虽说发生争执的两户人家都是外姓人，待齐举人领ๆ着妻儿过来，村里的人也都聚在院中，最心疼的还不得是她娘，而只是在廊下摆了桌椅，还是依照规矩去祠堂处，但毕竟还是村儿里ã，你就是心疼孙女儿。“娘，就听祝大姐道：“娘，你这话说的，咱们乡下的孩子哪个不是从小乱跑长大的，再说那荷花要是出事，只不过没有开里面的宗，这才算是正式开始，
荷花，我跟弟妹过，你在家看好几个小的。说罢又觉得自己้的语气似乎太硬，”
“你跟去干啥”博荣顿ู时表示，忙又缓和下来哄着荷花道，“你不好好的在家呆着，人多车多ກ，跟去城里干啥。”
“嗯，我去把药材卖了，顺便去书坊看看有什么书。”博荣说话的时候语气虽然很平静，但是眼神却稍稍有些闪烁。
“这个ฐ你得问荷花那丫头了，洋芋蛋子什么的都是她伺弄的，我瞧着跟种番薯差ๆ不离，不过你以后也别这么往地里瞎整还不听人劝了。”
她心里盘算着，齐老五家里如今若是补种蜀黍，估计伺候半年还不等灌浆就得被霜打死，但若是种其他……她忽然道：“齐五叔，你家如今种蜀黍已经是来不及了，前阵子有人从南边儿给我家带回来的洋芋蛋子，你若是不嫌弃我给你些种块种两亩，好歹比空着大片的地要好，等冬天也能当粮食吃也能当菜吃的。其余的地方种些个菜什么的，到时候挑到城里去卖，还能换点钱儿买粮食吃。”
荷花见状凑过去小心翼翼地问：“娘，咱家把他留下吧，我以后少吃点儿给他吃好不好？”博宁顿时也表示ิ自己也会省下吃的给小娃娃。
方แ氏抱着栓子头也不回地就走了，博荣看看屋里又看看门口，也领着弟弟妹妹起身儿道：“爷，我们吃饱先回了。”
方氏从席子上起来，拎着他的鞋给他穿上道了还不赶紧看看，这咋一个两ä个的都傻了似的？”
“大、回、归宁……”祝老四喘着气都掩不住满脸的喜气儿，当初ม祝出嫁的时候，荷花和博宁都还没出生，茉莉还是个不记事的奶娃娃，掐指头算算竟然都已经七八年没回过家，能不让祝老四欣喜若狂，要当初家里孩子多，他从出生就是带着，给他穿衣喂饭，背着他到各处去玩儿，哄他睡觉，病了也是陪在身边，这会儿见到，就觉得整个ฐ人都要欢喜的炸开了似的。
“大哥的是大哥的，又不是你的，难道你不想自个儿凭本事让爹娘和我们都不受欺负？”荷花挑起眉毛激他道，“还是说你觉得你不如大哥聪明，以后咱家就得只靠着大哥，用不着你？”
“你若是以后能考中秀才、举人，到时候谁见到你都得叫一声老爷，就不会再有人敢欺负咱家的人，大家都会对咱家客客气气的，那样多好？”荷花知道博宁平时最是护着家里人，每每谁受了气他是最跳脚๐的，所以就用这个好处哄着他说。
张屠夫从刚才就一直沉默着，见里正压住了祝家人的怒气，最后这才终于开口道：“荷花的确是我弄伤的，刚才见我儿子受伤一时情急，不管是看郎中还是买药，我家都会拿钱的。再说我家几个小子，我平日不是在外面收猪就是忙活铺子，短了对儿子们的管教，孩子娘是个没见识的，对儿子除了娇惯就是娇惯，而且她也事事瞒着我，孩子在村里啥样我都是今个儿才知道的，实在对不起诸位。我们夫妇是外乡来的，也不知道村儿里有什么เ规矩，还望里正主持个ฐ公道，该如何打罚我们都领ๆ着，日后一定好生约束孩子。”
祝老四梗着脖子嚷道：“我侄女儿这后脖颈子也是谁家孩子捏出来的？”
“栓子，给二姐抱好不好？”荷花挂着满脸笑容地冲栓子张开胳ฑ膊。
荷花冲他吐吐舌头，心道我自己原本说话就很有条理好不好，不过这话却也不说出来，只笑眯眯地当作接受了夸奖。
借着方氏生番薯秧子的地方，荷花把那ว谭婆子拿来的洋芋都切块处理过，然后埋在土里等待发芽，见祝永鑫闲得发慌，就叫他在院里给自己开了两小块儿地，打算一块种洋芋，另一块种些旁้的东西当作实验。
老大和老三家为了耕牛争了两日，直到老祝头那八亩肥田都耕好了，才总算是勉强议出来章程，说定是上下晌地轮流用，结果又为了谁少给饮水加料、谁又用得太狠了吵得不亦乐乎。
祝永鑫低头抽烟，过了许久才说：“再等几日看看。”
“我倒是也知道，齐公子最近在教荷花读农书，没想到还真能读出些名堂来。”博荣在侧面证实了荷花的确有学农书。
一条条的想法在脑แ中转过，但是却似乎没有一条合理可用的，等荷花最后腰腿酸疼的不行，这才想起来回身去看背筐，那ว只比她低半个头的背筐如今已经快要满得上尖儿，而天色也已๐经接近黄昏了，她从家里出来就憋着的那ว口气顿时就松懈下来。
“你多挖些，回家让娘给你做。”荷花手下麻利地挖着小根菜，这东西生命力极其顽强，积雪未消เ就开始冒头，挖回去可以剁碎了熬粥炒菜熬汤，或者干脆ะ就洗净蘸酱吃也别有一番味道。而且有理气宽胸的功效，也很适合给博荣吃。至于吃不掉的也不会浪ฐ费，掐掉嫩芽和根须晒干，既可以留แ着以后熬粥，也可以卖到药店去换几个小钱儿。
祝永鑫回头见是荷花，也不停下来，只嚷道：“快赶紧回家，又不是进城去耍。”
荷花躲在杖子外面，听了半天也没听到任何有用的信息，转头又拔脚往回家跑，在往村外去的路上，正遇到赶着车要去城里的的祝永鑫。
“亲家你咋糊涂ิ了，他爹前年没了得守孝，匿丧ç可是不得了的大事儿，二十七个月，刚好就误了今年的童生试。”荷花姥娘道，“其实若是按我说，亲家你就跟我家去，我领你各家都去串个门子，是好是坏的自个儿瞅瞅，你也就安心了不是？愿意住就在我家住几日，想回来我让老二套车把你送回来，啥都不耽误。”
“媒婆子可不就是这样，一张嘴分两ä面，骗了男方แ骗女方。”荷花姥娘深以为然地点点头，“剩下的两家都是好的，方แ姓那家日子过得殷实，就是家里人口多了些，但是一直和和气气的，村儿里没听说过他家吵架拌嘴。另一个谭家是外来的，老两口都是本分的庄稼人，前年的时候老头子没了，如今家里大儿子已经成亲有了娃儿，闺女也定了亲，就剩个小儿子在家念书，眼下的日子瞧着紧ู巴点儿。”
大年初十这天全家吃饭的时候，李氏忽然道：“娘，博凯和博荣就要去参加童生试，我娘家兄弟在城里认识府衙的一个师爷，说若是拿钱去疏通疏通，以两ä个孩子的学识肯定能上榜。”
祝永鑫见杨氏一脸的落寞神色，再也控制不住情绪，喊了声娘，跪在杨氏身前把头深埋在双手之间，肩头压抑地耸动着。
“又不是要你做，你哪儿那ว么多废话！”祝老三瞪了妹妹一眼，又转身赔笑对方氏道，“二嫂，你看……”
方แ氏把家里收拾利索，给几个孩子换上新衣，家里条件不好，没个孩子都只得一件儿新衣，也基本都是方氏巧手拆拆改改挪凑来的。因为博荣开春儿要去童生试，所以方氏咬牙给他扯布做了件儿簇新的袍子，茉莉的新า衣是条石榴红的褶裙，荷花的是一件浅粉色的夹袄，这两件都是用方氏年轻时候的衣裳改的，博宁平时最费衣裤，所以用博荣的旧衣裤给他改了一身儿耐磨抗脏的，至于如今刚两ä个多月的栓子，就只得了一话总是惹人生气，不过她心不坏，最近是因为刚怀了孩子所以脾气古怪，嫂子别跟她一般见识。”
“不能吧，整日里身边儿都离不开人呢！”荷花也觉得奇怪，但是看着身形却又的确是老祝头，瞧他腿脚๐利索走得大步流星的模样，哪里有平时那病病歪歪地模样，这下子荷花心头疑窦丛生，也顾不得天黑赶紧回家，冲齐锦棠做了个噤声的手势，轻手轻脚、远远地缀在老祝头后面，见他穿过一小片儿林子，到เ了片不大的空地上，四下瞅瞅嚷道：“老弟，你来了没？”
就这样，过了小年儿，送过灶王爷上天，家里也包了粘豆包，蒸好了过年差不多够用的饽饽和卷子，门外窗上也都贴上了梅子巧手剪的窗花，若是不看全家人阴沉沉的脸色，倒还勉强算是像个过年的样子。
“嗯，是该送去。”方氏点头道，“齐上回送你，还带你去玩儿，该谢谢人家才是。”
“那个……”荷花忙解释道，“那ว是跟锦棠哥学的，爹那ว天我跟着锦棠哥去河边钓鱼来着，锦棠哥说他只是贪玩，那些鱼都不要了，我寻思着张婶子来看我，还送猪蹄给娘，就把鱼拿去送给张婶子了。”
杨氏唬了一跳地问：“这才去了多少日子，咋就赚了这么些钱？”
祝永鑫解开自己้的铺盖，从里头扯出五串红绳系着的铜钱，又从怀里掏出走前杨氏给的二两银子，一股脑地都丢在炕上推给杨氏道：“娘，走前你给拿了二两银子和一贯钱，剩下的都是我们哥俩赚的。”
“婶子，我娘可是让我务必把大叔和您还有我姐她们接回去的，您这样岂不是得让我得跟你们一起挤草棚子了。”方二哥笑着说。
方二哥忙打照顾道：“祝大叔，婶子，我们村儿里有人逃难过去，我娘赶紧打发我过来看看，说若是这边严重让我赶紧接你们家去，快跟我走吧，虽说连夜赶路也不舒服，但是这大冬天里，在草棚子窝一夜也不是什么เ好受的，赶紧收拾收拾走吧，去家里住几天，等没事了再回来。”
齐锦棠没想到荷花发作起来会这样，过去拦住她道：“博宁还小，你好生跟他说……”但是话还没说完就忽然想到，荷花还不是跟博宁一样的年纪，还没说完的话就也讪讪地咽了下去，伸手抓过树枝子丢â在一边，又温言对博宁道，“你小孩子家家的去玩儿什么不好，非要来江上弄个冰窟窿，太不安全了。荷花刚ธ才来看到冰面上没人，还以为你掉进去了，吓得哭了半晌，你干啥去了？”
荷花往他后背和屁股狠狠打了几巴๒掌，发现那ว小子混不觉得有什么事儿，自个ฐ儿却打得手掌发红发麻，跑到岸边撅了根干枯的树枝，又使劲儿往博宁身上打去，一边打一边哭道：“以后自个儿不许来江边，让你吓死了！”
方氏这回果然是奶水不够，只能搀着米汤喂栓子，好在那ว孩子也不挑嘴，给什么都吧嗒吧嗒吃得香甜。可是从娘家拿回来的那点儿碎米也不够吃多久的，这还没半个月就见了底儿。
荷花听出她语气里的玩笑，也不辩解，自己้托着下巴盯着灶里的火苗，心里不住地盘算自己้怎么能赚钱，一想起前世的专业她就头疼，她父母因为工ื伤在她很小的时候就去世了，她等于是被当地的林业局培养长大的，所以高考结束的专业，自然也就听从组织安排，报了个森林资源保护专业，照着学了两年的专业知识，分到เ林场开始跟着养林工专业实践，还不到半年的时间，就被一棵刚ธ刚放倒的红松砸中了头……所以她一直想等着开春到林子里，东北的森林里可是遍地是宝，如今是古代估计还没有人类的过度开发，只要肯干就不愁赚不到钱。
“他二奶奶，咱们虽然不当真是亲戚，但这么多年的交情下来也胜似亲戚，更别ี说博源是我家男人的亲侄儿，你有什么话就直说吧！”方氏着实不耐烦她夹七夹八的扯，只好打断她的话。
茉莉在外头扫过院子，进屋在火墙上暖暖手，过来给荷花穿衣裳。
就见杨氏把一叠之ใ前和刚才供奉在香案上的元宝一起拿下来，放在院里的树下烧掉，二奶奶把炕公炕母也丢进去一起烧，嘴里念叨着炕公炕母本姓李，大人孩子交给你，多送男，少送女。”
“要说呢，还是大哥这名字起得好。”二奶奶说着就亲亲婴儿的额头道，“你以后就叫栓子了。”
祝永鑫闻言一愣，但还是连忙把篮子从肩上放下道卖，自然卖，这都是家里自个儿采的好蘑菇，太老的全都择出去了，您若是想要就看着给个价儿。”
“都是榛蘑！”祝永鑫有些警惕的看着那个伙计，伸手把女儿朝身后扯扯，笑着赔礼道，“这位小哥真对不住，我家孩子不懂ฦ事，冲撞了。”
荷花抿着嘴眨眨眼睛，看着站在地下的齐锦棠，不同于乡下孩子的黝黑皮实，反倒是很符合她心里对古代读书人的揣测，纤秀却并不柔弱，白皙中透着浅粉的皮肤，狭长的一双眼睛中闪着粼粼的波光、漾着温和的笑意，双唇弯成好看的弧度，正冲着微笑。
农村的风俗，孩子刚一落生，哪个外姓人头一个ฐ儿进屋，以后孩子的脾气秉性就会随着谁。齐锦棠是举人老爷家的，人长得清俊又懂事守礼，所以乡里乡亲的都愿意去叫他去家里踩生。