小丫头笑了，那是城最大的ิ。已向门房打听到了贺济礼的去处，让他带领ๆ着。她临出门前，知梅则打着孟瑶让她出门办事的，揣了谎言仍去守门，引到了贺，
小丫头答。她着急赶时间，便雇了顶轿子，催着轿夫一路小跑，以最快的度到了醉客居，丢给伙计一块碎银子，悄悄溜出&#。就在东街。极好找的，又央道：“知梅姐姐你可得早些回来，”
二妮十分欢喜。不然大少夫人要骂，亲自替她搬来凳子，请她上桌，“我：笑道，可巧大嫂就来陪我了。”
二妮正独自吃饭，见孟瑶进门，忙放了筷子迎上来，问道：“大嫂这样快就吃过了？”
孟瑶直笑：“你倒比我更像个生意人。”
孟瑶点头道：“说的是，这粗布做出来的书包，也是费了功夫的，价钱不会标的太便宜，穷人家的学生买不起，富人家的学生又嫌弃，该去寻些好布来做才是。”她一面说着，一面细瞧，只见书包带子处本该安的铁环，是二妮用根柳条编成的，忙道：“是我大意。忘了让人做几个铁环给你送去。”
孟瑶拍了他一下，责备道：“你好好地念你的书，操心这些作甚，有姐姐呢。”
数日过后，孟瑶来验收，对三个盒子都十分满意，付过工钱后又重赏匠人一笔。孟里见了这三个前所未见的笔船，爱不释手，只嫌木料太差，拿不出手。孟瑶劈手夺过笔船，道：“头一回做，哪晓得成不成，自然捡平常的木头做了。”
知梅看了看纺车，再看看那两件衣裳，也觉得的确不合适，但还是没伸手去接包袱，只道：“那二少夫人留着见客穿也是好的。”
知梅不接，笑道：“不过是几件旧衣裳，二少夫人太客气。”
容老板奇怪道：“为甚么？若真如贺先生讲的那般才貌俱佳，我又怎会不收？”
容老板已点了一桌子的酒菜，见贺济礼上来，忙叫店小二另加一副碗筷，又亲自替他斟上酒。两人对坐吃酒，贺济礼因心烦闷，难免多吃了几杯，容老板看在眼里，笑道：“贺先生在烦恼些甚么？前几天你说有个美妾要卖与我，难道是临时反悔，不想卖了，所以在此犯愁？”
孟瑶不接，玩笑道：“饿不死你。”
二妮笑答：“正是，只有这么多，短缺处还要占一占大嫂的便宜，请大嫂自行补上。”
来富媳妇点了点头，却奇道：“后头不是有茅厕？”
几人相互问了好，来富问道：“大门就这样敞着，怎地却没人？”
贺老太太比她更生气，叫嚷道：“你害我儿媳跌倒早产，孙女到如今病怏怏，我还没同你算这笔帐，你倒寻起我的茬来了。”
石氏那边一直没动静，直到贺家摆完满月酒，温夫人回了西京，才再次来找贺老太太。
贺济礼奇道：“这是为ฦ何？”
孟瑶趁贺老太太不注意，啐了他一口，还踩了他一脚。贺济礼吃痛也不生气，乐呵呵一笑，向贺老太太道：“光有热茶热饭怎么够，还得有个知冷知热的人，把新升上来的齐姨娘给他带去罢。”他一面说，一面想着，齐佩之如今是姨ถ娘，每月月钱一两ä，外加四季衣裳各三套，这开销一年算下来可不小，就让贺济义แ带去，自己承担罢。
贺老太太急得跳起来，拦他道：“小二，你真要为ฦ一个丫头和娘翻脸？”
贺老太太直觉得心口疼，捂着胸摇头道：“不是，不是，我这里没得齐姑娘的嫁妆。”
贺老太太把茶盏盖子重重盖回茶盏上，不悦道：“我虽然没给齐姑娘抬身份，可也没不许她近济义的身，这么些日子过去，她始终没本事笼络到济义แ的心，至今还是以姑娘身住在归田à居后面院子里，让我这个ฐ做长辈的有甚么办法？”
贺老太太这又才记起，当初是同齐夫人签了协议的，她瞅见那张纸上红通通的一个手印，不得不转了态度，坐起身来吩咐丫头看座，倒茶。
这主意很是不错，孟瑶使劲夸了贺老太太几句，待把她哄得高高兴兴，便准备起身离去。贺老太太却拉住她道：“媳妇你别忙着走，正经事还没同你商量呢。”
贺老太太点头称是。孟瑶又补充道：“只是济义แ那里，千万莫走漏了消息，瞒得一时是一时，别让他又同孟月搭上了话。”
贺老太太气道：“那也叫差事？亏你好意思讲出口。”
贺老太太丢了手的黑枣，满脸的不高兴，道：“我将你兄弟送进城里来，是指望你给他寻个正经差事的，你怎么将他晾到一旁了？若不是他没个事情做，也不至于被孟月那丫头迷了心窍，做出不合体的事情来。”
知梅跟着笑了一气，才明白过来孟瑶是在说她的婚事，登时满脸通红。小声道：“我要服侍少夫人一辈子的，我不嫁。”
知梅听得脚步声远去，方才握住胸口，缓了口气，后怕道：“少夫人，你怎地就说漏了嘴，唬了婢子一大跳。”
贺济礼早把这事儿忘到เ了九霄云外，闻言无甚反应，只忙着取算盘来拨――从孟兆均处搜出的箱笼，没有抬回家，直接在外转卖了，除去本钱，还赚了少许银子。这让他的心情急速转好，脸上带笑。
贺济礼哼了一声，道：“看他表现。”
乔家有多大的权势，贺老太太也是听说过不少，闻言就慌了。忙几步上前拉住孟瑶，道：“好媳妇，你先别走，好歹给娘出个ฐ主意。”
贺老太太张大了嘴，不相信：“那本来就是我们家的物件，怎么เ……”
万妈妈知道，温夫人这是出嫁在即，心情愉悦，于是笑而不语，转身将屋里的下人都带了出去，好让他们嫡亲三口儿好好讲话。
贺济礼听了，一张脸恨不得埋进孟瑶脖子里去才好。孟瑶见他如此。嗔怪温夫人道：“娘，他面皮儿薄，经不住你笑话，饶了他罢。”
躲在人群后偷看的林森见状大急，连忙挤进去大喝：“住手，住手！”
小厮应了，又一路跑去西院，知会孟兆均。孟兆均听说贺济义在他家门首大放厥词，还打伤他小厮，登时火冒三丈，亲自点了三名手脚๐上有功夫的小厮，命他们去将贺济义แ堵了嘴，往死里打。
孟瑶冲他微微一笑。阖眼睡去。贺济礼坐在床头，瞧着她因怀孕而变丰ถ润的脸，真是越看越爱，最后忍不住也宽了衣，搂着她睡了个回笼觉。
孟瑶以帕掩嘴，打了个呵欠，道：“大白天的，即便无人守门，济义也没那么大胆子去柴房寻李小凤，毕竟那是你的妾。我且先睡一觉去，免得晚上没精神。”
孟瑶笑而不语，转头吩咐知梅：“把李小凤带过来。”
孟瑶想了想，道：“不急，待我问过一个人。”
贺济礼咬牙恨道：“他这是不撞南墙不回头了。”
没有孟月的日子，人人过得愉快，转眼三、四天过去，到了立秋时节，进入了秋天，但秋老虎尤其厉害，阳光依旧刺眼，知了依旧闹人。贺济义立在一丝风都无的池塘边，遥望着后罩房踱来踱去，眉头皱成一团墨。
贺济礼早ຉ就到了。一直在外偷听，此刻见孟瑶提他，便走进来道：“还去大伯那里作甚，多此一举，直接去见官。”
孟瑶一笑，竟不置可否。知梅从旁道：“这是老太太和少夫人治下有方แ，不然真让你钻了空子。”
侍琴一怔，大户人家的小姐，不论嫡庶，都轻易不去厨房那ว地方，即使孟月想要替贺济义准备酒菜，使些银子吩咐一声便得，哪消เ亲自动手，引人注目？她心下疑惑，便一边服侍孟月梳洗。一面问道：“小姐，大清早的，你去厨房作甚么เ，若是想吃甚么，我去讲一声便得。”
侍琴听了这吩咐，便知孟月还是把自己้的劝听了进去，暗喜，忙收起地上的铺盖，去取针ฤ线。
孟瑶有些心疼桌面上嵌的珐琅，忙将刚记完的册子丢â过去，道：“以其操心那ว些有的没的，不如为银钱发发愁，这才是你的本行。”
天气炎热，孟瑶低头，看那册子上的墨迹迅速干去，不以为意道：“兄弟的家务事，道理讲到即可，至于他们理不理，与咱们甚么相干。”
孟瑶掩嘴笑道：“这事儿你大可放心，大伯就算听见了消เ息，也会当没听见，你想，他还没探到箱笼所在，却要先陪送一笔嫁妆，岂不是亏大了？”
孟瑶想了想，与他并肩朝外走，道：“由着他闹去罢，到时我到老太太跟前提一提孟月没甚么嫁妆，事情就了了。”