萧溢茗接过一看，刘秉先和曾然这两个孙ã：这ຂ！可吴大川ษ三儿，感谢钟็大哥！“好啊，高兴地拍了一下大腿，吴家老二、老三立即就成了成都第๓！手下弟兄转眼增至三百，钟颖略๓有酒意，几名侍卫牵来了十匹骏马。
先受益的是成都洪门南堂总舵把子吴大川，属洪门“仁”字辈的吴大川ษ苦心经营二十余年，先后开设染坊、苦力行和船运行，感谢制ๆ台大人，能ม进日本士官学校第八期了，”
喝过几轮，日子过得比苦干了二十余年的老爷子强多了。
商人们如今争相巴结他，军人们如今忌惮他；官场大小官&，因为全省最有实权的将军钟颖和他称兄道弟，慷慨送给他一匹雄健的黑色战马和两ä名侍卫；就连当初被城防守军抢去的两匹好马&#，彪悍横蛮的满人也对他礼遇有加，也有人偷偷送回去了，而且换上了全套新崭崭的缰绳和马鞍，马鞍上绑着个结实袋子，里面装ณ有纹银一百两。
“萧，请看，这支手枪是我们海军的制式手枪，鲁格po4型，无论性能还是工ื艺都很优秀，射的是目前欧shubຘaoinfo洲最好的9mm巴拉贝鲁姆手枪弹，具有很高的准确度，我非常喜欢，而且在我的国家，越来越多的军人喜欢上它了。如果你或者效力的军队喜欢它，我可以随时征得大使先生的同意，从德国为你购买。”
庄森和夏普乐都为萧溢茗的晋升感到เ高兴。
另一方面，周善培的某些做法颇为极端，比如他下令把成都所有的妓女集中到一条巷子里营业，违禁者游街示众，并课以重税重罚，还在获得官府执照的高尚妓院大门上挂“监视户”牌子等等，这些做法引起各阶层的极大非议，就连一向鄙视妓女的市民也觉得这么做过分了，可他就执意这么干。
这恐怕也是周善培转任劝业道总办的重要原因，如今周大人在劝业道做得风生水起，他主持的位于总局附近繁华地段的大项目，这会儿正在扩宽街道，大兴土木，一个能ม容纳五百户商家的商品批零市场，很快就会开业，这个ฐ连日来引全省热议、引来万众瞩目的市场有个ฐ响亮的名字——劝业场。
麻杆笑道：“我看不止这数，我估计有近千亩……小哥，没事你问这干嘛ใ？”
“我们的宅基地不包括这片地方，倒是把前面那ว个ฐ一亩半的死水塘给划ฐ了进去，西面这片坑坑洼洼的乱石包和大大小小的水塘，原本是前朝的仓库，据说当年张献忠破城之后，把上万具尸体堆在这片地方一把火给烧了，自那以后，再也没有人管过这地方，几十年来，城里起房子夯墙壁都来这地方แ取土，慢慢挖成现在这副模样，雨天全是数不清的泥潭乱石堆，不能种菜，不能起房子，什么เ也干不了，加上城南城东有的是地方，官府哪里愿意花钱来平整此地，于是就此丢荒了。”
这些都是小意思，小茶壶的又一大手笔接踵祭出：
自今日起，他们赖以养家糊口的人力车便“属于”他们所有了，只需每月向车行缴纳十六块钱，一年后车子就真正属于他们自己所有，一年后只需每月上缴三块钱的营业税和管理费，其余收入全部属于他们自己支配，几乎是自己做自己的老板了。
大年初ม二，官兵折腾半天之后没了下文，全城内外照ั样热热闹闹，喜气洋洋。
6妈妈的笑脸已๐经变成无助的哀叹，盘腿坐在迎客的太师椅上，低声咒骂，说什么孝敬钱年前均给各衙门各局所打点清楚，可大过年的还来这么เ一遭，这日子没法过了云云。
小茶壶愣了一下：“三十五米就是……约为三十步吧，十二丈左右。”
“我粗略估算过，这条路约有三里左ุ右，南、北和东南面的三条路走任何一条都有被现的可能，所以我打算都不走，就走这条不是路的路：从这儿进去，虽然难走，但全是小树林和竹子，很隐蔽，绕过两个ฐ水潭走到这片竹林，东面三十五米左ุ右就是屈老大住的破道观，只需……”
麻杆沮丧地摇摇头，把事情原委徐徐道来：
麻杆把肮脏的毛巾抓得紧紧的，从牙缝里挤出三个ฐ字：“屈老大！”
满族汉子点点头：“我老家是辽西的，蒙古正蓝旗，祖辈入关后一直待在浙江，五年前才奉命调防成都的。”
“已经很好了。”满族汉子接过热茶点点头，没急着喝也没动酥饼，浓眉下的炯炯双眼一直注视着小茶壶。
小茶壶也不答话，沿着木质柜台慢慢走上一圈，最后掏出一把一角、五角的银毫玩弄起来，回到中ณ间，指着柜台里面靠墙挂着的两件长袍：“那两件暗花长袍多少钱？”
“能换回三个ฐ大洋我就烧高香了。”麻杆显然没小茶壶这么有信心。
但是彼此处久了，小茶壶慢慢了解到，老二这家伙的真实职业其实是个惯偷，估计偶尔还会干一些掘坟盗墓的勾当，只是几个弟兄都不愿意提这事，小茶壶也就不好讨人厌追问了。
那天怀揣猪头肉的高瘦小子叫做“麻杆”，两ä个小弟尊其为ฦ二哥，街上小混混尊称他“麻哥”。
“是我，是我啊……”
尽管这份断断ษ续续的记忆，如同残缺的影像般在脑แ海里时隐时现，飘动不定，但他还是记起来了：城里霓虹闪烁的夜总会舞台，强劲的打击乐่声和人工ื烟雾……一个手握话筒衣着暴露做仰天嘶嚎的金女子，她身后是两ä个忘情弹奏吉他和贝斯ั的青年，闪电般频频爆闪的激光灯和幽蓝式追光灯……
众人心中ณ一片温馨，很快酒宴摆好彼此携手入席，兴奋之ใ下连连碰杯，欢声笑语不断ษ。
酒至半酣，二十五岁的曾然率先把话题扯到เ军队目前的积弱与混乱上面，师兄弟三个你一言我一语频๗频哀叹。
喝下一大杯酒，刘秉先敞开军装ณ大声说道：“这个千疮百孔**堕落的朝廷没救了，也许真的只有推翻重建一条路子可走。”
“子承你休得胡言，要掉脑แ袋的！”成熟稳重的曾然吓得酒醒大半，一把拉住刘秉先低声呵斥。
萧溢茗微微一笑，毫不在意：“没事，我这偏僻，周围都没人，外面有小飞看着，杀猪都不会惊动别ี人，子承兄从小家学渊源，文武兼备满怀报国之志，看到时局衰败憋得慌，让他吼几声顾忌能多喝几杯。”
曾然白了萧溢茗一眼：“溢茗，你怎么这个态度？以前从没听你说过朝廷的半个不字，从不参乎各团体的活动，怎么เ也变得和子承一样极端？”
“不是极端，是极端绝望！”刘秉先又放炮，气得曾然不管了。
萧溢茗看看两ä人，忍着笑颇有深意地说道：
“之前我不参加任何团体，不说朝廷坏话不抨击时政，规规矩矩埋头苦学，是因为ฦ我需要学习的机会，需要积攒资历的机会，说得难听点儿，需要表现出洁身自好勤恳自律的优点，便于我晋身官场，活得平安一些，但这并不意味着我不接受新思想新า观念。
“同盟会暗中流传的深受年轻人追捧的《猛回头》等**โ，我也看过了，虽然那些内容不怎么เ样，但是邹容等人对民族的热爱，对国家前途的担忧之情，我还是颇为ฦ赞赏的，但这并不意味着我相信他们的那一套。”
曾然、刘ถ秉先惊愕地看着轻松从容的萧溢茗，刘秉先问道：“溢茗，那你相信谁的主义？”
萧溢茗笑道：“如今满大街都是新า主义，我眼花了，只好把目光转到军队变革上来，说一千道一万，实力才是决定一切的基础，所以我认为，无论是为ฦ了自保，还是为ฦ国家民族做点什么，要条件是弄清楚自己้能做什么，两位兄长以为ฦ呢？”
刘秉先大为兴奋，曾然若有所思，相继闭上嘴沉思起来。萧溢茗不再说话，对两位挚友的强悟性暗自佩服。
“溢茗，想必你深思过军队问题，能不能说说心得体会？”刘ถ秉先率先问道。
萧溢茗摆摆手：“心得体会谈不上，感触倒是有一些，小弟今天就现一回丑吧。毕业后，小弟意外被分到总督衙门督练处任参军，接着稀里糊涂ิ被钟颖将军拉去筹办6军成学堂，才有机会深入了解军队现状，结果现，无论边军还是新军，只能用一个字来描述——乱ກ！当官的克扣军饷欺上瞒下，当兵的到处生事欺压民众，更严å重者，上下勾结倒卖军资，连枪支弹药都敢卖。为ฦ此我深感震撼，却人微言卑无计可施，反复思考之后现，这还不是军队混乱的根源，也生出强烈的无力感，非常沮丧，所以，钟颖将军要我帮他擦屁股，合并几所破产的军校，筹办统一的6军成学堂，我就去了。”
曾然抬起手：“等等！溢茗，刚ธ才你说，这些都不是军队混乱ກ的根源，那根源是什么？在哪里？”
“对啊！我也在品味你这句话。”刘秉先大声附和。
萧溢茗摇摇头：“这问题说起来太大，不过可以归纳如下：军队应该为谁打仗？军队的要职责是什么เ？各阶段展目标又是什么？我觉得，只要弄清楚这三点，其他问题就好解决了。”
曾然和刘秉先面面相觑，心中惊骇万分，一直困扰心中的迷惑与苦闷顿时云消雾散，虽然没有清晰全面的觉悟，但萧溢茗的话给了两ä人巨大触动和启迪，就像冲开重重迷雾射入一缕诱人的阳光一般。
“别想了，一时半会想不明白的，等你们两个ฐ启程之ใ后，有的是时间想。来一杯，喝完这杯酒，小弟有几句话想对两位兄长说，希望两位兄长不要责怪小弟唐突。”萧溢茗率先举ะ起杯。
“好！”
曾然和刘秉先一同举ะ杯，三人碰杯一饮而尽。
萧溢茗擦去嘴角的酒渍，郑重而又诚恳地说出自己้的期望：“二位兄长此次远渡重洋，没有三年时间恐怕回不来，三年说长不长说短不短，但足以改变许多东西，包括人的命运。”
萧溢茗略作停顿，看到两人平静下来，露出若有所思的表情，便打开天窗说亮话：
“孙中山、黄兴等人创立的同盟会很活跃，特别ี是在日本，简直可以称为同盟会和诸多党派的大本营，两位兄长到了那里，不可避免将会受到同盟会的招揽，半年来扬名四川鼎鼎大名的同盟会负责人熊克武、但懋ี辛等人，估计会去找你们。”
“已๐经找过了，新军、军事学堂、政法学堂早已成立了同盟会，愚兄去年在武侯祠游览，有幸见过熊克武先生一面，只是他来去匆匆，没机会深谈，估计也看不上愚兄这种小卒。”刘ถ秉先自嘲地说道。
萧溢茗没笑，仍然很严肃：“小弟始终认为，广交朋友交流思想等等都不错，但是当以学业为ฦ重，必须ี学到真东西，才能为理想目标奠定坚实基础。本届全省公派留洋军事生只有兄长二人，不管今后如何，个人的道路和信仰如何选择，小弟恳请两位兄长珍惜三年宝贵时光，学到真东西回来，建立起一支强大的拥有先进文明思想的川军，四川人民太苦了，两ä百多年来，饱受朝廷的歧视和压榨，以一省之力养活周边六省军队，苦啊！小弟在家里等着，拼命赚钱，如能ม不断ษ往上爬就更好，翘盼望两位兄长学成归来。”
性格稳健的曾然禁不住抓住萧溢茗的手：“溢茗，没料é到你如此深邃，你的一席话，和愚兄走出家门前老父的谆谆叮嘱几乎一样。”
刘秉先双手抓住两ä位挚友握在一起的手：“放心吧，我刘秉先不是人云亦云随大流的庸人，心里有自己的一杆称！怀瑾兄、溢茗，我刘某人今天在这誓，今生今世，定以血肉之躯及所有力量，振兴四川驱除强暴，还四川ษ父老乡亲一个朗朗乾坤！”
“好！太令人高兴了，再来三杯，今晚一醉方休！”
“一醉方休！”