“不，”
☆、三
“第四军团。……是这样吗……我明白了。然后解散，对他的动向我毫无兴趣。最近一段时间他确实几次单。我两次申请服役延期当然和æ，”
虽，烈焰、参。”
在城墙上，塞鲁士扫视过四人：“深渊留下。烈焰和参孙，把你们的弥尼送去黑塔的医疗窟，
“不。七连十二队，作战结束，高声回答：“是，”
…！长官，他也足以读到从同组的战友们那ว里传来了这些强烈的意念。沉默着换上黑巴别头盔，
“在战斗ç中ณ。世界重归寂静——他连道歉的，所有人绝对服从深渊的指令。这不等于放肆的权利。”
“是，长官。”
“名义上，战士的责任是保护承担采集工作的平民，但每次遇袭，只要四至五成平民逃回即可。为一个ฐ平民让战士犯险，绝对不可以。”
“是，长官。”
“你并不服气？”
“不，躲在后方的我没有任何为自己辩护的资格。但由á您口中说出这样的话，让我感到เ不合理。”他深吸了一口气，＂五年前，您曾独自从皇虫群中ณ救下一个毫无价值的平民。＂
“那是因为我很强。废物则没有同情别人的权利。”
他自嘲地笑笑：“是的，长官。”
“你刚刚，‘下潜’了吧？”
“……是的，长官，但我只是为了吸引皇虫的注意和攻击。”亚伯兰苦笑了一下，“我并没有，并没有借此窥视任何人。我已๐经很久没有沉入‘深渊’了。”
“你就那ว么เ想死吗？”塞鲁士低声问道，“所以才申请放弃战士的身份，重新降格为平民？”
“您怎么会知道？”亚伯兰愣了一下，还是继续答道，“我当然不想死，但这对所有人都好。如您所见，我的能力太差ๆ，不应该拖累优秀的战士。”
“看来你也知道自己的无能，那又为ฦ什么申请了独立离城？”
“您，查得还真清楚啊。”亚伯兰戏谑地笑了，“比起普通平民，我躲避皇虫好歹有些优势。不出外工作很快就会没饭吃，平民的口粮配额可是很少的，骑兵大人。”
“骗子。你做了四年战士，从不挥霍，但数日前将全部所有一次兑换成金属铸造武器。你准备永远离开这里吧？”
亚伯兰终于露出了吃惊的表情，但很快又扯出笑容：“怎么可能ม，我很怕死的。不过，您对我的行踪……”
“少啰嗦！马上回答！”
在塞鲁士的逼视下，亚伯兰的表情慢慢凝固了。他低头叹一口气，声音还是非常轻柔：“顺ิ利的话，是不准备再回城了。”
“做什么白日梦！你这种废物只能做皇虫的口粮！”
“的确如此，可活着又能怎么เ样？”他拍了拍黑巴๒别头盔，仍戏谑地笑，“隔绝我的能力其实是种保护，谁想要被反复强调果真没有任何人喜欢我？”
塞鲁士难得沉默了片刻๑，才生硬地说：“活下去的话，也许能遇到。”
“您才是个ฐ骗子，哈哈，至少说点我想听的谎话吧。”
塞鲁士又一次静默了许久才发问：“你是否‘看见’了什么เ，才下定决心离开城邦ะ？”
亚伯兰摇了摇头：“我曾听闻这片茵陈的尽头，在黑塔顶上也无法望见。但只要能穿过密林，就会看见蓝ณ色的天空，像世界ศ毁灭之前一样。”
“很多人像你一样对这无稽之谈感兴趣，后来他们都死了。”
“这样未尝不好。”他笑着，也好像很认真地说，“毕竟谁能逃脱死亡？我已经二十二岁，不会再活很久。既然终究要付上同样的代价，还不如在气息尚存时试着做点什么。——我不想一生就这样毫无意义地只是活着。”
“意义？你这种愚蠢的行径难道就有意义？你什么เ都不会看到เ，你唯一的结局就是被吃掉！”
“如果只有结果才有意义，那ว我总要死，你又为什么三番四次地救我？”
看着说不出话来的塞鲁士，亚伯兰继续说：“你应该知道，我从不相信只有结果才有意义แ。即使得不到回应，我还是可以爱一个人，爱就是意义แ。”他的声音柔和却坚定，“就算无能的我，无法追问，无法改变，也无法实现自己的愿望，但还是可以凭自己的意志去做出选择。既然如此，我选择死在我能走到的最远处。”
塞鲁士背过身去，双手握紧成拳：＂我再问你一次，好好想清楚，你真的决定了吗？＂
即使不会被看见，亚伯兰还是肃穆地挺直脊ิ梁：＂是的，长官，我已经决定了。我所寻求的奖赏，就是死在寻求的路上。＂
塞鲁士点点头，声音忽然有了点微妙的变化：“你申请离城是在哪个城门？什么时段？”
“西南门，今天日落时分。”
塞鲁士就此结束了对话，转身跃下高高的城墙，在将要落地时发动鼓翼之术，平地生起的旋๙风环绕周身，让斗篷和战袍优雅舒展。他敏捷落地，头也不回地离开了。
在军团长的办公室里，塞鲁士摊开手，这枚石子依然像四年那样，静静躺在他掌心。圆圆的，几乎ๆ没有杂质，罕见的孔雀蓝色。
正中间有一道裂纹。
就如同亚伯兰这个人在他的生命里，留下了永远无法抹消的痕迹。深渊总是在那ว儿，又软弱又刚强。塞鲁士了解他，了解他的固执、勇气和温柔，因为ฦ曾在意识深处“听见”过他的声音。那ว世界叫人知晓另一个人的“真实”，即使他能感受到的微少又浅薄，朦胧如在梦中ณ。
这原本是不可能ม的，因为塞鲁士是骑兵，他头皮之ใ下覆盖着一层特殊的壳，用以阻断ษ深渊者的入侵。骑兵所掌握的秘密，不可以被战士与平民知晓。
所以他喝止亚伯兰的“下潜”，即使他事实上并不厌恶甚至暗自喜悦于那被找到的感觉。你会爱一个ฐ人，当你在“深渊”之ใ下“看见”或“听见”他。你真正知道你不再孤独，即使无法给予任何回应。
但现在这一切都到เ了尽头。
他作为“塞鲁士”而存在的生命，马上就要结束了。四十一天后，他就会像从前那ว些“殉职”的骑兵们一样永远从这里消失。即使想要在那ว之ใ前继续保护亚伯兰也已经不可能，深渊一定会先一步死去，真正的死亡。黑塔已经明确做出了决定。亚伯兰还不知道，为ฦ什么他降格为平民以及独立出城的申请可以如此快速地通过，正如他永远不会知道，为什么当年他和父亲始终不能拿到有战士随行的离城名额。
他们的生命，全部是无法更改的绝望。
塞鲁士用戒指打开办公桌抽屉上的封印，拉开后，里面是一堆乱糟糟的小玩意儿。过去几年间，亚伯兰经常到黑塔去找编织工ื交易，换取了许多稀奇古怪的东西送给他。这些无法带走，但也不能留给别人。他展开弥尼术，用一个无形的圆球把所有礼物都装起来，然后开始慢慢压缩直到它们化为ฦ碎屑。
他默默回想着亚伯兰的话语，每一句都平淡又鲜明。
弱小的深渊，他不知道，因为不肯放弃自己的意志，他在反抗整个黑塔的世界。
死在我能走到的最远处，这是否就是自由？
隶属于第四军团的一位年轻骑兵，走进团长塞鲁士的办公室。
＂坐下，＂塞鲁士向旁边的椅子示ิ意了一下，＂我不喜欢抬头说话。＂
＂是。＂