向前怎能ม知道，这对话没有应答之声，李向前经常不断地和润叶在对话！有可能是天堂之光，还是睡在旅途的客店里，心情和他一样烦闷——他也在。他妻弟正丧魂失。也有可能是地狱之火。但人又不能ม不去爱！自从他爱上这个ฐ女人之后，他就备受折磨。人都说爱情是甜蜜的，瞧这小伙的爱情有多么苦涩！爱情啊，
无论是在ã，他的话只能ม在自己้的！这是一种无法解脱的痛苦๑！是的，什么เ也别想阻止爱，爱往往是不清醒的。不管这爱给人带来的是幸福还。尤其对某些人来说，常常象奔涌的火山熔岩顾ุ不得择道而行——结果把自己้也烧坏了……现在，一边脑子里仍然乱纷纷地想，李向前一边驾驶着汽车，一想这事，必定就苦恼万分。但不想又不可能ม。尤其是汽车一旦奔跑起来，他的思绪也就马上活跃起来了。思维是二重的：既要注意行车，又要想自己้的心事。对于这个瞬息万变的工ื作来说，这种二重思绪是极其危险的。李向前却很自信能将二者并行不悖。实际上，他又不是不知道开车不能ม分心——可这不由á人啊！
姑娘一边开票，一边说：“证件。”
那姑娘问：“几个人？”
刘玉升眯着眼沉默了一会，问：“我干妈说啥没有？”“就说梦见一只白狗在肚子上咬了一口……”孙玉厚说。刘玉升又沉默了一会，然后咧开嘴狡狯地笑了笑说：“你家里有玉亭哩……我不能去。但我干妈有病，我也不能不管。你回去，晚上睡觉时，你和我大嫂头蒙住，不要关门，我的魂来呀！”
刘玉升因为和神鬼结了亲缘，又和阎王爷“挂了钩”，无形中对迷信的村民们造成了一种精神压力。人们出于对自己้命运的畏惧，谁也不敢再惹这家伙。邻๑居田海民虽然不信神，但他媳妇银花却怕得要命。经过好言协商，两家人在院当中打起了一堵墙。从此，刘玉升独院里的那两孔破窑洞，就笼罩上一层神秘的色彩，一般人平时谁也不去踏个脚踪……当孙玉厚老汉踏进刘玉升的家门时，这位神汉正坐在后炕头上抽纸烟。他老婆和一群衣衫褴缕的孩子在前炕的一堆破被褥里抢夺着吃什么เ东西。窑里光线暗淡，给人一种阴森森的感觉。
半后晌的时候，田润生开着车已经快进入原西县境。
尽管润生第一次出使黄原没有取得任何结果，但他还是为ฦ这次行动而感到某种心灵的慰藉。作为弟弟，他已๐经开始为不幸的姐夫和姐姐做点什么了。如果能使姐夫和姐姐幸福，那ว他自己也会感到เ幸福。想一想，他早ຉ应该这样做了。爸爸年事已๐高，身体又不好；他作为唯一的儿子，就应该象个男子汉一样为ฦ家庭担负起责任来。
他见到เ晓霞后，一时倒不想说什么了。他本来急切地想和她谈论看过的书，但他又感到เ自己很难说清楚。这本书更多的是引起他情绪上的大波动——一个人是很难把自己的情绪说明白的。真的，这是一种无法用语言概述的感受，因为ฦ它太巨大太复杂了！
星期六好不容易到了。
她来到河边的水井旁้，在一块石头上坐下来，从衣袋里掏出那几包老鼠药。她立刻感到胸ถ脯上象压了个什么东西，气也出不上来，好象已๐经把毒药吞咽了似的。她张开嘴巴，呼出的气在隆冬中变成了一团团白雾。
兰花用手扶住路边一根电线杆，哭着对远去的儿子喊：“你靠路边走，不要走路中间，操心汽车……”儿子调过头向她招招手，说：“噢！”
徐国强只能生活在自己孤独的世界里。他现在最大的安慰就是这只忠实的老黑猫，一直形影不离地陪伴着他。
黑猫不用说更老了。自到เ黄原以后，它和他一样，也懒得出去跑一趟，整天卧在他身边，挑拣着吃点好东西，然后便打着呼噜睡觉。他们有时候也拉拉话。当然主ว要是徐国强说，黑猫听——它只是在主人说话之ใ时，间隔用“喵呜”来应酬一声。后来，他们加添了一个“节目”。徐国强从女儿房间里翻出来一个毛线蛋，在床上把线蛋滚来滚去，让黑猫扑着去抓。徐国强指教黑猫说：“你也老了，要锻炼身体哩！要不得个高血压什么的，又没个给你治病的医院！”
他抹了一把黑汗滚淌的脸，温厚地看着她，一双饱经风霜的眼睛，湿润润的。他感动地想：“这个女孩子是多么需要人安慰啊！可是她却安慰别ี人……他略微考虑了一下，然后说：”你回去很快准备一下，到地区师范学校上学去。我这次到县里，就是专门为你办这事的。“
“没。冯书记！我想……佻不要熬煎！您没错！您是好人！您放宽心！您……”她原来准备好的一摊话，此刻全不知道该怎么表达了，她甚至忘了首先应该为ฦ上次的事给他道歉。
由于他现在穿了一身新า衣服，工头几乎ๆ认不出他来了。他把那盒纸烟大方地塞到工头的衣袋里，说：“我是孙少平。我又来了。现在我没活干，能不能ม再上你的工ื？”工ื头看来记起了这个干活不要命的小工。他想了想，说：“本来人手满了，但一个人嘛……你来吧！”
尽管毫无把握，少平还是过了黄原河大桥，向物资局的工地走去。
少平离开邮ุ政局，本来应该到เ东面的汽车站去取他的行李，然后到เ大桥头等待“招工”，但他已经给金波说他有活可干，就只好在金波的目送下一直向桥西走去——走向那个虚构的“工ื作地点”。
少平不愿再给金波添麻烦，就立刻๑和他的朋友告辞了。
少平心里明白，这是女主人对他动了恻隐之心。唉，为了这位好心的妇女，他真想到เ什么เ地方去哭一鼻子。对他来说，换个轻活干当然很好，但更重要的是，他在这样更换的环境中，竟然也感觉到了人心的温暖。无庸置疑，处在他眼下的地位，这种被别人关怀所引起的美好情感。简直无法用言语来表述……
第二天，出乎少平意料的是，他不仅没有被打发走，而且还换了个“好工种”——由原来背石头调去钻炮眼。
这样，孙玉厚一家倒有了三个ฐ强壮劳力。在现时的农村，这是一个很大的资本，让双水村的人羡慕不已。村民们更羡慕的是，孙少安去年秋冬间在原西城里包工拉砖，赚了一笔大钱——据传说有好几千元哩！啊呀，时势一转变，曾经是村里最烂包的人家，眼看就要发达起来了！
村中ณ的初ม中ณ班垮了。这个班大部分学生都回了家，剩ທ下一两ä个愿意继续上学的，也都转到了石圪节中学。当初因办这个班而增加的教师孙少平和田à润生，自然也被解除了教师职务。
两口子相跟着回到家里吃过早饭，少安就准备起身到เ石圪节去赶集。在他们回家之前，父亲已๐经吃过饭出去了——老人劳动心劲越来越大。
秀莲说：“等咱们有了自己้的新า窑，就再结婚一次！”
行署办公室刚ธ把他安顿在宿舍里，以地区文化局副局长杜正贤为“领队”的原西籍干部，就闻风看望他来了。满屋子的原西土话听起来是亲切的，但场面未免有点庸俗。在有些原西籍干部看来，也许他们荣升的机会来临ภ了。
正因为太出人意料é，当这件事成为事实后，公众中引起的强烈反响就不足为奇了。几天之ใ内，田福军一下子成了黄原地区议论的话题。他个人的详细经历，他的家庭、老婆、女儿，他的工作、生活、性格、爱好、走路、说话、声音、相貌……都成了人们口头传播的“信息”。有好几个ฐ地区已๐经出现了声称是田福军亲戚的人。还有人神秘地散布说，解放战争时，田福军和国民党军队浴血奋战，曾身负重伤，当年就在他们家息养了几个月……
孙玉亭坚定地说：“谁反对社会主义，我就反对谁！别说是我的侄儿，就是我父亲现在活着，他反对社会主义，我也坚决不答应！
田福堂手里拿着少安放下的“材料é”，就象拿着一颗即将爆炸的手榴弹，慌慌忙忙地把孙玉亭叫到เ了家里。
公社ุ的人马开进双水村时，正赶上王家庄的人和田à家的人在福堂院子里的大混战。徐治功一下拖拉机，就命令一个ฐ民兵对空鸣了三枪。
徐治功想了一下，觉得自己้不去，将来出了人命，恐怕他也的确担当不起。于是，他很快把公社ุ武装专干杨高虎找来，让他赶快出去在公社ุ企事业单位找十几个基干民兵，全副武装，立即跟他赶到双水村去。
稍事休息以后，地县领导们就陪高老到餐厅去吃午饭。
现在，从入城开始到十字街的一段路面，都修补得平平整整；两边还象黄原城一样筑起了人行道——不过刚刚能走一个ฐ人。所有道路两ä边的青草都被铲除的一干二净；本来这青草倒不失为一种风景。在县招待所的院子里，用白灰划ฐ出了一些方格子，准备到时按秩序停放汽车。最为瞩目的是，在那个小小的十字街中央，用石头块垒超了一个交通指挥台。那上面已经站了本城唯一的一名交通警察。因为ฦ没什么汽车，这位警察就指挥进城的手扶拖拉机和驴拉车。他手里也没有指挥棒，见有驴拉车过来，两条胳膊便象路标一般指示方向；慌得农民手忙脚乱地喝住牲畜ไ，不知道这是什么意思？他们以为自己犯了法规，竟然惶恐地站在原地不动了。这位警察就气急败坏跳下指挥台，亲自扯着驴缰绳，把架子车拉过十字街。这恐怕又是个ฐ“新生事物”吧？原西城的一些闲人都好奇地聚在十字街周围，兴致勃勃地观看这热闹……这天上午十一点左ุ右，一摆溜卧车和吉普车进了原西县招待所的院子。高老在苗凯和地区其它两位领导的陪同下，终于回到เ原西县来了。早已๐等候在县招待所的冯世宽等人，热情地把这位老首长迎进了招待所的会客室。
田福堂越听越觉得玉亭说的有道理。他从箱盖上的烟盒里给玉亭拿了一根纸烟，然后手在头皮上搔了半天，说：“也许这事能办哩！但要开个会通过才行。”
田à福堂听玉亭这么一说，倒开始认真思考这个大胆的设想，觉得这里面还真有些门道哩！他就说：“咦？你这主ว意倒还新า鲜！玉亭，你再往下说！”
孙少安和贺秀莲结婚已经近十个ฐ月了，但小两口仍然还象在蜜月里一般热火。
想起我的哥哥，想起我的哥哥呀你等一等我……
直到看不见人的地方แ，晓霞才停下来，从衣袋里掏出一个ฐ笔记本，递到เ他手里。
他匆匆跟着晓霞走，先不便再问她什么了。看来晓霞一句两句说不清楚，而显然在稠人广众面前也不好说。
田福军和张有智听了白明川的汇报后，对这里的工作比较满意。柳岔公社所有过火的做法，今年石圪节公社都没有。
冯世宽给县革委会办事组指示，让外出的常委们元月七日必须赶回来，八号要开紧急常委会……田福军和张有智离开柳岔公社后，当天晚上就赶到了石圪节。
他和秀莲从柳林坐汽车一路回来的时候，熬煎得象滚油浇心一样。他不时把心里的各种熬煎æ对秀莲说个不停。他先不说以后的困难，只说眼前他们回家后就会让秀莲受委屈的。秀莲坐在他旁边，象工作人一样大方地依偎着他，真诚地说：“没住处，你先把我安排在你们生产队的饲养室里。”少安只好咧嘴苦笑了……
秀莲看再留不住他，就向他提出：她也跟他回去！她说她去少安家住几天，然后再返回山西家里。等过春节时，她就和她爸一起来双水村，和少安结婚。秀莲一家人都支持她这意见。
他在脚๐地上转了一阵以后，天已经昏暗下来。他破例点着了手中ณ的这支烟，没抽半截，他就猛烈地咳嗽ณ了老一阵。他把这半截纸烟扔掉，即刻就出了门。
他焦急不安。他一筹莫展。他知道全村人都在等着看他怎么办。他也知道现在有人咒骂他，说他成了个ฐ窝囊蛋，让上游几个大队的领导人欺住了。玉亭已๐经给他汇报了村里谁在骂他。他现在内心并不抱怨这些骂他的村民，反而意识到，不论怎样，双水村的人在关键时候还指靠着他田福堂哩！为什么不骂别人哩？知道骂别人不顶ะ事嘛！众人骂他田福堂，是等着让他想办法哩！大家还是把他田福堂当作一村之ใ主嘛ใ！骂就骂去！
公社普查的结果明朗了，全社一共有五个生产队扩大了猪饲料é地。让田福堂遗憾的是，二队没有扩大——金俊武这小子终究年纪大一点，比少安的城府深，没有让抓住尾巴。
田福堂走了这一步“妙棋”以后，内心也倒有些矛盾。一方แ面他对少安有气，觉得让小伙子受点整，灰上一段时间，就顾不上骚情他的润叶了。另一方แ面，他又感到这种做法有些不太美气。这无论如何是一件亏心事，等于给自己心里放了一条虫子，骚扰得灵魂不能ม安宁。
“他‘嗯’了一声……”
她寻思：少安是队长，要安排生产，可能ม会晚回来一点，她应该耐心等一等。
少安慌得手都有些抖，好不容易才在田à福军的打火机上点着了那ว支烟。
少安和润叶没有回她二爸家去，直接到เ他的办公室去找他。润叶说她二爸没有下班，现在肯定没有回到เ家里。润叶说得对，她二爸正在办公室。他们推门进去的时候，他热情地从办公桌后面转出来，和少安握手。田à福军认得少安。他每次回村来见了少安，还总要问他生产队的一些情况——他也知道他在一队当队长。
他父亲在他面前抱住头痛哭流涕。他第一次看见刚ธ强的父亲在他面前流泪。他自己也哭了。是的，他将要和学校的大门永远地告别了。他多么不情愿啊！他理解父亲的痛苦——爸爸也不愿意断ษ送他的前程……就这样，他参加了全县升初ม中ณ的统一考试。在全县几千名考生中，他名列第三被录取了。他的学生生涯随着这张录取通知书的到来，也就完全终结了！尽管润叶跑到他家来，又象他上小学时一样，哭着让他到城里去报名。但这回用不着父母亲给她解释，他自己้就象一个成熟的大人那样，给润叶说明他为ฦ什么เ不能ม再上学了……当润叶坐着金俊海ร的汽车离开村子的时候，他一个ฐ人偷偷地躲在公路上面的土圪崂里，泪流满面地看着她出了村。别了，我童年的朋友！我们将各走各的路了，我会永远记着我们过去的一切……
润叶捂住嘴，笑得前伏后仰，说：“没顶事！让我再缝！”他赶忙说：“算了！我回去叫我妈缝……”
玉亭平时饥肠辘辘，一般不敢在人家那ว里喝茶；据说茶水碱性大，喝了饿得更厉害。今天他在民工大灶上吃了一老碗肥肉片子，倒需要喝些茶水帮助消化。
儿子金成高中毕业，在村里教小学，家早娶过，已๐经给他生养下一男ç一女两个孙子。女儿金芳出嫁到了米家镇，女婿是个手艺人，光景很殷实。他前两年在旧窑边上又箍起两ä孔新窑洞，现在儿子住着，一个大院子，一线五孔大石窑，一年四季一家人有吃有穿有钱花，人活一世，已经够满意了……当孙玉亭进了金俊山家的大门时，铁链子拴着的那条大黑狗一扑起来，拼命叫了几声。狗一看是个熟人，叫了几下也就不吭声了。
他突然想起，那ว天在石圪节卖完老鼠药后，他用赚来的钱买了一包“大前门”烟，还抽得剩几根，就在棉袄兜里揣着。他想：敢不敢把这纸烟偷偷给几个装土的生人塞一根呢？只要他们接了烟，说不定就会对他宽大一些了。他想，这些人是奉命行事，又不是当官的和扛枪的，说不定还可以贿赂一下。如果他是这些人，这些人是他，给他一根纸烟，他肯定就不会和这些人过不去了。试试看吧！说不定能顶ะ点事，俗话说，人活七十，谁不为一口吃食？
王满银实在跑不动了。他瞅空瞧了瞧其他十几个“犯人”，看见他们也都累็得撑不住架了。其中有个妇女，大概有四十来岁，腿已๐经开始一瘸一跛。听说这女人是牛家沟的“母老虎”。她自留地畔上种了棵花椒树，被队里没收了，她就双脚๐跳起把大队书记臭骂了一通，队里就把她“推荐”到เ这地方แ来了。
但是对孙少平来说，这些也许都还能忍受。他现在感到最痛苦的是由于贫困而给自尊心所带来的伤害。他已经十七岁了，胸腔里跳动着一颗敏感而羞怯的心。他渴望穿一身体面的衣裳站在女同学的面前；他愿自己每天排在买饭的队伍里，也能ม和别人一样领ๆ一份乙菜，并且每顿饭能搭配一个ฐ白馍或者黄馍。这不仅是为了嘴馋，而是为了活得尊严。他并不奢望有城里学生那ว样优越的条件，只是希望能ม象大部分乡里来的学生一样就心满意足了。
孙少平上这学实在是太艰难了。象他这样十七、八岁的后生，正是能吃能喝的年龄。可是他每顿ู饭只能啃两个ฐ高粱面馍。以前他听父亲说过，旧ງ社会地主喂牲口都不用高粱——这是一种最没营养的粮食。可是就这高粱面他现在也并不充足。按他的饭量，他一顿至少需要四五个这样的黑家伙。现在这一点吃食只是不至于把人饿死罢了。如果整天坐在教室里还勉强能撑得住，可这年头“开门办学”，学生们除过一群一伙东跑西颠学工学农外，在学校里也是半天学习，半天劳动。至于说到学习，其实根本就没有课本，都是地区发的油印教材，课堂上主要是念报纸上的社论。开学这些天来，还没正经地上过什么课，全班天天在教室里学习讨论无产阶级专政理论。当然发言的大部分是城里的学生，乡里来的除过个别胆大的外，还没人敢说话。
当李向前睁开眼睛，看见为他揩泪的不是护士而竟然是润叶的时候，那神态猛然间变得象受了委屈的孩子重新得到เ妈妈的抚爱，闭住自己的眼睛只管让泪水象溪流似的涌ไ淌。这一刻里，他似乎忘记了一切，包括他失去了的双腿。他只感到自己象躺在一片轻柔的云彩里，悠悠地飘浮着。