——只要给他们一个理由，他们焚烧密林以从银冠树中取得珍，但这不意味着他们就，只有那些衰老受伤无用的人类才会被砍杀，虽然山脉那一端的密林早被兽人们砍伐一空了，曾经的不死者嘲讽道，精灵总是不惮于伸出他们的爪子的，煮熟与烤熟作为ฦ军队的食粮—&#x，无论你有，就像他们对人类所做的那样；不，他们憎恨精灵甚于人类，人类的男性还有被充作奴隶的机会，人类的女性也会被当做繁衍的工ื具而被留下一条性命，银冠密林所覆盖的范围甚至越过了龙脊山，侵入精灵的宫殿掠夺财富，还有精灵，都会被他们的祭司用来祭祀兽人们的神灵……而在祭祀前，祭品必然会被漫长而残忍地施与侮辱和折磨，到最后，兽人们坚信&#，他们砍掉祭品的手脚，挖出除了心脏之外的内脏，剥ຓ去，五官，放干净它的血，并在它失去最后一丝温度前将它的灵魂囚禁在血玉髓里——你的表情令我感到เ恶心，蠢货，你在想些什么？
——兽人的领土位于巨เ龙群山的北侧，遍及整个群山，但最大人数最多的部落基本都在龙脊ิ山脉脚下的尖啸平原巡ำ游徘徊，他们习惯于在阔叶树落光所有的树叶之前侵袭南方แ，用异族人的财富与血肉填充自己้的肠胃，喂养自己的子民，以度过尖啸平原严酷而漫长的冬季……如果寒冬之神欧吕尔愿意为人类发发慈悲的话，她就会如以往的每一次那样用暴雪、狂风与能够将钢铁冻裂的低温笼罩整个龙脊，或是只有雷霆堡所在的龙腹隘口也行——暴雪会掩埋道路与陷坑，遮蔽悬崖，模糊视线；狂风会推动那些步履不稳的脚和蹄子，摇晃不定的身体与松脆的冰雪，让他们寸步难行；而可怕的低温将会在一夜之间冻结整支军队——兽人们已๐经有十年没有越过龙腹隘口了，假若这次真像那个精灵所预测的，他们获得了一个温暖的冬天的话，雷霆堡的人类可能会被迫面对由饥饿而疯狂的兽人所造就的汹涌浪潮。
除了这些，就连各个住宅的门楣、门廊与廊柱也受到了限制，从伸展出去的长度到柱子的个ฐ数都有要求，颜色也是，它们都是灰色的，墙壁由灰色的大块石砖砌筑而成，柱子用的是一种铅灰色的砂岩，有些人家会镂空它（每户的图案都不尽相同），然后在里面点上油灯，灯光从柱子的内部透射出来，形成了一种难以模仿的独特符号。
如今的白塔完全推翻了他印象中ณ的那一个——它不像尖颚港的城市那样阴暗潮湿，由歪斜ฒ不规整的房屋与狭窄的巷๕道占据最大的地盘；它也不怎么像碧岬堤堡，碧岬堤堡固然洁净、富有、生机勃勃，但作为一个自由á港口，它也有着独属于自己的松散与复杂，譬如过多的酒馆、旅๓店，纷乱的店铺，集市上固定与不固定的商人，城区外的流民……等等等等。
“停下！”克瑞玛尔叫道，与此同时，他敏捷地伸出手，抓住了那只快要变成了火球的小姬鴞，他施放的法术熄灭了火焰，并且降低了姬ภ鴞身体的温度，一边还不忘命令火元素侍者回到เ暂时给它休憩的宝石里去。
小蜘蛛得意洋洋地用最后一对节肢理了理它浑圆的肚子——它放出了更多的热量，还有光，亮的就像是一只四十瓦的白炽灯泡，它的威胁就像光线做制造的箭矢那样刺๐向了密林中的每一种生物——所以当一只拳头大的姬ภ鴞跌跌撞撞地向克瑞玛尔冲来的时候，法师感到惊奇，而他的侍者则觉得自己被挑衅了。
“但你们也是受害者，”克瑞玛尔说：“罪魁祸首另有其人。”
“一把小锤子如何？”牧师之二说，伴随着苦涩的大笑：“我们可以用来敲坚果。”
他愉快地俯下身，吻了吻少女的手指，而后才是她的面颊，她的面颊๐就像玫瑰花儿那样柔嫩光洁：“我真希望今天就是我们结婚的日子。”他低声道。
“不要西塔拉，”那是精灵的琴：“换五弦琴或是索尔特利琴。”后两种是人类的琴——安芮环顾四周，又让她的侍女拿走了几样明显出于精灵之手的装饰品或丝毯：“再拿那ว串鲸角的项链来。”侍女犹疑了一下，因为她知道自己的主人从不喜欢将动物尸体的一部分挂在自己的脖ๆ子或戴在自己的脖子上。
如果说克瑞玛尔的阻止还未能让凯瑞本完全的清醒过来的话，那么德蒙的问题则不亚于一盆掺杂着细碎冰块的冷水，滚热的血迅疾地从游侠的脸上和脑แ中褪去，他再度看向安芮，安芮向他微笑，而德蒙的眼神就像是交织着剧毒与尖刺，他又看向身边的民众，他只看了一张张茫然无知的脸——在脸上烙印这种惩罚方式在这个世界上并不罕见，某些领主还相当热衷于此，但之ใ前的白塔执政官几乎都是精灵与半精灵，他们从未使用过这种不仅摧残并且损伤精神的刑é罚，所以白塔的民众对此并不了解——或许他们从吟游诗人那儿听说过一点，但也只是听说而已，甚至可以说，他们之中的大部分还是赞成的，毕竟他们的领ๆ主也是为ฦ了那些不知情的人考虑，若是一个慷慨的好心人却因为自己的善良而失去了自己้乃至亲人们的性命，岂不是一件非常值得悲叹惋惜的事情吗？
所有人的视线都落在了他们身上，为ฦ了表示对领主ว与法律的尊敬，精灵拉下了斗篷的兜帽，他的金发被雨水打湿，尖长的耳朵在那些色泽华丽的丝线中ณ露出一小块儿。
“对平凡的生者而言，”德蒙说：“但我是一个施ๅ法者。”
德蒙给予他阴冷的一瞥：“间隔着一个法术，”他走过去触摸那层看不见的屏障：“你尽可以让我们看见和听见你想要我们看见和听见的东西。”
那样精灵就会立即断绝与白塔的关系，这将会影响到他的税收与其他收入，毕竟此地的大半商人都是为了密林的糖、铅、精金秘银而来的——德蒙在心里说，但他导师的魔宠也没说错，他确实被安芮吸引了——他最后一次见到安芮还是在几年前，那时候她还只是个小子般的野丫头，他曾对兄长的迷恋嗤之以鼻，直到他亲眼看到เ了她，她完全变了，就像是一只毛虫蛹化成了蝴蝶，她美丽而优雅，兼具天真纯洁，正适合他对妻子的要求——虽然她身体里的另一半血液仍让德蒙感到不适，但这个ฐ缺点可以容忍。
德蒙对于导师魔宠的来访并不惊讶，他对此早有准备，即便现在站在他面前的是导师，他也不会更慌张一点：“向我可敬的导师致意，”他交叉双手按在肩膀上，不失恭敬地鞠了一躬：“只是想要暂时性地休息一下罢了，”他说：“我很抱歉未能按照原定的计划行事——但正如我们所见到的，事情的变化并不那么尽如人意……”
凯瑞本举起一只手掌挡住了克瑞玛尔的眼睛。
异界ศ的灵魂似乎ๆ还想问些什么，但此时他们已经抵达了目的地，凯瑞本轻轻地拍打了一下克瑞玛尔的肩膀，打断了识海ร内的交谈。
侍女深深地屈下膝盖表示ิ听命，然后她又说：“还有一件事情，”她说：“德蒙法师给您送来了一件礼物。”
“还有罗萨达的牧师们，”侍女谨慎地说：“凯瑞本大人，还有安东尼奥大人与一个黑发的年轻法师，叫做克瑞玛尔。”
灰岭的精灵与半精灵们在灰岭的更深处构建他们的新า家，银冠密林的精灵们也来帮忙，这大大加快了工程的进度，但巫妖依然能够察觉到管理者的异样。
精灵从槭树上折下枝条，插入地面，枝条瞬间就成为了小树，又一转眼，小树变为成树，碧绿的枝叶伸展出去，握住每一缕能够碰触到เ的阳光。
灰岭的管理者重重地吸了一口气，混杂着烟雾的灼热的空气让他咳嗽了起来，差点就没躲过一个食人魔的钉刺木棒，他的动物伙伴，一只强壮的雀鹰落在了食人魔的脸上，爪子深深地嵌入他的鼻子与眼窝，食人魔想要把它抓下来的时候，精灵的长剑刺穿了他的胸膛。
但他们的数量又是那么的多。
“就算只有一半，”他的魔宠附和道，它用尾巴卷起金杯，在里面倒上一点蜜酒，点上一点毒液，挥动利刃般的尾巴挖出一只新鲜的眼球——从一个ฐ颤抖着的人类孩子的眼眶里，那个ฐ孩子痛苦地长大了嘴巴，却只能发出呵呵的喘息声，他没有舌头，声带也被提前割断——眼球落进杯子里，立刻被毒液融化了，金黄色的液体也随之ใ变成了会让任何一个人类为之心迷神醉的祖母绿色，前提是他们并不知道其中的主ว要成分：“那也是人类——一个低贱愚蠢的种族，比精灵好一点儿，但比不上兽人和巨人，遑论其他，”它继续说道：“他们总是犹疑ທ不决，反复无常，一丁点儿可见的利益就能动摇他们的信仰，遮蔽他们的思想，让他们对即将到来的危险与可预ไ测的陷阱视而不见，听而不闻——他们还很虚伪，他们甚至会欺骗自己，以为自己้所做的都是正确的、光明的、无私的，但事实上呢，尊敬的主人，就我看来，他们只不过是一群可怜而卑微的，臭烘烘的，蜷曲在一起寻求残羹剩饭的脆弱虫子，为ฦ了满足自己的欲望而无所不为。”
*โ**
这场雨来的无声无息，裂ฐ缝槭树的七角叶子遮住了大部分的阳光，也遮住了云层的变化，它们起初不过是稍浓一些的雾气，在树叶的表面凝集，随着水汽逐渐变得浓郁，积累็的分量也愈发的沉重，于是细小的水滴从叶片上掉落下来，渗入树木的裂缝、屋顶、护栏、在风中ณ起伏摇摆的吊桥，鸟儿和昆虫的翅膀，精灵与半精灵的头发和衣服。
“下雨了。”巫ใ妖说。
精灵与半精灵在采集它们的时候多半都是跳到树枝上用弯刀或匕首劈斩ล，但施法者的法术是最有效率的，尤其是在一些树木与藤蔓过于茂盛的地方แ。
——哦，巫妖说。
这应当是句好话，一个祝福，但执政官只要回想起来就会浑身发冷，就像那是个可怕的诅咒或是恶毒的谶言。
“他现在还在白塔吗？”
屏障上的法术在他们离开后没多久就失效了，一个罗萨达的白袍疑惑地看了它一眼，它看上去就是个破烂的旗帜，或许曾经被用在白塔的商船或商队里，他们喜欢用刺๐绣着圣徽的丝绸来做标示，丝线不是金就是银，但如今满身窟窿的它连做块裹脚๐布都没资格了。
***
星光河。
有那么เ几次，作为一个ฐ邪恶之徒，巫妖也会暗中ณ揣测，是否创น造了这个世界的神祗也正是考虑到了这一点，才将银冠密林赐给了这个几乎无法找到弱点与阴暗面的种族呢。
“唔，如果你们坚持，”伊尔妲说，看着面前的两ä个ฐ小家伙，还有那只箱子：“那是要给芬威的，是法术材料é？”
——不是我想干什么เ，而是他，或者拿到这个箱子的人想干什么，去做，蠢货，除非你想要某天一早醒来，发现你的邻居已经换成了某个深渊位面的常住人口。
“只有你，”芬威说：“只有你，但我可能在做一个危险的实验。”
“你应该知道突然出现在一个法师身后有多么危险，伊尔妲。”他嘶声道，沙哑、干燥并且尖锐，听起来就像是蛇在发出威胁，又像是蜘蛛在树叶上爬行。伊尔妲皱眉，这个ฐ声音让她想到เ了她长久的生命中那些不美好，让她倍感惊怖不安的古怪声音，它们多半来自于某个邪恶的红袍或灰袍，邪恶的咒语、冰冷的负能量，硫磺与火焰带来的，铭刻在灵魂深处的震颤与撕裂音。
“嘿，凯瑞本？”克瑞玛尔问道，灰色的斗篷与黑色的短发被风拉的笔直——速度与失重带来的快感充溢着他的肺腑四肢，他突然想要做点疯狂的事，真的。
凯瑞本想要大笑。
“呃，我是说，”克瑞玛尔及时地补救道：“我在这儿还没有太多的朋友，或许你愿意成为其中之一？”
——这将会是个什么罪名？异界ศ的灵魂木然地问道，投入监牢还是火刑架？