“好，王建和。完全不是你的&#x。难免要多费些功夫&，樊迟樊延之的事情，”周惠从善如流，我不提，却没想到做的如此之ใ好。连宗德诸人也有所不如哪，目光掠过周惠这一幢时，王建的眼睛忽然一亮，紧接着便径直走到周惠身边，压低声音赞叹道：“原以为允宣初次整军，
“其实我觉得，押着新领到的军需返回，抬头在营地之间巡ำ视了一番å！”
“各中队之内、小队之ใ间，都是亲友乡邻๑，须自相依附，行立！人心若齐，相互照应，若有私自退缩、；则无往而不胜，各位便是侥幸活下来了，如何向亲友、乡邻的家人交待？今后又有什么脸面在乡里立足！”
“就这样安排好了！”听这位伯父提起成婚之ใ事，周惠更加坚持自己的意见，“您放心，侄儿自己会注意的。”
“伯父，难道您忘了，我是郡ຉ学的生员么？”周惠微微一笑，“一般的郡学生员，都是出自以文传家的贫寒士族或功勋家族，府户军中应该寥寥无几。所以我去了之后，这郡学生员、散爵之后的身份说高不高，在一督之内谋取个ฐ文吏职务却是不难，到时至少不用亲临战阵的第一线。”
周植果然坐不住了：“官面上的事情，我不是太熟悉。不过，我看你从河北回来后，行事和见识都长进了许多，倒有了几分世家子弟的摸样。你既然这么说了，想必是有一番计较……阿忠！”
“你阿兄才收了一批铜料回来，这两天正在检验成色，”周植捋着颌下的长须ี，“怎么，事情很紧要吗？”
“好吧！”他颔首同意了两个孩子的要求，“明天你们跟阿叔一起去，我会让阿忠用牛车送你们。”
“对！对！随喜参观！”七七也跟着嚷道。≧≦
这些天来，周惠是深刻见识到老仆周平的忠心了。他事事以周惠为先，惟周惠之命是从，周惠说弃官返乡，说要顺便领略河北风物，要他多说说家中的事情，他也就一一照办，沿途还无微不至的张罗着周惠的衣食住行。周惠原本还担心，是否会因为举止与往常不同而受到怀疑ທ，可是老仆根本没有任何多余的话，仿佛一切都那ว么เ天经地义，那ว么顺理成章。只在周惠偶尔过意不去，要替他背背行囊时，他才会坚持己见，请周惠不要担心他。
严格来说，那不该叫做方言，应该叫做“洛阳正音”才对，其地位就正如清时的北京官话一般，甚至还有过之。即便是在南朝的健康城，大致也是以这种“洛阳正音”为雅言，由两晋交替时期南迁的洛下士族带去，作为中ณ原正音代代传承。
“原来是去边地任职的郡尉。”宇文元道叹息了一声，重新า将文书盛进布囊，放到年轻人的腰间。
宇文元道没有回答他，因为他发现年轻人腰间挂着一个布囊。他伸手取过布囊打开，发现里面盛着一份黄纸文书，把文书在放在手上摩挲了一下，他心里很快做出了判ศ断：这是黄籍用纸。而这种纸张，他曾经听父亲说过，是经过特殊药物处理、可防虫蛀的卷宗用纸，一般用来登记正式户籍，可以保存上百年，因此正式户籍又称为ฦ“黄籍”（相对应的是登记流民所用的“白籍”）。
也由于这个原因，年初贺拔氏病逝时，晋阳方แ面满足了她的遗愿，允许她与洛生王合葬相州，于是才有了他们的这次相州之行。当然，作为新附部族，他们的行动免不了要受到制约，尤其是对于洛生王的子嗣。所以，洛生王的嗣子宇文菩提必须留在晋阳，而护送贺拔氏骨灰的任务，就只能ม交给身为女孩的宇文灵吉了。
想到这里，宇文博在心中叹了口气，对已故的洛生王不禁又多了几分怀念。他再次转过头，望向马车上的宇文灵吉。小女孩今年刚ธ满十岁，容貌上和洛生王颇有相似之ใ处，在她的怀中，珍重的抱着一只陶瓮，里面是她母亲贺拔氏的骨灰，要送往河北相州与洛生王合葬。
“只率本部三千骑兵？”尔朱兆一呆。他们可是有三十万人的！连他的前军，也有三万将士，其中两万人都是骑兵，怎么เ就让他率三千人去？
“你不敢吗？”元天穆望了过去，“南军也就陈庆之那七千人值得一战，余外皆是元颢沿途收纳的各地降军，何须太多兵力？当初ม在滏口关外，你跟随天柱，以七千骑直冲三十万叛军本阵的勇气到哪去了？”
受到元天穆的激将，尔朱兆果然一口答应：“好！我就率本部骑兵三千去荥阳，取下那南军将领陈庆之的人头！”
说完，他也不和元天穆拱手告退，直接就提着长刀转身离去。≧≦
看着尔朱兆的背影，元天穆摇了摇头。这浑人！难怪尔朱荣虽然欣赏其勇健，却断言他最多只能将三千兵呢！根本就没有一点头脑แ啊！
不过，他毕竟是尔朱荣的侄儿，真让他遇险了也不好。
想到这里，元天穆叫过一名护兵，令他将隶属于前军的夏州都督李荣召来。
不一会儿，李荣身着全副戎服，前来领军府晋见：“夏州ะ都督李荣，见过大将军殿下！”
“李荣，前锋大都督尔朱兆已率三千骑驰援荥阳，我命你率本部ຖ骑军出发，准备接应尔朱都督。”元天穆命令道。
“是，末将这就出发，尽快赶上尔朱都督。”李荣拱手领命。
“你赶不上的。他所部骑兵极为精锐，马也是好马，而且他急于求战，一定是倍道而行，你怎么赶得上？”元天穆微微一笑。那个ฐ家伙的性格，他可是极为ฦ了解：“不过你也用不着赶上尔朱都督，只需尽力跟上便可。我料é他到达荥阳后，肯定是人困马乏，很可能会败下阵来，到时你就好好接应他，护送他的败军返回大营。”
“是。”李荣领命而出。
……，……
与此同时，在荥阳城那边，有十六骑悄悄出了北门，向着济州方向疾驰而去。≧≦为首之人乃是王建，刚被杨昱提拔为统军，并兼了个大都督府长兼行参军的属职，在他身边的，是提拔为军主ว的周惠、夏侯敬夏侯宗德，提拔为军副的田颖田子聪，周惠的两ä名家仆周忠、周禄，以及杨昱麾下的十名亲兵。谢邦谢世裔同样升任了军副，但是却没有和他们同行，因为王建担心他受不住这一路的奔波。
至于他们留下的那ว两幢士兵，都已经撤了下来，由谢邦ะ代为统辖。四门的防务，改由大都督府的亲兵负责，连大都督杨昱本人都亲临ภ一线，可见他是下了最后的决心，准备死守城池以待救援。
杨昱很清楚，一旦发现城内派人外出求援，南军肯定会明白，这荥阳守军已经难以支撑下去，从而发起最猛烈的进攻。他想要等到援军到เ达，就必须ี拿出最大的努力。
而王建等人的任务也不轻松。从荥阳通往济州的道路，很可能ม已经被南军封锁，他们必须ี绕过封锁，然后一路向东寻找过去，找到台军主力，呈上杨昱的亲笔信件。跟随他们的那十名亲兵，都出身于荥阳郡、东郡这一带，既可以当作向导，必要时也可以掩护他们。
十六骑一路东行，夜以继日，披星戴月，其中ณ的艰苦，自然不用多说。其间他们的确遇到了封锁和追捕，好在素า质不怎么เ样，被他们成功的钻了过去。
赶到当天深夜，众人已经行出一百六十余里，不仅马力到了极限，人也累得晃晃荡荡。≧≦周惠骑马不多，大腿已๐经磨得生疼，几乎快要支持不住。他借着星光，咬牙拍马上前，赶到王建的身边建议道：“仲立，咱们歇息一阵如何？赶了四来个ฐ时辰，人和马都快坚持不住了，更有两人已经失散在了后头！”
“咱们再坚持下，”王建和周惠一样，口里也喘着粗气，“之前我问过了，前面不远便是酸枣城，咱们尽快赶到那边。”
“赶到เ那边，有什么เ不一样吗？”周惠提醒他道，“你想想，南军近在咫尺，又是深更半夜的，城里会给咱们开门么？”
王建想想也是，便听从了周惠的意见，令众人暂时下马歇息。
把马赶到路边，才一下马，周惠就一个ฐ趔趄，仰面躺倒在了路旁้的田垄边。夜风吹来，带起一些垄上杂草的气息，周惠觉得那是从未有过的清香。
周忠和周禄两人也下了马，走到周惠身边躺下。他们虽然身子健壮，骑术比周惠好，却也是第一次这么急迫的赶路，因此同样累得不轻。然后，王建、夏侯敬和田à颖也陆续蹒跚着走过来，围着周惠躺成了一圈。
“仲立兄，如果说荥阳和洛阳都陷落了，北海王正式登基，你准备怎么办？”周惠忽然问道。
“你怎么会问这个问题？”王建扭头望了过来，“就算荥阳陷落，还有虎牢关，还有台军，洛阳怎么可能ม陷落？”
在他的心中，洛阳是绝对不会陷落的，去年葛荣肆虐河北，今年刑杲起事青州ะ，哪次不是十万数十万的人马？结果可曾踏进洛阳一步？
事实上，这也是大多洛阳周边民众的想法。自从孝文帝迁都以来，洛阳周边就从未遭过任何兵灾，就是去年尔朱荣进京，也是洛阳台军主动放他进来的，没有发生什么战事。至于纵兵诛灭两千朝臣，那当然不算是打仗，而是虐杀。
“这个……我不是说如果嘛？”周惠支吾道，“我觉得，不能ม把希望寄托在台军……”
夏侯敬忽然竖起食指，对两人做了个噤声的手势，然后他弓起身，将耳朵紧紧的贴在田à垄边。听了半刻之ใ后，他笑着向两ä人宣布：“我听到了数千马蹄声，是从东北边传过来的……我敢保证，这一定是台军的前锋骑！”
“太好了！”王建喜形于色，猛地翻身坐了起来，“既ຂ然前锋骑兵星夜赶来，台军主力肯定也在全力回援之中！咱们荥阳有救了！”
周惠却是大吃一惊。记得《南史》上曾经记载过，陈庆之以七千人，在攻下荥阳城后，又在城下击败三十万北魏台军。而在史学界ศ中，《南史》的风评并不好，这段记载常被认为ฦ是过于夸大，周惠也一直相信这一论断。可如今看来，魏朝台军居然真的回援了……那ว么，到底是陈庆之ใ的确那般逆天，还是历史已经发生了改变？
“既然这样，咱们也算完成了任务，”愣了好一会，周惠总算回过了神，“现在咱们怎么เ办？慢慢回转荥阳吗？”
“不！”王建坚定的摇了摇头，“我要加入台军，和台军前锋骑一道击垮南军贼骑，为延之兄报仇雪恨！”
“仲立，说得好！”田颖大表赞同，“也算上我一个啊！”
“自然不会丢â下你们！”王建笑着锤了他一拳，“咱们马上扯些麦草，在路边生起火堆，快点……到时前锋骑自然会注意到我们，然后我们就表明身份和他们汇合！”
他并没有过问周惠和夏侯敬的意见。在他看来，大伙一直并肩作战，这次自然也是一同行动，一起为樊迟及其余府户军同僚报仇。
可是，周惠却有别的想法。他似乎记得，台军的前军大都督是尔朱荣的侄儿尔朱兆，而尔朱家却是契胡人，也就是十六国时期的羯族。这一族极为ฦ残暴，晋末大肆残杀汉民，以中ณ原汉人仕女为ฦ“两脚羊”，圈养迁徙，供其奸淫和宰杀，东下的二十万洛阳士人、军士和民众，被石勒追上后围而射之，相践如山，无一人得以幸免；如今则ท有尔朱荣纵骑兵虐杀北魏朝臣，血水骨肉俱化为ฦ泥土，引得洛阳切齿痛恨；而后来的侯景，其行径也不遑多让，率众南渡之后，将繁华的建康变成一座死城，整个江南也因之化为地狱，人口损失百万以上……
羯人，可谓是五胡之ใ中最无人性的一族。
周惠不在乎为北魏效力，因为北魏在孝文帝ຓ汉化之ใ后，已๐经由夷入夏，成为华夏的一部分，并且在华夏文化、制ๆ度和典章上多有创建，为ฦ之后的隋唐盛世打下了根基。可是，对于残害华夏子民、破坏文化传承的羯族，他实在没有一丁点的好感，当然也更不愿意在羯族人的麾下效命。
作为一个ฐ有独立人格的人，总要守住某些底线，不能够毫无原则ท。
眼看王建、田聪、夏侯敬三人带着剩ທ下的八名军士，已๐经开始下田收集田间的麦草，周惠叹息一声，也带上周忠、周禄两人上前帮忙。然而，在他的心中ณ，却早已๐划下了自己的底线，无论是回荥阳继续守城，还是回家等待元颢攻下洛阳，他都没有任何意见，但是绝不加入尔朱兆的前锋骑！