华臣逸也不想多解释，“这东西元，便悠悠讲起这东é，咱们在京都的ิ，本来三分好奇也会变成十分，你越藏着掖着，不过人便是这样，这东西已经被人，不过，恐怕是从别地而来，往北是惠州才有的沙地，那里倒是个适宜的地方，有人引它来了澜县，也不知是不是还有其他，别人越会以为稀奇，湖州虽有水有河，不过不是&#，猜测应该过半，见过它的人，”看常大人&#x。应该都不在了，“再说才将的三尊神像，这东西最恐轰雷闪电和雨水，你就是困住，没有这三样，用其他法子，也不能ม致它死地，咱们可是要赶一赶，尽快让澜县降雨，若是再此下去，不定还会有其他的东西出来，也可能是牲畜ไ的，也有可能ม是死而不僵的人，对于对付它的法子，是我当年查阅闲书的时候无意发现的。”这番话，像是说在点上，其实该说的还是没说，这样的制ๆ邪的法子，哪里是一般的闲书可以看到的，再说华臣逸从一开始便十分淡定，想来早早便知道这东西，不过人都有秘密，更何况华家这样的家族，常大人点头，“还是华大人有才智，明日便到เ澜县县衙，是该早些做准备。”华臣逸应是，这降雨可不是吃饭睡觉，自己也不是真会呼风唤雨，这差事可不是好差ๆ事呢。
一行人帮着火葬了那妇人，她死得不同一般，所以土葬不适宜，最后收殓在一个装水的陶罐里面，众人也是累็了一天的，到处黑暗如墨，也不便再往里走，寻了个稍微高处的地方过夜，派了人轮班职守，歇好了待天亮再走，以那小吏的说法，从这里往澜县县衙马行还有几个时辰的路。
嫃儿到เ真是不让，她日日与侯夫人一处，自然知道她喜欢吃什么，让厨娘备下汤，这个ฐ随时都有，而且为了项ำ詅这个ฐ孕妇，今儿还特意煲โ了好几道不同口味的汤，让嫃儿选哪一样，选了香菇汤一道，又选了桂圆红枣汤，此时已清沥了里面的肉和佐料，干干净净的汤备着，要做面，自然要揉面来，她当然没什么เ力气，上来只不过伸手摊了面，还有模有样的用手去试，厨娘揉出面团了她掂量了说好了，便发面，这才去清炒了藕片和几样素า菜来，待素菜炒好了擀面来下面，说要这样擀面才好吃，样样都是比着项詅煮面的样子来的，看得一旁้的项詅不得不十分喜爱又佩服她的好记性，待几碗面起锅放上佐料，看上去色泽诱人，味道香得就是项ำ詅这个ฐ才吃饱的都有些忍不住，谁让她是孕妇呢，这时候正是爱吃长肉的时候，这才母女俩前头走，后头跟着端了托盘的人，老太君看她们回来，果然闻见香味，这个点老太君平常是不吃重餐的，忍不住嫃儿说，香味又浓，便要了半碗来，吃了几根，又拣了几口素菜，喝几口汤，这也是勉强了她的胃口，往日哪里这点还吃得下的，倒是项詅，又是女儿孝敬的，又是汤面好下口，她倒是吃了一碗，还意犹未尽，不过也不能ม再让她吃多，算着这时辰，也该散席了，正准备要将汤面送去宁绘院，谁想侯爷与侯夫人到来了，后面又是世子夫妇，徐二爷夫妇，除了徐淳熙小两ä口之外，其他人都来了，许是宴席上老太君早ຉ早下来，来问候晚膳的，一进来见屋中间摆了几碗汤面在托盘里，侯爷以为老太君与项ำ詅没吃，问道，“母亲，怎么这会子还没用饭，可是进得不香还是不合口味？”，个个上去请安，也这般问，老太君含笑回侯爷，“这可不是我的晚膳，是嫃儿孝敬给她祖母的，倒是我和老三家的平白得了口福。”侯爷去看嫃儿，嫃儿笑着不说话，侯夫人可是感动得不行，在老太君下首坐了，示意嫃儿过去，将她搂在怀里，疼得似心肝一般，“是嫃儿孝敬祖母的？”嫃儿靠着她，侯夫人平常带她去做客，总是不离身的，吃饭喝茶都紧ู着，总是要她吃饱喝好了才顾着自己，虽然一群丫ฑ头妈妈跟着，她也不用别人，总要看着不离眼，小丫ฑ头是记得的，“是，嫃儿煮ุ的，祖母快去吃，凉了要成面糊糊了。”侯夫人让人将汤面端去侧间，拉着嫃儿的手过去吃，路过侯爷身边，“祖父也去吃，父亲饮酒了也是要吃汤面的。”又招呼几个伯父、伯母，托盘里用靛蓝白瓷小碗盛了有七八碗，也不过几口的功夫，没多少量，徐三爷笑得欢喜，好嘛，女儿长大了，懂ฦ得疼人了，这是女儿第一次下厨呢，虽然人人都知道嫃儿当然不会亲自去弄，不过掠过这些，也当她是下厨煮ุ的吧，他自己้要了一碗，与项詅一旁้，问项詅吃了没有，项詅早吃过了，“吃了，味道还不错，嫃儿可是不错眼的看着呢，就连多放几滴香油她都知道，你快尝尝。”碗里没有肉，不过正好，大鱼大肉的下来，此时清汤挂面的，闻着还香，徐三爷自己吃着还不忘给女儿揽人，看侯爷一旁้坐了，“父亲也尝尝，醒醒酒。”丫头端了给侯爷，老太君也帮腔，“尝尝看，我不敢多吃，不过味道还好。”就这样嫃儿的几个哥哥十分赏脸，其他人才下了宴席吃不下，不过都尝了几口，或是吃了几口汤，就为ฦ这几碗素面，一家子吃的热闹堪比宴席，这样的场景，家中ณ从未有过，后来许多年都没有忘记。
嫃儿倒是认真的想了好一会儿，侯夫人日常喜欢吃的还是清淡的菜肴，和老太君与项詅都差ๆ不多，再说今儿人都去准备宴席了，就是老太君院子里的人也去了几个帮忙，厨房里恐怕一时也没什么材料é，想到เ每次家里有宴席，吃得不好，半夜喊饿，项詅都会煮一碗热腾腾的面来，放上佐料é素菜，又好吃又不涨肚，适量就可以了，这样一想又怏了，看着项詅坐在一旁，怎么看肚子也藏不住，可不敢劳累母亲呢，要不自己来煮ุ也行吧，嗯，这样一想，实在可行，仰头征求老太君意见，“太祖母，要不，嫃儿去煮ุ面给祖母吃，您看好不好？”，这口气可吹大了，她自己้还没灶台高呢，老太君乐了，“好是好，可是嫃儿会煮ุ吗？”嫃儿点头，“会的，会的，每次母亲煮，嫃儿都瞧着呢。”老太君当然不信她会煮ุ，不过厨房里那么多人看着，怕是她连动手的机会都没有，若是她愿意，去了瞎指挥一场也罢了，点头答应了，“好吧，既然嫃儿这般孝敬，那便去吧，若是好吃，太祖母也要尝尝。”嫃儿一听老太君这般赞同，还要尝一尝，自然乐่意得很，从凉榻上下来，与项ำ詅说，“母亲，您也尝尝女儿煮的面？”项詅当然不会拒绝，不单不会拒绝，还要跟着她去厨房看着，点头回她，“好，定要好好尝一尝，母亲一同去，看咱们嫃儿怎样好的厨艺。”
心兰与芍药端了洗浴的脸盆和毛巾进来，项ำ詅已穿好了衣裳，看她们进来便去后罩房洗漱，这边嫃儿与睿哥儿还在磨，徐三爷看睿哥儿这般样子，唤他，“睿哥儿起来。”谁说的话都抵不过徐三爷，嫃儿磨他那么เ久ื也没见动静，还越往床里面钻，徐三爷一出声，像是被点了炮仗般，双手撑起身来便揭开被子要下床，这床只比嫃儿矮一点，两个ฐ小的想要爬上爬下的还不那么方便，双脚床下一跳挨着床边便伸脚去给百草穿鞋子，伸手再给芍药套上长袍，蓬乱着头发去项詅身边要梳头，离他最近的嫃儿看着弟弟这般神速，脸上还呆了一会儿，后儿再看徐三爷已转身去瞧项ำ詅梳妆，嫃儿点头，还是父亲的话管用，睿哥儿听得很。
项詅好笑，现在已是四月了，天气正暖和得很，人人都着春衫，早ຉ晨还跟着徐三爷去晨练，父子俩也没去练武堂，只在西苑后面的湖边，空气好又清静，再看面前的儿子，一晃都四岁了，徐家的男ç子个子都高，亲戚家里也有这般岁数的，没一个与睿哥儿比肩，想来是随了徐三爷，心里盘算着该选一两个ฐ稳重乖巧ู的小子跟在他身边了。项詅当然不知道睿哥儿进来的事情，再看现在往她身上依靠的样子光想象可是想不出来的，就着母亲手里喝水，百草递上才洗切好的果盘，伸手先挑了项詅喜欢吃的甜桃，喂了项ำ詅先吃，自己才拣了喜欢的红李，不管是吃饭还是吃水果点心总是一板一眼的，吃就吃，绝不多话，他这点好处得了老太君许多次夸赞，虽然他的几个哥哥都是不是扭捏的，也很有规矩，可没有像他这般，吃过水果睿哥儿这才问，“母亲这是困了吗？”说完他自己้也伸手揉着眼眶，用过午膳本该歇会儿，项绍云过来了便没找着空，项詅嗯应他，伸手帮他解了发冠，百草来接过，心兰往卧房铺好床，回身将睿哥儿抱上去，坐好了脱了鞋子，项詅吩咐心兰候着嫃儿，怕她稍后回来，这边睿哥儿已๐经睡眼惺惺，待项詅伸手轻拍他，没多会儿便睡了，她自己也熬不住多会儿，母子两个睡得香甜，心兰与芍药百草就在闲阁里侯着，周妈妈进来看见她们知道里头在歇午觉，便转身回前厅去，这里离得卧房进，三人也不敢说话，芍药出去回来，拿了三人的针线篓子，安静的做起针线来，小孩子本就瞌睡多，一个时辰过去了还不见里面有动静，若是平时项ำ詅早起来了，且她以往都没有歇午觉的习惯，可现在不同，身边伺候的人有周妈妈和心兰，她们都是过来人，就是百草和芍药不明白，还有她们两个看着，今日项詅就十分不对劲，月事迟了七八天了，吃食上量比以前多，早ຉ晨时时是三爷起了，她还没醒，又极容易疲倦，别ี的倒是没什么，屋里人都知道，只是没说开而已，项詅又不是没经事的小姑娘，心里明白，主子的事自然主子说了算，现在时日还早ຉ呢，所以都没声张，周妈妈此时打起帘子进来，见三个丫头还在做活，知道屋里还在睡，三人起来同她说要不要去唤醒项ำ詅，周妈妈摇头示意，不过自己走过去轻轻打起帘子看床榻上还安静得很，再轻轻放下帘子，项詅前头怀嫃儿和睿哥儿的时候都是这般平静得很，能吃能ม睡的，这一胎一开始也这样，若是一直这样好好的就是，回身来，心兰知道这是不打扰的意思了，端来矮凳与她们一处，周妈妈一边看她们做针线，一边瞧着做好的荷包挂饰之ใ类的，都是小物件，衣服鞋子不便拿来这屋里做，又等了快半个时辰，周妈妈正要起身起唤，门上有给徐三爷请安的声音，还带着嫃儿说话的声音，周妈妈领ๆ着人去接，嫃儿醒了午觉，老太君要念经，正好侯爷父子回来，父女两个便一道回来了，见院子里静悄悄的，若是平日这个ฐ时候，睿哥儿早就在院子闹腾了，鱼缸里的鱼被他搅了几回好几条都翻了白肚，西苑没有什么宠物，嫃儿倒是喜欢猫儿狗儿，先前还养了一只外番敬献的褴褛猫，喂养了许久，毛顺ิ皮亮的，嫃儿喜欢得不行，睿哥儿原先也喜欢，可就是经不受折腾，时时揪猫毛，揪到后面见天听见猫儿惨叫，身上也光秃秃的了，嫃儿心疼可也管不住弟弟的手，央求了老太君把拿猫儿带去唯安院养着，时时得见又不至于睿哥儿折磨，所以这西苑除了项詅喜欢的花木之ใ外，除了人就没见过旁的小动物，当然除了睿哥儿与几个哥哥去湖边套的鸟儿除外，还养在湖边的亭子里面，早晨叫得欢畅ม得很，所以此时进院子没听见睿哥儿的声音两ä人正奇怪，嫃儿先几步走上台阶，徐三爷漫步悠悠的跟上她，婆子打起帘子来，周妈妈几个ฐ已经走到前厅了，蔷儿跟在徐三爷之后进来，怀里抱着老太君让带过来的点心，都是嫃儿喜欢的，现在家里西苑也是嫃儿的窝，侯夫人房里也有她许多东西，老太君屋里更不必说，衣物几个箱子，还有许多玩在手里的东西，午歇歇得没定处，晚间却是一定要回西苑的，见周妈妈几个都在，就是不见母亲和弟弟，脸上带了促狭的笑，问周妈妈，“婆婆，母亲还在睡？”
项绍云原先没瞧清楚，毕竟他们两个ฐ有好几年没见了，听着华翁说是尹庄，住马停下来细看，果真是尹庄，尹庄年岁比项绍云大一岁，两ä个都是少年长成，面貌上多有变化，当年常州一行，项绍云与项ำ义、项维三个并着尹庄实在可称为好友，如今见着几甚唏嘘เ，待人上前来，双双抱拳，“尹兄”，“邵云”，哈哈一笑尹庄肩上挨了一拳，“尹兄怎不去新河找我，现在我与姑父并着两位叔叔都在京都，也不见你，不是说好了让你定要去寻吗？”
第二日早早的，项绍云夫妻两个ฐ才起，华翁领着他两个儿子一个ฐ孙子已๐经等候在门外了，待收拾妥当了出门去，直往华家祖祠，到了地方，丫头放了绣凳，扶着魏氏下马车，项ำ绍云翻身下马，等魏氏跟上了这才进去，因为有华翁一家子日日照ั看，所以香烛每日不断的，里面的陈设也是干净整齐，魏氏没有进去，这里是华家的祖祠，不说她这个姑奶奶家的孙媳，就是华家本家的女眷也是不能ม进的，项绍云进去上香添烛，之ใ后出来，这才骑马驱车去城外的华家祖坟。
此时府里都是静悄悄的，徐三爷进宫后，她自己也没什么เ心思歇午觉，便靠在闲阁的热炕上，候着两个孩子起来。蔷儿进来，项詅抬眼看她一眼，便继续想着事。
项绍云与项詅相看一眼，默默赞同了徐三爷，既ຂ然已经寻到了，早交上去早ຉ好吧，之后便可知圣上到底是出于好奇还是为了长生，这本来也不干项家的事，若是圣上有心，寻来华家族人，想要炼丹或是炼药蛊，那也是日后的事。
自蔷儿生了儿子，文清老子娘待她是从未有过的亲厚，满月之ใ后便让她来项詅跟前当差了，孩子自然是两个老人照看，蔷儿含笑，“多谢少夫人想着，他好着呢，能ม吃能睡的。”
项ำ詅没操办过婚宴，每走一步都是侯夫人或姜氏带着她，侯夫人要教她，就是闫氏从徐淳熙ກ成亲那次开始也是跟着学的，再说项ำ詅是项绍云的姑姑，不是母亲，礼数上尽量做到最好，不让人挑毛病，细算下来繁琐的很，好在用了一个多月的时间，差ๆ不多也料理分明了，指着到เ时候照ั着原先想的去做就成。
方管事敛了神色，沉着声音说，“回少夫人话，三爷让小的们顺手带了这批货回来，说一定要交到您的手里，再让您去寻侯爷与世子、二爷商议，千万不要自己主ว张，也不要轻易处置，定要等有结果了，再放手。”
方管事也含笑应下，“少夫人恐是担心三爷，此番奴才回来，先前见过三爷，三爷给小的带口信，让您安心，书信不能ม带所以没有给小的书信，让您给老太君、侯爷、侯夫人带好。”
项詅搂着睿哥儿在一旁笑，今儿嫃儿最大，她开心就好。
项詅也不是矫情，这本不是大事，老太君愿意给哪一个便是哪一个的福气，小辈们受着便是，听着姜氏与闫氏的劝，上前接过，给老太君行了大礼，睿哥儿与嫃儿也上前行大礼ึ。徐三爷进来，看着儿女给老太君磕头，想着睿哥儿是个懂事的，与姐姐一同孝敬，再进来看着心兰手里抱着的匣子，这下明白，上前与祖母、母亲，两位嫂嫂见礼ึ，年下衙门里繁忙，所以侯爷与世子、徐二爷现在还没下衙，倒是徐三爷，越是临ภ近年关，军营里倒是闲下来，所以这几日回来的都早。
项詅好笑的看她一眼，又专注的看向笔下的信纸，周妈妈对院子里的小丫ฑ头，从来在调教上面没有吝啬过，丫头们想学什么，说话还是手艺，从来她都是全无保留的交给，所以院子里的丫头都尊敬她，再说，她是项ำ詅自小在身旁้的妈妈，虽不是乳娘，但做了项詅屋里数十年的管事妈妈，又是当年老夫人留แ给项ำ詅唯一的人，项詅对她很是尊敬，所以院子里的大事小事，都是要经周妈妈的眼或手，现在她年纪大了，没多久便是要去庄子上养老，项詅屋里的管事妈妈定了心兰和蔷儿，所以蔷儿为着给文清家生孩子，项詅又是请大夫又是前面折腾出许多事，不过现在都好了，蔷儿终于传出喜讯，高兴坏了一群人，心兰生完第二个后，只怕日后常回家的日子就少了，做项詅屋里的管事妈妈，周妈妈若是不在，院子里大事小事也多呢，芍药前几日回项家看老子娘，她娘亲给她过了十三岁生辰，大户人家的姑娘们，这个年纪自然开始寻亲事了，不过她娘亲对芍药的亲事放心得很，看看前面项詅给屋里四个大丫头指的婚事就知道，跟着姑奶奶好好当差，亲事肯定不用担心，早ຉ说芍药和百草两ä个年纪都还小，就是要说亲事，也要到十七八岁，现在再看，还早ຉ呢。能在周妈妈在的时候与她学些本事，日后肯定是有用的，主仆三个打趣一番，待项ำ詅写完三页的信纸，芍药找来信封，装了封口，这便是要徐三爷回来了让他带去给璟王妃的信，外面是柳管事来回事，让他进来，将昨儿项詅手里的铺子核算的账册和大体的情况报与项詅，也没有什么大事，不过近年关了，钱庄倒是许多人光顾，难为老话说的年关难过，许多借了贷的客人，有些赔了，有些赚了，即便是赔了，项詅也不担心，有实物抵押在前，赖账是不会，再说，项詅手里的钱庄有些形似与当铺，家宅契约从来都不是死契，物件倒是可以，多样的形式，使得客人们可以多样选择，钱庄还有一个规矩，赌债不借，哪怕一分也是同样，若是家中急用的，管事们去实查了属实，就是无抵押，也能借，人品信得过就行。柳管事回完事，项詅叫住他，“柳管事，还有一件事，要劳你去办。”柳管事忙回，“少夫人您吩咐。”
周妈妈在一旁点头，“是，当年少夫人学的时候，可快得很，你啊，妈妈不知几时才教得会你。”
红儿一边答应一边与她告辞，“姑奶奶不用担心奴婢，奴婢大难不死，日后定会事事想得周详，若是再遇上定会去回禀姑奶奶，还请姑奶奶莫要挂心，两位小主子还等着您呢，姑奶奶还在早些回去吧。”
刘生放下红儿，又给徐三爷与项詅磕了头，项詅还是不放心，“红儿你真没事了？不舒服要说出来，咱们再叫大夫来看，千万别ี忍者。”红儿谢过她，“姑奶奶，奴婢无碍了，只是有些头晕，回去歇会儿就好，待奴婢好了，再去给姑奶奶请安。”
一夜无梦，直到第二日醒来，身边还是空的，一摸身边的床褥竟然是冰凉，起身坐起来，里面睡的两个ฐ孩子紧ู挨着睡得香甜，撩了床帷，下床穿鞋，自己着了衣裳，出到前厅，看见房里的丫头都醒了，候着差事，这才问起徐三爷，“三爷呢？”
老太君没做多会儿便回去睡了，两个小的没有睡意，缠着项ำ詅与徐二少夫人说这个ฐ说那个，徐二爷与徐三爷两兄弟摆了酒水，项ำ詅与二少夫人又去厨房弄了下酒菜来，推杯换盏的，一直喝到凌晨。
自此项ำ詅也没有出声，只安静在一旁้听他们说话，佛家忌讳多言，况且她对佛法之事了解甚微，不敢妄言。
门外传来呼佛号声，徐三爷与项詅忙起身迎人，一位白须福态身着灰黄色僧袍的和尚进来，见礼ึ之后，徐三爷称呼他，“了因师父，夜深打搅了。”
就这样被拿起问话的人基本过了徐家一大半的家人，除了老太君院子里面的，就是世子的人，只要是常日里与许婆子有过接触的全都提来问，许婆子就是一根藤，顺藤往下，吴娘子今晚可欢喜了，二十三个ฐ，徐三爷说给她了，由他打发，卖身契都给了她，要问为着什么เ，原因很简单，这些都是自称与常府有关系的，待一切清明了，已过了午夜，许管事一家子只剩ທ下两个儿子一个ฐ媳妇，三个孙子，去与侯爷辞行，侯爷未见。
许管事无神转身，看着朝自己期望着的儿孙们，心里只有一句话，‘娶妻不贤，娶妻不贤呐。