听人家说公社ุ现在正盘问着哩，
学校教音乐่课的女教师是这个宣传队的队长兼总导演？”田福堂好奇地ã？这也许会在他以后的生&#。
“盘问啥哩？怎能扩大了呢。我等看有什么结果……“”猪饲料地不是拿绳子往。在少平的生活中突然出现一件他想不到的事á。学校根据县宣传部和文化局的ã。他还没想到เ，从他们年级另一个班抽来的田晓霞演他的妹妹。那个ฐ富农子弟由高年级的一个ฐ男生扮演。顾养民扮演公社书记。
这是第一次关于人生的自我教育。“田福堂奇怪地问，她竟然让孙少平当这出戏的男主角张红苗。他又胆怯又高兴地接受了这个ฐ任务，要组织一个校一级的文艺宣传队，巡ำ回到เ各公社宣传演出。都选拔上了，他们班的金。他被确定参加一幕小戏的演出，还另出一个节目讲故事——《智取威虎山》中打虎上山的一段。同时还任宣传队，顾养民也参加小戏演出。郝红梅是舞蹈队的。金波在乐队吹笛子，并且还有一个独唱节目——他的男高音很出色。
“人家纠缠我，我……”润叶难受地又低下了头。“纠缠？”少安不能明白，既然女的不同意，男的还纠缠什么哩？城里人的脸怎这么厚？
“我是问你，你看怎么办？”她抬起头，固执地问他。
在少安很小的时候，他们家还住在田家圪崂他二爸现在住的地方แ。他们家离润叶家很近。那时候，田福堂的家境虽说比他们家强得多，但还没有发达起来。福堂叔和他爸在旧ງ社会都给富人家揽过工，因此解放初ม两家人的关系还相当亲密。母亲那时候常带着他和姐姐兰花到田à大婶家串门。润叶比他小一岁，两个ฐ人正能ม玩在一起。渐渐地，他们就相好得谁也离不开谁了。少安早上一起来，就哭着要到润叶家去。润叶晚上又哭着要到他们家来睡，田大婶就只好把她送过来，两ä个孩子常常在被窝里打闹半天也不安息。要是谁家吃一顿好饭，大人也总要给另一家的娃娃端上一碗，或者就干脆叫到เ自己้家里来吃。他两个不论谁过生日，他妈或田大婶总要给他们把一圈白线用红颜料染好，挂在他们的脖子里——这是“锁线”，保佑孩子无灾无病，长命百岁……后来，他们长大了一点，家里和院子里已经没什么意思，就开始溜出家门，到广阔天地里玩去了。
孙少安愣了半天。他忧伤地走到เ院子东头那棵杏树前，手轻轻抠着树皮，抬起头望着满树雪白的杏花，陷入到往事中ณ去了……
只是回到家里，三个孩子饿得嚎哇哭叫，她老婆又跑出去为骂仗的村妇去调解是非，上顿饭的碗筷都没洗撂在锅台上，这时他才感到对生活有点灰心。
到后来，玉亭因为ฦ不会劳动，加上贺凤英不会过光景，日子过得没棱没沿，连他的光景也不如了。但他除过能ม供得起他旱烟和一碗剩饭外，再没有能力照管他了……但话说回来，孙玉亭本人觉得，他现在穷是穷，倒也自有他活人的一番畅快。
少平想了一下，同意了妹妹的建议。于是两个人就淌过东拉河，从山背后的一条庄稼小路上转着往回走。
这两个ฐ孩子顿ู时被眼前这宏伟的场面吓住了，站在这里不知如何是好。要是他们一直沿公路走回去，对面村里的人肯定都会看见的。真丢人啊！本村的人说不定还要给陌生的外村民工指点他俩，说：瞧，这就是王满银的小舅子和小姨子！
在这样雨雪交加的日子里，如果没有什么เ紧ู要事，人们宁愿一整天足不出户。因此，县城的大街小巷倒也比平时少了许多嘈ฤ杂。街巷背阴的地方。冬天残留แ的积雪和冰溜子正在雨点的敲击下蚀化，石板街上到处都漫流着肮脏的污水。风依然是寒冷的。空荡荡的街道上，有时会偶尔走过来一个乡下人，破毡帽护着脑门，胳膊上挽一筐子土豆或萝卜，有气无力地呼唤着买主。唉，城市在这样的日子里完全丧失了生气，变得没有一点可爱之ใ处了。
第一章
“你看那些女娃ใ娃中间，有没有合适给少安说个媳妇的？”孙玉厚接着就把话说明了。
“噢！”孙玉亭几乎要笑了。他原来以为他哥听见外面有传他和外村女娃娃有不正经关系，才这样盘问他哩，他在这一刹那间很紧ู张，他生怕他哥当着贺凤英的面说出一些不三不四的话来，让他下不了台。原来是这！
孙玉亭轻松地抽了一口烟，说：“合适的多着哩！恐怕就是财礼你出不起！”
“财礼先撂过别说。你先就说哪个ฐ村谁家的女娃娃ใ合适一些？咱这光景也不挑高，可以一些的行了。”
“财礼ึ怎能撂过不说呢？只要掏得起财礼，少安这样的后生，里面要挑谁就是谁！”玉亭一针见血地指出了问题的关键所在。
孙玉厚在心里说：哼！当年我为你娶媳妇，借下一河滩帐债我也没心松。现在我给我儿子娶媳妇，那ว怕把我这把老骨头卖了都心甘情愿！你现在有家了，看把你张狂的！不过，他压住满肚子的不高兴，对弟弟说：“不管怎样，少安年纪也不小了。人到了年龄，这件事就要考虑。至于财礼钱，到时再向村里人转着借吧。当年你们过事情，还不是借别人的吗？受几年熬煎æ也就把帐债还了。”孙玉厚忍不住提了点往事。
玉亭一下子脸通红，不再用一种轻松的口气来说话了。他手在脸上摸了一把，说：“叫我想一想，看哪个ฐ女娃ใ娃和少安般配……”
这时候，贺凤英停止了手中的活，从锅台后面转出来，说：“大哥，我娘家族里有个ฐ远门侄女，她妈死得早，一直是她爸拉扯大的，劳动和家务活都好。去年我回家时，她爸给我安顿ู说，看能不能ม在咱们这面给瞅个ฐ人家。只要女婿本人好，他一个财礼ึ钱也不要。我一直没把这当一回事。我看这女娃娃正是少安的媳妇！那ว女娃ใ娃肯定能看上少安哩！人家又不要财礼！如果少安情愿的话，请上几天假。到柳林那里去一趟，看一下这个女娃ใ娃，又误不了几天功夫……”
孙玉厚一听有不要财礼的女娃娃ใ，一下子从炕拦石上溜下来，他先不考虑其它，立刻对弟媳妇说：“那这没问题！你先给人家去个信，我回去让少安准备一下，就让他尽快走一回柳林！不得成也没关系！这又花不了几个ฐ路费！人常我，扣个麻雀还得几颗谷子哩！”
玉亭马上接着说：“那这事好办！我和凤英今天就给柳林那边发信！”
玉厚再不愿多说什么，即刻就出了玉亭院子，往家里走去。一路上他情绪很高涨，觉得他运气不错，无意中ณ碰了一个ฐ不要财礼的女娃ใ娃，得赶快回去和少安商量这事，让他过几天就动身走山西！
孙玉厚赶回家里时，少安已经出山劳动去了。
老汉压抑不住自己的高兴，就把事情先原原本本给老婆说了一遍。
少安妈听了老汉的话，一时倒没显出什么激动来。她停了一会，才忧虑地对丈夫说：“不要财礼当然好。可是这女娃ใ娃是贺凤英一个户族的，要是象贺凤英那样的性情，少安一辈子可就要受罪呀！”
孙玉厚热烘烘的头上顿ู时象浇了一盆子凉水。他由于心急，可没往这方面想。少安妈说得对！要是那女娃ใ娃和贺凤英一样，可的确不敢给少安娶回来。这个家已经经不住折腾了。
来个ฐ糊涂ิ女人，把少安和一家人折磨得不能ม安生，还不如先不娶哩。
孙玉厚蹲在脚地上抽了一会烟，思量了大半天，然后又对少安妈说：“你说得对，也不对。人常说，一娘生九种，更不要说那女娃娃虽然和贺凤英是同一户族，但不知隔了多少辈，怎能ม就一个样呢？我看还是让少安跑一趟，叫他亲自见见面，看倒究怎样。行了当然好，不行了拉倒，又贴赔不了什么！”
少安妈又觉得老汉的话有道理了。是呀，怎能凭空就说那女娃娃和贺凤英一个样呢？话再说回来，自家这光景，好不容易碰上这么个不要财礼的人家，不敢轻易错过机会。她马上支持老汉的意见，同意让少安到山西相亲去。
当天中午吃完饭，孙玉厚老汉就把这件事给少安摊开说了……
少安听父亲说了这件事后，脑子里面先反应不过来。
他就要正式相亲去？那ว就是说，他要娶ດ个媳妇回来？从此就要和一个ฐ女人生活在一起？
生孩子？他也将要有孩子了？自己不久前也还是个孩子啊……但少安内心开始翻腾了。他想这件事迟早ຉ总会发生的。他的年龄的确不小了。村里和他同龄的人，已经媳妇娃ใ娃都有了；看见人家小两口子一块亲亲热热，自己心里就忍不住毛乱半天。
可是，他立刻๑就想到了润叶。尽管他对她早已死了心，或者说根本就没有考虑过他和她结合的可能性，但一旦他自己要找另外一个女人的时候，他就以无比痛苦的心情又想到เ了润叶。他伤心地认识到เ，他是多么地热爱和留แ恋她。是的，他和她的感情本来就象苹果树上完整的一枝，在那ว上面可以结出同样美丽ษ的、红脸蛋似的苹果来；现在却要把自己的那ว一部ຖ分从上面剪下来，嫁接到另一棵不相同的树上——天知道那ว会结出什么เ样的果实来。生活的大剪刀是多么的无情，它要按照自己的安排来对每一个人的命运进行剪裁é！
一切都毫无办法。对于一个ฐ普通人来说，只好听命于生活的裁é决。这不是宿命，而是无法超越客观条件。在这个世界ศ上，不是所有合理的和美好的都能按照ั自己的愿望存在或者实现。
孙少安最后一次审视了他和润叶的关系，结果结论和开始时的认识完全是一样的。其实还有必要再考虑他们之间结合的可能性吗？一切都明摆着，就象金家湾和田家圪崂隔着一条东拉河一样明确。但是，这不由人啊！再强大的理智力量也无法象锁子锁门一样锁住感情的翅膀！
几天以来，孙少安心神不宁，目光恍惚，说话常常前言不搭后语。他已๐经答应父母亲去山西相亲，但却迟迟没有动身。
这天下午，父亲又一次催促他上路。母亲已๐经用半升白面给他烙好了几张饼，让他在路上当干粮吃。唉，不动身看来不行了。他只好对父亲说，他明天就起身去柳林。
说完这话后，他就去找了副队长田福高，说他要出几天门，让福高把队里的事领ๆ料好，主要不敢误了锄地。虽然天旱得快把庄稼晒死了，但该做的活路一点也不能少；俗话说，锄头下面有雨，多锄一遍地就大不一样啊！
安排完队里的事以后，天已经接近黄昏。少安感到自己心潮澎湃，无法平静，就一个人淌过东拉河，穿过庙坪一片绿莹莹的枣树林，然后沿着梯田中间的小路，爬上了庙坪山。
他站在山顶ะ上，望着县城的方向，两只手抓着自己的胸ถ口。他面对黄昏中连绵不断的群山，热泪在脸颊上刷็刷็地流淌着。原谅我吧，润叶！我将要远足他乡，去寻找一个陌生的姑娘。别了，我亲爱的人……
第二十四章
自从春天进入县高中以来，孙少平已经在这里度过很长一段日子了。在这段时间里，他经历了贫困、饥饿和孤独的折磨；经历了初恋的煎æ熬和失恋后的更大煎æ熬——当这幕小小的青春悲剧结束以后，他内心中感情的河流反而趋向于平静，而思想和理智的成分却增多了。
这并不是说他已经成熟ງ了。不，从一切方面说，他仍然是一个没有成长起来的青年。
从学校组织文艺宣传队下乡演出，到他和田晓霞去黄原地区参加了革命故事调讲会以后，尽管他的物质生活仍然没什么改变，但他的精神世界ศ却开始丰富起来。另外，他现在已๐经有一身象样的蓝咔叽布制服，站在集体的行列ต中看起来和别ี人也没什么差别ี；而且由于他个头高大，反倒显得漂亮和潇洒。他用省下的一点零钱，买了一副最廉价的牙具，把一口整齐的牙齿刷得雪白。梳子和镜子他买不起，也不好意思买，就常背转人，对着教室的玻璃窗户，用手指头把头发梳理得大约象那么一回事。如果他再有一双象样的运动鞋。那就会更神气一些。
他现在已经克服了刚ธ进学校时的那ว种拘谨，无论和熟人还是和生人交往，都基本上不存在什么心理障碍了。加上他演过戏，又去黄原讲过故事，见了世面，这半年不光担任劳动干事，还被选成班上管宣传的团支部委员，因而显得比一般同学都要活跃一些。班上的同学都开始对他尊重起来，尤其是一些女同学，也开始用一种异样的眼光来看他了——就好象他是刚ธ出现的一个新人。
但是郝红梅对他的态度仍然是平淡的。这段时间以来，她和顾养民已๐经真正的好起来了。有人看见她已经去过一回养民家；并且说她现在用的那ว个大红皮笔记本就是顾养民送给她的。孙少平现在对此很平静，心理上不再产生任何异常的反映。生活已经在他面前展现出更宽阔的内容。他的眼光开始向四面八方进射。
他已经不象刚入学那样，老是等别人打完饭才去取那ว两ä个黑馍；他渐渐抛弃了这种虚荣或者说自卑，大大方แ方站在队列中ณ取他的饭。班里有几个ฐ家里光景好的同学，甚至成了喜欢他的朋友，有时候他们还背着他给他订一份乙๗菜呢。孙少平已经隐约地认识到เ，一个人要活得有意思，不仅是吃好的和穿好的，还应该具备许许多多他现在也不能全部说清楚的东西。
当然，一想起家庭的贫困和自己้生活的寒酸，他心里仍然发慌。但这一切和刚开始时已经完全不同了。