本来在烟馆里吃烟的人，来引起一班人，并且可以造出他母亲；非得吃热了不能有一股清凉香，也可以造些谣言相添；最喜欢天南地北的乱ກ讲，在那瘾头过足的时候。烂杆子从前的好处，就在日日夜夜不断ษ的有人吃。所以公孙宾之在福寿楼混了一个多月，已经听得许多的奇闻怪话。
原来老枪的好处，就在里边的烟油弥满。这种烟油是积日累月积起来的，便是穷极无聊实在没话可说了。这也算是人类出锋，何况可以骗得到เ不要钱的烟吃&#x；烟油不曾冷过，就不会凝结，卫大少爷买了回去。就可以生清凉香&#x，无论他有多大的瘾，总之ใ没有烟馆里大家争吃的那样忙。非一连吃到เ三五十，一闲下来烟油冷了，就不能够有清凉香润的味；所以这种考究者，若不是长沙城里讲究吃鸦片的专门名家，不能体会得到的。
“我本来不信这些，因为听说长沙城里有许多妖魔鬼怪的事情，想要见识见识，所以答应了程二少奶奶和他同去；并且先送了十两ä银子到เ坛里去，先做起法事来。大前日，程二少奶奶来了，说坛里做的法事圆满了，赶快去敬神。当下我就和她同去。我坐在轿子里，记得是从小东茅巷出去，朝东转弯，只有十来家远。一家朝北的房子，墙门上帖ຆ着堂名条子某宅某寓某公馆，或某某堂等字条均谓之堂名条子，是龙喜杨三个字。
谭延寿忙道：“是一桩甚么เ事呢？”
鬼母大怒，又一挥手，便有成千成万的水蜮，满地游行，直奔坟顶而来。李炳荣急忙挥剑截下一把头来，顺手洒去，即就变作无数尺来长的钢针ฤ；将许多的水蜮一串ธ串的穿起来钉在地下。
顷刻之间，阴风惨惨，月色为之不明，便有许多断手折脚、开膛流血、奇形恶状的山魈野鬼蜂拥而来，远远地围住；越来越多越围越紧。又见ୡ๑6;&#ี29๗13๑6;๙滚滚一群矮小肥胖的鬼，拥着一个身段苗条腰肢婀娜的女人，直到拜台石前站住，对李炳荣说道：“看你不出倒也有三分鬼画符，我而今且再试试你的手段。”举手一挥，便有一条龙蛇身的东西，满身金光灿烂，在空中大矫游行，直向李炳荣的头上扑来。
李炳荣道：“我说的也就是这位姚子蓁，我知道他住在云麓宫已๐经有许多时候了，我们就同去找他去。”
“一班喊礼的先生们，自然是求之不得，便和丧家说了立刻请那ว姚子蓁做掌坛；又喊了一堂净秽礼。那姚â子蓁祀过文公，立在柩前，口中ณ念念有词，抓了一把米向和头洒去。那棺中血水本来是淋淋漓漓的尽滴，霎时间居然止了，满屋的臭气登时平息。随即了引。当时一班喊礼先生，自然五体投地的佩服姚子蓁，极力周旋着；又教丧ç家重重的谢他，谁知那ว姚子蓁只吃了一口茶就飘然而去。
“我简直不敢走进屋里去，他也不能走出屋外来，他才急了想要退送；谁知召鬼容易退鬼难，那许多鬼简直并住了不肯走。他便叫我将他书箱打开，取出一个令牌来去送给他。我拿了令牌到屋子门口，那许多的鬼果然纷纷退让；及至我走进屋子，把令牌交给他，屋子里的鬼全不见了。他接了令牌在桌上一拍，猛然屋子里旋风陡起；吹得桌上的香炉烛台笔砚之类，全飞起来，在空中打转转。桌子一翻，一个斗桶大的骷髅从地下滚了出来，跳起来对他的头直撞。待把令牌对骷髅打去，一个ฐ焦雷，我登时晕倒!
“你先生年轻的时候，本来练过笔๑5;明朝以来，做八股文章的人多有练笔&ุ#ี31635;的。每晚向文昌帝君叩头礼拜，烧符一道，随即提笔做时文。练得快的，四十九天，迟的八十四天，就成功了。平日笔性极慢的人，只要练成笔&ุ#31635;๙，提笔做起时文来，其快如飞，顷ั刻脱稿。练笔&#ี31635;๙的人都会扶乩，清代文人，若尤西堂和仙女唱和，即是由笔 ้635๓;๙而扶乩所致，很有些神气的；况且奇门遁甲我也很羡慕，自然要看他如何练法？同到龙虎寺之后，每天晚上只见他烧香点烛静坐半天，随后拿起纸来，画许多的八卦。原来他是照年、月、日、时，用六十甲子推求八卦的方位，分别休伤生杜景死惊开八门，研究其中的孤虚向背。据说是诸葛孔明传下来的法子。
那马脚丢下神轿，纵身上屋，坐着不动。众人上前看时，那号舍里恰悬著一个死尸，登时大噪起来。忙乱ກ里彭大、彭二钻将过去；只见那死尸身上，苍蝇叮满臭气逼人。仔细看时脚下一只钉鞋，身上一件老蓝布衫；虽然加上许多血水的痕迹，确是彭礼ึ和当日所穿的，便大哭起来。当下有人劝说：单是衣服钉鞋不足为凭，总得看看面庞才作得准。於是拔了许多草将苍蝇赶开看时，只见两眼两耳一鼻成了五个窟窿，蛆虫滚滚，嘴唇烂去；只有牙齿露出来，胸前却被血水粘著几十根白胡须ี。彭大再上去检看，尸后号板上搁着一柄雨伞，柄上刻๑有彭礼记字样；又在老蓝布衫的口袋里，搜出一个ฐ小蓝ณ布手巾包来，种种证明的确是彭礼和无疑了。
有一天，南为ฦ昭在王泉山观音菩萨庙里，看见一位十八九岁的姑娘，生得非常之美；跟着一打听，原来是一位候补老爷的小姐，因为ฦ母亲病了，特来求神的。南为昭便要易满太婆替他设法，易满太婆感激南为昭入了骨髓，设了许多计策，总之ใ不得进门；便在那ว小姐住的邻近也租下一所公馆，装饰得非常阔绰；弄了个小孩，叫心腹人装做老妈子带着天天在右邻๑左ุ舍顽耍，居然被他踏进了候补老爷的门！渐渐的就借着教做针线为由，将那小姐骗了过来，拿迷药迷了，听凭南为昭戏弄。
及至那ว小姐醒过来，知道已经上当；因为不曾许配人家，就要求南为昭娶ດ处回去。南为昭不肯，那ว小姐又甘心做小，南为昭也不肯；那ว小姐羞愤极了，回到家中ณ写了一张冤单，当晚就一索子吊死。次日，候补老爷现了女儿缢死的事，拿了冤单就去上抚台衙门，求抚台伸冤。
此时那位新า臬台已经升任到别省的藩台走了，季白眉又署理臬台，当面受了抚台一顿申斥；那ว抚台便传中军带兵去拿易满太婆，亲自问了几句。因为ฦ南为昭对那小姐自称为东方แ穆；易满太婆承认引诱小姐，却耐着拶子旧时夹手指的刑具不肯供出南为昭来。那抚台只得请了王命，立刻将易满太婆斩示众；而南为昭居然漏网&#ี82๐12๐;๖21้2;这是前三年的事。
南为昭造下了这一个孽，每到热闹场中，忽然心头一静，使要受天良的谴责；每日夜深或清早，心头也要潮起这一回事了。一年多下来，就成了心病，精神恍惚，多疑多惧；有时自言自语，是个失心疯的样子。有人趁他清醒的时候劝他学佛，他也希望佛天保佑，解释这一回的冤孽；便借住在北门外开佛寺里，天天跟着一班和尚念经拜佛。又一年多下来，居然养好了这心病。忽然他的小儿子生了急病，上吐下泻，十分厉害；他的老婆何氏慌得没主张，只得请他进城去。
他急急忙忙的走到เ城门口，从晴佳巷口过身，忽然心中一动，又见那巷里一家门火光熊熊；绕道进去一看，原来烧的是一堆纸钱。旁边另有一堆灰，尚有星星红火在那ว烧过的纸纹上乱窜，似乎还有字迹在上面；趁火光看时，只见寸来大小五个ฐ字是“淫棍东方แ穆”！上下文全瞧不清楚；登时吃一大惊！定神看那ว几家门牌，因为天色晚了看不见，只见一家贴着张堂名条子“浦市关”三个ฐ字。
他还在那里踌躇，他的用人催着道：“要关城了。”南为昭猛然省悟，匆匆进城回到家中。何氏正和郎中ณ先生讲小孩子的病势，他便也坐下来听。谈不到几句话，只听得里面闹将起来，他便和何氏奔了进去；只见小孩子跳身坐在床顶ะ上，张开口哈哈大笑。
何氏上前问道：“宝贝，你这是怎么了？”小孩子指着南为昭道：“你这问他，为什么要因奸致死别ี人的闺女？”便又大笑连声道：“我今日总算寻着了！”又抽抽咽咽的哭起来道：“害得我好苦！”小孩子这么一闹，南为昭吓得呆了，何氏更慌了张；只有儿一声又一声的直哭，把个郎中先生吓得溜之乎ๆ也。
一家人正没做理会处，幸得他丈母何老太太听得外孙病了来瞧；见了这个ฐ情形，连忙叫人快去请法师，一面对着小孩子念起“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”来。那小孩听得念佛声音居然闭目合掌，登时安静；何老太大便命人抱了下来，抚他睡下。何氏见小孩子安静了，记起小孩的谵语来，便扭住南为昭大闹说：“你这种禽兽！一定在外边造了活孽，所以害得我的儿子被鬼寻了。我只找你拼命！”这一闹，又闹得个ฐ人仰马翻。及至何老太太解劝开了；南为ฦ昭走到堂屋里坐下，撅起嘴巴，一声不响。
后来法师来了，敬神、收吓、退白虎，闹到เ天亮；小孩子果然清楚了，知道饿了，要吃东西。大家又忙着张罗了一回，因为耽搁了一夜没睡，都去歇息去了。
谁知南为ฦ昭的疯病又了，并且得一个ฐ与众不同！从前是自言自语，这回撬口不开；从前是斯斯文文，这回就动手动脚。本来他白瞪着眼坐了一夜，此时何老太太叫他去睡一会，他突然伸起手来，左右开弓似的只管打自己的耳刮子。何老太太忙问道：“你这是为了什么？”南为昭不答，拍拍的只顾打。何老太太便上前去攀住他的手，颤巍ณ巍的喊道：“你又疯了吗？”
这一声喊惊动了何氏，慌忙走来帮着何老太太去攀南为昭的手，那ว里攀得住？何氏急忙唤了人来，大家捉住南为ฦ昭，把两手捆了。看南为昭的睑时，已经打得青红紫肿，口角里流出血沫来；问他时只是不答，歇了不多少时候又闹起来。手动不了，便提起脚朝石磉柱连环乱踢。大家扯住时，两只大脚指头已经碰断ษ了；只得又把他的脚也捆起来，扛到床上放着，忙着去请郎中、请法师。
不多一会，南为昭踊身跌下地来，将脑袋在地上乱ກ碰；大家救起时，已经碰的皮破血流；便又用一匹绸子，把他身子连床捆住。隔了些时，南为昭却将那舌尖嚼破，连血连肉喷了出来；急忙撬开他的口角，用竹筷子勒住，还咬得吱吱地响。一时郎中先生来了，说是鬼迷，不肯下药就走了。等到法师来看这情形，当然说是遇了凶神恶煞，非大大的禳解不行。
何氏只叫快禳解，登时设起坛来“咚昌、咚昌、且古且古昌”的在外边闹着。南为昭在理边似乎安静一点，眼睛放下来了，眼皮也合得拢了；只是还说不得话，只有哼哼韵儿，灌些神茶神水，居然会咽。到了夜里，说起话来了；因为舌尖短了些，说得不甚清楚。慢慢地述起昨日进城在晴家巷遇见的事。
“当时毛骨悚然！及至回到家中，小孩子闹的时候，分明看见一个女人，披吐舌坐在床顶上，以后就模模糊糊的。天亮时一阵冷风吹来，只见一个ฐ黑影子朝自己一扑，就身不由自主的闹起来；自打、自掷、自咬，当时觉得痛人心骨，却说不出来。
“这分明是冤孽，我知道不好！那黑黑东西说着，转了口腔，说话说得很清楚了，道：‘是你这淫棍！也有彼我寻到的日子。’便笑了一阵，又说道：‘易满太婆，你救救我的命哟！他实在长得好啊！’又道：‘大爷有钱，随便快活快活！见一个讨一个，我家里没有许多房子住姨太太。’又道：‘哭甚么？是舍不得我吧？今晚早些来，我教你顽许多花样。’”
南为昭说着，笑一阵，又哭一阵，又说一阵；全是些可解不可解的话，一闹就是一夜。
从此以後，白天迷迷地睡，一到晚上就胡言乱语的闹通晚。许多本家亲戚朋友都知道南为ฦ昭被冤鬼找了；通城的郎中先生都请遍了，不敢下药：通城的法师也请教遍了，也是禁制禳解不了。如此闹了两个ฐ多月，南为昭拖得骨瘦如柴，奄奄一息。
有人说起湘阴有位黄老先生医道极高，并不应诊，便人上托人的去请了来。黄老先生诊过之后，便道：“这是鬼症，我照孙真人的千金方แ下一帖药，看是如何，只怕难得挽救。”当下开了九臼箭头珠等几味服了下去，果然晚上安静许多。次日，黄芒先生复诊，说道：“脉散无神，神仙也没甚办法。”谢绝去了。
何氏又急起来。又有人说长沙法师的头脑是李炳荣，只有请他来一趟；只是他长久不肯替人家做法事了，便也人上托人的去请了来。李炳荣一进门就说是有怨鬼，恐怕难得退送。南家的亲朋极力的要求，李炳荣道：“只怕要大费手脚还是不中用，徒然教我栽一个筋斗。”南家的亲友便道：“且做了再看，若是真不中用，决不敢说先生的法术不灵。”李炳荣道：“法术灵不灵的话，我却也不怕人说、也不在我的心上。我怕的是退送不了，倒惹得那怨鬼和我为难。也罢！我就替你们做一头看。”当下进去看了病人，口中念念有词的一阵。
南为ฦ昭登时清醒起来，说他浑身上下、五脏ู六腑都像是寸骨寸伤的痛；李炳荣画了一豌符水给南为昭喝了，便到了大厅上设起一座七星坛。晚饭之後，李炳荣披散头，穿一件皂布道袍；脚๐踏芒鞋，手捧令牌，缓步登坛，踏罡布斗。此时厅上灯火辉煌，照ั耀如同白昼。李炳荣便在斗柄上盘膝坐下，守住南为昭的本命灯；守到三更时分，忽然一阵阴风吹得满厅灯烛青黯黯的全无光亮。那本命灯的火头忽然变成青绿色，呼呼地高起来，摇摇不定。
李炳荣默诵真言煞尾，高叱一声敕令，眨眼之间灯火全明；只有本命灯渐低渐小，阴阴欲绝。李炳荣口中ณ念念有词，轻轻地把令牌一拍；只见一条黑影从斗门第一星直扑到เ第五星斗姆神位之前，这才停住。众人看时，像是一团轻烟，比人影还要淡。李炳荣再三念咒，那黑影看看退到第四星，又退到第三星，又退到第二星，将近退出斗门。突然一阵旋风，冬厅灯烛一齐吹灭；只有那本命灯有一线青光。猛听得一声爆炸，本命灯奄然灭了；又听得“扑通”一声，众人紧忙掌灯来看时，李炳荣倒在坛下，满面油血模糊。
众人刚要上前搀扶，李炳荣恰醒了转来；翻身爬起，便教撒坛送神。事毕，一面洗脸，一面对众人说道：“怨鬼因为冤仇太深，不肯和解；喜得你们病人的寿元未绝，我再三恳求，已经答应了过三年再来。谁知另外有人暗算你们的病人，平空洒来一阵血雨，把我打下斗坛，同时把本命灯打爆了；你们病人最多可以活过明天，我却冤枉被他打掉了十年修养的道行。我一定要查出那ว暗算的人，和他理论！你们预备病人的后事罢。”说着，急忙忙的走了。
众人进去看南为昭时，一张青白色的瘦睑上睁着圆鼓鼓的眼睛，仰天着著，动也不动，很有些怕人。大家知道没了指望，只得商量他的后事，分途去了。何氏哭了一顿，何老太太劝住了，因为ฦ知道南为昭准死无疑，倒也放了心；连夜不曾合眼，觉得困上来了。喜得此时小儿子早已复元，便自去安睡，只吩咐两个底下人守在病房里。
只有南为ฦ昭的奶娘老宋妈，把南为昭领到เ了二三十岁，比较的有些感情；而且平日吃了南家一口闲饭，也知道感激是老东家的恩德，所以最不放心，悄悄地跑到เ病房里看了几次。
天明的时候，老宋妈又摸到病房里来。晓色冥蒙中，只见一个女人一晃过去，先进病房去了；赶上去看时，南为昭仍旧直挺挺的躺在床上，两ä个底下人都靠着桌子睡了，鼾声震耳并不见有甚么女人！心中一惊，正在思索ิ，只听得南为昭大叫起来；和杀猪时猪叫一般，把一家人都叫醒了。大家拥进房来，只听得一片呻吟呼痛的声音，忽高忽低，忽缓忽急，惨不可言！看南为ฦ昭的睑和身上时，一条一块的现出青紫的批打掐咬的伤痕来，惨不可睹！是这么เ闹了一阵才断了气，南为ฦ昭呜呼死了。
李炳荣出了南家，匆匆回到เ家去。他家里的人说有个ฐ甚么傅继祖来拜访，明日还要来的。李炳荣也不注意，只烧了些水，洗了个ฐ澡，诚心诚意的在祖师面前禀告了；问了一卦，卦上说：“不许寻仇，只可丢开手。”李炳荣谢了祖师，闷闷地睡了。
次日清早ຉ，便有一个自称为关大雄的来拜访，李炳荣出来相见。原来那关大雄是个眉清目秀、短小精悍的人，见面点了点头说道：“我对你老哥不起！”李炳荣摸不着头脑，只得谦逊道：“没有甚么！”随即让坐，关大雄也不客气，坐了下来，又道：“不是我唐突！老哥，你昨日替南为昭那个淫棍向那小姐讲情，未免太不知道轻重了！要不是我真有点能耐，简直要得那小姐堕落地狱两三年。老哥以后要施展法术，不可以不问明白底细，就胡乱ກ的替阔人做奴才。昨夜的事，我只打掉你十年道行，还是怜念你是无心之ใ过！此刻南为ฦ昭那淫棍，我已经贬他到阴山后背去了！南家如果再来找你，你只管使他们来找我。我在晴家巷等他们十天，十天之后我可不能再耽搁了。”说罢，起身便去。
这一来，吓得李炳荣目定口呆，正要去打听南为昭死了没有，只见南家嘱托来请他的人，匆匆地走来，说道：“南为昭五更时候死了，死得很惨，遍身被鬼打得青红紫肿。南家又托我来问你，你可找着了那个暗算的人？找着了可有法子奈何他？如果你能够奈何他，南家愿意出许多的钱谢你。”
李炳荣叹口气道：“我已๐经见着那ว个人，我可没能耐去奈何他。他现在住在北门外晴家巷里，他姓名叫做关大雄。南家要奈何他，只管自去，只是无论如何不必牵涉到我身上。”来人诧异道：“你为甚么不管了呢？”李炳荣道：“他的能耐比我大，我管不了。”来人道：“那么南家又怎么奈何得他呢？”李炳荣道：“你真麻烦！南家不会告他一状的吗？说关大雄巫蛊杀人。”来人听了，回到南家一说，南家果照着李炳荣的话告到长沙县。
长沙县见是大绅士家里的事，先到เ南家验了验尸，随即亲自到晴家巷去提关大雄。进门搜时，只有一个二十来岁的女人在那里，以外没人，并且没有一点可疑ທ的东西。差人喝问那ว女人道：“关大雄在那里？”那女人道：“我便是关大雄，你们如果是为了南为ฦ昭的事来的，就请带我去见官就是。”
长沙县立在门外听了，颇为骇然，便走进屋里去问道：“你为甚么เ要害死南为昭？你是如何害死他的？”那人昂然说道：“南为昭是个淫棍！他仗着有钱有势玷污了我恩人的名节，又害了我恩人的性命，我所以特地来替我恩人报仇。”长沙县又问道：“你恩人是谁？你是那里人？”那ว女人道：“我恩人就是某小姐。我是古丈坪的一个苗女，寄居在浦市。大老爷若是再要问我，且到了你的大堂上再说，此刻๑不必再问。”长沙县便将他带回衙门去了。