周如水不满之ใ情溢于言表，道是为君父闭关，詹前岁告假：“狡兔亦有三窟，然而世事瞬息万变。他了然地&#x，公子沐笙却勾&#x，谢氏如何例外。ั，却自今日起，便可上朝议政了。”说着，他又顿了顿，放低了声音道：“兕子所言无错，僻谷炼&？珩他，周如水蹙着的眉头都未松开，见她如此，他拉着她的，公子沐笙不禁莞尔，轻轻揉着她的发顶，温声笑她：，“痴儿？”
王玉溪此次暗中ณ回邺，便是布下了天罗地网准备处理族中ณ之事的。但如今，因周天骄撞破了他的行迹，怕是已经打草惊蛇了……
“免。”车内，王玉溪单手支额，目光隔着车帷在他身上一扫而过，了然问道：“吾回城之事，阿翁已晓？”
这一仗一打便是两年。两年苦战，公子沐笙带兵困守天水城，在粮草匮乏，支援不济的惨况下，率帐下士兵拼死抵抗，才终于击退了蛮人。战后，在两败俱伤的情境之ใ下，蛮人各部ຖ族不得不再次与周国签订契约，许诺从此互不侵犯。
她终于见到เ她的阿兄了！他们终于不再天人永隔了！
只有周如水晓得，那老妇并非惧死装疯，而是在朝她喊。她的母亲是在喊她，喊她即便不再在帝王家了，也定要活下去。她还在祈求，祈求上苍能ม叫她安乐平顺ิ，一世康泰……
秦元刘氏灭周后，对周氏族人无一丝宽厚，除了苟且逃生的周如水和早就假死遁世的符翎以外，无一幸免。
“但前岁，天骄公主不是才放言喜这秦元刘峥的么？”
他们道：“怪矣！周天骄竟当众斥责秦元刘峥了！”
立在车前，周如水实不知该如何形容这儿郎，阳光洒在他的身上，她甚至不敢去细瞧他的脸，也实在是看不清他的脸。而她的脊梁，又因心虚悄悄挺得笔直。
周如水只觉着好像有甚么，正不受她控制地在游走。
“奴只瞅着了个背影，月白的衣裳似那ว天边的云，奴都看得痴了。”
闻言，夙英又是一怔，她纳闷地盯着随风轻扬的车帷，实是想不出主子问这话的所以然来，诧异道：“女君怎提起王三郎来了？王家天人般的玉溪公子，阿英如何能识得？”说着，她又一滞，眼睁得大大的，一拍脑门，咧着嘴，后知后觉道：“女君，奴前次送小五郎回府时，倒似是见着琅琊王三了！”
“出去后，你我可还会记得彼此么？”
周如水凑过了头去，她巴๒掌大的小脸贴在雾墙上，静静地看着子昂朦胧的身影，语气轻缓，低低地问他：“子昂，你是想出去了罢。你既知晓其中机窍，可是凭你一个ฐ之ใ力，出不去么？”
豁地，她又拔出了胸口的尖剪ຘ，竟又将它一把扬起，毫不留情地戳向了自个的左ุ手掌心。随之，一声脆响，天空也劈起一道干雷。那动作太狠戾，公子峥分明地看见，一道绿光伴着脆ะ响自她掌心中崩裂而出，多少人心心念念的凤阕，竟碎成几块落进了一片火光之ใ间。
明明疼痛非常，她却还在朝他笑，那笑极冷，好似在道，他要她的心头血，她，给了！
圆脸女婢只觉心底打了个突，心中不觉就涌上了一股酸涩来。她半晌才找回心神，忙是连连应是，转身便退了出去。
屋外，阵风吹过，苑中树木沙沙作响。她们这些调来伺候奴氏的仆婢何时见过她笑？又何时被她理睬过？她又何时这般高贵威严过？
“凤阙？”初ม闻凤阙，王五亦是一讶，他挑了挑眉，忽然有些想笑。他想笑，世人得知如狂的凤阙，竟一直就在明处却不得而知！却，他根本笑不出来，他锁着眉，盯着周如水气恼地说道：“便只接这孽子么？阿姐又当如何呢？”
晓得了符翎尚好，还育有一子，周如水轻轻地松了一口气。她心如死灰再吹不起涟漪的眼里，也忽的就亮了亮。但那光彩转瞬即灭，眨眼，便又归于死寂了。
“王氏家主ว？”闻言，公子峥顿足，面色微沉，隐怒渐甚。直过了半晌，他才终是念着往日情分，念着凤阙能ม给他带来的泼天好处，沉声应道：“然，便如你所愿。”
这是开始考较她的学问了？还是，要劝她莫钻死胡同？
周如水无奈地撇了撇嘴，抬眼，见兄长笔直的身形如一座皑皑的高山，脸上的淡笑也温暖得如这世上最安稳的湖水。她心口一松，也笑了。循着记忆，她柔声地答道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为ฦ枳，叶徒相似，其味不同。”说到这，周如水一怔，已๐有些明白了。
果然，公子沐笙赞许地点了点头，他微笑着说道：“你不喜刘峥，为兄甚慰。”说这话时，他嘴角噙着淡淡的嘲讽，好似也并不太看重刘ถ峥。
周如水讶然，看向公子沐笙。
便见他一哂，莞尔道：“察举制是我所提，天下人早ຉ便认定了，孝廉若入朝，必会为我所用。即便不为ฦ我所用，他们也算是我的门人。遂，朝中ณ打压他们的人不在少数，就从那日御座塌陷，孝廉不得受封来说，便已๐可见端倪了。他们三人，本就长路漫漫，无需我做甚么，刘峥的前路，本就不会太顺。然而，天之生人，各有偏长。国家之用人，备用群长。昔日齐孟尝君门下亦有鸡鸣狗盗之ใ徒，若有真用得上他之时，为兄也不会弃其不用。”
听得这话，周如水一时失言。
但见公子沐笙瞥她一眼，眉头轻挑。
见状，周如水双目微亮，这才后知后觉地想到เ了其中ณ要处，追问道：“兄长此言，可是道会对刘峥不闻不问？”
对呀！三位孝廉自从入朝，便已被贴上了公子沐笙门人的标签。朝中党争从未停止过，兄长只需不闻不问，不暗中相帮，像刘ถ峥这样无出身，无家族撑腰，又无同僚相护的孤寡之徒，定然会步步为艰，苦如鸡胗的。而他若无法立身得势，刘氏一门就不会看重他，如此，刘氏还会是那个ฐ没落的刘氏，根本翻不出天来！
想通其中ณ关节，周如水险些笑出声来，她还想继续问话，公子沐笙却不给她机会，忽而又道：“兕子，依你之见，傅涑，钱闾二人谁堪重用？”
“我并未与他们有过接触。”周如水撇撇嘴，困惑地摇了摇头。
公子沐笙却是淡淡一笑，继续温和地问她：“叶落而知秋。昨日君父临朝，他三人在殿外割席断交，兕子可知？”
“然。”周如水颔首应是。
“以此为凭，你以为，傅涑้，钱闾如何？”
晓得阿兄还在考较自个，周如水细想了想，也想尽绵薄之力为兄长分忧，只得静下心来细细寻思，直过了一会，她才徐徐计较道：“傅涑้有自知之明，是把好刀。钱闾懂得趋避厉害却做得不够高明，但又最是高明。”
“哦？“公子沐笙目露欣慰，等着她娓娓道来。
对上兄长期待的目光，周如水脸颊๐发热，继续道：“傅涑性情直莽，一番๘言语虽然中肯，却也狠狠得罪了刘峥。钱闾虽也与刘峥割席断交，但他不言不语，不温不火，有傅涑在前，倒是两边都讨了好了。日后，若刘峥得了势想要报复，首当其冲会是傅涑。所以，论心机圆通，傅涑้不如钱闾；论直所欲言，钱闾不如傅涑้。”
看着周如水眸光盈动的双眼，公子沐笙抚掌大笑了起来，他这阿妹啊！实在是个大智若愚的！
他欣慰开怀地拉过了周如水的手，双眸黑亮如墨，赞许道：“吾妹才智不输大丈夫！”说着，他又揶揄地捏了捏周如水小巧精致的鼻尖，低低笑道：“待你将字练好了，便是才貌双全。若不然，一提笔又成了绣花枕头。”
闻言，周如水气呼呼地推开了他的手，捂住鼻子，嗔道：“阿兄不是才道天之生人，各有偏长的嘛！”她本是恼了，但对上公子沐笙揶揄的笑眼，直是两腮鼓鼓，嗔着公子沐笙，却也笑出了声来。
见她如此，公子沐笙不禁莞尔，他无奈地摇了摇头，微风拂过脸颊，柔柔的，凉而不寒。他这个阿妹哟，怎么这般宝气！
一直看着周如水走远，公子沐笙才回过神来。他若有所思地望向窗外的杏花树，望着那枝头含苞待放的花朵，公子沐笙嘴角的笑意却缓缓隐了下去。
他徐徐回首，望向隐在暗处的老翁，低低地叹道：“术公？这杏花糕，杏花酒，吾亦久ื未尝过了。”说着，他便苦笑了起来，慢慢起身，合上了那半开的窗，垂着眼，无力地，徐徐地低喃道：“欲问花枝与杯酒，故人何得不同来?”
回应他的，是术公严厉的喝止，老翁粗噶的声音无情而又冷漠，他道：“万物生于性而死于情，时政多虞，公子身系天下，实不该心有旁้骛。”
术公是公子沐笙的幕僚，亦是娄后留แ在公子沐笙身旁看顾ุ督促他的长者。听他一言，公子沐笙神情转凉冷，冷冷一笑，却未再言语。