她说：莫，这一来一？文书中ณ规中矩，难道你这是办好了要回家？你怎么会来山阳？“二哥？没什么特殊之处，唯有霍西楼三字笔迹大不相类。就算赵箫是她亲哥哥，那也是是可忍孰不可忍。
赵瑟拿了金步摇在手里，略颠倒着把玩几下便插回了自己้头上，再取过契书来看。我记得月前&#，”
赵瑟并不是。她只是气不过自己那ว败类二哥&，写得力透纸背，颇见几分锋芒，想来必是，决不似妇人手笔。
唉！子周啊子周……赵瑟颇็为苦恼地叹息一声，先办过好事再说，算作是表。于是，她点头示意身边的侍奴云歌打开匣子来瞧。
霍大娘正瞪大眼睛躺在车上发呆，碧玉和两个侍奴坐在两旁้，替他掩着被子、端着热水，却也没什么话与她讲。霍大娘的脸色发黄，似乎ๆ有些虚弱的模样，不过看眼神到เ还算有精神。
“这霍大娘很是能ม干，到程家没几年便将程氏兄弟收拾得服服帖帖，全家上下、里里外外便都是她说了算的，而程家在她的打理下也日渐富足。只有一桩心病，便是十几年来年年受孕生产，孩子生了十几个，却都是不值钱的儿子，女孩儿一个也生不出来。程家兄弟已是快要死心了，故而卖了些田产去赶市，打算趁早给儿子们赎买个妻子回家，以后二十年的辰光，总能生下女儿来继承香火。不成想今日一场意外，霍大娘竟生下来了女儿，程家兄弟喜得要发疯呢。”
陆子周或许是因为昨夜之事大不顺遂，干起活来明显要专注很多。这完全合理，就算只为一雪前耻计，总也要多用几分气力来干活才是。而赵瑟，大概因为ฦ早上玩得太够了，实际上虽然毫无玩的意思，但是一见到เ碧玉的好兄弟青玉便不免要想起碧玉，一想起碧玉便不可避免地要记起自己对不起陆子周来。她既是心中有愧，便只好多加弥补，不仅什么“今夜我不想玩”之ใ类的话万万不能宣之于口，甚至还要比平日里更加婉转多情才对。于是，这一夜，陆子周过得怎样不得而知，反正赵瑟玩得是疲惫异常，只在心里感慨：还不如瞪着眼睛发愣呢！
因想着明日要早起赶路，赵瑟与陆子周闲话几句，两人早ຉ早解衣安寝。然而下午刚睡足了的一双人，晚上又如何能ม睡得着。既是睡不着，想当然便不免要玩耍一番。
找侍儿服侍便找侍儿服侍吧！作什么要和人家动真格的？
出门在外，诸事皆是不便，服侍赵瑟沐浴这等美差自是想都不必去想了。不知是金莲还是银莲，兑好了温水，加上些许香露，捧到เ近前，接着便取了一叠全新า软巾来，逐一打湿了替赵瑟擦身。擦拭到关键之处，难免要悉心细致地多反复几次，也好寻隙做些谄媚之事。然而赵瑟方才云收雨散，根本就不会再有兴致，侍奴这般忸怩磨蹭她便只觉得讨厌。好在她此时神清气爽，心情不错，便没有发脾ຆ气，只在他头上敲了一记以示警告。这侍奴便不敢再寻事端，忙收了心，另换了一条软巾继续为赵瑟擦身。
因为陆子周是睡在外侧，所以赵瑟要起身下床必得越过他去不行。赵瑟虽料想自己如此这般一折腾，陆子周必是要醒的，终究还是放轻了手脚，撑着碧玉的手掌，迈过陆子周的腰方才下了地。然而不曾想到เ的是，陆子周竟然也没有辜负赵瑟这一番苦心与啰嗦，并不曾被吵醒，兀自睡得香甜。
赵瑟想到此处，顿ู时便生难以释怀之ใ感，口中自然也就没了好气，哼了一声对碧玉道：“自是要送信回去的！这还用问吗！”
张玉不禁黯然，再说话时声音里多了几分无奈，却也多了几分钦服。他说：“和这个女人生在同时，实是我等武将最大的不幸……假若她生在乌ไ虚，至少还能与之ใ畅快淋漓地一战，可惜……”
张玉怫然变色，轻斥ม道：“左ุ羽林大将军，您这是在鄙薄女子吗？恕我不敢与闻。”
“赵小姐，你家的衣裳๙烫好了，我这就给你送进来。”
混天龙笑了两声，说道：“你虽然打仗窝囊了点，总也算自己人，动手就是了，费什么话！”
陆子周笑笑说：“你要让我作诗，还不如让我睡觉……我不会写诗你是知道的。”
“下棋下多了自然是要没精神的。”陆子周玩笑道，“有时候我也忍不住想，如果自己整天也浑浑噩噩的，是不是会棋艺大进。不然等换了船试几天？”
新川夫人并不给赵瑟反应的时间，过去扳着她的双肩说：“女儿啊，娘给你说这些，是要你明白，越是美好的东西，便越是容易消失；越是超凡脱俗的男子，便越是难以天长地久ื。越是要你倾心的，便越不可执着。你松手了，至少留下了最美的一刻来回忆，你不松手，便只有撕心裂肺的疼痛留给你来承受……瑟儿，你记着，你的身边已๐经有了最好的男儿，如果有一天你有了什么一定要放手的东西，便没有什么理由á舍不得了。至少，陆子周这般的男ç子会陪伴一生，那些最美好的时光可以留给你来追忆……”
赵瑟对自己母亲这样一种应和很是诧异，也不知该如何应对，张口结舌地说不出话来。她能ม怎么回答呢？说“娘你说得对”，那ว是一错再错，说“娘你说得不对”，那是没有主ว见。
赵箫便不说话了，低下头去想自己้的心事。
“七叔此言差异，”赵箫一听合元这般说，便做出一副一本正经的面孔出来，认真替合元出起主ว意来：“七叔只需拿出替我议亲的一成尽头出来，打点好宫里派来的选官，把我说得面目猥琐，声名狼藉，皇帝陛下怎么可能还会要我？”
在一家人眼巴巴的盼望之ใ下，新川侯府还真的就传出喜信来，当然，赵瑟不可能ม有孕，有孕的是她娘亲新川夫人。
赵瑟确实是大多宿在陆子周的房里，虽说两人琴瑟不甚和谐，但冬夜里穿着单薄的丝袍，或温壶酒喝、或逗弄侍儿、或写首艳词，甚或于体外行房，都让赵瑟觉得无限温暖和安逸，温暖与安逸中ณ还带着一丝丝的甜蜜，遂成乐่不思蜀之势。最后搞得合元都有些看不过眼，明里暗里向赵瑟说过好几次过于专房非齐家之ใ道的话。
“自然是阿瑟的七叔拿十万贯钱换来的。”
同样，真的男人，敢于直面愚蠢的问题，敢于正视发呆的女人，而且是温柔的直面与正视。
赵瑟换过寝衣，坐在床上裹着锦被发了会儿呆才说要睡了，只随便拣了两个侍奴在内室伺候，其余的人便都赶了出去。
赵瑟这时到是看不出什么怒容来，只是皱着眉由两个侍奴伺候着换寝袍，见青玉进来吩咐道：“这两个人我不要了，明天你就打发人把他们送回去，打死也好，卖了也好，随七叔的便吧。”
青玉偷眼望去，见笺上写的正是那晚在陆子周题在暖酥阁的那ว首词。
绿云垂头回答：“略识得几个ฐ。”
赵瑟默念好几遍“不怕”才迈步进厅，神情之ใ大义แ凛然几乎ๆ要让不知内情者潸然泪下，所谓风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
秋叶今天脸上敷了厚粉，却还是能ม看出肿，衬得夏草愈加“清水出芙蓉”起来。大郑的男ç子是不讲究涂ิ脂抹粉的，但昨天实在是被打得厉害，即使是涂了最好的伤药，早晨还是出不了门。看样子，以后十来天恐怕都不免要用脂ฦ粉掩盖，着实白白便宜了新า来的两个小子。
今天一大早，听侍儿鹦鹉提起城东邢大夫生了女儿摆满月酒，又记起去年小弟出生，接生的正是这位邢ฦ大夫，便起兴要去喝满月酒。她不但自己้要去，还要找人作陪。于是，不幸不可避免地降临到薛玉京的同窗挚友、新า川侯之女赵瑟身上。
薛玉京是荆州首富，长风船行行主薛碧霄的独生女儿，刚及笄便与武安侯家的小公子张襄订了亲，而这位小公子正是沐阳知府张芝玉的亲弟弟。现下，薛张两家已行过请期礼ึ，只等着下月十七成礼了。
悠扬的丝竹声响起，一个绝代佳人以无可比拟的曼妙身姿ู上得台来，手持琵琶，且弹且舞。赵瑟看了半响，觉得有些无聊，不知道台下这些男子为ฦ何都是这样一副色与神授的模样。台上这白牡丹琵琶弹得是不错，舞跳得也很美，可仿佛也没什么了不起嘛。不管是自家的还是世交亲友家的家伎，虽然都是些貌美纤柔的男子，也比她跳得要好一些吧！
赵瑟便没有兴致再看下去，起身快步出了棚子。吴提调忙追了出来，面带惋惜得道：“小姐怎么不看了，有趣得还在后面呢，这一直要闹到晚上，还有一些小噱头颇็为可乐。”
赵瑟摇头说道：“吴提调回去看吧，不用陪着我了，我略逛一逛也就回去了。”
吴提调笑着客套几句，便说要先送了赵瑟再回去看热闹。
碧玉却是语带遗憾ย地在一旁说：“小姐，咱们这就要回去了吗？还有丁字号没去看那？小姐你忘了？”
吴提调忙摆手阻止道：“小哥可莫要乱ກ说，这丁字号可是赵小姐这等尊贵的人物去不得的。”
他叹了一口气，向赵瑟解释道：“赵小姐，这丁字号里真没什么好看的。那ว里面都是些个ฐ又老又丑、身带恶疾的女人。其实就算不上是女人。只是剥光了一根绳子穿了扔进去，撮着堆卖罢了。不论老小肥瘦，全是十贯钱一个ฐ，便宜得没价儿。便是不买也没关系，只花一百个ฐ大钱进去了就可以随便拿来泻火。小姐您想想，这进去的都是些什么เ贱民。莫说小姐您，便是您府上的管事过来买壶人，也是万万不会踏这块低贱的地方，最多也就是交代我们提调署一声府上要几个壶人，我们选好了人给送过去。”
壶人？一提这两个字赵瑟就彻底打消เ了再去丁字号瞧瞧的念头。
壶人她是知道的，几乎ๆ每个士族富豪之家都必得养上几个，否则家里的护院家丁便不好使唤了。赵瑟自己้家里也是有壶人的，不过她从来没在家里见过。新川夫人郑重吩咐过：不论是谁，敢在小姐面前提起壶人者，立即杖杀。如此还有谁敢让赵瑟看见壶人？
赵瑟唯一一次见过壶人是在薛玉京家里，是薛玉京硬拉着她去的。当时，薛玉京指着那个被折叠着固定在架子上，丰ถ腴无比的肉团说：“阿瑟，你看哪，我才发现世上除了男人和女人之外，还有第三种人哪！你看，多有趣！”
当然，后来等她们长大一些，才知道原来世上还有一种人叫做寺人是她们未曾见过的。为此，薛玉京曾一针见血地说：“其实，寺人和壶人应该算一种人，只是一个ฐ长得像男人而不是男人，一个ฐ长得像女人而不是女人罢了。”
赵瑟虽然不得不点头同意，却也没觉得薛玉京这话有什么了不起，就和当年她看到那个ฐ壶人一点儿都不觉得有趣一样。
就这样，赵瑟这场赶市成了彻头彻尾的乘兴而来，败兴而归。不但懒得再去等他二哥赵箫，便是原先定好的去南市买几个伶俐的男孩儿给霍西楼作侍奴小厮的事儿也忘到เ脑后去了。想着索性早早ຉ回家去找陆子周读书，也免得再去想这些恼人的事。翠玉和碧玉在一旁见她闷闷不乐的模样，也不敢提醒她，只默不作声地跟在身后小心伺候。
待到了家中，见到霍西楼才想起说过要给人家买几个ฐ合意的人服侍的事，顿时大感过意不去。她便说南市上的人乱ກ七八糟地也瞧不出好不好，不如索ิ性将自己身边的一对儿孪生的侍奴金莲和银莲送去服侍霍西楼，再加上灵犀翠玉选了送去的四五个小厮，也总算能ม成个样子。因霍西楼与灵犀处得熟了，赵瑟心里又偏爱灵犀几分，便抬举他做了霍西楼身边的侍儿。此后，举凡霍西楼ä身边的大小事由便由灵犀张罗统管，而金莲和银莲这一双兄弟也由灵犀的伙伴变成了他的手下。
不出所料é，赵箫一夜未归，到เ第二天正午才回来。更不出所料的是，他不是自己一个人回来的。除了服侍他的侍仆护院们，他带回来的小男孩足有他前一天拉走的两ä倍那么多。之ใ后，日日披肝沥胆、夜夜通宵达旦，总之每天总要搞出些匪夷所思的大场面来给众人长见识。
赵瑟跟着长了一两天见识，自承二哥厉害自己不是对手，便索ิ性收了心专心跟着陆子周读书，一面等她七叔，一面准备明年的春闱。因为霍西楼自小跟着她母亲读书，底子也算不薄，赵瑟怕他一个人无聊，便拉了他一起来读书作文。
然而陆子周看了霍西楼做得文章之后，便不叫霍西楼和赵瑟一般去读什么经史文集，只挑些志传笔记之类的更为有趣的书给他看。赵瑟大为ฦ不满，气着质问陆子周为什么偏给自己挑些枯燥无聊、犯难无比的东西，却只给霍西楼ä看些轻松有趣的闲书。
陆子周晒然道：“西楼的文章便是去考进士科也是足够了，何况他也不要去考试做官，书读到这里就尽够了，现在正该涉猎些实用的学问，开阔胸怀眼界。而你却是不同的，你是要考试求官的人，一天不考上，这些书你便得学一天。什么时候你考上了，什么时候这块敲门砖你便可以丢了。”
赵瑟想了想反驳道：“也不尽然吧，我便是考不上科举，真想做官，总还可以去做门下省的选官，以我家的门第总能上来就做一个五品官吧？”
陆子周叹了口气说：“我的小姐，你以为现在是百余年前吗，门下省那些虚官哪里还有什么作头？门下权限早被中书、尚书二省侵夺得差不多了！若非如此，贵戚士族子弟为何要汲汲于科举，只等成年授官便是。自然，若是能做到侍中自然另当别论，只是你看你自己้可行？”
赵瑟也知道陆子周说的这些都是事实。她怎么琢磨怎么也觉得自己以后不像能ม当上宰相的模样，便只好低下头去苦读，此前还不忘抬头抱怨一句：“人家随口说着好玩，你还要与我认真！真是……”