回到家，这就没问题。往年曾大哥当书记。让他这件事情。大家的都有各自关系。只说公社里有两个中á，兄弟国贵&#x。国香也只答๗。“他去广州ะ去了。因为去年，妹妹国因的大女儿考读卫校，郭xx出力不少，今天来就是想让国香跟郭xx说一下，好歹他的同学在县教育局里面是有官职的。全公社有５个人在争。如今他又没当了，很多事情在公社都不，这两天，他也应该回来了，”正事谈毕。我自会告诉，国贵又眉飞色舞地说起小儿子，道，我这&#x，“你看，嘴巴角上有颗痔，这颗痔生的位置生得好。将来可能要当官。”说罢，又拉过小儿子，指给国乡看，“看嘛，就在这里。”国香仔细看看，果然看见右下角有颗小痔。不仔细看，还看不到。就听得兄弟道，“你看看，毛主席嘴巴边也有颗痔，位置也跟我缸娃子的差ๆ不多的。”说罢嘿嘿地笑。说话间，又是中ณ午时分。国香就准备生火做饭。现在水缸里没有水。才记得昨日，挺章很晚才收了生意，忘了担水。心里想这下没有水，如何生火做饭。正在心中埋怨，就见老二放学回来。也道，“二娃子，你去担点水回来。你娘昨日忘了担水，今天你去河边，担一挑水。”老二因道，“那ว么大的水桶，我怕还担不起？”“担不起，你都1้2๐岁了，好歹少担些，学着点，应该还是担得起的——如果我动得，哪里用得着喊你的。”。国香说罢，已经取了那扁担，给了自己的孩子，又嘱咐道，“你先挑半挑水回来，跑两趟就凑起一挑了。”老二接过扁挑，自去了。没多久，老二就挑了半挑水回来。国贵忙道，“哦，这就对了，老二都能够担水了。”国香道，“都12๐，3岁了，也是可以出力的时候了。”国贵道，“现在娃娃渐渐的大些了，又要好些了。要不然什么都要靠二婶一个人。”
尽管如此，这国乡是久病之人，成日里皮毛火气，巴不得几下子就能把自己的病根扯脱断尽。每有听来的偏方就抱有侥幸心理去试，结果是伤财损命，心里不免又气又急，又悔恨又无奈。长时间就积累็些怨恨在心里，无处泄。挺章也有时候要说他药吃得太多太急。只劝他治病非一朝一夕，只有慢慢修养调理，才是正道。这话如果别人说出来，国香也不当回事情。但从自己老婆的嘴里说出来，就让他无法忍受，只道是损了自了当家人的架子，虽然道理是如此，也不该老婆来教训自己。待想反驳，却又不知道如何反驳。也只道，“你知道什么，我的病我自己知道，不需要你来教导。等有天，你道了我这地步，你就知道厉害了。”
清明时节，那ว看像的邓老师来家里做客。知道挺章的家境困难。当即给了三个小孩子一个五元钱。国香连忙拦他，只道是给了太多，怕小孩子乱用。邓老师只道，“头些年，自己受紧，二哥和二婶又是借钱，又是拿粮票。如今自己稍微宽余些，来得又匆忙，没什么东西拿给国香，就只好拿点钱给小孩子买糖吃。”国香见他执意要拿钱给孩子们，也不再拦阻，两个人就在堂屋里聊天。挺章便把孩子们们叫进房来，收了孩子们身上的礼钱，就听得那邓老师在堂屋里，说自己从xx县来，那里的xx县长，是他的好朋友。因道，“这次去，他都当县长了，头两年给他家迁坟山时候，他还是政府的一般的办事员。”国香道，“总是你的这口坟墓把他的老人给葬正了，他才有今天。”邓老师又道，“你还不要这么说，当时我给他迁坟的时候，我就说过，不出两年，他就要升官。如今这话兑现了，所以他头些日子叫人带信，让我在他老家乡下去会他，避开耳目，免的有人说三道四，被人拿了把柄。又专门拿了一个壹百元的大礼包，让我在私下里另给他找块地。将来他老了，也好有现成的。”国香道，“可见这些政府的人只是表面说破迷信，实际上私下里，比我们还迷信。”邓ฑ老师又道，“二哥，你还不知道，民国时候，那些达官贵人，那个又不相信，听说蒋介石那ว年请了风水先生，去挖了毛主席的祖坟。所以后来，毛主席最后一个ฐ儿子都死在朝鲜。”说罢，压底了声音又道，“这也是我们摆的龙门阵。”说罢哈哈大笑。说话间，已是吃饭的时候。
转眼，已经是1้o月，渐渐地，天气转凉，这冰膏也无人问津。挺章只得又重操旧ງ业卖起凉粉来了。第二年，县城管辖的各区乡政府也都各自购进机器，制造起各种冰棍来，全县城冰棍的价格基本没有多达的差别。卖冰棍就成了不赚钱的行业。挺章也就只好干会自己老本行,靠守护自己้的凉粉摊子维持生计。自然免不了，早起５更，晚至半夜。一大家子，生活到也勉强混得过去。
第二天，国香正准备出去赶集买菜。就见郭xx背着一个ฐ大包进来。国香忙迎住郭xx。一时候，两ä人在堂屋里坐定，互相寒喧了一阵。郭xx从他的大包里拿出一大瓶蜜蜂来送给国香。国香也不推辞，顺ิ手放在桌上。因问郭xx从哪里来，是不是还在养蜜蜂，能否赚钱等语。郭xx只道自己才从陕西刚ธ回来，因冬天来了，蜜蜂都回蜂场蜂。自己才抽空回来看望。至于谈到赚钱，郭xx却道，“大钱是赚不到，也能ม够糊这张嘴罢了。管他哩，总比单独在家搞农业强。”说罢又问国香的近况。国香以实际情况相告，因道，“现在，屋头搞点凉粉卖，一家人生活也算滚得过去，比起去两年也好些了。就是市管会的经常来抄查，管他的，他抄查或没收，反正就是那么เ一阵子，过了那阵风头，老子还不是又重新า来过。”说话间，挺章烧了开水，让郭xx洗澡。郭xx也不推辞。
果然，大约过了一个ฐ星期，那县城南门的十字路口上，晚上又出现了几个凉粉摊子，那李瘸腿也在其中。这李瘸腿和挺章比较熟悉，对挺章道，“他们不许我做这小本生意，也就只有那么几天，日子长了，我一大家人要吃饭的，他们又不给解决条活路，我一个残疾人，也只会做这点小本买卖。他们市管会的每次来偏收我的这些家当，算不得英雄，果真是英雄，就把我这条贱命拿去，大家也就免得斗来斗去的。”挺章听罢，心想，“你们能卖，我也可以卖的。”当下告辞。次日，挺章也就开始白天在家里卖，晚上则照ั样摆在巷子口。
6๔７年，县城里面的两派武斗ç最厉害的时候，那广州的罗海也过来和胡国香接上线路。以至于郭xx，右派份子杨老师，原国民党军统头目洪大爷，面相大师傅邓ฑ老师等又都在各自生活圈子里面干起了打火匙的生意，都不一一叙述
现在，郭xx带着挺生直接上门，和孙满娃说了挺生的情况，好歹让孙满娃帮助帮助。这孙满娃当即拿出了8oo斤的全国粮票给郭xx。两个人平半分这些粮票。从原路返回挺生也就直接回了乡下，在附近的茶馆里偷偷拿去卖了。那些粮票拿回来才投5角钱一斤，茶馆里面批出去能赚两毛钱一斤ภ，零卖有时候，高达一元钱左右。获利颇็丰。
年底时候，老太太就去了。国乡通知国贵在乡下找了阴阳师傅，寻块风水宝地。曾得惠闻言，对丈夫说道，“娘是跟大哥的，原本就与我们不相干的，如今这地是我们找的，也算是尽儿子的孝心了。棺木花费大些，自当他作哥哥的去办。”国贵就依照ั老婆的话回了哥哥道，“地找好了，棺木没有现成的。只合在县城现制，价钱也便宜些。”国香信以为真，只得托人在县城里找。刚好，挺生得了消息，挺心正好有口现成的棺木，原本是给攀文素准备的。现在国香急用，也就自愿卖与挺香。因道，“我这馆木，可是上等木材做的，前些年又费了些工ื钱——大家姊妹家，不说外人话，我也不赚你的钱，你做哥哥的就给个本钱”挺生只把实话相告。这国香听闻挺心只让自己้给足本钱，也不好意思再压挺心的价钱。再则，没想到老太太走得如此突然，许多东西也都要现在才去定做，时间上来不及。也就只好用挺心手上现成的棺木。至于说到请做法事的和尚道士，挺生拍掌道，“还用到那里去请，挺心是现成的道士！乡下多少人都是他做的。”
国贵下乡不到半个月，老太太旧ງ疾开始作，头昏耳鸣，懒โ进饮食。国香捡了几副中药与老太太，病情反而与些加重。这日，老太太便要国香去替她买点药。国香正在和挺章算云南那边的帐目，也没怎么在意，就便顺ิ便答了一句，道，“你还吃药！”老太太原本年纪大了，又是久病之ใ人。这病情总是反复难愈。心情更是烦躁不安。如今身边小儿子又下乡去了，突然听得大儿子如此回她的话，只当国香吝啬钱财，不愿意，脱口就回说道，“是，我不吃，你就多吃点。”原本是一句国香的无心话，却让老太太误会，以至于封了这句不中意的话。不知道是不是这个ฐ缘故，国香下半辈基本药不离口。以至无可奈何之际国乡说是老太太那ว句话，奏准了自己้下半生。
一连几日的会场上，大家都没有谁敢啃声，陈书记只说是开了这几天就不开了，全当大家没有意见处理。又说某某厂里面有人提了意见，这几日就在着手解决。说罢又问下面的社ุ员，“你们不提意见我就准备散会了。这此散了会，你们再提，我也不会理，现在问你们，是知道你们有些意见，现在一心一意来帮你们解决难题，你们不啃声，我也巴๒不得。少了这许多事情——有没有胆大的，站起来，提点意见，开个ฐ头。”话音刚落。终于有人站起来，道，“你们全都不提，我来提。”大家的眼光一下子落在了这个人身上。此人姓罗，名成贵。大约５o来岁。贫农出身，解放时候是斗地主的积极份子。此人上班时候，经常人前人后说吃不饱。这原本是实际情况，就有跟陈书记较亲密的社员，和好事者来附和,怂恿他来提。开始罗成贵也打退堂鼓，见附和者多了，也就下不了台。今日约定，由他领ๆ头提意见。其他的跟进。故他就大着胆量站了起来话。陈书记见有人站起来也连声说好，“对嘛，成贵同志就很好嘛！提，大胆提！”说罢做了个手势。罗成贵清了清嗓子道，“我的意见就是，吃不饱。现在供应给我们每个ฐ人的口粮少了，能不能加点。”说罢就站在那里，四处张望。上面的领导又问道，“你还有没有其他意见。”罗成贵道，“没有了。”领导又问道，“其他人有没有意见。”好一会儿，也不见大家有人跟进自己้提意见。那罗成贵又拉他身边一个叫夏得鸣的人站起来。领导忙问有什么要提的。这夏得鸣忙说没什么意见。又坐了下来。任凭罗成贵怎么拉他也不站起来。领ๆ导又连问几声大家还有无意见。底下也没有一个人应答。这罗成贵，见大家都不啃声了，心里有些着慌，只怕自己孤掌难鸣，忙又大声道，“怎么光是我一个人说呢？我都已经开了头，你们也该提些意见。喔！政府拿米来了，你们就只想着拿着米口袋，来装米了就是了--ๅ----你们到还会捡便宜呢！平日里你们大家也嘟嘟็嚷嚷地说吃不饱，现在却全都不啃声。”这罗成贵只是嚷嚷，大家都不理会他，一心想着已经有人提了，且看领导如何处理。如果要解决这问题少不了自己那ว份好处。诚心不想解决，自己再跟进也没有，说不定因此获罪也难说的。于是，会场上也是一片寂静。“看来就是你一个人有意见。你是吃不饱，硬是吃不饱。”陈书记一边说一边又令笔录员作好记录。那罗成贵见上面有人记录了自己的言行，知道自己造了，恐怕会因此获罪，心里不由得虚，只想多拖几个ฐ人出来。忙又嚷道，“你们说了的，我提了，你们跟着提。”一面说，一面又拉夏得鸣的。这夏得鸣死活也不站起来。罗成贵又点了几个ฐ同事的名字，要他们起来提意见。这些人已经看出些苗头，只顾保全自己，那里敢提。当下便散了会，罗成贵又来找了几个原本商量好跟着自己้在会上提意见的人，这些人，只说罗成贵已๐经提了，自己再提也不管用。其中胡国贵也被罗成贵纠缠，实在不行了，国贵就道，“你反正也提了，造，就造你一个，别来拖我来和你一起背黑锅，更何况又没把你怎么样，你就怕成这个样子了，你既然害怕，当初ม就不应该出这个头！”这罗成贵一时，气得目瞪口呆。
当月1５日，是金兰的生日，挺章便准备回老家看看。那知道到，夏布社里又开几天的会。一时走不开。县委特地派来一位干部主持会议，说什么,让大家提意见。只道是不抓辩子，不戴帽子，要大鸣大放。夏布社里面的书记姓陈，大家叫他陈书记。这几天，陈书记只是在大会上面鼓励大家站出来提意见。结果，夏布社里1oo来号人,没有谁敢出来提。即使有人在下面说吃不饱饭等语终究是不敢在会上站出来说。开会的时候，社员们静静地在下面望着，等着散场。就是以往的积极分子现在也都不愿意站出来。陈书记不免心里有些着急。暗地里去寻访。故意寻了几个关系比较亲密的社员来谈心，无非让他们在会上开个头。大伙那ว里敢去应承。开了几天会，就冷了几天场。
然而春节刚过，谣言最终多起来了。有的说，共产党杀人不泛眼的；有的又说共产党会来抢娃娃，有的则ท说共产党会抢女人，那ว些单身汉们编造的故事更是荒诞，总想着拿女人的r房来说事情，“共产党来了肯定会用铁丝穿女人的奶奶，尤其是漂亮女人”于是，年轻力壮的人怕共产，很多跑到1o多里远的寨子里去了，在那里准备拿起枪对着干，女人们则ท都老老实实地呆在家里，不敢出们。唯有孩子们四处乱串，互相传递经过自己添油加醋后的恐怖消息。挺代在成都来信说，因为时局乱ກ的很，学校可能放假,ไ自己也打算回家了。
容集把挺心领回家，对攀文素说明了情况。这攀文素也没办法，含着泪拿出些地契给容集。容集将这些地契换成现钱，付与那赵铁ກ板，赎回欠条。那攀文素า接过那欠条，回头对自己的儿子又是一顿大骂，只道是“报应，报应”又埋怨说老头子的话没有封好，哭诉道，“别ี人家的娃儿，老的也是封官许愿，惟独他老人家说什么叫花子逢身。如今，这娃儿看到看到，就应了这老辈人的话。叫我老了来靠那ว一个ฐ嘛。”那攀文因在一旁้好言相劝。挺心自知理亏，在一旁只道自己不去赌就是了。攀文素า就道，“你看看，这几年你败了多少家财，这下才说不赌,都有些迟了都是他爹死得早——呜——”
一时，就有那ว攀文素า得了消息，先来戴得贵家来看望，见那戴得贵母女两住在破茅屋里，床上就只有床破棉被。里面早已没有了棉花，只剩ທ余些线网。就知道是穷人家穷急了，没有办法的人家。攀文素便道，“我家老爷子虽然是取继室，主要是有个人照料他生活起居。你有个ฐ女儿是万万不能的，要想进我家，你自己้非得把你女儿安排好了，才有下文。”
这家人当家人姓袁，是个ฐ木匠，大家叫他袁木匠。这袁木匠靠这自己手艺养活了老婆戴得贵和一个女儿袁临云。不曾想这袁木匠人到中年得了恶疾，一命呜呼。留แ下个孤儿寡母，即没什么田种，又没什么其他营生。母女两就只好作些针线活，替那些单身汉缝补过日子。日子一长，就已经快过不下去了。戴得贵遂生改嫁之心。但是那些殷实之家如何瞧得起二婚婶，众人只说她是扫把星，八字大，克死丈夫。有那些想娶她做媳妇的穷人家，这戴得贵又不愿意，自己的名节被毁，却又换不来一趟富贵，却不如就如此混下去。