“长春阁，
锦依下了车。转身进了店内，冬日里每人配。她没再多想，随即目光扫向。这名字有些，那ว年冬天也不知怎的格外，两ä个瘦弱的女孩子就只，有几个小伙计正送客人出来，见了是庆荣侯府的马车，忙有人进去叫掌柜的出来，其余的满面笑容迎上来招呼。
尚秀堂的日子清苦惯了，窗口空荡荡的。抬头望了眼八扇红漆大门，头上的匾额华丽气派，给对方取暖。
“还记得那年冬天么？还是冻得手脚僵硬……”锦依陷入沉沉&#x，咱俩将所有的被子衣服都找出来盖在身上，悄声道。
程叔定定地看着她，问，眼，“回来有三日了，在秦府里一切可都还好？”
程爷见她不再怨怪自己้，稍稍放下心来，接着说：“他让我先不要在信中告诉你这事，说怕你知道了要多想。打算等你来了，再当面跟你解释。”
才华横溢的，便认了书画之类，以彰显才情。心灵手巧ู的，便认了刺绣织品。那等读书少偏又手脚粗笨些的，惟有捐些首饰衣料，便也还算是家道殷实。
闺中小姐们大多连自己的月例银子都是不肯沾一下的，怕染了铜臭被人耻笑，因此义善堂每年都列了一些捐物的名单，专供世家小姐们参与。
许氏上前一步，雍容得体地问候了曼夫人，将锦依唤至跟前，笑着道：“这是我们家的二小姐锦依，前几日刚回京的。”
今日来筹会的，乃是桓家二夫人，人称曼夫人，镇国公桓庭的嫡子之ใ妻，亦是桓家内府主持中馈的宗妇。她手上牵着的小女孩，便是镇国公宠若掌上明珠的孙女，在家排行第五的桓妍妍。
采菁极高兴，连连谢她。锦依笑着拈起只金累丝珠钗，递与采菁道：“这件先送你。巧薇懒โ得很，你等她制出来，还不晓得要到什么时候。”
采菁望着盒中的首饰皆都是巧夺天工ื，精美绝伦，她与巧薇这两日也熟络了许多，便夸赞道：“巧薇，这些都是你自己้制的？真是好看！”
谢氏大惊，让人去小厨房将药取一包过来，她脸色变了数遍，方有些迟疑地问锦依：“依姐儿可是觉得有何不妥？难道这药有人做手脚๐？”
谢氏将医师交待的都一一细述。
出了东角门，不远有片不大的枫树林。如今正值年末，树叶早已落尽，仅余枯枝。透过枝杈远远能望到那ว边尽头处，便是青溪。
锦轩有些惊诧地看着她，想不到她马骑得那样好，笑着叫她：“跟我来。”说着，拨转马头，从东角门向外奔了出去。
许氏却双眼如刀子一般望向安氏，心道这个蠢妇想做什么？
声音虽不大，却立时引得满屋子人望去。
锦依听了，点头应着，也不甚在意。
“我见哥哥昨日有些心情不大好，就陪他回那边了。反正也近，早上再过来也很方便。”拿起一块梅花香饼，咬了一小口，又道：
过了好一会儿，锦如才松开手，仍是瞧不够地呆呆望着她。
“姐姐，你总算是回来了。我都想死你了！”秦锦如双手搂住她的脖ๆ子，语声哽咽。
老庆荣侯英年早逝，所幸子嗣不薄，留下四子一女。
收拾停当，秦锦绣这才带着两个大丫ฑ鬟侍夏和绮秋，跟着许氏出了叠彩阁，穿过漆画游廊，往前面祖母的正房去了。
原本她听说锦依要去长丰侯府小住，心里是有些不痛快的，才吩咐了向来心细的大丫鬟紫月前去传话。谁知紫ใ月回来后说二小姐要亲自烹了斋菜过来孝敬，秦老夫人听了，心里便觉舒坦了些。
这时见锦依这个模样，越发的惹人怜爱，早就将那ว一丝不满抛至脑外。
锦依陪坐一旁，秦老夫人尝了她做的菜，赞不绝口，“依姐儿的手艺真是好，比我厨房里专做斋菜的师傅还好些。不过以后这等事，让下人来做就行了。你是千金小姐，别让人笑话了。”
“给老祖宗做菜，谁会笑话呢！即使笑话了，就让人笑话去，孙女儿自是孝顺老祖宗为先的。”锦依眼角眉梢皆是笑意，语气微微有些撒娇็。
秦老夫人听了开怀，她原本觉得锦依端庄沉稳，有礼中却又有些淡淡的疏离，想着她心中难免还有些怨怅，待得这两ä声“老祖宗”叫出来，心中的一丝隔阂总算烟消云散，待她比往日更是热络了几分。
饭罢，锦依又陪着说笑了一阵，这才告辞离去。临走时道，明日一早来给老祖宗请了安，再过长丰ถ侯府去。秦老夫人笑着应了，遣了屋外的婆子打灯送她回了扶堇轩。
锦如蔫蔫的在炕上歪着等她，见她回来了跳起来道：“老太太可是不高兴了？”
锦依轻笑，只道了声，并无。
锦如悄悄吐了吐舌头，“等明天到了我那儿，就没这么เ多规矩要守了。咱们好自在地玩两天。让哥哥带咱们去钟็山狩猎去。”
锦依莞尔，“你这天不拘地不收的性子，就要嫁人了，可也该改改了。”
采菁端了食盘进来搁在桌上，将一碗虾肉馄饨捧到她面前。一旁้搁着绿油油的青菜，滴了几滴小磨香油，闻着令人食欲大开。
“巧薇说您刚才没怎么吃，让我给您做的。我的手艺不好，小姐将就着吃些吧。您今儿这一天够累的了。”
锦依恰才陪着秦老夫人用膳，自己้并没有吃，这时候倒真是有些饿了。便拿起筷子，又问“巧薇呢？”
“她也叫着饿得慌，我做了两碗，她自个儿在厨房里吃着呢。”采菁笑着回道。
锦依点点头，将一碗馄饨吃了大半，这才停筷。
采菁又过来，交待了收拾好准备明天带过去的东西，道：“绣架已经拆了，并着绣布丝线包了一包。丝线并未多带，到เ时不够再回来取也好。东西若是带的太多，怕府里的人看见了又要说话。”
锦依点头应着，不禁仔细打量她。采菁嘴上木拙，却是个ฐ极机灵识眼色的。可惜自己้的秘密太多，除了巧薇，一点不能让旁人沾。巧薇自回来之后忙得脚不沾地，事事都要她亲自照应，实在是难为她了。
想着，又在心里叹了口气。自己回来这几日，又何尝不是忙个ฐ不停，要拉拢安抚人心，又要极力低调不引人注意，事事小心谨慎，惟恐一个不慎掉入陷阱之中。
不禁有些怀念以前的日子。虽然不如现在锦衣玉食，但总算是自由自在无拘无束了。