刘玉升因为和神鬼结了亲缘，但他媳妇银花却，邻居田à海民虽然不信神。他老婆和一群衣衫褴缕的孩，谁也不敢再惹这家伙。无形中ณ对迷信的村民，又和阎王爷“挂了钩”。窑里光线暗淡，给人一种阴森森的感觉。从此，刘玉升独院里的那两孔破窑洞，就笼罩上一层神秘的色彩，一般人平时谁也不去踏个脚踪……当孙玉厚老汉踏进刘ถ玉升的家门时，这位神汉正坐在后炕头上抽纸烟。人们出于对自己命运的畏惧。经过好，两家人在院当中ณ打起。
治病外，还兼着手相，据刘ถ玉升说。以预测人的祸福，石圪节公社ุ主任徐治功也偷偷让他看过手相，以预测他这辈子的时运和仕途如何。
尽管润生第一次出使黄。只是治功本人从不承认有过这事，但他还是为这次行动而感到某种心灵的慰藉。作为弟弟，他已经开始为ฦ不幸的姐夫和姐姐做点什么了。如果能使姐夫和姐姐幸福，那ว他自己้也会感到幸福。想一想，他早应该这样做了。爸爸年事已๐高，身体又不好；他作为唯一的儿子，就应该象个男子汉一样为ฦ家庭担负起责任来。
你们为什么要这样？难道你们不能走到เ一块和和睦睦过日子吗？姐夫，既然你那么痛苦，你为ฦ什么不设法调到黄原，多往我姐姐那里跑？你和她接触的多了，姐姐就会了解你，说不定也会喜欢你的……姐姐，而你又为ฦ什么เ不试着先和姐夫在一块生活几天呢？大人们常说，一日夫妻，百日恩爱。你要是和姐夫在一块生活些日子，说不定你也会喜欢姐夫的！姐姐，姐夫，多么盼望你们都不再痛苦；你们要是亲亲热热住在一起，那ว该多好……润生一路上不断在心里跟姐姐和姐夫说着话。他要下决心弥合他们的关系。他想，他还要到黄原来。
星期六好不容易到了。
孙少平一开始就被这本书吸引住了。那个被父母抛弃的小男孩的忧伤的童年；那ว个善良而屡遭厄运的莫蒙爷爷；那个ฐ凶残丑恶而又冥顽不化的阿洛斯古尔；以及美丽的长鹿母和古老而富有传奇色彩的吉尔吉斯ั人的生活……这一切都使少平的心剧烈地颤动着。当最后那孩子一颗晶莹的心被现实中的丑恶所摧毁，象鱼一样永远地消失在冰冷的河水中之后，泪水已经模糊了他的眼睛；他用哽咽的音调喃喃地念完了作者在最后所说的那ว些沉痛而感人肺腑的话……这时，天已经微微地亮出了白色。他吹灭蜡烛，出了这个没安门窗的房子。
兰花用手扶住路边一根电线杆，哭着对远去的儿子喊：“你靠路边走，不要走路中间，操心汽车……”儿子调过头向她招招手，说：“噢！”
狗蛋瞪着一双大眼睛，用两ä只脏ู手为母亲揩去脸上的泪水，问她：“妈妈你为ฦ什么เ哭？
黑猫不用说更老了。自到黄原以后，它和他一样，也懒โ得出去跑一趟，整天卧在他身边，挑拣着吃点好东西，然后便打着呼噜睡觉。他们有时候也拉拉话。当然主ว要是徐国强说，黑猫听——它只是在主人说话之时，间隔用“喵呜”来应酬一声。后来，他们加添了一个“节目”。徐国强从女儿房间里翻出来一个ฐ毛线蛋，在床上把线蛋滚来滚去，让黑猫扑着去抓。徐国强指教黑猫说：“你也老了，要锻炼身体哩！要不得个ฐ高血压什么的，又没个给你治病的医院！”
在一般人看来，徐国强是个幸福老汉。有吃有穿，日子过得十分清闲。更重要的是，他女婿是这个地区的“一把手”，他活得多么体面啊！走到เ哪里，人们都尊敬地对他笑；亲切地、甚至巴结地问候他，奉承他。他要是来到街头说闲话的退休老头们中间，当然就成了个中ณ心人物。
“没。冯书记！我想……佻不要熬煎！您没错！您是好人！您放宽心！您……”她原来准备好的一摊话，此刻全不知道该怎么เ表达了，她甚至忘了首先应该为上次的事给他道歉。
满头大汗的冯国斌看见吴月琴，从车子上跳下来，毫异而兴奋地问：“你在这里干啥呢？”
尽管毫无把握，少平还是过了黄原河大桥，向物资局的工地走去。
他的愿望随着黄昏的降临而渐渐破灭了。
少平不愿再给金波添麻烦，就立刻和他的朋友告辞了。
少平谢绝了金波的好意，他说：“咱们最好各干各的。好朋友自闯江山，不要挤在一块一个ฐ看一个的难过！”金波马上又同意了他的看法，只是问他：“那ว你如今在什么地方干活？”
第二天，出乎少平意料的是，他不仅没有被打发走，而且还换了个“好工种”——由原来背石头调去钻炮眼。
书记的老婆半天没言传。后来听见她叹了一口气，就离开了。
村中的初ม中ณ班垮了。这个班大部分学生都回了家，剩下一两个愿意继续上学的，也都转到เ了石圪节中学。当初因办这个班而增加的教师孙少平和田润生，自然也被解除了教师职务。
现在，这个一惯热闹和嘈杂的村庄，安静下来了。
秀莲说：“等咱们有了自己的新า窑，就再结婚一次！”
少安被妻子说动了心，就决定今天到石圪节赶集去。是呀，他已๐经好多时没到石圪节去了。对他们来说，走石圪节就等于是逛城市；或者说等于城市的人去逛公园。
正因为ฦ太出人意料，当这件事成为事实后，公众中引起的强烈反响就不足为奇了。几天之ใ内，田à福军一下子成了黄原地区议论的话题。他个人的详细经历，他的家庭、老婆、女儿，他的工作、生活、性格、爱好、走路、说话、声音、相貌……都成了人们口头传播的“信息”。有好几个地区已经出现了声称是田à福军亲戚的人。还有人神秘地散布说，解放战争时，田福军和国民党军队浴血奋战，曾身负重伤，当年就在他们家息养了几个月……
没有人想到黄原地区的新专员是田福军。
田福堂手里拿着少安放下的“材料é”，就象拿着一颗即将爆炸的手榴弹，慌慌忙忙地把孙玉亭叫到了家里。
他于是就对等待他表态的少安说：“这么大的事，我田福堂一个人怎敢给你们表态？你先回去，等我和大队其他人开会研究后再答复你们！”
徐治功想了一下，觉得自己不去，将来出了人命，恐怕他也的确担当不起。于是，他很快把公社武装专干杨高虎找来，让他赶快出去在公社企事业单位找十几个基干民兵，全副武装ณ，立即跟他赶到双水村去。
徐治功说：“这种说不清楚的事，公社怎个管法？再说，明川也不在……”
现在，从入城开始到เ十字街的一段路面，都修补得平平整整；两边还象黄原城一样筑起了人行道——不过刚刚能走一个人。所有道路两ä边的青草都被铲除的一干二净；本来这青草倒不失为一种风景。在县招待所的院子里，用白灰划出了一些方格子，准备到时按秩序停放汽车。最为瞩目的是，在那个ฐ小小的十字街中央，用石头块垒超了一个ฐ交通指挥台。那上面已经站了本城唯一的一名交通警察。因为ฦ没什么เ汽车，这位警察就指挥进城的手扶拖拉机和驴拉车。他手里也没有指挥棒，见有驴拉车过来，两条胳膊便象路标一般指示方แ向；慌得农民手忙脚乱地喝住牲畜，不知道这是什么意思？他们以为ฦ自己้犯了法规，竟然惶恐地站在原地不动了。这位警察就气急败坏跳下指挥台，亲自扯着驴缰绳，把架子车拉过十字街。这恐怕又是个“新生事物”吧？原西城的一些闲人都好奇地聚在十字街周围，兴致勃勃地观看这热闹……这天上午十一点左右，一摆溜卧车和吉普车进了原西县招待所的院子。高老在苗凯和地区其它两ä位领导的陪同下，终于回到原西县来了。早已等候在县招待所的冯世宽等人，热情地把这位老首长迎进了招待所的会客室。
冯世宽今天太高兴了。从另一方面说，田福军否定他的意见也否定得好，这实际上是否定了苗主任的意见，只不过这意见由他嘴里说出来罢了。这种弄虚作假的事他冯世宽也不愿意做——将来万一被揭露了，吃亏的还不是他吗？到เ时苗主任还是苗主任，他会板下面孔义正词严å地训斥ม他冯世宽丧ç失了党性原则！
田福堂听玉亭这么一说，倒开始认真思考这个大胆的设想，觉得这里面还真有些门道哩！他就说：“咦？你这主意倒还新鲜！玉亭，你再往下说！”
“本村？本村两个ฐ教师，位置满满的，能ม增加进去人吗？”“咱办初中！”玉亭兴奋地说，“只要办起了初中ณ，不就得增加教师吗？现在党号召发展教育事业，提倡社队办初ม中。
想起我的哥哥，想起我的哥哥呀你等一等我……
…………
他匆匆跟着晓霞走，先不便再问她什么เ了。看来晓霞一句两句说不清楚，而显然在稠人广众面前也不好说。
晓霞说：“不是你家，也不是我家，是国家……”
冯世宽给县革委会办事组指示，让外出的常委们元月七日必须赶回来，八号要开紧ู急常委会……田à福军和张有智离开柳岔公社ุ后，当天晚上就赶到เ了石圪节。
冯世宽在盛怒之ใ下，决定立即把刚打发出去的县常委们再调回来，开个ฐ紧急常委会，解决县领导班子的路线问题和“软、懒、散”问题。
秀莲看再留不住他，就向他提出：她也跟他回去！她说她去少安家住几天，然后再返回山西家里。等过春节时，她就和她爸一起来双水村，和少安结婚。秀莲一家人都支持她这意见。
亲事定下来以后，少安本来就想及早返回双水村。但一见钟情的秀莲却舍不得他走，一天天地硬挽留前他。他尽管惦记着自己烂烂包包的家庭，可又拗不过这姑娘的一片缠绵之情，只好硬着头皮依了她的愿望。他劳动惯了，闲呆不住，就跟秀莲到她家的自留แ地去劳动——他营务庄稼的本领立刻๑就使贺家湾的人赞叹不已；大家都说秀莲找了个ฐ好女婿。
他焦急不安。他一筹莫展。他知道全村人都在等着看他怎么办。他也知道现在有人咒骂他，说他成了个窝囊蛋，让上游几个大队的领导人欺住了。玉亭已๐经给他汇报了村里谁在骂他。他现在内心并不抱怨这些骂他的村民，反而意识到，不论怎样，双水村的人在关键时候还指靠着他田福堂哩！为什么เ不骂别人哩？知道骂别ี人不顶事嘛！众人骂他田福堂，是等着让他想办法哩！大家还是把他田福堂当作一村之主嘛！骂就骂去！
他同时也对公社领ๆ导有意见：为什么不给这几个村的领导人做工作呢？难道你白明川和徐治功就领ๆ导东拉河上游的几个村子吗？双水村不是你们管辖的范围？哼，如果我是公社ุ领ๆ导，我就会把水给每个村都公平地均开的……不过，光焦急和气愤并不能解决双水村的现实问题。眼前最当紧的是，要千方百计保住川ษ道里的庄稼。只要保住这点收成，全村人今冬就能凑合过去。至于明年开春以后，国家就会往下拨救济粮的，到เ时候就不是光双水村吃救济粮，其它村也得吃！要不光彩大家一齐不光彩，别让他田福堂先当龟孙子！
田à福堂走了这一步“妙棋”以后，内心也倒有些矛盾。一方面他对少安有气，觉得让小伙子受点整，灰上一段时间，就顾ุ不上骚情他的润叶了。另一方面，他又感到这种做法有些不太美气。这无论如何是一件亏心事，等于给自己心里放了一条虫子，骚扰得灵魂不能安宁。
等躲避开这两个人外出开会的时候，少安就和大家把地划ฐ分开了。田福堂和孙玉亭也沾了光，不过他们自己不知道罢了。也许以后他们在种地的时候，会感觉到地可能多划分了，但也睁一只眼闭一只眼——他们虽说整天喊叫批判资本主义，但对于实惠也从不拒绝……的确是这样。田福堂实际上早察觉了他们队的猪饲料地“有问题”，但他一直装ณ得不知道这一点。他是个有头脑的人，知道这事众人拥护，他要是出面纠正，那肯定会惹得民情激愤，他何必做这种笨蛋事哩！再说，他自己也在其中沾了光，和众人过不去，也等于和自己过不去。退一步说，万一这事被别人告发，他田à福堂划分地时又不在家，到เ时他手里仍然有批判ศ权哩！
她寻思：少安是队长，要安排生产，可能会晚回来一点，她应该耐心等一等。
第二天中午，她赶忙兴致勃勃地又去了少安家。在上他们家那个小土坡时，她心儿狂跳，气喘嘘嘘เ，甚至站住等平静了一些才进了院子。
少安和润叶没有回她二爸家去，直接到他的办公室去找他。润叶说她二爸没有下班，现在肯定没有回到家里。润叶说得对，她二爸正在办公室。他们推门进去的时候，他热情地从办公桌后面转出来，和少安握手。田à福军认得少安。他每次回村来见了少安，还总要问他生产队的一些情况——他也知道他在一队当队长。
少安见她对自己的事这样热心，心里很受感动。他马上感到身上轻快了许多，便一闪身从草地上站起来。他现在才发现，那几丛马兰花真的好看极了，蓝ณ莹莹的，象几簇燃烧着的蓝色的火苗。他走过去把这美丽的花朵摘了一把，塞到润叶手里，说：“回去插在水瓶里，还能ม开几天……”
润叶捂住嘴，笑得前伏后仰，说：“没顶事！让我再缝！”他赶忙说：“算了！我回去叫我妈缝……”
“我学会做针线了，让我试一下！”润叶说着便蹲在他身边，硬掀转他的身子，便笨拙地给他缝起来了。那时润叶才十岁，说不上会做针线，只是胡串了几针，让原来的补钉ล能遮住羞丑。她的针ฤ不时扎在他的屁股蛋上，疼得他直叫唤。她在后面笑个不停。勉强缝完后，她让他站起来走一走。
儿子金成高中毕业，在村里教小学，家早ຉ娶过，已经给他生养下一男一女两个孙子。女儿金芳出嫁到เ了米家镇，女婿是个ฐ手艺人，光景很殷实。他前两ä年在旧窑边上又箍起两孔新窑洞，现在儿子住着，一个ฐ大院子，一线五孔大石窑，一年四季一家人有吃有穿有钱花，人活一世，已๐经够满意了……当孙玉亭进了金俊山家的大门时，铁ກ链子拴着的那条大黑狗一扑起来，拼命叫了几声。狗一看是个熟ງ人，叫了几下也就不吭声了。
在许多情况下，金家闹不过田家，因为村中ณ的权力在田福堂手中ณ。田福堂本人的能耐是一回事，他还有个ฐ在门外当官的弟弟。村里人一般回避和他正面冲突。但金家许多人对紧ู跟田à福堂的孙玉亭，却反感透顶了。可是孙玉亭他哥一家人又在金家户族里很有些威望。玉厚老两口和他们的四个ฐ子女，和金姓许多人家的大人娃娃，保持着十分交错的友好关系。尤其是他们家当着一队队长的孙少安，又是村里少数几个让田福堂头疼的人。因此孙玉厚一家人受到许多金姓人家的普遍尊重。由于这个原因，大家对孙玉亭的所作所为一般也就容忍了——他歪好算孙玉厚的弟弟。
王满银实在跑不动了。他瞅空瞧了瞧其他十几个“犯人”，看见他们也都累得撑不住架了。其中有个妇女，大概ฐ有四十来岁，腿已๐经开始一瘸一跛。听说这女人是牛家沟的“母老虎”。她自留地畔上种了棵花椒树，被队里没收了，她就双脚๐跳起把大队书记臭骂了一通，队里就把她“推荐”到这地方来了。
至于这个王满银，不管在什么เ时候，他自己觉得他就是这个样子。他好他坏，和别ี人有屁相干？他有时候真生气别ี人多管他的闲事：我就是这个ฐ样子，你们要叫我怎么เ样呢？就说现在吧，他在这工地上接受“劳教”，除过累得撑不住外，其它事他满不在乎。推车子的时候，他把旧ງ制服棉袄的襟子敞开，露出一件汗淋淋的褪色桃红线衣；线衣还象城里人一样，下摆塞在裤腰里。一张没有经过什么风吹日晒的脸，流满了汗道道，他只好不时把头上一顶肮脏的破呢帽揭下来，揩一把脸；揩完了再戴到เ头上。有时避过扛枪的民兵小分队，他还扭过头对装土的老丈人咧嘴一笑。嘿嘿！怕什么？他经见的世面多了！除过没偷人，他什么事没做过？扛过枪，耍过赌，走州过县做过买卖，也钻过两回别人家媳妇的被窝，并且还欠众人一屁股帐——年年过年都不敢在家里住，得跑到外面去躲债。他已经是这个样子了，而今还在乎这？他们村叫个罐子村，他就是罐子村的破罐子！去他妈的，破罐子破摔，反正总是个破了！
孙少平上这学实在是太艰难了。象他这样十七、八岁的后生，正是能吃能喝的年龄。可是他每顿饭只能ม啃两个高粱面馍。以前他听父亲说过，旧社ุ会地主ว喂牲口都不用高粱——这是一种最没营养的粮食。可是就这高粱面他现在也并不充足。按他的饭量，他一顿至少需要四五个这样的黑家伙。现在这一点吃食只是不至于把人饿死罢了。如果整天坐在教室里还勉强能撑得住，可这年头“开门办学”，学生们除过一群一伙东跑西颠学工ื学农外，在学校里也是半天学习，半天劳动。至于说到学习，其实根本就没有课本，都是地区发的油印教材，课堂上主要是念报纸上的社论。开学这些天来，还没正经地上过什么课，全班天天在教室里学习讨论无产阶级专政理论。当然发言的大部分是城里的学生，乡里来的除过个别胆大的外，还没人敢说话。
她大概也只知道他的名字叫孙少平吧？
他别的什么也没说，只对哥哥说了一句话：“哥，我走后，小丽家有些活要你帮着做哩，她妈腿不好……”他哥又高兴又尴尬地对他直点头。
他告别了亲爱的高家村，告别ี了雄伟壮丽的黄土高原，乘罢汽车，顺着涓涓的溪流，沿着滔滔的大河，出了山，出了沟，驰过无边的平原，进了车水马龙、繁华喧嚣的省城。他在火车站附近存放了小件，买了当天去北京的车票，然后就想着去师范大学看小丽，离上火车还有六七个钟็头，他有足够的时间。