而到了十七世纪末期，棉花的单价渐渐ท，南方แ对于棉花的需求却没有随之高增长。在这个沉重，随着棉花产量的不断提高，棉花庄园的扩张变得极为困难了，北方的人口大大增加，北方无数中ณ小规模的棉花庄园和小。由á于出售棉，黄河中下游地区的棉花大丰收，产量相较与平常年份足足高出了两成半，而南方最大的十九个纺织巨头和棉商则联合起来，放出往年的屯货，宣布当年新า棉的收购价格只有往年的五成，更重要的是，棉花庄园渐渐不再是那么有利可图了，1้693๑年，很多田地里的棉花干脆就无人采摘，任凭其烂在田地里。远远望去，黄河两岸，田地里白白的一片，满是成熟后裂开的棉花荚果，”
一开始棉客的主要来源还是战俘或ฑ！后世的史书上称其为“白色恐怖的九三年，但随着越来越多的庄园出现，劳动力的缺口也不断ษ扩大，那些贪婪的庄园主们开始购买甚至直接迫使自己้的邻居成为棉客，并将那些小块土地并入自己的庄园。而曲阜孔家便是其中的佼佼者。
“平章军国事？你好大的口气！”拔都被陈再兴的话语吓了一跳，这平章军国事本是宋朝的官阶，元祐年间设置，专门用于元老重臣，地位高于宰相，以示ิ尊崇。本朝一反前朝旧fqxs制，相权极重，在相之上加这一官衔，但自开国以来有加此衔的板起指头来也不过二十余人，去掉开国的几位元勋和宗亲，剩下的无一不是一等一的重臣，虽说陈再兴是进士及第出身，这口气也忒大了些。
拔都没有回答，只是静静的看着陈再兴，片刻๑之后，他突然问道：“你身份如此清贵，为何不在朝中为官来？”
“等到我可以抵抗那个北方的大帝ຓ国的时候，我的朋友们！”孟既笑着答道：“简单的说，我需要6๔o个营，6o个按照西式训练的常备军队。只要我有了这6o个营，我就立刻将大顺的护缅校尉府驱逐出曼德勒，履行我们之前的协定！”
“喔！瞧您说的，我怎么会忘了呢？”孟既笑着摊了摊手，做了个无奈的手势：“但我的朋友们，这里是缅甸è，懂吗？在缅甸，那个老大帝国离我们很近，但是你们这些朋友离我们太远。所以这一切要慢慢来，懂吗？像我的祖先做的一样，慢慢来！”
“卑鄙的叛贼使用火炮轰击佛殿！您的勇士们已经坚持不住了，尊贵的陛下，请快些离开这里吧！”缅王寝宫内，貌奥克跪在地上，此时的他十分狼狈，右肩处一片殷红，正是方แ才他出外探察情形，被流弹击中。
邓肯立即回答道：“这是贵国的内部ຖ事务，依照ั大使的训令，鄙人只是提供相应的技术性支持，其他的由您自行决定！”
“陛下！”当李过看到斜倚在卧榻上的大顺皇帝李自成，便不由得鼻头一酸，跪了下来。这个将自己抚养长大，教自己้弯弓射箭，行军打仗的叔叔现在形容憔悴，两腮凹入，双眼深陷，已๐经瘦的脱形了。
一个身形矮小的汉子迎了上来，此人便是大顺的开国大军师宋献策，一把抓住李过的小臂，低声道：“毫候！陛下已๐经等你好久了，快进去吧！”
奴隶们出沉重的呻吟
最后，祝大家身体健康，万事如意！也希望大家继续支持韦伯，写出一本不同凡响的好书来！
陈再兴话音刚落，屋中便听到เ两声脆响，却是孔璋、柳清扬目瞪口呆的跌坐在座椅中，手中的酒杯已经失手坠落在地，摔得粉碎。
“这个，这个！”孔璋结结巴巴的答道：“榜眼公，此事是否还可以从长计议一番๘，以小人所见，六百万两银子也实在是稍微多了一点！”
“是呀！”柳清扬一反常态的和孔璋站在了一边：“据小人所知，今年上海ร一年的海关税金也不过七百万两官银，这么大的数字，榜眼公可否再斟酌少许？”
“二位。”陈再兴脸上笑容可掬，口中却是寸步不让：“云贵节度使吴相公便是在下当年京试的座师，那缅王之子眼下便在昆明节度府中，内廷的承旨ຈ和朝中的诸位相公也定了旨意，缅甸è之事势在必争，已๐经调湖南的屯扎禁军入滇，你们大可去打听一番，是否属实。这缅王之子从缅都曼德勒逃回时，在下便在行中ณ，我若是向吴师开口，要入幕谋画ฑ此事，你们说吴师会不会答应呢？”
孔、柳脸上泛出一丝苦笑：“那自然是会答应的！”
“二位也是做老了生意的！应该知道天下事情除了死，样样都是要赶早的。若是朝廷大军南下，大局已定，只怕二位拿着银子来都是要排队的吧？”
陈再兴说到这里，已经把话说的开了，的确正如他方才所说的，以他的身份、关系、见识，他都能ม在出兵缅甸之事中起到一个极为重要的、甚至是决定性的角色。陈再兴方แ才所说的那些东西，他们两人看得出来，其他人自然也看得出来，现在大局未定，他们二人还有资格在这里谈，若是大局已定，只怕捧着银子去找陈再兴的人要排成长龙了，哪里有他们两个坐在陈再兴面前喝酒说话的份。
孔、柳二人额头上渗出了一层薄薄的汗珠，脸上更是青筋曝露，肌肉颤抖，倒好似在做苦力一般。陈再兴此时倒不着急了，施ๅ施然坐回椅子上，给自己倒了一杯酒，慢慢啜饮。半响之后，柳清扬站起身来，对陈再兴施了一礼，苦笑道：“榜眼公，请见谅，此事实在风险太大，厚德银行乃是先人十余代的基业，小人实在不敢冒这个ฐ险。不过小人私下里可以调集一些头寸，加上自己的身家，也有三十万两，五日后即可送到您这里来，也算是一点小意思了！”
陈再兴心中微微失望，但表面上还是起身还礼ึ道：“哪里哪里，这本就是生意了，在下这里先谢过了。”
“不敢，不敢！”柳清扬赶忙一叠声应道。陈再兴微微一笑，目光转向还坐在那ว里的孔璋，只见孔璋双目出神，满头冷汗，手足微微颤抖，喉咙中不时出低沉的吼声，倒好似癫了一般。柳清扬看的有些害怕，正想伸手去拍他的肩膀，将其惊醒，孔璋却猛地一下子从座椅上跳了起来，倒把旁人吓了一大跳。
“罢了，便破家赌了这一把了！”孔璋脸上肌肉扭曲，看上去十分怕人：“榜ึ眼公，我将手中京东还有南边那几家号子可以调配的款子全拿出来，再把手头上的那些国债、几分产业尽数出手了，加起来应该有个四百万，剩下的再去各处相借，应该离榜眼公所需的数字差ๆ不离了！”说到这里，孔璋的目光怀疑的扫过一旁的柳清扬，会意的柳清扬赶忙大声赌咒誓道：“今日屋中之ใ事，若是泄露出去一星半点，便尽数着落在我身上，我柳清扬自当生疮而死，子孙男为ฦ盗，女为ฦ娼。你现在可放心了！”
孔璋冷哼了一声，转过头去。原来孔璋方才若是将各家号子中可以调配的余款挪用出去，若是被别ี有用心之ใ人传播出去，储户挤兑起来，那ว可立刻有破产之虞，是以柳清扬才了这么毒的一个ฐ誓言来。
陈再兴见孔璋如此，心中也不禁感激，他强自压抑住自己的感情，给自己与孔璋各倒满了杯中酒，举杯相敬道：“孔兄，今日之事，我决计不会让你后悔的。”
已经辰时四刻๑时分，陈再兴送别了孔、柳二人，回到เ屋中，刚伸了一下懒โ腰，活动了一下有些酸痛的脖ๆ子，外间却有一名仆役进来禀告：“客官，有一位姓沈的客人前来拜访，正在外间相侯！”
“姓沈？”陈再兴闻言一愣，旋即脸上生出一阵惊喜，起身急问道：“他在哪里，来多久ื了？”
那ว仆役笑道：“禀告客官，那ว位沈先生来了有小半个时辰了，正在外间用茶！”
陈再兴闻言急问道：“什么เ？这么久了，你为ฦ何不通知我一声？”
“这个！”仆役脸上露出为难神色，答道：“并非小人的事，那沈先生听说客官你现在正在宴客，便吩咐不必打扰，待到เ诸事毕后，再通知客官……”那仆役还要继续辩解，陈再兴已经听不下去，急问道：“莫要废话了，快带我去见他！”
“是宏茂兄吗！”
陈再兴猛的推开屋门，只见一名男子转过身来，只见这男子如冠玉，丰神俊朗，容止闲雅，约莫三十六七岁年纪，身穿一件宝蓝ณ色长袍，头戴瓜皮小帽，帽子正中缝着一块寸许见方的美玉。此人看到陈再兴之后，身形一震，脸上露出一丝激动地神色，但还是拱手行礼笑道：“数载未见，今日重逢，年兄风采更胜往昔，小弟当真欢喜的很！”
“宏茂兄你又在说笑了，我在缅甸那ว边的老林子里厮混，哪能及得上你在汉京玉阶堂里养望！”陈再兴上前一把抓住来人的手臂，笑道：“宏茂兄你既然早ຉ到了，为ฦ何不让那伙计唤我一声，却在这边苦等！”原来此人乃ี是陈再兴的同年，如今已经升至工部虞部ຖ郎中沈宏茂，掌管天下矿冶之ใ事，正五品上的京官，陈再兴回汉京之ใ后，便修书一封与他，留下了自己在鹿鸣亭的住处地址，准备与其商量一件大事。
沈宏茂笑道：“我来时看到院中停了厚德与仁义这两家银行的马车，一问伙计才知道是你请这两ä家银行的管事。我不欲被他们撞见，又不想妨碍了你的正事，便吩咐伙计莫要告诉你。”
“原来如此！”陈再兴微微点头，心知自己这个同年是个极为方正之人，对于仁义银行与厚德银行所做的那些放贷取利，起家时为富不仁的行为ฦ多有鄙夷之处，加上所居的官位与其又有些干系，若是见到เ了只怕有些请托之事，碍着自己้面子不好拒绝，干脆避开了。想到这里，陈再兴叹了口气，道：“数年未见，年兄你还是这般清介！”
“不敢！”沈宏茂肃容道：“只是吾幼承庭训，不可取非分之财，做非分之ใ事。这两家银行虽然分别以‘仁义’、‘厚德’为名，但所为之事却背道而驰。宏茂虽不才，但实在不屑与其为伍！”