贺济礼心头一跳，示意他听来，”
，下人都在跟：“当时柴房有谁？不待孟月开口，想到了甚么。你这è，别掉了孟，抱住孟瑶的腿，苦苦哀求，知梅忙招呼几个婆子将她拉开，小声道：“七小姐，先问道，
孟月一急，扑上前去。”
孟月慌了，她还没完成任务，若让孟兆均，先折损一名大丫头。还不得扒了她的皮。她惊慌失措，央道，伏地：“是我管教不力，待会儿回了赏菊院，一定狠狠罚她，还望老太太和大姐别送她回我家去。”
跪在院子里的四名受罚丫头，见到这副情景，心下嫉妒非常，等贺济义进了屋，小声交头接耳：“甚么执意不收齐姑娘，都是假的，瞧二少爷如今待她的样儿……”
齐佩之本以为自己不讨他喜欢，这辈子没指望了，如今见他竟肯为了维护自己。同贺老太太叫板，不禁喜出望外，望向他的眼神都变了。
贺济义隐约明白了些事体，扯起齐佩之ใ的袖子，奔往第二进院子，归田à居的丫头们欲追，小言却拦道：“那ว是二少爷的通房，将来的姨娘，她同二少爷在一处，你们追去作甚。难不成心里有算盘？”
贺济义想要的人，并非是她，心里有些不舒服，但见她温婉有礼，又发不起脾ຆ气来，只好唤来个ฐ归田居的丫头，吩咐道：“你们住在哪里？带她一起去住罢，回头我与嫂子讲一声。”
孟瑶听他讲得不文不类，先笑了，朝贺老太太一指，道：“婚姻大事，自有老太太作主ว，与你娶亲的事，还轮不到你哥哥插嘴，你真是冤枉他了。”
原来是为了婚事，贺济礼与孟瑶对视一眼，寻了两ä张角落里的椅子，悄悄坐下。他们只是来应个景儿，免得贺老太太事后怪罪他们不理兄弟的事，因此默不作声，打定了主意只看戏。但这计划，很快就被打乱，贺济义一见他们俩，马上猛扑过来，抓住贺济礼ึ道：“哥，你让我还财物，我交了，你让我还字据，我也交了，事事都听你的。怎么到เ头来，却让我娶齐家那ว闺女？”
贺老太太问道：“你媳妇料事如神，齐家果然来归还锦盒字据，却为何不收？”
孟瑶心知是为了齐家之事，暗地里与贺济礼使了个ฐ眼色，示意他能忍则ท忍，莫要与贺老太太置气。
帘起，一阵环佩叮当，齐夫人着一件玉色绣的八团衣服，进到厅里来，尽管服色明亮，却难掩她眉间隐隐怒色。
刘姨娘满眼泪花，明显还有话要讲，却听见外面小丫头通报，称齐夫人来了。她浑身一哆嗦，吓得从椅子上跳起来，慌忙四顾ุ，欲找个地方แ藏起来。
一语未完，孟瑶已扑哧一声，笑场了。
等她朝窗外看了一眼，发现明晃晃的太阳还在天上挂着，不禁惊叹一声：“这可是大白天哪。”说着，双颊迅速飞上红晕，嗫嚅道：“你……”
他同意与孟月同乘一轿？钟็姨娘满脸惊喜，不敢置信，连一直垂首的孟月，都蓦地抬起了头。
这便是赤裸裸的威胁了，温夫人银牙紧咬，恨不得立时将她们赶出去。孟瑶轻轻按住温夫人的手，劝她稍安勿躁，既ຂ然要达到目的，该忍耐的，还是要忍耐。不过有些事情，无须附同，不然钟็姨娘还真当她自己是个人了，孟瑶转手问温夫人道：“娘，家中有无空闲轿子，借孟月一乘。”
孟瑶点头，命人将李小凤拖下去，堵上嘴，连着违反《妾室守则》的那五板，连打十五下，才再拖进来。，晓得主人家不想要李小凤死，又心疼药钱，于是打的都不重，因此李小凤虽挨了十五大板，仍有力气哭着求饶。
贺老太太一面听，一面心疼地直打哆嗦，等到听完，已是讲不出话来。贺济礼ึ便作主ว，把李小凤自柴房里提了出来，按着生猪的市价，罚她九两纹银。
孟瑶略一点头，却并未叫她起身，问道：“谁许你进城的？”
孟瑶语气平淡：“几日未见，规矩也忘了。”说着，朝旁้一瞥，知梅马上取出《妾室守则》，翻开几页，念道：“《妾室守则》第二款第三条，妾室三日以上不见主ว母，须得行大礼。”
孟瑶听得赞言，惊喜道：“娘，你不怪我太过狠心？你上回问我此事，我未据实相告，就是怕你责怪于我。”
孟瑶脸上一红，道：“是女儿故弄玄虚了，娘编得出《妾室守则》，岂会不知我这小心思。不过三个月后能不能顺利ำ将李小凤卖掉，还得看济礼的意思，毕竟我虽为正室，能打妾骂妾，却无权卖妾。”
贺济礼送的人与物，她却只谢孟瑶，若在旁人眼里，真真是懂事，但孟瑶却暗哼一声，自家这位堂妹，心机可不浅。
孟瑶暗道，本来挺好，你来后，便不好了。她心里这般想，面上却笑意更浓，答了个“好”字，又问她在贺家可住得习惯。
她怀着喜悦的心情，到เ凳子上坐下，却不开口讲话，只朝旁边侍候的下人们看。
“哦——”温夫人一副颇有兴趣的样子，还特意命人搬来一只圆凳，叫她坐下说话。
孟瑶道：“还能讲甚么，左ุ不过是有关于箱笼。”说着，把她夫妻二人方才在家讨论的结果。讲与温夫人听。
温夫人这才知道，贺济义竟是迷上孟月了，她同孟瑶夫妻一样，恨铁不成钢，却又有些理解，毕竟贺济义在乡下见的，多是些粗俗村姑，突然见着一个ฐ娇็滴滴又会弹琴的大家小姐，心动也是正常。
温夫人又听说贺济义是想要帮孟兆均的样子，着急起来，但想了一想，却又放下心――她的婚期，离现在不到半个月了，那ว么些日子都瞒过了，还怕这半个月？
孟瑶却不这样想，道：“大伯对那些箱笼，志在必得，只怕他正盼着娘快些出门子，好名正言顺ิ地下手呢。”
温夫人仔细想了一想，还真是如此，两ä房没有分家，等她一嫁，二房就只剩下未成年的孟里。那些箱笼，自然也只能算在他名下，与温夫人没了关系。孟兆均若是客气，可打着伯父替弱侄保管财产的幌子，明察暗访，私下向贺家收回箱笼；若是不客气，大可以没有分家、孟里的箱笼是公产为由，上告官府，打一场官司，正大光明的拿回箱笼。
温夫人想通这关节，急出一身冷汗。大悔：“怎地忘了，我这一手，是防不了小人的，以你大伯那ว样的无赖脾性，不抢光我二房财物，是不会罢手的。”
孟瑶沉声道：“女儿倒是有一招治本的，只是有些恶毒，且怕牵连了孟里，因此特来请娘亲示下。”说着，压低了声音，将她的计划全盘托出。
温夫人听完，有一瞬间的愣神，这招术的确够狠的，孟兆均就算不丢官，也得降职。但她马上又清醒过来，道：“就这么办，所谓打蛇不死随棍上，若不狠压他一回，他是不会收手的，难不成累你们防范他一辈子？”
孟瑶担心道：“若是真害他丢â了官，只怕要影响孟里的前途，毕竟是亲大伯，而且没分家，在外人眼里，咱们可是一家人。”
温夫人思忖一时，微红着脸道：“你大伯若就此丢官，确实不好，影响你弟弟的前程事小，吃不上饭，赖在二房不走事大，不如请你乔三叔暗中帮忙，只降他的职，不罢他的官，这样既不会影响你弟弟，又不会使他们回乡来碍你们的眼。等到事情了结，分了家，再狠压他们一回。”
孟瑶道：“若大伯存心要夺我们二房的财产。岂会同意分家？他若一心拖着，族中尊长也奈何不了他。”
温夫人的脸更红了，道：“只要他还在官场混，你乔三叔就有法子整治他，逼着他非分家不可――你乔๒三叔既然要娶ດ我，就得护住我儿子，不然叫他好看。”
孟瑶听到这里，觉得计划完美无缺，松了口气，这才觉出温夫人使用了“你乔三叔”一词，登时颇不厚道地掩嘴偷笑。
温夫人狠瞪了她一眼，推她道：“没事了？赶紧家去罢。”
这下连贺济礼也忍不住笑起来，又警觉在岳母面前不可放肆，忙死死憋住，扶了孟瑶三步并作两步出门，才放开笑了一回。
温夫人难得害臊一回，没出门相送，只命万妈妈拎了早就准备好的大包小包的安胎药材和方แ子，将他们送上轿子。
回到家，孟瑶忙着招呼知梅等人，将药材分门别ี类，暗道，还是亲娘知冷知热，婆母名义上是来照ั顾自己，到เ如今也没见做甚么实事。
趁着丫ฑ头们都忙着，夫妻俩钻进卧房，拴上门，商量孟瑶想出的那计划。孟瑶是行事周密的人，取出笔墨，将步骤一一列出，道：“我伯父并不知箱笼里具体装ณ的是甚么เ，倒方便了我们行事，且买些金银器皿，珍玩古董来。”
贺济礼ึ想了想，否决了最后一项ำ：“我们买来东西后，是要标上暗记的，古董怎么能行？还是拣些普通又值钱的东西买罢。”
孟瑶点头称是，又开始琢磨买东西的钱从哪里来，这是她娘家的事，总不能ม让贺济礼ึ出钱，不如动用她的嫁妆。
她把这意思一讲，贺济礼道：“这些东西，又不是收不回来，谁出钱都一样。”
这倒也是，当下二人不再为这个争执，转而讨论起上哪里购买物品。贺济礼ึ搓着手，笑道：“我有个ฐ学生的父亲，刚ธ死了一房外室，担心睹物思人，想要变卖，价钱都是极便宜的，我早ຉ就想买了来，又怕太晦气，所以一直没下手，不如就便宜了你大伯？”
孟瑶笑道：“正是要晦气的东西送给他才好呢，等到咱们再收回来，已是转了一道弯，不会有人再嫌晦气，正好脱手。”
贺济礼心想着既ຂ能摆孟兆均一道，又能做个ฐ二道贩子从中赚几个钱，不禁笑得合不拢嘴，当即命人到เ前院，遣小厮去问问那学生的父亲，东西还卖不卖。
孟瑶道：“若是东西买下，也别急着运回来，先到外头寻个ฐ工匠，悄悄儿地把暗记做好了再说。”
贺济礼ึ点头道：“那是自然，这批东西，明目张胆地运到เ家里来不妨，但要想偷梁换柱，还是得瞒着些――济义就住在后面院子呢。”
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