宁娥只觉自己้的心，透过透，眼睛也不听使唤，又是紧张，压也压不下，快要从嗓子眼里窜出，活跳乱ກ蹦，又是好奇，
这。
宁娥断断ษ不肯，却架不住其兰宜青二人死拉活拽，硬拖到房前窗下。其兰命宜青悄悄上，自己则紧贴在宁娥身后，是按也按，竟直向屋。看了进去，听见这话，不满地开口道：连个丫头都比我的好是不ຘ，“你就是看别人碗里的饭菜香？告诉你，大爷快回来了，书桐是大爷的，你就收收心吧！”
儒定不等锦笙过来伺候，自己้又满上一杯酒，琥珀色的浓稠液体，灯下闪出诱惑的色，又荡漾出波来，晃得人心也隐晦不明。儒定不待人说话，又是抬首投杯，饮尽便道：“痛快，痛快！”
子规早知必有此一事，见其兰已将前戏做足，心中正暗自好笑，这时方见宁娥发作起来，便将杜鹃拉着，一起跪了下来，面上佯作慌张，口中急道：“大奶奶恕罪！”
其兰吐后又咳，直咳了个身动气喘，涕泪齐下，人也软了下来，轻靠在宜青身上，动也动不得，口中亦一字不出。宁娥便吩咐萼儿令儿两个：“快拿那ว春凳来，扶二小姐躺上去歇息。”
书桐一旁้凑趣道：“芩姑娘今儿这身衣服，再配上着头面，罢了，倒活似个诰命太太呢！”
芩如见她如何一说，将那首饰放于手中ณ细细把玩一番，却又摆回盒子里，眼睛紧盯着，嘴里说道：“罢了，还是不要吧。这东西，原是大奶奶应当戴的，我哪里配？不过一个。。。。”宁娥不等她话说完，就打断道：“姐姐如何说这话？这满园里谁不知道姐姐的身份？”说着就拈起那首饰，站起身来，亲于芩如鬓于发间。
月至中天，园子里清透敞亮，静寂无声，微风拂过花草之ใ间，带出小虫细琐的梦呓。连这弱小的生命，也要在梦中求得些微喘息，白日尽是为求生而不得已的造作，这时夜了，无人可见，方于睡梦中，得片刻๑歇息，让心灵深处那微小的自我，不至于窒息。
乾娘的泪又下来了：“过几年？再过几年，我也老了，那海棠花，到底是熬不过时间的。”
子规站在外间门边的阴影里，细品着里面刚ธ才的一番话。
孙四家的看着她道：“所以呀，我搂我的银子，你争你的地位，这园子里，漫说向上爬，就算想立住脚，也不是容易办到的。她们爱说什么就说去，让她们嘴头子痛快，这会儿，她们尚骑在我们头上，可她们若是看不透这道理，明儿她们就得变成我们脚底下的泥，到时候，我们再连本带利地趿她们回来。”
宁娥一听这话，正合了自己心意，不由á得点头，书桐见此，才又接着说下去：“因此子规没让杜鹃出声，两ä人只装不知，以为混过去就完了。也是两ä个没见过世面的蹄子，才会有这想头，这样的事，如何混得过？果然一会事发，封太太闹了起来，杜鹃胆小，那偷东西的贼还没怎么样呢，她先吓了个ฐ肝胆俱裂，露了马脚。”
宁娥听后沉吟细想，半日开口道：“你必是听子规说的，是她看见了？为ฦ何当时不说出来？”
乾娘依旧ງ看着自己的指甲，淡淡道：“她可不是大奶奶的丫头，只不过是个厨房里的丫头，跟着来逛逛罢了。不过，大奶奶惯会带挈人的，看她这么能ม耐，指不定哪天，也就跟了大奶奶去了。”
宁娥心进略宽了一下，却依然还是揪着，开口道：“你说不是她，那究竟是谁？好好一要簪子，不会自己้长脚走没影儿了吧？”
伍儿一声叫饿，将众人从各自的心事中ณ唤了回来，封太太不免有些尴尬，忙道：“瞧我这记性，日头也升到正午了，各位奶奶一大早就忙着过来，只怕也饿了，请，请，快请！”
谁曾想，父亲的好心，到底没给自己招来好报。原以为，是一条忠心的看家犬，不料é，竟养成了一头白眼狼！子规盯着门下，好好的一堂湘竹帘，却被屋外清风推送地暗波涌动，难以平静，任是千金娇躯，也不得自持的样子。眼见此景，子规只觉自己心里眼里的火，直烧得厉害。
宁娥明明看见，只不作声，将一对赤金蝴蝶镶蓝宝坠子戴上耳朵，才慢悠悠地说道：“大小姐和二小姐来了没有？找人去催一声，今儿要早些用早饭。”
乾娘最后看了铜镜中自己้一眼，转身道：“传饭吧。”
子规会意，却将那窗扇打开，探手出去张了一眼，又伸回来关好，再悄声对书桐说道：“姐姐放心，外面没人。”
子规心里一动，面上却不动声色，只作不在意地问道：“主子们？你是说大奶奶，和二。。。”
琴丝慢慢走过一旁，冷眼看着，突地说了一句：“这小蹄子，三不知地就寻出这么个ฐ东西来了，我说呢，一大早ຉ她躲那柜子前面忙什么，原来是为这个。”
宁娥笑道：“好，好，花穿得好，盛器也漂亮，都赏。一会儿开箱子，寻那起穿不着的，一人赏二件。”
怀阳闭目听毕，也将自己้面前的酒饮尽，赞了一声，又给伍儿挟了块红糟鲥鱼，笑说：“来来，我伍儿多吃点，多吃长得高，像你父亲一样，可好？”
涟漪戏彩鸳，绿荷翻。清香泻下琼珠溅。香风扇，芳沼边，闲亭畔，坐来不觉人清健。蓬ศ莱阆苑何足羡。只恐西风又惊秋，暗中不觉流年换。
孙四家的闻言也笑道：“子规，小螺子说的有理，你就去换衣服，一会儿送饭过去，就在外面候着，真说不准会不会有主子要你伺候呢。”说完，便与小螺子再次相对一笑。
子规一笑，将手松开，说道：“小螺子姑娘见多识广的，且放了我们这起没见过世面的小丫头吧。”
乾娘偏头看着镜中的自己้，慢条斯ั理地说道：“这还用他吩咐，早准备好了。”便唤道：“玉屏！”
二人对视一笑，乾娘觉得神清气爽起来，便说：“行了，扶我起来吧。”
金徽重新端上茶来，劝道：“奶奶且先安心，二爷若回来了，这会子怕也定是在老爷房里回话呢，得有一阵子才会过来。”
最后金徽停下手来，锦笙也立在一旁，乾ດ娘望着镜中那仙子一般的人儿，一时间竟有些紧ู张起来，却又随即好笑，五年的夫妻了，他不过去了半年，再见时，自己便这般羞涩难安了吗？女为悦已者容，这本是大奶奶才说得出的话，自己这会儿想起来，却如刻在心上一般，萦绕不去。
乾ດ娘见其兰满面怒容，顿觉昨夜的郁气已๐消，对其筝的话也一笑而过，并不作理会。宁娥也说：“罢了，既都已๐带上，那就走吧，前面再过一个弯儿就到秋千架了。”
乾娘正将那红色蔷薇捏在手中把玩，听闻此言，却笑了，说道：“大奶奶怎说这话？我却不解，怎见得兰妹妹就带不得红？”
其筝笑着说道：“跑一趟怕什么？还怕走大了脚๐不成？”
其筝急说：“妹妹可别多心，姐姐我不是这个意思，你看，我一回来，别人都不理论，便先来看你，又求着大嫂让咱们住在一处，就可见我的心了，我是从不拿正出庶出放在心上的。”
“上火？小夫小妻的，又为什么事吵起来了不成？岚哥儿，她不说，你说给嫂子听听。”乾娘乘机打趣。这下子，满屋里人都笑了起来，连地下站着的金徽和玉屏都偏过脸去，捂着嘴笑。
“说是杨梅，然后不知用什么เ花精药料的培着，就制ๆ成这样了，吃起来，倒是有些生津至渴的效用。大妹妹，你尝着觉得怎么เ样？”乾ດ娘看着其筝问。
乾娘正色道：“大奶奶的好处不在于此，咱们别学那ว起没眼力劲儿的小人，说些没大没小，缺伦少理的话。让下人听了去，倒笑话咱们不知书，连个ฐ正经道理都不懂了。”
乾娘这才笑了，用手扶了扶头上戴着的一对累丝嵌宝衔珠金凤簪，凤有六尾，尾尾坠珠，那珠都有卵大，明晃晃地直让人爱杀。乾娘说道：“这还是我出阁的时候，我娘给我的呢，如今戴着倒也好看。”说毕，耳边一对金镶玉红珊瑚坠子耳环也跟着主ว人得意洋洋地摇摆起来。
大也笑了，再看着地下不知所措的二人，说道：“给取个什么เ名好呢？”
大想了想，转脸对着身子右边一个婆子说道：“大厨房里总是短人，不如就将这二人放进去。”
宋妈妈边把炖好的燕窝粥拿出来，边道：“还能ม有谁？苏姨娘呗。人是嘉兴船娘出身，用糟制ๆ菜最是拿手，这还不算什么เ，若你尝过她的糟鱼，那才叫好呢。每回将她亲手新制的糟鱼拿出来蒸上，这大厨房里的香气，隔多远都能闻见，连老爷都夸过味道好呢！”
子规听了笑道：“吃是没吃过，听你这么เ一说，倒把馋虫勾上来了，真有这么好？”
那ว边正拣着齐整酱兔腿盛盘的刘妈听了也笑道：“老宋说得可没错，当真就是这么好，说起来，制法倒不复杂，也没有稀奇之处，我们也是看过的，不过是将那活青鱼用大粒盐搓遍内外，待风干之后，用酒酿浸渍起来，到เ纤维硬韧，肉色泛红便得了。到用时，只在鱼块上满铺原制ๆ酒酿，再放些葱姜，脂ฦ油一类，小火慢蒸也就罢了。说起来简单，我们也试做过几回，可是到底跟苏姨ถ娘做出来的，偏就是不一样，她做出来，就是比咱们自己้做的肉质肥美，糟香袭人。每回她的蒸鱼一上桌，二爷必定要加餐添饭方แ才能罢手呢！”
杜鹃听了，直咂舌不已，子规也是一脸羡慕之情，又说道：“直叫人口水都要流下来了，自打我进来这地方，好东西也吃过不少了，还没见过这一号呢！刘妈快告诉我是哪一坛，我偷一块去！”
小螺子走过身边，淡淡开口道：“苏姨娘的糟鱼向是放在自己院里的，当宝贝一样藏着，哪里就能偷到เ了？”
子规识趣，见对方语气和缓，便笑道：“小螺子跟二奶奶那ว里的丫头最好，咱们不如求求小螺子，给苏姨ถ娘说几句好话，就赏咱们几块骨头也是好的。”
小螺子浅笑：“行，过天我就试试。”
宋妈妈见此，嘴上笑笑，心里却摇了摇头。
一时饭菜齐备，众人各领食盒而去。子规心知孙四家的走后，宁娥必要再选人接手大厨房，不免心怀期待，与杜鹃拎着盒子，揣着小心，往拢香院而去。