谢榛打量着客房，曾渔踯：
客，到时若是见不，老夫还看到เ你还携有家眷——”
健仆王良跑着去了。“曾小友，问，就算获准补，但疲惫困顿肯定会影响，暂时也无计可施——
曾渔不是想舞弊，他现在面临的难题是：他是留在抚州等待放榜后找机会拜见提学官黄国卿，还是赶到袁州先等着？如果在抚州等的话要等十多天，那ว日在杉溪路亭，他在抚州没有朋友，更不认得当地官绅；而若是先赶往袁州又担心不能ม在宜春码头见到黄提学，黄提学一到袁州ะ很快就要住进考棚不见外人的，小嘴抿了抿，留给他的时间ã，委屈的样子楚楚可怜，说道：不是讹诈你们，“是那严婆婆。”
脚步声轻盈，那个垂髫少女快步进到เ小院，做个可爱的噤声手势，轻声道：“曾僮，莫要高声说话哦。”
少女又问：“不要紧吧，要请医生吗，哦，那ว就好，我去给你盛水来，你把那ว葫芦给我。”少女先前在墙头看到曾渔取出葫芦想喝却没水，她本想叫曾渔把葫芦递给她去盛水，但严婆婆骂得凶，只好下去了。
少女向曾渔福了一福，隐在少女身后昏暗处的女尼也合什念了一声佛，却听那少女说道：“娘，就是这两ä个人，他是赶考的僮走夜路摔伤了，流了好多血——啊，他是不是晕过去了？”最后这句是问曾渔的。
主仆二人摸黑向右边一条小路岔进去，那边林隙有灯光透出，四喜道：“少爷，那不大象是村子哎——”
四喜赶忙道：“四喜能ม走，四喜能走，包袱还是我来背吧，少爷？”
郑轼指着曾渔严肃道：“你唆使我纳妾，拙荆晚上不会给你准备酒食了。”
“九鲤你还真是神算。”郑轼将右手折扇合拢来在左手虎口重重一击，笑道：“我母亲就想抱孙子啊，我已年过三旬，只有一女，我母亲有些着急了，养儿不易啊，拙荆在生谦谦之ใ前和之后，各有一次小产，很是伤身——先前我母亲叫我过去说话，说让我问问你，我家这宅子是不是不利子嗣，要如何改建一下才好？”
曾渔半蹲着对小女孩道：“谦谦，我是你爹爹的朋友，你该称呼我什么เ？”
曾渔母子都笑，曾渔道：“还是叫姐姐吧，才大两岁就要叫姑姑，是不甘心。”
曾渔感着郑轼真诚的友情，以前的曾渔固然恃才自傲不懂人情世故遭到蒋元瑞、谢子丹辈的忌恨，但也交到เ了郑轼这样的好朋友，当下曾渔将自身家世、离家原因说了，求吕翰林荐书想争取补考、安民门外打了蒋、谢二人的事都一一道来，没有隐瞒。
郑轼的棋艺实在不高明，以前就下不过曾渔，现在呢，更下不过了，然而棋艺劣的人往往棋瘾大，郑轼就是，在这河口逆旅喜遇曾渔，少不了要对弈两局。
曾母周氏虽不识字，但善良知礼，处处为儿子着想，这时见儿子有些愁眉不展，料知儿子心事，就出言宽慰。
这一刻，曾渔的信心有些动摇，秀才可以三年后再考，对他这种拖家带口的来说，也许就近找一个ฐ城镇觅屋住下，谋一份差事，让母亲和妞妞过上安稳日子才是最稳妥的，只是不争取补考，又实在不甘心——
在船上用过午饭，曾渔搀着母亲上了信江北岸，又来牵妞妞下船，夏楮皮帮忙把衣奁、书箧等行李搬上岸，然后向曾渔作揖道：“曾公子，我们这就别ี过了，祝曾公子一路顺ิ风、补考高中ณ。”
……
曾渔落笔极快，好似宿构，洋洋洒洒又写了数百字：
“嘉靖己未夏，两广闽浙盗起，延蔓东南，劫库藏、纵囚狱、杀官吏，士民横罹锋刃。巡抚都御史柏泉胡公，乃审山川扼塞，旧无城池可守之邑，疏ຕ请而尽城之。所属江右十有三郡，凡为ฦ城者十九。按永丰隶信州，去城五十里，由á仙霞而东，当浙西户；由盘亭而南，为闽之北门；万山耸簇，原如长蛇，岭如天堑，直有一夫当关万夫不拔之险。故其地虽当两ä省之冲，达官忠贵人不由、舟车兵旅๓不入，信东南溪山一绝境也……”
夏楮皮一听曾渔要去拜见本县大乡绅吕翰林，肃然起敬，能与吕翰林交往的那可都是士绅名流啊，说道：“曾公子只管去，我老夏等得，等到明天都无妨。”
曾渔喜道：“多谢多谢，在下是想到西山拜访吕翰林，不须耽搁太久ื。”
妞妞“嗯”了一声，但看着雨水不停地从曾渔脖颈伤痕淌下，料想哥哥还是有点痛，这小女孩就想给曾渔遮挡一下雨，她两手掌心向天、并拢，护在哥哥头顶，可是雨水渗过她的指缝，全往曾渔脖ๆ子上淋——
妞妞高兴了，爽快道：“好，妞妞不说，妞妞要等到离了石田à很远才说。”说着，用湿淋淋的柔软的小手轻轻抚摸曾渔脖子的勒痕，小嘴凑在曾渔耳边：“哥哥，还痛不痛？”
曾筌不吭声了，半晌道：“伯父临终时也是说过的，让你承接他的衣钵，以风水术谋生，你现在已成丁，既ຂ有志继承祖业另立门户，做兄长自是欣慰，你且说说，需要哪些帮助？”
曾筌皱眉道：“伯父去世时你还年幼，并没有带你出外实地看过风水，须知风水青囊术最重言传身教，可你只会背诵一些风水秘笈，这个如何顶用？”
厅上的曾筌摇着头道：“切药也不争这一时，夜里切药不是费灯油吗。”
曾渔对着左边那间透出灯光的厢房道：“嫂嫂，四喜今天赶了六十多里路很辛苦，让他先歇——”
曾渔道：“到县城西门外再渡河吧。”又道：“四喜，回到家不要向我母亲和兄嫂说昨夜之ใ事，对谁都不要提起。”
身体尚未完全恢复的曾渔骑着大黑驴赶路，四喜跟在旁边，主ว仆二人沿丰溪左岸向东而行，丰溪是永丰ถ县第一大河，发源于闽地浦城县仙霞岭，从东面向西北方横贯永丰ถ县境，然后汇入信江，曾渔的家乡永平乡石田村就是丰溪流经之地。
曾渔道：“假以时日，李沧溟、王凤洲必悔悟，写诗全靠模仿之途只能ม是越走越窄。”
曾渔虽是无名之ใ辈，但谢榛闻言依然心情大快，酒逢知己้千怀少啊，喝到午后未时就醉了，那老仆叫来一乘凉轿，把谢榛抬回临川县衙。
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