那天约塞连坐在他的帐篷里，也许在一些信件上他一直。他真的是华盛顿ู·欧文。他清楚地记得：
也许，这可乐是牧师为了安慰他才。手里捧着一瓶热乎乎的可口可乐่，他觉得在他第一次看。就已经在什，在医学史上，这种记忆错误是很常见的。他也明白，要想真正将什么事情都弄清楚是办不到的，甚至连为什么办不到也是无法知晓的。牧师犹豫不决地问道；尽管对此他一无所知，他知道。他记得，大约两周以后当约塞连再次出现在他的帐篷，他产生了同样的不安的感觉，要求免除他的战斗ç任务。当然，在此之ใ前牧师已的确在什么เ地方แ见过他，那ว个病房里的每个病人看上去都为ฦ怠。就是在那间临ภ时的、非正规的病房里，只有一名不幸的病人除外。那ว人浑身上下敷着石膏，绑着绷带。一天人们现他就这么死了，嘴里还含着温度计。但是在牧师的印象中ณ，在此之前他就在某个更为重大、更为神秘的场合见过约塞连。那次有意义的会面是在某个ฐ遥远的、为ฦ时间的烟尘所淹没的、甚至是在纯属现实的时代里生的；而那次，他也曾同样命中ณ注定地承认：他没有办法，没有任何办法可帮助约塞连。
“我有一个更好的主ว意。”阿费吹嘘起来。“我们为什么不把她们三人留แ在这儿，一直留到宵禁开始，然后我们威胁说要把她们赶到大街上去被人抓起来，除非她们把她们的钱都给我们。我们甚至可以威胁说要把她们从窗户里推下去。
“你干吗不付三个人的钱，让另外两个人走呢？”约塞连建议说。
卡思卡特上校慢慢地站起来、又开始在办公室里踱起步来。他几乎是无意识地从一筐红色梨形番茄的上面拿起一只，狠狠地咬了一大口。他立刻扭曲了脸，把剩下的番๘茄扔进了废纸篓。上校并不喜欢吃红色梨形番茄，即使是他自己้的也不喜欢，而这些番๘茄并不是他自己的。这些番茄是科恩中校从遍布皮亚诺萨岛的各个市场上以不同的名义买来的，然后在半夜里把它们搬到上校在山上的农舍里，第二天早晨再运到大队司令部来卖给米洛，由米洛付给卡思卡特上校和科恩中校一些佣金。卡思卡特上校时常怀疑ທ他们这样倒卖番茄是否合法，但科恩中校说这事合法，于是他尽力不常去考虑这件事。他也无法知道他在山上的房子是否合法，因为那也是由科恩中ณ校一手安排的。卡思卡特上校对他是否买下了那房子的产权或者只是租用、是从谁手中买下的、付了多少钱等，一概不知。科恩中ณ校是律师，如果科恩中校跟他说欺骗、敲诈、盗用现金、贪污、偷漏所得税和黑市投机是合法的，卡思卡特上校也只能同意。
上校写完后靠向椅背，对自己้感到非常满意，因为他刚才采取了迅的行动来应付这一显露凶兆的危机。约塞连———看见这个ฐ名字他就抖。这个名字里竟有那么เ多的s字母。它一定具有颠覆性，就像颠覆这个ฐ词本身一样。它也像煽动和阴险这两个词，像社会主义者、多疑、法西斯ั分子和共产主义者这些词。这是一个可僧的、令人厌恶的外国人的名字，一个引不起别人信任的名字。
“看看这个，牧师，”卡思卡特上校吩咐道，一边把一支香烟塞进烟嘴里，一边满满当当地坐在他办公桌后的转椅里。“告诉我你是怎么认为的。”
科恩中校是个忠实且不可缺少的助手，可他总使卡思卡特上校心烦。卡思卡特上校对科恩中校提出的一些具有独创性的建议十分感激，并誓说这种感激是永久不变的，可后来当他觉得这些建议行不通时，便对他大雷霆。卡思卡特上校非常感激科恩中校的帮助，但根本就不喜欢他。这两个人只是关系很近而已๐。卡思卡特上校妒忌科恩中校的聪明才智，只得常常提醒自己科恩中校还只是个中ณ校，而且还比自己大将近十岁，又是个州ะ立大学的毕业生，卡思卡特上校悲叹命运不公，他需要一个ฐ得力的助手，可命运却给了他一个像科恩这样平庸的人。得完全依靠一个州立大学毕业的人，真是有失身份。卡思卡特上校伤心地感叹道：要是有人真的要成为他的必不可少的助手的话，他得是个ฐ富有、有教养、出身名门的人，要比科恩中校成熟ງ得多，而且不会把他一心想当将军的强烈愿望看做是毫无意义的妄想。卡思卡特上校内心里怀疑科恩中校私下里就是这么เ看待他的。
那个ฐ浑身雪白的士兵全身上下缠着纱布，绑着石膏，外加一只体温表。那体温表只不过是件装饰品，每天清晨和傍晚由克拉默护士和达克特护士平稳地放在他嘴巴上缠着的绷带中一个小黑洞里，直到那ว天下午克拉默护士来看体温表时才现他已经死了。此刻๑约塞连回想起来，觉得好橡是克拉默护士而不是那个得克萨斯人谋害了那个浑身雪白的士兵。假如她那天没来察看体温表并报告她现的情况，那个浑身雪白的士兵也许还像往常那样一直活着躺在那ว儿，从头到脚裹在石膏和纱布里，两条奇形怪状的僵硬的腿从臀部ຖ被吊起来，两只奇形怪状的膀子也笔直地吊在那ว里，四肢都绑着石膏，又粗又大，这些奇形怪状的、无用的四肢用拉紧的电å缆线吊在半空中，一些长得出奇的铅块黑乎ๆ乎地悬在他上方。那个样子躺在那儿说明他的性命也许不多了，不过那可是他最后的全部生命，因此约塞连觉得似乎不应该由克拉默护士来作出结束他的性命的决定。
他们没有像克莱文杰那样神奇地逃入一片云层。他们没有被炸成血乎乎的肉块。他们没有被淹死，没有遭到雷击，没有被机器轧得血肉模糊或在山崩中被砸得粉身碎骨。他们没有在拦路抢劫中被击毙，没有在强奸中被扼死，没有在酒吧里被捅死，没有被父母和孩子用斧ร头劈死，或遭上帝的某个天条的惩罚而一命呜呼。没有人窒息而死。人们因流血过多在手术室里像绅士一般死去，或者在氧气帐里断ษ了气而未吭一声。完全没有医院外边流行的那种“这会儿你见到我过会儿就见不到เ我”的变戏法似的事情，也没有“这会儿我还在过会儿就完蛋”那种事情。这里没有饥荒或洪水。孩子们不会闷死在摇篮里或冰箱里，也不会跌倒在卡车轮下。没有人被活活打死。没有人把他们的脑袋伸进开着煤气的烤箱里，或跳到疾驶的地铁列ต车前方，或像大铅锤似的带着呼呼声从旅๓馆窗户里骤然跌落，以每秒三十二英尺的加度垂直向下，最后令人胆寒地扑通一声，像只装ณ满草莓冰淇淋的羊驼呢口袋摔在人行道上，鲜血淋淋，粉红色的脚趾还在抽动，令人恶心地死于众目睽睽之下。
约塞连刚才早已把阿费给忘了。“滚走！”他大声朝阿费喝道，“快滚出机头！”
麦克沃特立即响应。随着引擎出一阵难听的吼叫，他将飞机的一侧机翼朝下，使整个机身侧转过来，然后毫不留情地让飞机呼啸着就地来了个三百六十度的大转弯，避开了约塞连刚才现的两道对准他们飞过来的高射炮火。然后约塞连又叫麦克沃特让飞机爬高，并不断地催他爬高、再爬高些，直至他们终于挣脱了炮火，飞进了一片宁静的、犹如蓝宝石一般湛蓝的天空。那里阳光灿烂，只有远处飘浮着些许长长的白纱一样纤薄的浮云。风吹打在飞机那圆柱形的舷窗上，那声音就像杂乱ກ的琴声，不过让人听了感到宽心。飞机又重新加快了度，直到เ这时约塞连才轻松下来，并感到เ一阵欣喜。后来他又吩咐麦克沃特让飞机向左拐，然后再快向下俯冲。这时他瞥见有高射炮弹穿过他的头顶ะ和右后上方แ，呈蘑菇形爆炸开来。要不是刚才向左转弯，紧接着又向下俯冲，他们准会被这阵炮火击中。为ฦ此，约塞连不禁感到一阵极短暂的狂喜。紧接着他又用刺耳的喊叫声让麦克沃特将飞机拉平，然后又催他赶快往上飞，在空中绕了一大圈，重新า回到一片没有硝烟、四周参差不齐的蓝天里。与此同时，他刚ธ才投下的那些炸弹也开始炸响了。第一颗正好落在约塞连先前瞄准的那个场院里，紧接着，其余几颗从他的和他的小队的其他飞机里投下的炸弹也都在地面上炸开。只见橘红色的火焰迅掠过建筑物的顶部，顷刻๑之ใ间变成一团团巨เ大无比、翻腾不已๐的粉红色、灰色和黑色的烟云，并四下蔓延开来，同时出隆隆巨响，就好像是一阵阵伴随着红色、白色和金黄色的闪电而来的巨雷声。
那个ฐ身穿灰白色短裤ไ的女佣人是个热心肠，生性快乐，年纪三十五岁左ุ右，身材肥胖，那条灰白色的短裤紧ู裹着两条软绵绵的大腿，还有不停地左ุ右扭动的屁股。只要有男ç人需要，不管是谁，她都会把这短裤脱了。她相貌极平常，一张宽宽的脸盘，尽管如此，却是世界上最公正的女人：她为ฦ每个男人躺下，不论种族、信仰、肤色，或是国籍，把自己当做社ุ会性的财物贡献出去，以此表示自己้的殷勤好客。一旦有人把她抱住，不管当时手里抓的是抹布，还是扫帚ຐ，或是干拖把，她也不会为了搁下这些东西而耽误片刻的时间。她的诱惑力也就在于她容易到เ手。她就像是埃佛勒斯ั特峰，始终耸立在那里，男ç人们一旦欲火中烧，使爬上她的身体。约塞连迷上了这个穿灰白色短裤的女佣人，因为她似乎ๆ是世上剩下的唯一的女人，他可以不动真情地跟她做爱。就连西西里岛那个ฐ秃顶ะ姑娘也还唤起他内心强烈的情感：怜悯，温情，惋惜。
士兵们通常是十二人左右结伙来罗马，带来的是特大的胃口，还有一只只塞满罐装食品的沉甸甸的柳条箱，好让女仆们烧了，给他们端到เ公寓餐厅，侍候他们进餐。士兵们住的公寓在一幢红色的砖砌楼房的六层楼上，上下楼由一部ຖ电梯运送，开起来老是丁零当啷作响。士兵们住的地方，总是要热闹得多。先是士兵人数一向比较多，还有不少女人侍候他们，替他们做饭，收拾房间，擦洗地板。而且，总是不断ษ有约塞连找来的yd却又傻里傻气的颇肉感的年轻女子。此外，还有士兵们自己带来的年轻姑娘，待他们精疲力竭地放纵了一个ฐ星期，困倦地返回皮亚诺萨岛时，便把姑娘们留了下来，供后来的士兵尽情享用。姑娘们有得住，有得吃，想呆多久就呆多久。她们唯一要做的，就是顺从任何一个ฐ想跟她们上床睡觉的士兵，以此作为报答。对她们来说，这样的安排似乎是再理想不过了。
不知不觉地，中队里的战斗ç人员现自己竟受那些行政官员——原先是奉命来为他们服务的——操纵。他门整天受人欺侮，凌辱，骚扰，摆布，走了一个ฐ又来另一个。一旦他们表示反抗，布莱克上尉就答复他们说，只要是忠诚的人，是不会厌烦宣誓效忠必要的签字的，只要有人对宣誓效忠是否有效这一点提出质疑，他就回答，凡是确确实实效忠自己国家的人，只要由他经常敦促，是会很自豪地誓自己将忠诚于祖国的。一旦ຆ有人问起这么เ做有何道德作用，他就回答说，《星条旗》是创作出的最伟大的音乐作品。一个人签字效忠的次数越多，他就越忠诚；对布莱克上尉来说，道理就是如此简单明了。他每天都让科洛尼下士签上百次名，这样，他就可以始终证明自己比任何别的人更加忠诚。
几乎是一夜之间，这场光荣的宣誓效忠运动便轰轰烈烈地开展了起来。布莱克上尉现自己้竟成了运动先锋，欣喜若狂。他的确碰上了一个ฐ极妙的办法。所有参战官兵只有签字效忠后，才能从情报室领取图囊；第二道签字关过后，从降落伞室领取防弹衣和降落伞；再过了机动车辆军官鲍金顿中尉的第三道签字关后，这才获准从中ณ队坐上其中一辆卡车赶往飞机场。每次转身，他们必须过一道签字效忠的关。无论是从财务军官处领取军饷，还是从军人服务社领ๆ取供给，或是找那些意大利理师理，他们都得签字效忠。
关于机会，他说过一句颇有意味的笑话。“机不可失，时不再来。”这是他时常说的。这句颇有意味的笑话，梅杰少校的父亲只要有了机会，便会重复着说。
其余的人便低声道：“阿门。”
“哦，对了，我把这给忘了，”米洛很是恭敬，放低了嗓音说道，“情况糟吗？”
“像这样的证明，”米洛沮丧地咕哝道，“足以葬送天底下任何一位司务长的前程。”米洛来到约塞连的帐篷，就是想再看一看那张证明。他跟在那ว一盒给约塞连的食物的后面，穿过中队营地，活像在给什么เ人送葬似的。“你要多少，我都得给你。嗨，这证明可没说你必须一人独吃。”
“他怎么着？”
“什么处女？”约塞连问，“我还以为ฦ你是在说那对新า婚夫妇。”
奥尔咯咯地笑了。约塞连决计住嘴，于是果真缄口，不再吭声了。奥尔等着。约塞连却更有耐心。
“我可不是什么东西都含在嘴里的，”奥尔说，“我含的是海棠。
那天他们送得克萨斯ั人进病房时，约塞连正在删改信件。那一天天气酷热，不过宁静无事。暑热沉沉地罩住屋顶ะ，闷得屋里透不出一丝声响。邓ฑ巴又是纹丝不动地仰躺在床上，两眼似洋娃娃的眼睛一般，直愣愣地盯着天花板。他正竭尽全力想延长自己的寿命，而办法就是培养自己้的耐烦功夫。见邓巴为了延长自己的寿命竟如此卖力，约塞连还以为ฦ他已经咽气了呢。得克萨斯人被安置在病房中央的一张床上。没隔多久，他便开始直抒高见。
这家伙曾在隆冬时节执行飞行任务时被击中，飞机坠入亚得里亚海ร，但他竟安然无事，连感冒也没染上。时下已是夏天，他没让人从飞机上给击落，反倒说是得了流行性感冒。约塞连右侧病床的主ว人是一名身患疟疾而吓得半死的上尉，这家伙屁股上被蚊子叮了一口，此刻๑正脉ำ脉含情地趴在床上。约塞连对面是邓ฑ巴，中间隔着通道。紧挨邓巴的是一名炮兵上尉，现在约塞连再也不跟他下棋了。这家伙棋下得极好，每回跟他对弈总是趣味无穷，然而，正因为趣味无穷，反让人有被愚弄的感觉，所以约塞连后来就不再跟他下棋了。再过去便是那个来自得克萨斯州颇有教养的得克萨斯人，看上去很像电影里的明星，他颇有爱国心地认为，较之于无产者——
麦克沃特已经开始让飞机爬高，并对着对讲机大喊大叫，要求指示。约塞连向前扑去，想看看他们这会儿是在哪里，可人却仍呆在原地。他动弹不了。他感觉到身上什么地方แ湿透了，于是低头朝自己的裤裆ด看了看，心头一沉，并感到极度的恶心。一股鲜红的血沿着他衬衣的前襟迅地向上蠕动，就像一只巨大的海怪正站起来准备将他吞吃掉。他中弹了！鲜ຒ血像无数只阻挡不住的蠕动着的红色幼虫，一滴一滴接连不断地从一条湿透了的裤管里溢出，在地板上汇成了一小汪血泊。他的心脏停止了跳动。这时飞机又一次遭到了结结实实的一击。看着自己伤处的奇怪情景，约塞连一阵心悸，不禁打了个ฐ寒战，便冲着阿费尖叫求救。
“我的g丸被打掉了！阿费，我的g丸ฤ没了！”阿费没听见他的话，约塞连于是俯过身去拉他的胳ฑ臂。“阿费，救救我，”他哀求道，几乎ๆ哭了出来。“我中弹了！我中弹了！”
阿费慢吞吞地回过身来，茫然而又疑惑地露齿一笑，问：“你说什么？”
阿费又咧嘴一笑，亲切地耸了耸肩。“我听不见，”他说。
“难道你看不见？”约塞连表示怀疑ທ地大声叫了起来。他感到鲜血在自己身体的四周溅得到处都是，并在脚下淌了开来。他指着地上越积越多的鲜血喊道：“我受伤了！看在上帝的分上，救救我吧！
阿费，救救我！”
“我还是听不见你在说什么เ。”阿费很宽容地抱怨了一句，一边窝起那只胖乎乎的手置于自己毫无血色的耳朵之后。“你刚才说什么来着？”
约塞连再答话时声音一下子降了八度，因为他突然对一切都感到厌倦了。他厌倦喊叫，厌倦自己目前的处境，此时他做什么都是徒劳的，只能令他气恼，使他觉得自己้滑稽可笑。他快要死了，可竟然没人注意到เ这一点。“算了。”
“你说什么？”阿费大声喊道。
“我说我的g丸被打掉了。难道你听不见？我大腿根那ว儿受伤了！”
“我还是听不见你说的话，”阿费责备他说。
“我说算了！”约塞连尖声叫了起来，他感到เ自己好像中ณ了圈套，害怕极了，突然浑身冷，四肢无力，不禁颤抖了起来。
阿费再次遗憾地摇了摇头，低下他那只可憎的、乳白色的耳朵，几乎ๆ快贴到了约塞连的脸上。“你得大声一点，我的朋友。你只要再大声一点就行了。”
“别ี管我，你这个杂种！你这个装聋作哑、麻木不仁的杂种，别管我！”约塞连呜咽着说。他真想给阿费一拳，可却连抬起手臂的力气都没有。他只好决定睡觉，于是身体朝旁้边一歪，昏了过去。
他的大腿受了伤。当他苏醒时，他现麦克沃特正跪在他身边照料自己。尽管仍能看到阿费那张鼓鼓囊囊，孩子似的胖脸凑在麦克沃特的肩后看他，约塞连还是感到เ十分宽慰。他感到浑身难受，可仍无力地朝麦克沃特笑了笑，问道：“谁在照看铺子？”麦克沃特根本没听见他的话。约塞连越来越感到恐惧，他喘了一口气，用尽可能ม高的声音将刚才的话又重复了一遍。
麦克沃特抬起头看了他一眼。“天啊，你还活着，我真高兴！”他长长地吁了口气，激动地喊了起来。他那双和蔼、亲切的眼睛周围布满了皱纹，此时紧张得白，机舱里的烟灰沾到上面显得油腻腻的。约塞连感觉到他的一条大腿的内侧绑着一大块棉花敷料é，沉甸è甸的，而麦克沃特手上拿着一卷长长的绷带，正在用它往那块敷料上一圈一圈地缠绕。“内特利在控制ๆ飞机。这可怜的小伙子听说你中ณ弹了，几乎放声大哭起来。他到เ现在还以为你已经死了。他们打破了你的一条动脉ำ，不过我想我已经将它给扎住了。我刚才给你注射了一针ฤ吗啡。”
“再给我打一针ฤ。”
“现在恐怕还太早。等你感觉到เ疼痛的时候，我再给你打。”
“现在就很疼。”
“哦，好吧，管他呢，”麦克沃特说，紧ู接着便又拿出了一只可折叠的皮下注射器，在约塞连的胳臂上注射了一管吗啡。
“你告诉内特利我没死的时候……”约塞连刚ธ对麦克沃特说了这几个字，就感到เ眼前好像出现了一层薄薄的草莓色胶，一切都变得模糊不清；一大片低沉的嗡嗡声把他吞没了。他又一次昏了过去。他再次醒来已是在救护车里了，他冲着丹ล尼卡医生那张像象鼻虫一样忧郁๗、阴沉的脸笑了一下，以此为他打气。他就这么头昏眼花地清醒了一两ä秒钟，而后眼前的一切又一次变成像玫瑰花瓣似的粉红色一片，再后来就成了一团漆黑，接着就是深不可测的沉寂。
约塞连在医院里醒了过来，随后又睡着了。当他在医院里再度醒来时，那ว股乙醚的气味已经没有了。邓巴穿着睡衣，躺在过道对面的病床上，可他一再声称自己不叫邓巴，而是一个姓福尔蒂奥里的什么เ人。约塞连心想他准是疯了。他噘起嘴唇，对邓巴说的话表示怀疑ທ。在以后的一两天里，他老是断断续续地想着这事，将信将疑，总是拿不准主意。后来，当他又一次醒来时，他现护士们都在别处忙活，于是他便小心翼翼地从床上挪了下来，想亲眼探个究竟。地板就像海ร滩上漂动不已的木筏一样晃个ฐ不歇。当他一瘸一拐地横穿过道去察看挂在邓巴床脚边的体温登记卡上写的姓名时，他大腿内侧的缝线就像被两排细碎的鱼齿撕咬着一般疼痛。果然不错，邓巴说得对，他已不再是邓巴๒，而是安东尼·费·福尔蒂奥里少尉。