井毅便挤进人群劝架，“俗语有云‘，冷笑道，
那边列ต立诚与蔡ກ寿荣的骂仗升级，这蔡ກ寿荣如何肯与列立诚比试，叫着要：列立诚怒火熊熊，列立诚骂蔡寿，蔡寿荣骂列ต立诚是，争不来的，列ต童生、列小友，再熬三年吧，哈哈哈哈。”大笑几声带着几个奴仆离开了。看到เ底是谁的八股文作得好，场中不论文’，富贵功名皆有命定，双方家奴也摩拳擦掌要动手——
曾渔沉吟片刻，破题道：由天命而兼及之也，“更徵君子之所畏。”
傅廪生摆手笑道：“游戏，左ุ右不过一é，游戏而已๐，那我出题了，请听好——“畏ั大人畏ั圣人之ใ言。”
井毅起先有些气恼，觉得自己้上当受骗了，曾渔故意对他隐瞒其诗才、露拙，随即想到自己不也是怀奸使诈在先吗，这样一想也就释然，游目寻找曾渔的踪影，见曾渔与那个ฐ小书僮立在高台西边角上，正在吃果子——
那姓易的廪生大声朗诵道：“天上何所见，为ฦ君试一陈。云深难觅处，河浅亦迷津。鸡犬仙同举ะ，真灵位久沦。广寒居不易，都愿降红尘。”
这列氏仆人抹汗道：“小人急着回来报信，忘了问。”
“一早就出门了？”列ต立诚皱眉道：“不会真的跑了吧。”
书屋内的列立诚与刘行知面面相觑，列立诚问：“行知，这姓曾的劝我勿直视教官是何意？”
列ต立诚盯着曾渔道：“哼，你想说什么เ，你能有什么良言，只怕是——哼哼。”
四喜是少年心性，觉得少爷这个ฐ主意有趣，便将酒坛剩下的酒倒到碗里让少爷喝光，没吃完的菜就收到食盒里，然后他脱了短衫爬上岸边一棵粗可合抱的樟树，他爬树很厉害，以前在石田à经常上树掏鸟蛋煨着吃——
四喜道：“好极，待我收拾了酒菜送回客栈就来。”
这时的曾渔已经走到靠近龙门的左侧，按照ั惯例，府治所在县的考生会安排第一批进场，不然怎么体现主场优越性呢，各县考生列ต队也是从左至右排列ต，萍乡是大县，以往都是排在宜春之ใ后进场，这次也应该不会例外。
小奚僮四喜提着灯笼走两ä步回头看看少爷，依依不舍的样子，曾渔笑骂道：“又不是生离死别，快走，快走。”
曾渔道：“五两亦非小钱，你拿了银子逃之夭夭我去哪里找你。”
曾渔心道：“我穿着这般朴素，象是能ม拿得出五十两银子的富家少爷吗，嗯，有严世蕃送我的二十两银子，难道何时不慎露财了？”讥笑道：“你怎么担保，你当我是呆子？”
五月二十八日一早，曾渔拜别严å世芳要赶回分宜县城北郊寄畅园，四喜还有行李都还在寄畅ม园呢，黄提学要他在本月三十日前赶到袁州ะ府治宜春，时间很紧ู了，好在路程已不远，只有六十多里，明日午前定能赶到——
曾渔心里腹诽，敢情伴读还兼保健医生哪，死胖子好算计。
严世蕃有些惊奇道：“你本事还不小，竟真的让你求得补考的机会了，看来不需要我相助了。”说这话时心思在转，是不是让这个少年书生来个先喜后悲啊？
一边的陆员外察知严世蕃心意，对曾渔道：“若严å侍郎肯助你，那你的难处就迎刃而解了。”
男子温言道：“你是婴姿ู？长得这么เ大了，模样真象你娘啊，嗯，你今年十二岁，嘉ล靖二十八年中ณ秋日出生的，我是爹爹，你一点印象也没有吗？”
这时，听得楼上有人使劲拍门，少女小姿的声音叫道：“娘，阿娘，开门。”
老妪打断ษ少女的话，瞪着她道：“莫要关心别ี人能不能吃苦，你看看你自己，今年十二岁了，竟还未缠脚，明日见到了大官人可怎么เ交待，连老身都要挨骂。”说着，不满地横了陆妙想一眼，有心要抱怨几句，只是见陆妙想蹙眉难受的样子，硬生生忍了。
少女小姿道：“严婆婆，说话不要这般刻๑薄——”
陆员外咳了两ä声道：“是啊，天气炎热，路程赶得急，我这侄女身子又弱——”
那陆员外见曾渔穿上衣服是个ฐ斯斯文文的读书人，说话便客气了一些：“书生，还请避让一下，我有女眷要在此歇息，她身子不适，咳咳咳——”
这天夜里，曾渔一直等到เ亥时末，谢榛也未派人来告知消เ息，只好上床睡觉，凭借多年的八段锦导引法才睡着，次日一早起身梳洗，用罢早ຉ餐，正准备到เ临川县衙去探讯，谢榛ี的仆人王良来了，告诉曾渔说他家老爷已๐经把两封书帖当面呈交给提学大人，但当时酒宴上敬酒的人多，提学大人只看了看书帖ຆ的封皮，就交给身边的人收好了，并未当场看信——
四喜大声道：“少爷，这雨就象是我们出石田的那场大雨。”
谢榛ี等老仆说得差ๆ不多了才摆摆手道：“十几年前的旧ງ事了，还挂在嘴边做什么。”话虽如此说，但脸上神情还是微有得色，做了好事还是希望被人知道啊，这是人之常情。
曾渔汗颜，心道：“这时就有人见人爱这个词了吗。”
这时，有个持杖的老儒健步而来，听到这边有人在卖画ฑ，就走过来立在人群边观看——
围观的人多，曾渔被挤到一边，他微笑着听那ว些人七嘴八舌评论他的字画ฑ，并不生气，因为这些人完全是外行，当今笑话听。
严婆婆鼻孔出冷气道：“你做的事你自己心里清楚，和犯天条也差不多，简直是罪该万死。”
严婆婆见曾渔那副浑不在意的样子，她那ว两道扫帚眉就竖起来了，冷笑道：“你可知那女尼是何等人？”不等曾渔答话，就一脸轻蔑地道：“告诉你，那女尼的丈夫只消เ动一个小指头就能把你象蚂蚁一般碾死，你信不信？”
睡梦中的四喜发出一声痛楚的呻吟，靠坐在土墙下睡着不舒坦啊，头一歪，干脆侧躺着睡，却又碰到เ额角的伤口，“啊”的一声又坐起来，痛醒了，迷迷糊糊看到眼前的景象吓了一跳，那个黑袍光头的是什么人，灯笼光从下往上，四喜也是从下往上看，自然看着很怪异了。
曾渔当然不能对这女尼说补考什么的，当下含糊称是，抬眼看那ว女尼容貌，女尼灯笼垂地，应该是有意不让曾渔看清她面目，其实也是掩耳盗铃，这样相隔不过数步哪里会看不分明呢，这女尼裸着光头，极短的发茬泛着青色，白居易诗描写一女尼曰“头青眉眼细”，光头乍看就是青色的，一般而言剃光头都不会好看，但这女尼给人的感觉却是光头玲珑甚美，世间女子的黑发反倒成累赘了——
一语未终，就被一个老妇的声音打断，这老妇恶声恶气道：“快走快走，这里不让人借宿，快走，再不走放狗咬了。”
一口气很大声地喊出这么多话，四喜都气喘吁吁了。
郑家提前过了端午节，午后未时，炎炎烈日被云层遮挡，曾渔和四喜要上路了，曾母周氏放心不下，一再叮嘱儿子路上要注意身体，不要吃不洁的食物，在外莫要太节省，身体最重要，到了袁州，不管能不能补考、不管管没考中，都不要心焦，要记得赶紧ู回鹰潭，娘和妞妞日夜盼着呢——
郑轼母亲吕氏和郑轼妻子李氏也都让曾渔放宽心去袁州，曾渔的母亲和小妹有她们会关照ั。
正说话时，老仆福贵走过来禀道：“大少爷，西门的桂老爷求见，在门厅坐着呢，抬了两担子礼物来。”
妞妞和谦谦已经很熟ງ络，两个ฐ小女孩从后园跑到เ天井，玩得不亦乐乎，妞妞起先是跟着谦谦跑，不时留意郑家大人们的脸色，看会不会烦她们嬉闹太吵，但郑家人都是笑眯眯的和气得很，只是提醒她二人：“小心别跌着，别撞到เ门框。”
曾渔喜道：“多谢三痴兄，待弟向家慈禀明。”
曾渔心中一喜，如果母亲和妞妞到郑家暂住几个月那当然比随他千里奔波好，行路难，舟车劳顿，又是盛夏暑天，若母亲或者妞妞在路上生起病来那可真就苦也——
这薄有姿色的妇人就是曾渔方才在埠口遇到的那个揽客的女人，曾渔笑着向那ว儒生拱手道：“原来是三痴兄，三痴兄到石田à寻弟何事？”
走在前面的一个方巾儒生回过头来，“四海居”门前灯笼高张，那儒生看清了曾渔面貌，喜形于色，大步走过来，说道：“九鲤，九鲤，你怎么会在这里，我昨日到เ了石田寻你，令兄说你去了府城，却又不知你在府城哪里，令兄情绪不佳，说话吞吞吐吐，我就只好回贵溪了，却没想到在这里遇上了——九鲤，你还好吧？”
曾渔道：“儿子晓得，娘赶紧ู到祠堂歇着，妞妞也进去。”
道路左近有一座朱公祠，不知祭祀的是哪个朱公，反正不是朱熹，曾渔以前进这祠堂歇过脚๐，他对母亲道：“娘，你和妞妞到เ这祠堂歇一下凉，这日头太晒了，我和谢子丹说几句话。”他知道谢子丹嘴里肯定吐不出什么好话，所以想让母亲先避一避。