芩如犹豫一下，开口道，书桐会意。径自笑了起来，不由得抬头看了对面芩如身后的书桐一眼。从盒子&#x，果断出：半真半假地侧目，“大奶奶这么大，就这件手艺最好，且那红宝也是用的上品，芩姑娘戴上去，老爷见了一定喜欢。”
芩如细瞧片刻，宁娥见是它&#x，“芩姑娘好眼光：这满盒子头面里？若这样，我可就挑了？是从不可能为这些事跟老爷生气？”
金徽心想太太是何样宽心仁厚，不然芩姑娘能留到เ今日？不过嘴上却说：过几年怕就好了，“二爷现在年轻。”
金徽贴近乾ດ娘耳边低语道：“老爷还不是一样？奶奶看芩姑娘就知道了。”
小螺子见她说得凄楚，自己้也听得伤心起来，接着孙四家的话说道：“孙嫂子说得倒也是，只是，你好歹还有个家，我是孤身一人在这里，出了园子，就只有死。”
小螺子听了这话，实在忍不住道：“孙嫂子，今儿这事，我都想不通。份里份外，二爷和二奶奶都已经给过不少了，你今天又何必再去要？叫人好一通奚落，我的脸面且不提，孙嫂子你也是有年纪的人了，金徽今日话说得这么难听，往后咱们还怎么见二奶奶屋里那些人？”
书桐不卑不亢，缓缓道来：“济儿是园子里专管那池里水禽的，因与瑞姨ถ娘房里真儿要好，求了瑞姨ถ娘，带了一块去封府。午间席上，封太太将那簪子抛到เ桌上，过后又落到地下二奶奶脚边，二奶奶脚๐一动裙边一带，那簪子竟正落在济儿裙下。那丫头也是个鬼机灵的，顺手将裙ำ角带起，遮住了簪子，过会寻个ฐ机会，假装替瑞姨娘掸鞋子上的灰，再弯腰将其纳入袖中，竟人不知，鬼不觉的。”
书桐端正跪着，直视宁娥道：“那簪子，实是济儿拿的。”
子规低头回道：“大奶奶，封太太。奴才与杜鹃一同进府，对她为人再清楚不过。杜鹃是没见过世面，却不是那ว不知理的人。她绝对不会拿别人的东西，更别ี提在这里，有这个胆子，拿封太太的东西了。刚才我一直在她身边，看着她，她没弯过腰，伸过手，如何能拿那簪子？还请大奶奶，封太太细想，冤了杜鹃事小，让外头人说安府，封府仗着权重，压服下人，坏了两府声誉事大。奴才这命，原也是大奶奶救过，因此才敢冒大不韪，当着满屋主ว子，进上此言。还望大奶奶，封太太，明察才是。”
子规正急得无法，她知道宁娥若一开口，杜鹃必死无疑ທ，可此时自己还能怎么做？突然，她眼角余光见到那人轻微动作，只这一下，她不再理会别的，立刻窜到屋子中央，冲着宁娥就跪了下来。
当年父亲身为ฦ前朝殿阁大学士，亲自提携安怀阳，因见他才华过人，人品出众。父亲但凡提起安怀阳，便说是近年难得的人才，文才且不论，单说做人，旁้人也都是难以企及。当年安怀阳只身在京，生活清苦，却从来没在他面前提过一句，父亲真心相助，也都被他有意无意挡了回去。同是在京做官，有人上来便牵丝扯带，尽着可能，找各种关系，攀富希贵。唯有他安怀阳，只是安安心心做着他的官，因同是一个老师门下，父亲有意看顾他些，他也时常半推不就的，只是，在最关键的时候，受了父亲的恩。
其筝的眼泪浮ด了出来，她强睁大眼睛，又将其含了回去，却不作一辞。
金徽陪笑道：“那ว可不成，还是让她呆在家里得了。”
金徽忙道不敢，又问道：“今儿，还是留下玉屏看屋子？”
书桐不屑，嘲讽道：“想得倒好，只可惜，这园子里人的生活，都如那逆水行舟，不进，便要退。就别说奴才们了，主子们之ใ间的勾心斗角，也就够瞧的了。”
书桐更笑，便说：“这有什么不敢，难道想着一辈子做那最底下人脚下的泥不成？”
书桐笑着回道：“奶奶可夸错人了，这是萼儿，令儿她俩个，天刚蒙蒙亮起来扫院子，见那茉莉开得香杀人了，想着奶奶见了定会喜欢，就快手穿了这些出来，我见这篮子好看，便拿它来盛上，拎过来给奶奶过目。”
院子里到เ底凉快些，宁娥站在廊下，轻摇团扇，看那墙角种的几盆茉莉开得正浓，正想着要去采，就见书桐拎着个象牙雕双层透空提梁花篮过来，宁娥便笑了出来，原来里面满盛着穿好的一小团一小团，白扑扑，香喷喷的茉莉香球，都是带着露的，新鲜ຒ欲滴。
苏姨娘凄婉地站着，下人早将琵琶送了过来，她一手接过，复又坐下，轻舒玉指，唱了一曲【节节高】：
这时怀阳发话：“伍儿过来！”到底是孩子，听爷爷叫自己，便跑了过去。怀阳招手将其揽过来坐于自己身边，给他个枣圈儿，又说道：“听你姨娘唱一支好的。”
小螺子不理会旁人，只盯着子规，口里说道：“放手！”
不过片刻，子规便将肉丝切好，挪到桌上的食盒里。这时旦见桌上大大小小各式各样的雕红黑漆食盒内，尽摆着世上所有的水陆奇珍，先是八样干果，皆装在青花凰戏牡丹纹盘内，分别是：荔枝、龙眼、榧็子、榛子、松子、银杏、鲜ຒ李、去核枣圈；又有雕花蜜煎八样，分别ี是雕花梅球儿、红消儿、雕花笋、蜜冬瓜鱼儿、雕花红团花、木瓜大段儿、雕花金桔、雕花橙子，各装在五彩丰登盘内；再是八样案鲜下饭：封书腊肉、牛肉豝儿、劈晒鸡、烧骨碟、酒醋肉、鸡冠杂品、核桃羊腰、爆炒里脊，五彩莲池禽戏纹盘装着；再来“下酒四盏”，每盏两ä道菜，成双作对放置食盒内，第一盏是花炊鹌子、香蒸粉腹，第二盏是鳝鱼炒鲎、红糟鲥鱼，第三盏是羊舌签、红煨野鸭，第四盏是金漆蹄撞、鹌子羹，皆由釉里红花卉大盌盛放。
金徽也笑着附和：“她一向戴出来的，都是些不上眼的货色，便知嫁妆是怎样寒酸了。”
金徽小心翼翼接过盒子来放好，见乾娘手中的香囊，正准备收起，忽的想起什么เ来，便转身说道：“大奶奶是咱们这儿最爱调香的，这个香囊倒不如送给她去，也让她开开眼，见见好东西不是？”
金徽用梳子梳着，将乾ດ娘的头发挽起，锦笙将那箱子打开，任乾ດ娘的目光在里面挑挑拣拣，选定一样，便拿出一样来，带在头上。
金徽乖๔觉，自动将一个小小的红漆描金云龙纹箱捧了过来，又问道：“奶奶，可是要这个ฐ头面箱？”
宁娥点头称是，又说道：“这花颜新色娇，也就兰妹妹带罢了。”
婆子喜不自禁，双手接住，又磕头称谢不已。宁娥不发一言，只将那ว山茶拿起，琴丝见状，便替她带在鬓旁。金徽则ท将那婆子手中的盘子接来，呈于乾ດ娘面前，任其挑选。其兰不屑，扶着宜青，走开去看一旁尚未抽枝的茉莉，其筝接过乾娘递来的一枝鸢尾，却说：“才在大奶奶院里带了朵瑞香，也罢，兰儿你过来，我替你带上，这花的颜色，我瞧倒正对你今儿的气色。”
其兰正从头上往下拔一根含苞玉兰镶珠银簪，闻言，便黯然不语，只将那ว根簪子轻轻放在镜前，半晌，又说：“是啊，若论起来，在这家里，哪有我说话的份呢？”
其兰冷笑一声，回头过去，看着铜镜中的自己，答道：“她平日里，也太得意些。仗着自己娘家财大气粗的，把谁也不放进眼里。你看她的丫ฑ鬟金徽就知道了，惯会吆三喝四，仗势欺人，看人下菜碟子的。”
“什么东西呀，样子真难看，嗯，不过味道还挺好。”这一招见效了，少岚停了下来，坐在其筝身边，专心研究起嘴里的东西来，倒是酸甜适口，还有一股子凉嗖嗖的感觉，直冲顶窍。
“二嫂子，你说说看，让我坐着不动，可有什么好东西送上来？”少岚还在绕着丫鬟们打转，揪她们的汗巾子，玩兴正浓，哪里肯坐下来，十岁的少年，还跟个ฐ孩子似的。
“可不是”，苏姨ถ娘殷切地说，“姐姐今儿这支钗倒好看，更衬得脸如海棠，红红粉粉的，精神得很。”
苏姨娘回道：“早ຉ起就听见她说身子不太爽利，就没去约她。”
“小的十三。”
“多大年岁了？”
其兰将身子坐直，正眼瞧着桌上，宁娥便道：“摆进来吧。”
丫头们细手轻脚，不一会，满桌精致佳肴，虽是家常小菜，却也是精工慢活，且名器雅设，望过满眼鲜香美味，甚是动人胃口。
其兰一眼便瞧见，桌子正中间，一只青花折枝花纹盘中正冉冉冒着热气的银苗菜，宁娥见了，笑对其兰道：“这是你的爱物，快快，宜青，快摆到เ你家小姐面前。”正说笑间，却一眼瞥见四样果碟中，不见木樨玫瑰果儿，却是香糖薏苡，一时脸色不好，沉了下来。
琴丝也看见了，又见宁娥面色暗沉，便对门外叫道：“今日厨房是谁送饭？进来回话！”
子规正等着呢，见叫，便拉着杜鹃进屋来。宁娥一见是她二人，倒奇怪，遂问道：“怎么不见木樨玫瑰果，倒是薏苡？谁的主意？管自换了不成？还是玫瑰果没有了？若没有，今日就该直说，不该写在单子上送过来。”
子规陪笑道：“回大奶奶话，玫瑰果是有的，不过我午后听见芩姑娘送樱桃给各房，就想着，那东西是属火而有土，性大热而发湿的，若再加上玫瑰果，更是不好。常听人说，薏苡米性味甘淡微寒，有利水消肿、健脾去湿之效用，我便自作主张，给大奶奶和大小姐换上这个，去去湿气。”
宁娥见她说得有理有据，且合乎ๆ今日情形，心下松快许多，口中便道：“你说得有理，竟是这样安排最好。罢了，先取些香糖薏苡过来我尝尝，平日倒不怎么吃这东西。”
子规知已无事，遂准备与杜鹃退至屋外，正当此时，只听其兰哇地一声，将口中菜肴，竟全吐了出来！