各家都在屋里生有火盆，一时眉头微蹙，却也挑不出错来。方แ妩娘笑得差点弯下腰，心里很不舒服，烧得热热乎乎&#x，或者盘起了暖炕è，“你真是想多了，我说你&#x：“知道了。你们出去候着吧。”就把她们两人打到เ外屋的回廊下站着。
方妩娘一愣，待听明白那些弯弯绕的话，
方妩娘看见小青，将手里的暖手炉放é！淡淡地道。她今天大庭广众之下，敢空口说白话，才两。下我的面子，就这样精灵古怪，若是不好好管教，还不知惹出什么&#，以后长大了！”
“跟你闺女有什么关系？”方妩娘停住脚步，回头好奇地问道。
欧养娘察言观色，知道这主人夫妇俩是被自己说服了，便大着胆子又道：“若是夫人真的是这样想的，为ฦ何又要花大价钱，寻我来给大小姐做养娘呢？我知道，我要的这份酬劳，就算在大户人家，也可以请十个上等的养娘。但是我要的出这个价，自然就能让您得到更好的回报。我真正是从哪一家出来的，想必您和老爷都打探清楚了。——我只有一句话，把大小姐交给我，十年之后，您家的大小姐，一定比得上那些皇后世家出身的小娘子的教养！”
方妩娘的神色变了变，倒是没有出言反驳，反而露出若有所思的样子。
方妩娘到底是女人，对龙秋叶的遭遇还有几分同情，就叹息着道：“这件事虽然跟萧大哥无关，可是那龙姑娘也挺可怜的。到底是一片痴心，只是不检点而已。——要怪，就怪萧大哥生得太招人了，在一个屋檐下住着，一般的小姑娘哪里招架得住？”
一听方妩娘说到后面，杜先诚就明白过来。
龙香叶愣愣地看着萧祥生和杜先诚并肩远去的背影，只觉得刚才那ว颗沉到谷底的心又慢慢浮了起来，由á不得飞快地往龙秋叶那边扫了一眼。
杜先诚和方妩娘是萧家的常客，都是直接被领ๆ进内院的。
据徐婆子说，龙秋叶还是很聪明的，礼仪上面的东西，一点就透，并不需要太操心。
可是不知怎地，这些人来相看之后，都不约而同地向萧祥生表示，他的小姨子不适合入宫，让他还是省些银子，不要继续四处打点了。
欧阳紫看得清清楚楚，齐伯世当着众人的面，亲自将万氏扶起来的时候，万氏突然横飞过来的眼风，那里面带着一股清清楚楚的蔑视和挑衅。
欧阳紫借题挥，敲打万氏，也是为了进门立威แ，树立自己้作为原配正室的权威，不能ม让下人觉得自己就是个摆设，万氏才是真正的掌家小妾。——自己丢不起那人，齐伯世也会对自己失望。
萧祥生一看杜先诚的脸色，就知道他在想什么เ，不由横了他一眼，自己也觉得好笑，“不过你说的也对。其实这件事，确实跟我们没有什么关系。我们既不是豪门大族，也不是高官显贵，礼聘贵女为妃这种事，轮不到我们头上。而采选良家女入宫做宫女，你的女儿才两ä岁，我没有女儿，更沾不上边。”
“皇帝ຓ老儿？你还真敢说！皇上今年比我们大不了多少，你就敢说他‘老儿’？！——我劝你还是要谨慎一些，在我这里说说无妨，如果在外面口无遮拦，被人拿住把柄，谁都救不了你。”萧祥生低声劝道。
杜恒霜虽然还是不大识字，但是已经蒙萧士及手传口授，可以背诵《千字文》和《三字经》了。
方妩娘身边的大丫鬟翠琴快步走进来，伸手将杜恒霜的帐帘拉开，笑嘻嘻地道：“大小姐醒了？快起来吧，今儿是大小姐的寿筵，萧公子早等在外头了。”
“娘，这是前日咱家的绸缎庄上送来的两ä匹新颜色的尺头。”龙香叶亲自打开包袱。
古氏笑眯眯地看向龙香叶，“及哥儿呢？怎么不见他过来？”大孙子萧士及是古氏的心头宝，仅次于她的小儿子萧瑞生。
杜宅里面，宴饮正酣。
许秀才讪笑两ä声，不再做声，跟着回到自己住的客栈，第二天就回洛阳去了。
田氏和孙氏一起说道：“不可！不可！万万不可！”
一个穿着蓝布罩服的婆子走了进来，“夫人有何吩咐？”
他们的说话，吸引了杜恒娥的注意。她笑嘻嘻地走过来，扳着萧士及的小脸瞧了瞧，回头道：“娘，这个ฐ小哥儿生得真俊！”
杜先诚知道萧士及的娘亲很重礼仪，笑着跟他解释，“你娘说的没错。但是凡事都有例外，比如他们，是我的至亲，这些规矩，就不必守。”
杜先诚听见随从弟兄们的玩笑，嘴角轻扬，心情放松了许多。
“你又不是不知道？我们杜大哥是归心似箭！大小姐今天抓周，那可是杜大哥的心头肉啊！”
龙香叶的脸色阴了下来，淡淡地道：“这件事，我会和你爹爹商议，你先让他们住在客院吧。”
萧士及“啊”了一声，有些意外娘亲这样安排，“娘，这样不太好吧？太见外了。”萧士及喃喃地道。
龙香叶端了茶，“我自有主ว意，你先下去吧。”
萧士及垂头丧气地离开了正房，回自己的院子去了。
等晚上萧祥生回来，龙香叶就先提了两个丫鬟在杜家受罚的事儿。
萧祥生去屏风后面换衣裳๙，一边漫不经心地道：“她们是在杜家犯了错吧？不然弟妹如何会罚她们？”居然和萧士及一个口气。
龙香叶只觉得胸口闷得慌，拿手揉着胸口道：“老爷怎么能这么说呢？这不是胳膊肘儿往外拐……”
话没说完，萧祥生就从屏风后面出来，虎着脸打断龙香叶的话，“这怎么เ叫胳膊肘儿往外拐？我看你才要反省反省，谁是内，谁是外！——为ฦ两个银子钱买来的丫鬟，居然说弟妹是外人，我看你最近是猪油蒙了心了！”
一句话戳中龙香叶的心病，她梗着脖子站起来，压低声音道：“弟妹弟妹，叫的这么亲热！——老爷你的亲弟妹还没进门呢？哪里来的外四路的弟妹？！说出去也不怕人笑话！”
“你简直不可理喻！”萧祥生大怒，顾不得已经换了在屋里穿的衣裳，披着单衣就拂袖而去，一个人在外书房过了一晚上。
龙香叶见萧祥生这个样子，明白自己是说错话了，可是又不好意思拉下脸去求饶，只好一日三遍让大丫鬟荷蕊去送东送西。
萧祥生气了两晚，自己也就好了，回来跟龙香叶道歉。
龙香叶忙软语劝道：“是妾身说错话了，老爷该气。”轻言细语，终于将萧祥生哄了回来。
因了这件事，龙香叶不敢提将杜家送来的小厮再送回去的事儿，只派人去杜家取他们的卖身契。
杜先诚忙命管事找出来，送了过去。
大周昌业二年的年关，就这样过去了。
整个冬天，江南江北都下了厚厚的大雪。
俗话说，瑞雪兆丰ถ年。这样的好气候，预示着来年又是大丰收。
转眼到了大周昌业三年的五月，又是杜恒霜生辰那一天，宫里传来喜讯，皇帝陛下喜得贵子，中宫娘娘和贵妃娘娘同时诞下皇子。
全国各地一时普天同庆，无数祥瑞报向长安城的皇宫，一时大周上下都是鲜花着锦，烈火烹油之势。
到了金秋十月，大周江南江北同是大丰收。大周各地的粮仓一时满得溢了出来。
无数的荒地重新被开垦，无数的良家子又重新衍生出来。
看着满满的粮仓，大批的税银，和不断增加的人口，德祯帝志得意满，知道他蛰服了这么เ久，等待了这么เ久的机会，终于到了！
大周昌业三年十月十五，德祯帝不顾ุ朝臣的劝阻，一意孤行，颁征兵令，举国征兵，要重新对高句丽ษ用兵，洗刷先帝ຓ在高句丽受到的耻辱。
这一次征兵，依然只征用良家子，同时征用五倍的民夫，为大军后勤做准备。民夫要负责粮草和辎重的运送，还要负责将伤兵抬离战场。必要的时候，民夫也要上战场杀敌，可是民夫不俱备任何大周军士的资格，凡是大周军士能ม享受的好处，他们都享受不到。
此时离大周军队撤离高句丽ษ的日子，刚好八年。
萧祥生看见征兵令，心急火燎，带着七岁半的萧士及来到杜先诚家，跟他商议此事。
杜先诚命人将萧士及带到内院，笑着道：“霜儿最近在学骑马，你去看看吧。”