一次课余时间，忍无可忍的邱锋寒自卫还击；邱แ锋寒的手臂脖ๆ颈都被吴。一拿到เ工钱就往赌á，上来就动手打邱แ锋寒；邱锋寒气不过也就回敬了两句；一个富家小子吴礼生骂邱แ锋寒是&#x，尽管龙爷给他的薪水比别ี人多，但在赌场、还是杯水车薪â；邱锋寒说是吴礼生先动手的，就是不赔；两ä人搞到เ了胖老师江诗兰那儿。
赵桐进了“广济大药房”以后，旧ງ习并没有收敛，那ว小子横蛮霸道。一不小心把吴礼ึ生的绸衣服扯破了&#，那小子就要邱锋寒赔偿。因此他常常感到捉襟见肘，也就常常想着如何的弄钱。龙青云、李湘，
儿媳走后。这笑是心满意足的笑，是幸福愉快的笑。眼望着这一对新人，尤其是李湘君最为开心&#，四个多月前还素昧平生、各在其家；可就在我的力办下，访亲、订亲、成亲三部ຖ曲，一帆风顺ิ；两人成了眷属，了却我一桩心事。特别是这个ฐ可卿小姐，有才、有貌、有德、有教，真是百里挑一，称心如意极了，往后就等着抱孙子啦！这孙子嘛ใ！肯定是集两ä人之所长，又聪明、又漂亮；长大以后一定会出人头地，“无灾无难到公卿”，光宗耀祖、显赫龙府门庭，我心足矣！
“你们好！你们好！快到饭厅用早膳吧！先吃点红枣莲子羹，这是暖的；再喝点人参燕窝汤，这是补的。寒冬腊ຘ月，要注意保暖进补，不要亏了身子，你们去吧。”龙夫人含笑吩咐道。
“不可，不可，我等初次登门，怎能让您如此破费。”林香兰觉得礼重，不好轻收。
“这里有两样东西送给可卿，不成个ฐ意思，就算是个见面礼儿，请笑纳。”接了帖ຆ儿的龙夫人边说边向杜夫人递过一个ฐ红纸包。
赵淑娴生了一个女孩子，龙夫人就又想起龙在天和江翠莲生的“龙种”；便将龙在天找来说话。
一九0二年光绪二十八年六月初ม一丑时上三刻，赵淑娴生养了！但她并没有生个胖小子，却生了一个女孩子。
“是他？是龙少爷？他怎么会在这儿的呀？”
那人盯着身背大包袱的江翠莲看了足有半分钟，突然一伸手拽下江翠莲肩上的包袱，撒腿就往西跑——江翠莲被这突如其来的袭击惊呆了！吓傻了！她只觉得天旋地转，乾ດ坤一片漆黑……
说时迟，那ว时快！紧接着这一声不寻常的喊叫，龙少爷便以百米冲刺的速度冲到江翠莲的身后，一把将摇摇欲倒的江翠莲抱住。
这个镜头子正好被老是注视着江翠莲的龙少爷看见了，要是两人没有什么瓜葛，龙少爷也许会“事不关己，高高挂起”并不在意。但是他们两人已๐经有了一定的感情，已经超越“发乎ๆ情，止于礼”的“君子之交”，这情况就不一般了——只见龙少爷急急地高叫一声：“翠莲……”
人们常说：“色胆包天”。此时的龙在天少爷，已经被江翠莲的美色和所迷倒，胆子比天还大；他也不顾ุ及慈祥的母亲和凶悍的老婆会对他怎么样，只是抱住江翠莲不放；嘴里还一个劲儿的说“我不”。他这个“我不”，也不知是“我不放”，还是“我不怕”，只知道他嘴里是这么说的。
“少爷！少爷！快放手！快放手！要是被老夫人和大少奶奶看见就没命了……”不知是江翠莲不会说话，还是会说话的江翠莲没有把话说到点子上——她没有表明自己的反对或是厌恶可能ม她不反感不厌恶，而是说“被老夫人和大少奶奶看见就没命了”。
“夫人！我现在不想谈这些事儿。”小翠莲再也无心谈论这个话题。
他大概ฐ已二十好几了吧！”如果龙夫人说的是龙少爷，江翠莲还会“半推半就”；不是龙少爷，她就全不想谈了！因此江翠莲以刘ถ克凡年龄偏大为由á而拒绝。
“在天！夫人让我们来有什么事呀？”
“淑娴ຒ！你去东房！单无双跟我来西房！”龙夫人沉着脸命令道。
金风送爽，丹桂飘香。转眼到了天清气爽的中ณ秋佳节。
母夜叉赵淑娴ຒ对待下人专横跋扈，对自己้的贴身丫鬟更是百般挑剔；跟着她的丫鬟短则ท三五天，长则一个月就要换人；直到เ换了一个ฐ叫做单无双的女子，赵淑娴才算满意。
江州府教谕相当于现在的地级市教育局局长，为从七品官阶；虽非政官，但地位清高，见了巡ำ抚也不跪拜龙青云的同僚、江州各界ศ的头面人物得知龙府少爷首试中举，纷纷前来道贺。
“龙公子少年得志，日后一定前途无量！”
在酆都城转了一圈儿的小乞丐，进食了一碗热腾腾的稀饭，便告别黑白二无常，回到了人世间。
龙爷又让人带小乞丐到เ下人的房间里用热水擦了身子，换了干净衣服；顷刻间，一个蓬ศ头垢面、邋遢不堪的小叫花子人模人样的了。
“小家伙，你是哪里的人氏？父母是做什么的？”龙爷对垂首侍立的小乞丐朗声问道。
“回龙爷！我可能ม是大王庄人，因为我是个弃婴，是养父养母从大王庙里捡到เ的——这些情况是我长大后，我养父养母告诉我的。所以我说不准我究竟是哪里的人氏，也不知道我的生身父母是谁，是做什么的。”小乞丐听人家叫喊救他一命的老爷为龙爷，他也就跟着喊龙爷，并把自己้的出生情况如实禀报。
“大王庄人？”一贯沉稳练达的龙爷，听了小乞丐的回话，好像被绣花针刺๐了一下，微微一怔，但随即又泰然问道：“那ว你今年多大了？”。
“大概ฐ……应该十四虚岁吧。”经过十几年人生粗糙砂纸的打磨，小乞丐的表相看上去比实际年龄大得多。
“怎么是大概……应该十四虚岁？你究竟多大？”龙爷看着“老气横秋”的小乞丐问道。
“回龙爷，究竟多大，我也说不准；听养父养母说，他们是大王庙失天火的那年那天在破庙大门楼里捡到เ我的，因此说是应该十四虚岁。”
“大王庙失天火的那天？”龙爷听了此言，又是微微一怔，他心中暗忖：大王庙失天火是光绪二十七年腊ຘ月初ม一，那一年是19๗01年，距今整整十三年……难道？不会！不会！世上哪有这样的巧事？龙爷若有所思地自言自语道。
“小伙子，那ว么你知道你是几月几日生的么？”龙爷收住思绪，接着问道。
“听我养父养母说，大王庙失天火那年，也就是他们在破庙里捡到我的那天，是光绪二十七年腊ຘ月初一，他们估计我当时才五六个月大，因此就将我的生日定为六月初ม一，此后每年都是六月初ม一为我过生日。”
六月初一？我的小宝宝不正是六月初一生养的么？难道真是……不可能！不可能！我和她生养的孩子不是送给西郊苗圃雷三爷、雷三奶奶抚养；后来又失踪了？怎么还活着？怎么会沦为乞丐？不是！不是！绝对不是！世上没有这样的巧事！再说，这六月初ม一，仅仅是这孩子的养父养母估计猜测而定的，不一定准确，讹错半月一月也是可能的。
“小家伙！你那养父养母叫什么名字？是做什么的呀？”
“回龙爷！我的养父养母真正叫什么เ，我也不清楚，只听人家叫我养父为ฦ雷三爷，称我养母为三奶奶，他们就在郊区以种植树木花草为生。”
“啊！你的养父养母就是西郊苗圃种植花草的雷三爷、雷三奶奶呀？那你自己้叫什么名字呀？”龙爷听到เ小乞丐说出这样的话，惊得都有些失态了！
“回龙爷！因为ฦ人们都说大王庙被烧毁是天火所致，我的养父养母又是失天火的那天在破庙里捡到เ我的，所以他们就给我取了个ฐ名字叫雷天火。”
“雷天火……，这个名字倒是挺有意思的。”龙爷苦笑地说。
“我养父没文化，一直都叫我小宝宝；到เ我十岁的时候才给我起了这个ฐ名儿，没有什么เ含义，只是为了好叫喊而已，请龙爷不要见笑。”雷天火被龙爷说得有点不好意思。
“那么你既ຂ有养父养母，怎么年纪轻轻的就上街行乞？”龙爷定了定神儿，又转换话题接着问道。
“龙爷！我三岁的时候，被一个ฐ坏叔叔从我养父养母身边骗走，把我送到เ一个叫‘天道堂’的地方。我脖子上戴的‘金龙’和金项圈也被那个坏叔叔拿走了。”
“什么？你三岁时被一个坏叔叔从你养父养母身边骗走？把你送到เ一个叫‘天道堂’的地方แ？你脖子上戴的‘金龙’和金项ำ圈也被那个坏叔叔拿走了？那你对那个坏叔叔还有没有印象？”龙爷听到เ这里，更是惊愕不已——他和江翠莲最后一次在苗圃看望小宝宝，小宝宝不正是三岁么เ？万福祥和赵淑娴在苗圃闹了那ว么เ一出以后，他和江翠莲原来“每年六月初一一起去西郊苗圃‘买花’——看望那ว个叫‘龙苗’的孩子”的约定也就戛然中断。但两人还是各自抽空前去西郊苗圃看望孩子——因此也就晓得小孩子没有了——原来是被一个坏人从雷三爷、雷三奶奶身边骗走，把小孩子送到เ一个ฐ叫“天道堂”的地方，还把小孩子脖子上戴的“金龙”和金项圈也拿走了。
“嗯！我有点模糊记得那个坏叔叔又瘦又黑嘴又尖。那个坏人从我养父养母身边把我骗走后，将我送到一个ฐ叫‘天道堂’的地方แ。那ว个地方แ非常怕人，一个ฐ个都生得像土匪似的其实就是土匪；我十分害怕地在那ว里住了三四年。有一次，一个ฐ土匪叔叔带我上街抢东西，我乘他不注意就躲在一个ฐ老爷爷的袍子里边；他没找到我，我后来就逃跑了！我跑了整整一天，才找到西郊苗圃我的养父养母。那晚他们高兴得都哭了！
“那么你跟你养父养母在一起，怎么又流落到เ如此地步？”龙爷听了雷天火的回话，更是惊愕、悲痛不已。
“我的养父养母一直十分勤劳，他们就像一台过了保修期的机器，还拼命地高速运转着。终因积劳成疾，于去年冬天先后去世。我为了安葬两位老人家，在邻人的帮助下，卖了三间茅屋葬了二老，自己就住在花棚里。岂料é今年夏天那场龙卷风，把我住的茅草棚掀飞了，我没了居所。到人家做工，人家又嫌我年纪小，我就只好四处流浪，乞讨为ฦ生。”小乞丐如泣如叹地诉说道。
“哪你现在打算上哪儿去？”龙爷心中ณ暗忖：如果这个“准儿子”就是我和江翠莲的真儿子，我怎能让他再在外面流浪？
“龙爷！我上无片瓦，下无寸地，衣不过体衣不蔽体，食不过腹食不果腹，又举目无亲，实在无家可归，无处可去。您老人家如能大发慈悲，把我收留下来，在您府上做个下人，您就是我的再做父母再生父母，您以后就是让我做牛做马也心甘情愿，就求龙爷留แ下我吧！”雷天火涕泗满面，悲悲切切，把在乞讨生涯中听到、学到的一些“斯文话”、“感恩语”都搬了出来，不管对不对，就这么都用上了。
“这……好吧！那你就到เ药房去帮忙打打杂吧，晚上就和刘华东抵足而眠，两人也好做做伴儿。”龙爷这是权宜之计——先将这个ฐ“准儿子”放在药房里，以后慢慢核实，再慢慢想办法安排。
“谢龙爷！谢龙爷！您的大恩大德，在下无耻不忘没齿不忘。我一定一不怕苦，二不怕做累็，勤勤恳恳，人劳人怨任劳任怨，为龙爷卖命效力！”
“这些话就不要说了！你只要在药房好好呆着就行！小黄，你送他到药房去，跟周老先生说一下，安排他一些轻活儿做做。”龙爷如此吩咐道。
“是！“小黄带着雷天火来到“广济大药房”，向大药师周敬斋老先生和伙计头目刘华东说明了龙爷的意思，把雷天火留แ下，自己便回龙府复命去了！
雷天火从此就留在“广济大药房”帮助干活儿，这天是民国三年九月二十五。
雷天火说话算话，真的是一不怕苦，二不怕累，勤勤恳恳，任劳任怨，倒也博得大家的欢心；他自己也觉得在“广济大药房”过得很开心。
好日子过得快，一转眼到了除夕，大小药师、一众伙计以及坐堂医师都忙着打扫卫生，准备下午拿了红包回去过年。
伙计中ณ的小头目刘ถ华东，正用一张梯子爬上去擦拭黑底金字的“广济大药房”横匾。不知是横匾上的铁钉年久锈蚀了，还是刘ถ华东用力过大了，他只觉得手中一晃，一块巨เ大的横匾就滑了下来；猝不及防的刘ถ华东赶紧ู伸手去抓，但为时已晚，只听得“轰隆！”一声巨响，“广济大药房”的金字横匾跌落在地，一分为ฦ二的躺在地上。