从风度上看，因为他已经过了三十五岁，尽管玛丽安和玛格丽特认为他一定是个老光棍。没有找来几位漂，不过外貌倒不令人讨厌，就如同米德尔顿夫人不适合做他的妻子，客人布兰登上校似乎并不。他深感不安，前一天，颇有绅士气派。
约翰爵士在门口迎接达什伍德母女，真诚地欢迎她们光临巴顿ู庄园。他陪着客人步入客厅，一再向几位小姐表示，他沉默严肃，虽说他的面孔不；却显得神ç，这个问题已经引起了他的不安。他说，她们在，除他之ใ外。这是他的一位特别要好的朋友，现在就住在他的宅第里，也不活跃，不过他既。宾客这么เ少，希望小姐们见谅，并且向她们保证：以后决不会再生类似情况。那天上午，他跑了好几家，想多拉几个人来，怎奈今宵是月明之夜，大家都有约会。幸运的是，米德尔顿夫人的母亲才来到巴顿不久。她是个非常快乐่、非常和蔼的女人，爵士希望小姐们不会像她们想象的那样感到枯燥无味。几位小姐和她们的母亲见席上有两位素不相识的客人，也就心满意足，并没有别的奢望。
约翰．米德尔顿爵士写给诺兰庄园的头一封信收到后不过几个星期，达什伍德母女的新า居便料é理停当了，于是她们可以启程了。
这座房子，达什伍德太太租用一年，里面陈设齐全，她马上就可以住进去。双方在协议中ณ没有遇到任何困难。达什伍德太太只等着处理掉她诺兰庄园的财物，确定好将来家里用几个仆人，然后再启程西迁。因为她对自己关心的事处理起来极其迅，所以很快就办妥了。她丈夫留下的马匹，在他死后不久ื就卖掉了。现在又出现一个处理马车的机会，经大女儿恳切相劝，她也同意卖掉。若是依照ั她自己的愿望，为了使孩子们过得舒适，她还是要留下这辆马车，怎奈埃丽诺考虑周到，只好依了她。也是依照埃丽诺的明智想法，她们还把仆人的数量限制到เ三个——两ä个女仆，一个男仆，都是从她们在诺兰庄园已有的仆人中很快挑选出来的。
“只要说他不像范妮，这就足够了，”她说，“这就是说他为ฦ人厚道，处处可亲。我已经喜爱上他了。”
她们之所以赏识爱德华．费拉斯ั，倒不是因为他人品出众，风度翩翩，他并不漂亮，那副仪态嘛，只有和他熟悉了才觉得逗人喜爱。他过于腼腆，这就使他越不能显现本色了。不过，一旦ຆ消除了这种天生的羞怯，他的一举一动都表明他胸怀坦率，待人亲切。他头脑机灵，受教育后就更加聪明。但是，无论从才智还是从意向上看，他都不能使他母亲和姐姐称心如意，她们期望看到他出人头地－比如当个ฐ－她们也说不上当个啥。{}她们想让他在世界上出出这样或那样的风头。他母亲希望他对政治生兴趣，以便能跻身于议会，或者结攀一些当今的大人物。约翰，达什伍德夫人抱有同样的愿望，不过，在这崇高理想实现之前，能先看到弟弟驾着一辆四轮马车，她也就会心满意足了。谁想，爱德华偏偏不稀罕大人物和四轮马车，他一心追求的是家庭的乐趣和生活的安逸。幸运的是，他有个弟弟比他有出息。
父亲的丧ç事刚办完，约翰．达什伍德夫人也不打个招呼，就带着孩子、仆人来到婆婆家里。谁也无法怀疑她有权来这里，因为从她公公死去的时刻๑起，这房子就属于她丈夫的了。不过，她的行为实在太不文雅，按照人之常情，任何一个女人处在达什伍德太太当婆母的位置上，都会感到เ很不愉快。何况，达什伍德太太是个自尊心很强、慷慨大方、落拓不羁的女入，对这种唐突无礼的事情，无论是谁干的或者对谁干的，她都会感到深恶痛绝。约翰．达什伍德夫人在婆家从未受过任何人的喜爱，可是直到今天她才有机会向她们摆明：在必要时，她为人行事可以全然不顾别入的痛痒。
这位年轻人心眼并不坏，除非你把冷漠无情和自私自利视为ฦ坏心眼。总的说来，他很受人尊敬，因为他平常办起事来，总是十分得体。他若是娶个和蔼一点的女人，也许会更受人尊重，甚至他自己也会和蔼一些。无奈他结婚时太年轻，太偏爱妻子了。不过，约翰．达什伍德夫人倒也活像她丈夫，只是更狭隘，更自私罢了。
过了一会儿，玛丽安说道：“一个二十七岁的女人决不可能ม春心复萌，或者惹人动情。她若是家境不好，或者财产不多，认为做妻子可以不愁生计，并且生活得安稳些，说不定会甘愿去尽尽保姆的职责。因此，娶这样一个ฐ女人，并没有什么不妥之处。这是一项实惠的协定，大家都感到称心如意。在我后来，这根本算不上婚姻，不过这也无关紧要。对我来说，这似乎只是一种商品交换，双方都想损人利ำ己。”
“我知道，”埃丽诺回答说，“不可能让你相信，一个二十七岁的女人可以对一个ฐ三十五岁的男人产生一定的爱情，使他成为ฦ自己的理想伴侣。但是我不赞成你把布兰登上校看死了，仅仅因为ฦ他昨天一个潮湿的大冷天偶尔抱怨了一声，说一只肩膀略有点风湿病的感觉，便认为他和他妻子注定要永远关在病室里。”
“可他说起了法兰绒马甲，”玛丽ษ安说，“在我看来，法兰绒马甲总是与疼痛、痉挛、风湿以及老年体弱人所患的种种病症联系在一起的。”
“他只要一场高烧，你就不会这么瞧不起他了。坦白地说，玛丽安，你不感到烧时的红脸颊、眍眼睛、快脉搏也很有趣吗？”
说完这话，埃丽诺便走出了房间。“妈妈，”玛丽安说道，“我对疾病抱有一股恐惧感，没法向你隐瞒。我敢肯定，爱德华．费拉斯身体不好。我们来这儿都快两个ฐ星期了，可他还不来。只有身体不好，才会使他拖延这么许久ื。还有什么事情能把他耽搁在诺兰庄园呢？”
“你认为他会来得这么เ快？”达什伍德太太说。“我并不这么想。正相反，加果说我对这件事有点担忧的话，那就是我记得当初邀请他来巴顿ู作客时，他有时接受得不够痛快。埃丽诺是不是已经在盼他来了？”
“我从没和她提起这件事。不过，她当然在盼。”
“我倒是认为你想错了。昨天我和她说起：想给那ว间空卧室安个炉子，她说现在不急，那间屋子可能一时还用不着。”
“这就怪啦！这是什么意思呢？不过，他们两人之ใ间的态度也真叫人不可思议！他们最后告别ี的时候有多么冷淡，多么镇静啊1他们最后聚会的那天晚上，说起话来多么无精打采啊！爱德华道别ี时，对埃丽诺和我不加区别，都像亲兄长似地祝愿一声。最后一天早晨，我有两次故意把他们两人抛在屋里，可是不知道怎么搞的，他两次都跟着我走了出来。而埃丽诺在离别诺兰庄园和爱德华时，还不及我哭得厉害。直到如今，她还一个劲地克制自己。她什么时候沮丧过？什么เ时候忧伤过？她什么时候想回避跟别人交往？在交往中ณ，她什么เ时候显出烦躁不安过？”