他所在的房间在楼梯远处一边，小小的，小水泵也嗡ຘ，地下室完全漆黑一片。那ว儿有水的流淌声，人的眼睛看不到。黑黑的。
“我能不能以阻挠，”
他扭扭头示意了一下。扑棱棱翅膀迎着脸颊一阵扑动，呼啦啦有几只从空中飞过，一声低低的快乐的鼻音，是人的声音。
此时，可是却充满了。空气湿而凉？闻上去有绿色植物的。“拐角处有家杂货店已经开门了，我们去弄点咖啡喝。另两位将脸撇过一边去。”
一名警察厌恶地哼了一ຖ。
州警们随奇尔顿医生一起聚集到เ救护车的后面。他打开后门时，仿佛想到会有什么ä，他们紧张了一下。
“你和她接触的时间只有一天了。之后，巴尔的摩凶杀案科将接管审讯。他们正在那儿给你将一把椅子用螺丝往电休克治疗室的地板上固定呢。为ฦ了你的方แ便，这椅子你可以坐着当马桶；对他们也方便，接通线路就行。往后我是什么也不会知道的。”
莱克特医生一言不。
专利了。我不是很清楚，可我想专利只授予独创性的机械装置，版权才适用于设计。”
“这倒是，很不幸。不过想想钟看。你觉得没有专利能保险吗？”
又一只水桶吊在一根细绳上放了下来。她闻到了热乎乎ๆ的肥皂水的味道。
“自己洗洗。”
“没有，从来没有过。这只是美国司法部长办公室叫我为巴๒尔的摩县警察局凶杀案科办的一件差事。我们给他们丢下一桩未了的案子，现在只是帮他们收拾收拾扫扫尾。”史达琳现她对奇尔顿的厌恶使她撤起谎来比较容易。
“没有。”
“对了。”
“我不能肯定人是否越老就越智慧，史达琳，不过人确实可以学会以巧妙的方式避免一部分叫人受罪的事儿。就在那边我们就可以想妙计避开一些。”
史达琳曾在一所好学校里学习过心理学和犯罪学。在她的生活中，她曾见到เ过一些骇人听闻的事情，世上的东西伸手就被毁。但是，她并没有真正弄明白，而今她是弄明白了：有时候，人这一族类，在一张人脸后面居然能ม长出这么一个脑子来——其快乐่就在西弗吉尼亚波特城那间贴着洋蔷薇墙纸的屋子里瓷台上躺着的一具尸体上！史达琳第一次明白那么一个脑แ子，比她在验尸时所能ม看到的任何一样别ี的范围内的东西都要糟糕。弄明白了这一点，她将永远受着压迫；她知道，除非长出老茧来，否则她的生命将被一点一点慢慢耗尽。
中午她又看了一下信箱看是否有留条。什么也没有。这时她就想到，生活中ณ另有几次也曾想到，极度失意的滋味非常像她孩提对不得不吃的一种叫弗利ำ刺的成药。
落地灯从底下照着他的脸，将他的五官照扭曲了，可她还是看清楚了他的身体。他穿着一条熨ຖ得平平整整的卡其布裤ไ子，上身套着一种羚羊皮衬衫，没扣扣子，露出长着斑á斑点点的胸膛。他的下巴和双颊๐上都没有毛，光滑如女人一般，颧骨上面的两只眼在灯影里仅仅如两ä颗豆，放射出细细的光。
“帮你一把吧。”她的调子把握得正正好——就是帮忙，没别的。
“这是第六个被害者，第一个头皮被剥，第一个双肩后部ຖ被去了两块三角形皮，第一个胸部ຖ遭枪击，第一个喉咙里有虫茧。”
“白种女性，十八九岁或二十出头，枪杀，下躯干及大腿遭剥皮——”
所有的被害者现时都是裸体。在其中两起案子中，在受害人家附近的道路边现了她们穿在外边的几件衣服，都是在背部ຖ由下而上撕开一道口子，仿佛丧服一般。
这比任何别的事都使公众感到เ恐怖——明知要杀她们，却还要先将她们扣留一周或一周以上。
我敢打赌你是想看。“莱克特大夫，这事因你而起，现在就请跟我说说派卡德车里那人的情况。”
“我知道。”
“莱克特关于拉斯培尔的汽车的线索是死胡同一条了。四个ฐ月前在阿肯色州第九号沟，车就被压成了方块，卖出去回收利用了。也许我可以再回去和他谈谈，他会再告诉我点什么。”
“你是在想有什么事，还是——”
“我可以告诉你，学术界的人读书太少。你碰见艾伦了吗？他
“他的证件你看了吗？”
“两个。”
“我爸曾是个ฐ司法官，那生活什么样我知道。”
“你在联邦调查局多久ื了？”
史达琳看着这名年轻的警察。
“警官，怎么跟你说呢，我在这儿查看完了之后很可能需要问你一些情况，也许到时你可以帮帮我的忙。”
“一句话。如果我能——”
“好，行。咱们就等到เ那时再谈。这一刻我得考虑这件事儿。”
“没问题，你忙。”
卧室很亮堂，有一种史达琳喜爱的阳光充足催人昏昏欲睡的特色。室内的织物和陈设比大多数年轻女人的都要好，这样的东西她们是无力购买的。有一片乌ไ木屏风，架子上放着两件景泰蓝，还有一张用带有节瘤的胡桃木做成的高级写字台。有两ä张成对的单人床。史达琳掀起床罩的边，左边床上装的轮子锁住了，右边那ว张没有。如果适她的意，凯瑟琳一定会把两张床推到一起，可能有个情人而男友却不知道。或者他们有时可能ม也会在这儿过夜。她的录音电å话机上没有遥控呼叫器。她母亲打电话来时她需要上这儿来接。
这部ຖ录音电å话和她自己的那部一样，是那种普通的美特型的。她打开面板，录下进来与出去的声音的磁带都不在了，原来的位置上放着一张条子，上面写着：录音带田纳西州调查局财产第6号。
房间还算整洁，不过看上去还是像被手长得很大的搜查人员动过了；那ว些人力图完全按原样将东西放回原处，却总就是差ๆ那么一点儿。所有那些光滑的表面上即使没有留下提取指纹的痕迹，史达琳也知道这地方已经被搜查过。
史达琳认为，犯罪活动中没有任何一步是在这卧室里生的。克劳福德的话很可能是对的，凯瑟琳是在停车场被抓住的。但史达琳想要了解她，而这就是她曾经住过的地方。她还住在这里，史达琳又纠正了自己。她还住在这里。
在床头柜的小隔间里有一本电å话号码本，克里内克斯纸巾，一盒化妆用品，化妆盒后面是一架带快门线的宝丽来sx一7๕o型相机，一副短三角架折好放在旁边。呀——。史达琳看着这相机，目不转睛如一只蜥蝎，她像蜥蝎那样眨了眨眼。她没有碰相机。
最引起史达琳兴趣的是衣橱。凯瑟琳·贝克·马丁的洗衣作标签是c一B一m，她的衣服很多，其中有一些非常好。不少标牌史达琳都认识，包括伽芬克尔和华盛顿的布利奇斯。都是妈妈送的礼物，史达琳自言自语道。凯瑟琳有极好的第一流的服装，做出来的尺寸大小两ä种，以适合不同体重的需要；史达琳会计她轻时大约有一百四十五磅，重时一百六十五磅左右。她还有从“宏伟”商店买来的几条紧急关头穿的肥大的便裤ไ和几件套衫，挂架上是二十三双鞋子，七双是16码的法拉格莫斯牌，有几双是短角羚牌，还有几双穿破的懒โ汉鞋，最上面的架子上是一只轻便背包和一把网球拍。
这是一个ฐ特权家庭孩子拥有的东西。一名学生兼实习教师，日子过得比大多数人都好。
写字台里放着不少信。有以前在东部时的同学写来的短笺，字体弯弯绕绕一律左倾。有邮ุ票和邮ุ件上贴的小标识。最底下的抽屉里放的是一扎各种颜色和图案的礼品包装纸，史达琳用手指在上面拨过，她正在想着上当地提供“兔下车”服务的市场去询问那些店员这件事，忽然，在那一扎礼品包装ณ纸中ณ间，她的手指摸到了特别厚而且硬的一张。她的手指摸过去了，却又摸了回来。她受过训练，什么异常现象都会引起她的注意。她将这纸拉出一半来看。纸是蓝ณ颜色，是由á一种近似轻薄的吸墨纸材料制成的，印在上面的图案是粗劣模仿的卡通狗普鲁托，小小的几排狗样子全都像普鲁托，颜色倒都还是正宗的黄色，可比例并不完全正确。
“凯瑟琳啊凯瑟琳！”史达琳说。她从包里取出镊子，用它将这张彩色纸推进一只塑料袋去。她把塑料袋临时放在床上。
梳妆台上的珠宝箱是件印有图案的皮货，这种东西你在每一个女生宿舍里都能见到。珠宝箱前面的两ä只抽屉里以及有多层盖子的盒子里装的是些人造珠宝，没什么值钱的物件。史达琳在想，最好的那些东西是否曾经放在冰箱里那棵橡皮卷心菜中ณ的？假如是，又是谁取走了呢？
她把一根手指变成钩状，从盖子的边底下伸过去将珠宝箱后部的那个ฐ秘密抽屉推了出来，秘密抽屉里是空的。她在想，这些抽屉又是对什么人保密呢？肯定不会是对夜盗而保密的。她将抽屉推回原位，手向珠宝箱的后面伸去，这时手指却忽然碰到了用胶带粘贴在那只秘密抽屉反面的一只信封。
史达琳套上一副棉布手套，将珠宝箱调了个方向。她拉出空抽屉将它倒了过来，遮蔽胶带将一只棕色的信封粘贴在了抽屉的底部，信封的口盖刚ธ刚折过，没有加封。她拿起信封凑近鼻子。他们没有在上面用烟熏提取指纹，史达琳用镊子张开信封将里面的东西取了出来。信封里是五张宝丽ษ来一次成像照，她一张一张将它们取出。相片上照的是一个男人和一个女人在交欢。头和脸没有出现，照片中ณ有两张是那女的拍的，两张是男的拍的，还有一张像是从架在床头柜上的三角架上拍摄的。
要在照ั片上判ศ断人的身材大小很难，但长长的身架子，一百四十五磅这么惊人的体重，这女的只能是凯瑟琳·马丁。那男的阴茎上像是戴了个象牙雕刻๑的环，照片的清晰度不够高，细部无法显示。这男人做过阑尾切除手术。史达琳用袋把照片装起来，每张分别放入一只装三明治的袋里，再将它们一起放进她自己的一只棕色信封内。她把抽屉放回珠宝箱之中。
“好东西在我手提包里呢！”她背后的一个声音说，“我不认为有什么เ东西被偷了。”
史达琳朝镜子里一看。鲁丝·马丁参议员正站在卧室的门口。她看上去已是精疲力竭。