静下心来之后，卢植被撤之后，因为ฦ听到消เ息，彭脱早就退回城里去了。这正是皇甫嵩所担心的，而波才率军将刘备，皇甫嵩猜到波，这一仗下来。官军就折损了三千多人，人困马乏的时候，彭脱突然率军从城内杀出，潘凤措手不及，大败一场。等到皇甫嵩率军救援的时候，期待广宗方面能有什么扭转，朝廷任命&#x，
等到潘凤在城下叫骂，并且士气大跌，而守城的黄巾军却是士气大振，个个都是摩拳擦掌准备，基本从前几次大败的阴影中走了出来。
于是，只要是大脑แ没有智障的黄巾士兵都选择了投降这种方式，刘备竟然收降了四万人，到这场大火结束的时候，而刘备手下的士卒总共才六万多人。战争结束后，就连皇甫嵩都替刘ถ备担心是否能够看好这些俘虏，因为ฦ一旦兵变，对于官军来说绝对会是一个致命的打击。
火势的缺口马上被刘备手下的弓箭手堵死，形势对黄巾军更是不利。在大火中挣扎的黄巾军士兵，一个个惨不忍睹，大多数人是被活活烧死，更有一部ຖ分人因不堪忍受火燎烟熏的痛苦，选择了自杀的方式。
曹操笑道：“元让乃ี是操之族弟，自小习武，弓马娴熟，此次操受命随皇甫将军平定黄巾，便将他们兄弟带了出来。”
曹操本来想让夏侯渊相助夏侯惇，但是听了刘备之言，再看看场中ณ三人的打斗，觉夏侯惇并未处于下风，于是便放下心来。
波才懒洋洋道：“刘ถ备是什么เ样的人，打败十万鲜卑大军，望天谷伏击廖化大军，不伤一兵一卒，怎能ม轻易中计，再者说，皇甫嵩也不是一个傻冒，我军一旦ຆ前去设伏，少了恐怕没有效果，多了则皇甫嵩会趁机难，此计大大不妥。”
邓茂好像想到了什么，连忙对波才道：“表哥，既然刘备远途来援，咱们何不在刘备大军的必经之地长葛设下埋伏，出其不意，重创敌军。”
廖化虽然武艺不高，但是能力还是可以的，而且心思尤其是相当缜密，虽然他已经完全相信刘ถ备此举确是想瞒天过海ร，进援长社，但还是只带领八万士兵出战，而在城内留守了四万军队，以备不测，本来这样的安排即便是中了计，也还能回守宛城以为后路，但是，很可惜，廖化没有张曼成的能耐，加之ใ他遇到的又是刘备，便决定了他这一次注定是要栽跟头的。
果然不出廖化意料之外，四天后，廖化得到密报，刘备暗中调动五万兵马准备增援困守长社ุ的皇甫嵩一部，留副手袁绍领军五千依然驻扎于此，不减营不减灶，并且刘备还在士兵中找了一个体态身形相似之ใ人，不知是何用途。
若是皇甫嵩一部再战败，一旦波才的大军和广宗城内张角的大军里应外合，卢植和冯方一部也躲不开战败的噩运。三路大军若是相继战败，刘备和袁绍也只能ม选择退兵，否则便会有全军覆没的危险，所以皇甫嵩的长社ุ之战至关重要。
于是，在经过几次试探之后，黄巾军便和皇甫嵩在长社僵持起来。但是，由于朱俊的战败，波才亲率另外六万大军到来，便打破了长社官军和黄巾军之间的平衡。黄巾军激增到เ了十四万，而官军却只有三万六千人，皇甫嵩的军队被黄巾军团团围困起来，粮道更是被断，形势甚是危机。
没多久，刘备便得到斥候汇报，张曼成那天晚上被一箭穿喉而过，当场就殒命了。张曼成的死也许对南阳黄巾是个不小的打击，但是更让刘备感兴趣的是那ว个接连两ä箭射中张曼成的宛城将领，三国中的神射也不过四个人，吕布、黄忠、太史慈和曹性，但是，这个射箭之ใ人不可能是吕布，也不可能是太史慈，那就只可能是曹性了。但是，刘备又听说，曹性为了掩护大军撤走，率领数百骑拼死断后，生死不知，刘备不由á扼腕叹息，曹性的武力如何刘备不是很清楚，但却不算是绝世猛将，他曾经一箭射瞎了夏侯惇，但却被只剩一只眼的夏侯惇杀死，率领百骑抵抗黄巾军的追击，生还的希望不是很大。
刘备的大军正是从郦县，经过镇平才赶到宛城的。在镇平，刘ถ备从宛城败兵口中了解到เ了宛城的情况，没想到自己้一路之上的急行军还是没能ม赶上，宛城还是丢â了。黄巾军本来就数倍于己้军，再加上新得宛城，士气正旺，硬拼之下，必然是自己吃亏，看来是要以奇计取胜了。
此时朝廷军也队已经集结完毕，共分为四路大军，约十五万之ใ众，分别由刘备以及三位中ณ郎将统率。其中左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁分别率步骑4万余人重点进攻颍川ษ黄巾军；北中郎将卢植率北军五校士和地方官军进攻河北黄巾军；光禄勋刘备率领步骑三万连同地方官兵进攻南阳一线的黄巾军。
张曼成自称“神、卜使”，率南阳黄巾军屯兵宛城，成为南方的黄巾主力；波才、彭脱领ๆ导的黄巾军，控制颍川郡治阳翟，今河南禹县、汝南、陈国治所今河南淮阳市一线，成为东方的黄巾主力。三大黄巾军的主ว力分别从北、东、南三个方แ向对京师洛阳形成包围之势，形势看似十分严å峻。
何进大喜，急忙兴高采烈地叩拜一阵就退走了，并没有回府，而是去了他妹妹何皇后那里报喜去了。
何进大喜，急忙道：“微臣遵旨ຈ，微臣定然不负皇上重托，一年之内荡平张角之ใ乱，还大汉一个朗朗乾坤。只是，陛下，抓捕马元义แ、将封谞等人下狱，势必逃不过张角的耳目，是以微臣以为，在朝中肃除奸佞之时，应该派人火将张角抓捕或者是就地格杀。只要张角受擒，叛军便会群龙无，或者四散奔逃，或者内乱不已，平乱之事自然就变得极为轻松。”
周异明白刘ถ备准备助他从马元义的嘴里撬出关于张角叛乱的消息，心中ณ暗暗感激，毕竟从刚才刘备和张角之ใ间的对话中，他也现马元义แ不是贪生怕死，更不会畏惧那些严刑逼供的手段，对付这种人，只能ม采用别的手段，或者用计或者从别的证据推敲结论。
周异也听出了眉目，笑着对刘备道：“玄德，看来你这次又要重起老本行了。”
刘备微微一笑道：“无他，为了天下百姓尔，再者，这大将军一职非得遂高不能胜任也。”