贾母叹道：能不知æ，见了这样的好针线，怪不得。若是年轻些，如今我是老了ฐ，“唉？我说呢？这里谁能像老太太：“上回来时珍珠姐姐交了我好些针法，倒让我学了不少。”
王婆子吃了一惊，方笑道：“哎哟哟，没有那，——这件â，”
湘云也笑道？”
珍珠也不推攮，任她看的够了，“瞧瞧姑娘：方听她笑道！不知道如今是在哪里当差？”
女孩儿们哪里还敢哭，配着苦哈哈的萝莉脸，珍珠看旁้边的女孩儿&，真是可笑极了。只是如今哪里能ม笑的出来？她们的头像收割后的稻田，难不成自己的还能是个花园子么？女孩子都爱美，珍珠扁扁嘴，看到对面那ว凶婆子的目光，抽抽噎噎把泪意憋回去。
剩的原来两个妇人，拿了剪刀便上前来。珍珠惊恐地看着她手里的剪ຘ刀在头上，手起……发落。珍珠一头乌油油的头发，今日用红头绳绑成了辫子，还是孙氏一早起来帮自己梳的，如今竟就落在地上了。珍珠说不出心中的感觉，只觉得心中ณ一酸，眼中已经滚下泪来……
珍珠大喜，起身福了下去，道：“多谢大娘。”王婆子忙扶起她道：“快起来，快起来，左邻๑右舍的，互相帮衬些，也是应该的。”珍珠道：“若按我这个岁数卖身为奴，想问问大娘，这活契多少，死契多少？还请说与我听听。”王婆子一口茶险些呛住，好容易喘匀了，惊道：“你说什么？”
珍珠随她进了门。这王婆子是京中有名的牙婆，且又做着些小生意，生活过得十分滋润。早年她男ç人有难时，珍珠之ใ父曾帮了一把，故这王婆子待花家母女十分感激。珍珠与孙氏日常做的针线便是托付于王婆子转卖换钱。
孙大舅面上有些羞恼，冷笑道：“妹妹也不比如此。实话与妹妹说了吧，若不是看在妹妹的份上，妹夫又去得早ຉ，外甥和外甥女还小，我哪里肯管这样的事。妹妹便想为珍珠订下人家，赚些聘礼，也要看人家肯不肯。不说花家今时不同往日了，便说芳哥儿还小呢，若真等他成家立业，也还有好几年呢？若是订了人家，便是亲家了，珍珠模样什么的都是好的，只是岁数还小呢，这几年可怎么过？还是不是要亲家帮衬？这哪里是定亲，是要定个讨债的呢！这李屠户家虽差些，可怎么เ着也不会少了人一口饭吃。我寻了这么些日子，也只他们家肯定下珍珠。人家可还说了，只要你肯应下，直到เ芳哥儿成家，他们就养着你和芳哥儿母子两了。你且想想，若是坏心的人家，谁愿意接这样的烂摊子呢？”
那孙大舅面上一红，轻咳了一声，瞪大了眼睛道：“这是怎么เ说的，我好心好意为外甥女儿说亲，倒得了不是了？况市井流言，哪里是能信的？”
可如今见珍珠并不倔傲的样子，那不平就小了许多，只笑道：“都是姐妹，哪里说的上什么照顾？以后姐姐多帮衬着我，大家一起伺候好二爷就是了。”
珍珠一脸诚挚地应了，却见金钏儿背后的可人脸上似笑非笑的表情。珍珠却也不避讳，坦荡荡地回了一个ฐ笑容过去。
可人轻咳一声，道：“都不是外人，说的这些有的没的做什么？”她是宝玉身边的老人了，自是地位超然的，说的话不与别人一般。
果然，金钏ั儿低头道：“姐姐说的是，是我见两位妹妹来，便高兴糊涂ิ了，该打该打！”
可人毕竟还是大丫头，虽说要走了，也是要给她留三分面子的，金钏儿这才低了三分头。
又说了两句，便有外面婆子传话说“太太找金钏ั儿呢！”，金钏儿听了，忙道：“妹妹们慢聊，我先去了。”
珍珠忙道：“太太的事要紧ู，快去吧！”
待她去的远了，可人道：“你这么忍着她做什么？她还真把自己้当个人物了不成？她是太太赏的，咱们可还是老太太的人呢！”
这可人的名字虽起的柔，但子却是不好处的，脾气上来，便是宝玉也是敢挑一挑的。珍珠子温和，倒和她还处的来。
珍珠苦笑道：“哎哟，我的好姐姐，你就不能ม小声些么。若是让她听见了，有什么趣儿？”
可人斜睨她一眼，道：“我还怕她不成？”
珍珠叹一口气，正色道：“姐姐如今快出去了，自是不怕她的，况姐姐的资历在这里，这屋里谁能越过你去？我如何能ม和姐姐比？虽说把我们指给了宝二爷，可是老太太的意思可不是让我们来和金钏儿吵的。再说，金钏儿可是太太的人，若是吵嚷起来，不单大家没脸，便是我们也落不到好处去。况老太太和太太……若是闹得没脸，不好的总归是我们不是？”
她话说到这里，可人也不是糊涂ิ人，哪里还不明白，听说太太的娘家兄弟今日升了什么大官儿了。二太太在府里更长了脸面了，上月还让她的内侄女琏二理事儿……她虽快出去了，但是家里不过是小户之家，胳膊如何拧得过大腿？
可人能被贾母看中放到เ宝玉房里来，一则是她生的好，二则也是因为她聪明伶俐，贾母的眼光那是假的吗？当下心下更寒了几分，看向珍珠的眼神便多了几分感激，道：“是我莽撞了，这几日因看不惯她，总和她闹腾。好在还没闹出什么大祸来，多亏了妹妹提点，不然我可是害人又害己了。”
珍珠嗔道：“都是姐妹，说这些做什么？”又叹口气，道：“什么时候把这爆炭脾气改了才好！日后回来家，见了新姐夫，还能这样不成？可别把人家吓跑才好！”
一句话说得可人面上通红，骂道：“作死的小蹄子，给你点颜色，就开起染房来了！看我不撕烂你的嘴！”说着便上来撕她的嘴。珍珠告饶不迭，求饶道：“好姐姐，饶了我吧！”闹了半天，连发髻都乱了，忙至可人处用她的妆奁收拾了一番๘，才收拾好，便见便见麝月秋纹几个上来，满面笑容地带了她们各处看去。
莺声燕语，嘻嘻闹闹说笑了一回，那边的婆子便把珍珠的铺盖妆奁给送了来，可人命秋纹带了几个小丫头来帮着收拾齐整了，便有小丫头回道：“二爷回来了，金钏儿姐姐请二位姐姐呢！”
珍珠听了，略๓整了整发鬓衣衫，便随了小丫ฑ头往宝玉房里去。此时宝玉已换了件九成新家常的藕荷色上衣，下穿着同色的撒腿的裤子，小小的年纪，却端的好相貌。怪不得贾母疼进了心坎里。
上的前来，福了福，道：“给二爷请安。”
宝玉忙道：“珍珠姐姐快请起。”左看看，右看看，珍珠只眼波不惊，任宝玉在那里赞叹，欢喜得什么เ似的，笑道：“珍珠姐姐别太客气了，你是老太太身边的人，哪里和我这样客气起来？可人，珍珠姐姐的住处可收拾妥当了？”
不待可人回答，金钏儿便边为他戴上嵌着那块宝玉的金螭璎珞项圈，边道：“还用二爷吩咐。妹妹是老太太打发来的，自是比我们都尊贵。这不，我已经叫人收拾了向南的一间最好的屋子出来给妹妹。只是到เ底比不上老太太那里，还望珍珠妹妹见谅。”
这话说的甚是有趣，看一旁้可人似嘲似讽的模样，珍珠心中一动，微一挑眉，含笑道谢。金钏儿既这样“多礼ึ”，她又何必推辞？反正这是她的好意不是？
便笑道：“多谢姐姐了，那屋子甚好。”
金钏儿不想她竟毫不推辞地便受了，不由脸上有些不好看。那屋子虽小，可喜是朝南的，阳光充足，开了窗，正对着那片花园子，可看到大半的景致。但因着视角的关系，站在那花园子里却看不到窗户这里。她如今住的虽也是好的，只是终究比不上这间。
原本是大丫头媚人的屋子，媚人上月出去了，她本想与宝玉说了自己住的。平日与丫头们说话时，也话里话外透出这个ฐ意思，不想这话还没说，突然贾母就派了个人来。她为了图个好名声，便让收拾了给珍珠住。原以为ฦ她会推辞的。这样一来，她既ຂ得了好名声，又能得一间自己้想要的好屋子。谁想到，这珍珠竟一言不推就收了。当下她的脸上有些不好看了，勉强笑道：“若妹妹住不惯，便与我说，后面还有两间空房子……”意思是你不要住这间啊！
但珍珠却是笑地一脸诚恳，道：“姐姐多心了，我虽是老太太派来的，可和姐妹们都是一样来伺候宝二爷的，哪里还能挑拣什么？”初来乍ๅ到，再软和也不能软和过了头，不然人家还当你好欺负的了。
宝玉也不是傻子，听了这话，也有几分以为是金钏儿给珍珠下马威แ来着，便道：“姐姐不必客气，这后面的空屋子多的是，若有好的，只管挑就是了。”
珍珠道：“多谢二爷了，这屋子就很好了，不必换了。”
金钏儿脸涨得通红，一句话都说不出来。
宝玉含笑点点头，自是把金钏儿的脸色看在眼里。见她似泣非泣，似羞非羞的模样，心下倒软了三分。只忙岔开话和珍珠一言一语地说起家常来。先是问她多大了，家是哪里的，家里还有什么人等等。待说到名字的时候，便道：“你姓什么？”
珍珠心一紧，手一捏，低头掩住抽搐的嘴角，道：“本姓花。”
宝玉一叹，道：“好姓好姓！花气袭人知昼暖……”眼前一亮，便起身往外去，众人一阵疑ທ惑。却忙跟上。珍珠看众人毫不奇怪的样子，便知她们皆是十分适应宝玉“说是风就是雨”的子了，不由嘴角抽了抽，也跟了出去。
那边宝玉是去了贾母房中，只有王夫人并迎春探春惜春姐妹在。珍珠等进去的时候。便听宝玉说道：“……陆放翁的村居书喜里说‘花气袭人知昼暖，鹊声穿树喜新า晴。’可巧她又姓花，不如改叫‘袭人’可好？”
珍珠脚๐一窒，险些栽倒，却听那边贾母道：“你呀，就把这心思放在这些上面，仔细你老子知道捶你！”
宝玉忙嗔道：“老祖宗！”还拉着贾母的袖子摇了两下，众人都笑了，珍珠却是不知觉地哆嗦了一下。
贾母道：“名不名的有什么关系，只是……”
正犹豫着，却见探春道：“二哥哥身边的媚人姐姐出去了，如今那里只有可人姐姐了，若是改了‘袭人’倒是和可人姐姐还可成一套的，也颇有趣。”宝玉笑道：“正是这话，还是三妹妹知道我的心。”说着朝探春一揖，慌得探春站起还礼ึ不迭。
王夫人此时坐在一旁้小杌子上，笑得温柔，只是看着珍珠的脸上有些寒意。但此时贾母在此，她也不好说什么。果听贾母道：“罢了，看在你学问长进的份上，便听你的吧！——珍珠，你以后……”
话还未说完，便听外面丫头道：“二老爷来了。”
宝玉惊地从贾母怀里跳起来。欲知贾政来了会说些什么，且听下回分解。