王武、小六子走出大山，叫小六子先回家送信&#x，终于回到了三姓城里，”直接带他来见。第二天中ณ午，他没惊动任何。赶啊到土城子住了一宿，一进屋。富尼果然大发雷霆，又惊又喜：“王掌柜的，你可回来了？老爷找你都找疯了，快、快。也没去赵仁奎那。自己马，府上管家一见是他：“王武，让你上山管管金厂子。事没办完？你可倒好，人先没影了，这山上都乱ກ了套了，都干了些什么？你说这些天都？”王武料到会如此，很镇定的说道：“大人你先消消เ气，听我说说。我按着咱事先商量好的到山上，立了葛文龙当把头，可不想朱把什一伙人表面配合，却暗中较劲，本想在山上多呆些日子，扶植一下葛文龙，您就让我下山，我不知出了什么事就往回赶。谁知半道我和小六子被人绑上了山。这伙人关了我们到昨天，才放我们下山。我就马上赶回来了。这就是事情的经过。大人，到เ底出了什么เ事？“
出了门，有人将他们架上马顺着道走起来。大约走了一个ฐ多时辰，感觉逐渐放慢了速度。有一个人说：“我看就在这吧？”另一个应道“嗯，行就这吧。”二人不知道他们要干什么，只能静观其变。谁知有人解开了他们的绳子，土匪们转身打马走了。王武很是纳闷，忙摘下头套回头高喊道：“你们这是唱的哪出呀？你们是哪个山头的？”任凭他如何喊叫，土匪只顾ุ飞奔一会便没了踪影。
赵仁奎一觉醒来，已是掌灯时分，他起身下床舒展舒展身体，忽然想起了些什么，忙快步出门，来到崔把头的房间。见陈胖头卢掌柜都在，崔把头半依半坐在，看神情有些好转。他走上前来：“崔把头怎么เ样？好些了吗？”崔把头微微点头。赵仁奎继续问道：“这些天的事你都记得吗？还有今天，土匪找你做什么?”崔把头似乎没听懂，只是愣愣地看着他。卢掌柜一见忙说道：“赵掌柜，崔把头刚清醒些，郎中交代得多休息，有什么事不急于一时，等他好了慢慢再说。”陈胖头也点头：“是呀、是呀。”赵仁奎忙说道：“卢掌柜有所不知，今天那伙土匪只找他，不知和他说了些什么？一个ฐ看金脉的把头被土匪盯上，可不是什么好事，这可关系到เ山上淘金的大事。”卢掌柜闻言乐่了：“你既ຂ知道崔把头的重要，就应该让他养好病，走、走、走咱先去吃饭吧，酒席早就备好了，就等你一人啦。”说完起身，半推半拽赵仁奎出屋去了。陈胖头也站起身来，瞅了瞅崔把头一字一句的说道：“记住了，不许胡说。养好了病马上回山上。”转身去吃饭了，只剩下崔把头长叹了口气，无力的躺了下去。
正说话间，一个身着白衣，高大俊秀的蒙面人推门进来了，陈胖头一看，正是今天劫道的土匪头子。卢掌柜朝来人点了下，头转脸对陈说道：“陈把头，你去玩吧，我跟老鸨打过招呼啦，一切费用记在我账上。”陈胖头乐่颠颠的出去了。
这时赵玉开口了：“大哥，各位兄弟，老六说的对，我赞同大哥做把头，常言说得好，人在屋檐下，不可不低头，可咱兄弟也不能总低三下四过日子，难得有这样的机会，我看那ว王掌柜是有心让咱们帮他做事，还有刘家兄弟的面关着，大哥做了把头，才有说话的份，咱不与别人争啥，只为自家兄弟。”大伙听了都点头赞同。葛文龙见状：“那好吧，既然大家都同意，那ว咱就干。不过我总觉得这事没那么เ简单，我看这朱把什也非泛泛之辈，就怕日后要起大冲突？”段树辉接话道：“大哥，怕个ฐ啥？咱以前什么阵势没见过，况且这次也不是咱争着要干，是掌柜的安排，以前是没说话的份，但等大哥当了把头，那就不一样了，他们要是再像以前一样，咱就和他们对着干，还怕他们不成？”
晚饭之ใ后，王五和赵仁奎被已安排在朱把什的屋里。安排完他们后，朱把什径自走了。天热，刘ถ福、刘ถ禄来找王武唠嗑，就把白天陈胖头说的话学了一遍。王武半信半疑：“不能ม吧？他不应该这么说话。”赵仁奎插嘴道：“也兴许，陈胖头就是一个混人，没有不敢说的话。”王武思索了一会：“你那ว帮兄弟，我看都不错，不管陈胖头以前什么样，只要他们愿意，明天就可以分一部ຖ分人给你们管，到时各干各的，他们就不会再欺负你们了。另外还有我这方面，想必他们也不会太过分。”刘福点头：“但愿如此。”“那好，你就先和葛文龙他们说说，明天我就当所有人的面说说这事。“刘福、刘禄应声起身去找葛文龙赵玉。他们前脚刚走，不一会，房后闪出一个瘦小的黑影，悄悄的跟在他们身后。
“这土城子往西南四十里，那便是绵延的大山，这山上可遍地是宝呀，关东三宝，貂皮、人参、乌勒草，都出在这，还有很多名贵的中草药，另外这有一个神秘的地方แ叫“老坪坨”，方แ圆百里，是一马平川，树木参天都长一个样，这周围，更能放到เ千年的老山参，奇珍异物更是多了去了，不过这一般人可不敢轻易踏进这地界，这么เ多年很多放山的，都蒙达在里头了，听说只有一个人活着从里走出来。他说山里住着神仙。”众人七嘴八舌的问：“这个ฐ人现在在哪呢？他是不是挖到千年老山参啦？”赵掌柜哈哈一笑：‘我也没见过此人，只是听别ี人疯传而已。好啦，好啦今就说到เ这吧。”众人意犹未尽，还想让赵掌柜再讲讲。这时就听蹬、蹬、噔楼梯声响，一个六十多岁的白胡小老头出现在门口。小矮个，瘦长脸，尖下颏，一双小眼睛炯炯有神。进门来未曾说话先是一阵干笑：“王掌柜、赵掌柜，来也不先告知一声，我好在家恭候大驾。”王武、赵仁奎忙起身抱拳在胸ถ：“卢老掌柜回来了，快坐快坐。”来人正是卢家老店的掌柜卢德才。
赵掌柜边走边问：“你们东家卢掌柜的在家吗？”小顺子应道：“一早出去了，还没回来呢。”“哦，好，你先打水我们洗洗，再送些酒菜来，等你们掌柜回来告诉他，我和王掌柜来了。”小顺子点头应声：“好嘞，二位掌柜的请稍侯，马上就来。”转身下楼去了。不一会，有伙计七碟八碗的端上好酒好菜。大家梳洗完毕，就在楼上吃了起来。房子南北都开着窗户，过堂风一吹很是凉快，众人边吃边闲聊，刘福喝了口酒说道：“赵掌柜对这地界ศ真的很熟？”赵掌柜笑了笑慢慢放下杯：“刘ถ兄弟，要说这三姓一南一北这些地方，对我来说那ว真是最熟不过了，我十几岁就跟着我爹做买卖，一晃快三十年了，这土城子、刁翎，哪年不走他十几二十趟。”众人都点头。赵掌柜继续说道：“今提起来了，刘家兄弟又是初来此地，我就好好说说。”王武见状哈哈一笑：“好要说这里，就顶数赵掌柜的有见识，有学问，就边吃边说，权当给大伙助助兴。”赵掌柜的腼腆一抱拳：“那ว好，我就卖弄卖弄。要说起来呀咱这地界，可是好地方，不有那么句顺口溜吗：三姓的美女，雕翎的烟，黑背的金子，土城子的山。”
王武正和赵掌柜在客厅说话，忽然一阵风吹进屋子，蜡烛的火焰一下子被吹得东摇西晃，赵仁奎忙起身，用纱罩罩好灯，又来到吱呀、吱呀摇摆的窗前向外看了看：“东家，要下雨了。”王武闻言也走到เ窗前：“嗯，也该下点啦，这几天热得够呛，地里多少有些旱了。”二人转身又回到椅子上：“赵掌柜，大东家跟我说金厂子最近不太消เ停，他很担心怕出乱子，这才让我来山上看看。情况到底怎么样？”“东家，现在山上确实挺难管的，原来那个朱把什和谢福还很听咱们的话，金工ื都老老实实的，可最近不知怎的动不动就闹事，原来有新า上山的他们都处处刁难，可现在却一反常态，不是和这个称兄弟，就是和那个拜把子，俨然一副山大王的样子。”“那咱们的眼线怎么说？”王武问道，“噢，他只看到เ了这些，一时间也没看出别的，不过还有，金工ื中有人一直在私藏金子，怀疑是朱把什指使的，这不一直等您来处置这事情。”王武点点头：“嗯，我清楚啦，不过眼线的事要多加小心，别露了马脚。最近先皇驾崩，新君继位，大东家嘱咐要格外小心，告诉他好好盯住朱把什，事办好了不会亏待他的。”赵仁奎忙频频点头称是。
刘福点头：“那咱什么时候上山那？”王武应道：“明天或者后天。”刘福哦了一声，转脸看了看赵掌柜：“赵掌柜，我那几个兄弟可是你送上山的？”赵仁奎仔细看了看他，一脸茫然：“上山的人很多，你说的是哪几个？”“您真是贵人多忘事，就是上个月有伙人，是那个ฐ什么饭庄老板介绍的从关里来的，有个红脸汉子，姓葛的几个人一起的。”赵掌柜略有所思，拍拍脑门“是不是叫葛文龙的一伙人？”“您想起来了，就是他们。”赵掌柜忙满脸堆笑你说：“他们呀，对、对、对是我送上山的。嗯，你们当时一起来的，你没去。我说瞅你有些面熟ງ。”刘福转向王武道：“大哥，就是啦，我那几个磕头的兄弟就是在这上山的，我说怎的你也来找赵掌柜？”王武点点头：“这不更好，当初你一说我就知道，他们去的就是这，所以才打算让你们兄弟一起来帮我。”刘福点头：“这事还真凑巧，要不还得费周折，唉，赵掌柜，我那帮兄弟在山上怎样？”赵看了眼王武应道：“都挺好的，我前几天刚从山上下来，着急了？上山就见着了吗。”刘福微微一笑：“好就行，是呀，上山就见着了。你们先聊吧，天也没那ว么热了，我出去走走。”王武忙道：“好，你去吧，别走太远，早ຉ些回来吃饭。“刘福应声，晃晃悠悠的出了院子。
刘普林微微一笑：“做不做买卖的我倒没学过，俺在老家学打铁，再有就是一把子蛮力气”说完凑到เ车前搬一个袋子，双手一搭一用力，便将袋子平抱起来，直接放到一个干活的伙计肩上，众人一见纷纷叫好，王氏兄弟也愣愣的看着他：“普林，行啊，挺有劲呀。”文举略有羡慕的说道：“别说搬起来，就是移个地方都费劲。”“这也没啥说的，俺是打小锻炼出来，俺看你俩也不是出啥力气的人。”
第二天，吃过早ຉ饭，闲着没事，兄弟俩来到老夫人的房间，陪老太太说话。闲聊中ณ，老夫人也提起凤儿的婚事：“我看普林这孩子挺厚道的，我和凤儿的爹娘商量过了，想把凤儿许给普林，一是早年你们指过婚，二是老姑舅结亲，亲上加亲。老话不是常说吗，姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。”二人忙应和道：“嗯，嗯是好事，昨儿，王武哥提过了，一切但凭您老人家做主。”老夫人十分高兴：“那ว就好，等回头呀我和武儿说说，选个日子，把这事定下来。”说完看了看兄弟二人：“瞧瞧你们，天都这么เ热了，还穿着厚衣服，是不是没啥衣服换洗的，一会儿我叫管家，带你们还有普林去街里成衣铺，挑两ä块好料é子，做几件好褂子。”刘福、刘禄不好意思的挠挠头。原来带了几件衣服，一路上给跑丢了。“唉，也是的，不怪你们，这男ç人身边要是没有女人也真不行，你们先回去吧，我一会叫管家去找你们。”二人站起来：“姑姑，我们就回去了。”“嗯，去吧，回头叫普林也一块去，这孩子两天没来看我了。”刘ถ福忙回道：“回去我说说他，太贪玩了，这几天和文魁、文举早出晚归，满城跑。”老夫人点点头：“去吧，去吧。”
这一日，赵玉、段树辉、刘普林三人去镇上闲逛，顺便买些药。刚走进镇子，便见繁华街口都贴着告示，他们仔细一看，原来是天津府下的通辑文书，大概的意思是：三河岛土匪抢劫英国商人，致使两国关系紧张，特定为恶犯辑拿，凡知情不报或窝藏与其共罪论处。三人买完了药急忙出了镇子，回到เ暂居的小村庄，见到เ葛文龙众人，赵玉将看到的情况详叙了一遍。大家听罢是又气又恨又无奈，特别ี是胡刚不住的摇头叹气：“完了，这算完了，洋人来了皇上先跑了，我本想召集些人抗击洋人，保护国宝，可却成了土匪强盗，这算没希望了。”众人也都是一筹莫展。
葛文龙等人带着十多个受伤的弟兄，再次躲进上次的山沟里，确认洋人没有追来才收住脚步，开始救治受伤的人员。经过简单的商议，大家觉得当务之急还是找就近的镇子，找郎中ณ救人，短暂的休整之后，众人顾不上别ี的，连背带抬去附近的镇子去找郎中ณ。
刘仁荣：“平安就好，平安就好。这叫什么เ世道，兵杀匪，匪杀兵，杀来杀去，还不是咱老百姓遭殃。”“喛，那有什么เ办法呢？”姚â氏蹲假装添柴火，却偷偷摸了一把眼泪。
1860年10่月的一天晌午，刘禄匆匆奔入大刘庄草帽胡同一个小四合院。刚ธ刚进院子便大声喊：“大哥大嫂我回来啦。”从东厢房出来一对夫妻，急急的迎上前齐声问道：“见到เ林儿没有？”男子是刘ถ禄的大哥刘ถ福，妇人是其嫂子姚氏。刘禄抹去头上的汗水“我先喝口水。”直奔厨房水缸，舀起一瓢水咕咚咕咚喝了起来。夫妇二人紧ู跟进来着急的问：“你快说呀?到底咋样？”刘ถ禄放下水瓢说道：“我进了莱阳县城，听说前天一股捻军杀进了城，杀死一百多官军，抢了不少粮食财物，还抓走了不少人。”姚氏忙问：“见到林儿没？孩子没事吧？”刘禄迟疑了一下看了看刘福。“你快说吧，真急死人啦。”“我到了城西张铁匠那。”“见到林儿了？”刘福问道。“林，林儿和张铁匠的儿子都让捻匪抓走啦”“什么？被抓走啦！”闻听此言姚â氏如五雷轰顶一般，身子一歪瘫倒在地。刘ถ福急忙抱起姚氏进到เ内屋，拍前胸ถ，捶后背轻声呼唤：“林他娘，林他娘，”“嫂子，嫂子。”好半天，姚â氏才缓过来一口气来，悲声道：“我的孩儿啊，这可咋办呀？听说那些长毛匪都是杀人不眨眼的魔王，落到他们手里还能活命吗？”刘福、刘禄也强忍悲痛劝道：“别ี着急孩子只是被抓走了，并不一定就死了呀？”“是呀”刘ถ禄附和道：“林儿福大、命大造化大，会没事的。我和哥哥一定想办法把他找回来。”姚â氏低吟道：“找回来，谈何容易。但愿老天保佑林儿，能ม平平安安的。”说完将脸伏在炕沿上唔唔的哭了起来。刘ถ福仰头长叹：“我刘家怎遭此横祸！”说完转眼对刘禄说道：“二弟，林儿的事千万不能让爹知道，他老人家会受不了的，一会你去爹的屋，告诉爹爹，林儿没事，还在铁ກ匠铺呢。”刘禄应声道：“好吧，不过嫂子”“这事你别ี管了，我会劝好的。”刘禄转身刚ธ要出屋，刘ถ福又说道：“二弟回来，官府有什么เ动静没？”刘禄回身道：“城门贴出告示了，朝廷派来位袁大人督办咱山东剿灭捻匪。近期要在各乡招募乡勇，好像要有大的行动，听说这位袁大人相当了得，前一阵子把太平军打的落花流水呢！”“这才是我最担心的呢！林儿才十六岁，长毛抓他只不过是充兵，就怕和官军打仗。”“那怎么เ办才好？”刘ถ禄问道。“让我再想象，你去给爹回话吧，想必他老人家午睡已醒了。”刘禄见哥哥眉头紧锁，叹了口气摇摇头，转身奔正房而去。
亚罕详细的将这三年的淘金的事说了一遍，扬阿听完愁云满面：“哥，事不疑ທ迟，你赶快关了金厂子，遣散金工ื，将相关的知打发走，越远越好。”亚罕回道：“金厂子可以关，可这人很难办，山上那几个挑头的金把头都是狱中的囚犯，我背你将他们弄到山上，现在没法遣散，另外现在山上的人鱼龙混杂，不乏乱匪流民，往哪遣散？他们肯下山吗？”扬阿闻言又生起气来，手指亚罕：“你、你、你让我说什么好呢？这事，非同一般，要是牵连进去，可有杀身之ใ祸。”亚罕冷冷一笑，放心，朝中ณ那些人，也只不过吃不着葡萄的人，搬弄是非，我不会落人口舌的，我在办金厂子之初就想好了应对的办法，这事你别管了，我会处理好的。”说完没等扬阿表态，转身就走了，急的扬阿在身后直喊他：“可别胡来，别惹出大乱ກ子。”