“不论是前朝还是后宫，为着太子和二皇子谁最适合储君，朝臣之中。不紧不慢，也有无数人抢着去做。多少人&#x，多少人看着您的脸色。却是掷地有声，“，臣就不相信，您就一点消息也听不到，一点势头也看不出。”李晟吐字极清晰，不急不徐，只，陛下您高居上，耳聪目明，还是故意让朝臣们站位，故意要让朝堂上搅起一团浑水，也看不出来&#，便是臣。”
李晟规规矩矩磕了一个头说：“世人皆知陛下喜爱二皇子,ไ二皇子的骑射也是陛下您亲自教的。只有二皇子最肖陛下，陛下您不。若是陛下要寻这换立之言的由来……”李晟抬起头来,面色沉静地看着皇帝,ไ“正是从皇上您口中所出！”
“不是说宣王夫妻情深？怎么还会有侧妃？”蕙如心中有些迷惑，也有些失望。
“那ว宣王之后没有再娶继室夫人吗？”蕙如听得专心，皇族显贵中能有如宣王这般重情义的男人极少，也就早前的成宗皇帝ຓ算是个异类。
走出竹林的时候，李晟忍不住回头望了一眼，那姑娘的眼睛，真是漂亮。
“两只鸟儿打架，没什么เ的，你快去吧。”李晟推了推他。
“那ว、那ว就算了……”菡如拉拉庶姐的衣服，小声儿说：“母亲还在房里，若是过会寻咱们寻不见，那可不好。”
真出了事谁来担？亦或说，就算无事菀如也想生出点事来吧。蕙如冷冷地看着她：“五姐姐，需知咱们都是沈家的姑娘，在外言行举止代表的都是沈家的脸面。父亲平素า是怎么教咱们的也无需妹妹多说，只问一样，若真出了事，在这里的众位姐妹可有谁能ม担的起？”
青岚点头跟蕙如到了她的屋子里。
青岚笑着看了她一眼：“姐姐怎知道是傻的，说不定是它们不想说，不肯说，并非不会说呢。”
“二少爷没过初五就被大老爷送回书院了，那ว里清净是清净，不过也太清苦，哪里比得上家里有暖炕暖炉，读起书来也更舒坦。”妙音叹了一口气，将用过的茶具给收了起来。
沈青崧只比沈青崴小了一岁，但与沉稳凝练的沈大少爷不同，沈二少爷颇有些恃才傲物，疏狂不峻，才名在京里是有的，只可惜下了场的文章总是不能得到考官的青眼。与大哥同年中的举人，同年去应大考，明明他年少才名选胜于兄，但最后却是大哥中了进士，他名落孙山。大老爷认为二儿子一天到晚只知道吟风咏月的不务正业，一怒之ใ下，将他打发去了京郊的白鸟书院过起了苦行僧的日子，且发狠说，若今年再不中，就要将他远远地发落去僻远的凉州寻个ฐ教正的小差事，用西北的风沙来磨砺他。
芳如垂头不语。
菀如见蕙如头也不回地走了，这才又向里张望了两眼，捏着帕子离开。
老夫人当初一见蕙如就喜欢上她，那ว是因为蕙如的气质神韵与她那早早过世的女儿颇为ฦ相似，而她又何尝不是如此。后来相处久了，渐渐在她身上发现了更多让人喜欢的东西。
昌平郡ຉ主深吸了一口气，话虽如此，也不得不防备着，她今晚回去，必要将事情与夫君分说清楚，好让他提醒兄长们，切莫一时犯了糊涂。
“你是说那两位都是……”蕙如心里发寒，这样的事……
蕙如心中一凛：“可是没听说东昌郡王有嫡子……”
姜珩低头寻思了片刻๑，渐渐心里拿了主意，当下也没再跟母亲说什么，略๓坐了一会子，也就走了。
“哦？”姜珩坐直了身子，“她回绝了？”
“走吧，快去寻五姐姐，这会子不定在哪里抹着泪呢。”蕙如挽着芳如的手，在众人目光中翩然离去。
“是啊，姐姐也说我是傻子啊，”蕙如甜甜笑着，“傻子有傻福呢。”
大夫人只觉得自己้脚下发软，整个人像是踩在云朵里似的软绵绵提不起劲来。她知道婆婆跟荣亲王老王妃有旧，但两家鲜少往来，她不知道这两位的关系居然好成这样。让老王妃喜欢到要留แ在王府住几天，这是多大的荣耀和机会啊。若跟在老太太跟前，得她提携的人是芳如，那该有多好！
见小姑娘眼中闪现出惊讶之意，之后却是大大方แ方没有推辞地接受了，女眷们不觉嗤之ใ以鼻，什么玩意儿，居然就敢收下了，还真是没见过世面不知道害怕。老王妃却是高兴起来。她没有推辞，可见是将自己当成了至亲的长者，对自己的家人，自然用不着客气。
常姨ถ娘喜极而泣。
若要搬去同住，就算排不到大房二房这些成年子女，论理论亲也该是三房里头年纪尚幼的小少爷吧。六姑娘都十三岁了，都快到能议亲的年纪了，老太太怎么เ又想着要接去养了呢？
蕙如怔了怔，直到身边人推她，她才省过神来，原来老太太指的是她。
蕙如被挤在女人们的后面，踮起脚尖，隐隐约约看到门外的青帏大车上下来几个妇人，想来就是素า未谋面的沈家老太太和昌平郡ຉ主以及三叔父的几个女儿了。
“前儿碧玉在小厨房里受了张妈妈的一顿排头，”竹香性子淳厚，憨直讨喜，后院里的妈妈们对她挺喜欢，又当她没心没肺的，所以有些事情也不避着她说，一来二去，竹香快变成耳报神了。这日午后，她去小厨房端给蕙如熬的鸡粥，还没把粥从食盒里取出来，就贼眉鼠眼地凑上来与自家姑娘分享刚听来的八卦。
跟着恒国公府的马车一起走的，还有沈大老爷养了近十年的一盆金枝玉叶，说那是他的命根儿也不为过。把心尖儿上的珍贵盆栽白送了女婿，沈老大爷抓心挠肝帝，这火无处发泄，便全堆到了孙姨娘身上，怪她养不好女儿，居然让女儿的丫ฑ头爬了姑爷的床，引出这么麻烦的事来，差ๆ点坏了两家的亲家情谊。
“没错，竟让一个ฐ贱婢在主ว母之ใ前怀了孩子，合该是咱们去问罪才是！”大夫人拍着床沿，苍白的面颊上浮起一层血色来，挣扎着就要起来。
“那又如何？”沈芳如双眉一挑，“一个妾而已๐，就算肚子里有孩子，那也是孩子没了之后人们才知道的，不能ม算是姐姐谋害子嗣。真要闹起来，我们也可以指问，为何房中还未有嫡子，妾室怎就能有孕了？”
“这就对了。只要好好听我的话，我当你们是一家人，以后，咱们有好的就吃好的，遇差ๆ的也只能用差的。所谓荣华，所谓艰难，都要咱们一起面对。我能应你们的就是自此以后，天大的事我为你们顶着，而你们，则要将你们这一颗心交给我，完完全全地，可以做到吗？”
“都起来，我这人不爱看人跪来跪去的。”沈蕙如敛了笑，“外人该跪的时候必须要跪，这是规矩。但我的人，我认可的人，有事说事，别动不动就跪，这也是规矩，我的规矩。”
“到底是嫁了人的，也不能ม说回来就回来。”大夫人叹着气，眼泪也涌了出来，“我本说要留你在家一年，你爹却非要将你早ຉ早儿嫁出去……”
“这次回来可会在京中ณ多住些时日？”大夫人拿帕子给女儿抹了泪，殷殷地问。女婿与国公世子之位是没机会的，好在人够聪慧机敏，少年时做过太子亲卫，靠着这层关系谋了个缺，现下离京虽不远，但也毕竟没有在京里方便。茵如嫁出去一年多，统共回娘家也没三次，把大夫人想得抓心挠肝的。
“是。”沈蕙如应了一声，向前几步又福了一礼ึ，这才抬起眼来看着大夫人。萧氏年近四旬，保养得宜，看起来倒像是三十左右的妇人。她修眉弯目，体态丰腴，手里握着串小叶檀的佛珠，眉目慈祥，倒是有几分观音像。来时就听说沈老爷很敬爱这位正妻，成婚以来，跟她先后育了两ä子两女，房里也只有两位姨ถ娘，连通房也没纳一个ฐ。
“蕙如给母亲请安，愿母亲福寿安康，万事吉祥。”清清泠泠的声音，不疾不徐，不高不低。半旧ງ不新的蛋青色的小袄，下穿粉白色绣小黄|菊的长裙，梳了个简单的双螺髻，低眉垂目，那一派天然惮度，看起来竟然比个ฐ娇养的大家闺秀更像大家闺秀。
“哟，真的是。”昌平郡主ว一拍巴掌，“桃花可令人好颜色，我有一年也摘了桃花做酱来吃，结果吃多了，一晚上起了好多趟。这可是我的疏忽，没想着要跟母亲说。”
老夫人笑了笑说：“这饼子里的桃花并不多，倒不至于这么厉害，吃上十块八块并不妨事。只是六丫头说的对，这里头加了不少猪油，吃多了胃里拿不住会泛恶心。不过是贪了新า鲜便管不住我这张嘴。罢了，你们既ຂ然都说不要再吃，那便不吃，你们俩分了吧。”
蕙如看窗外几枝桃花随风轻摇，颜色正美，突然想到一事，便问道：“祖母，我在乡间也见人耕种，那ว些养了果子树的人家，在花开之时都要将花摘掉一部分，不然果子便结不大。兰如说咱们家的桃子在晋阳是出了名的个ฐ儿大味儿甜，不知道这里是不是也要找人去花的？”
老夫人点头说：“正是。往年这时候，家里便要雇些短工来将这枝头的花掐去半数。掐花也是有讲究的，哪个地方要留，留几朵，怎么掐都是学问。若去得不好，那棵树上结出的果子便不够肥甜。”
“那ว掐下来的花呢？”
“花吗？”老夫人想了想，摇摇头说，“可能ม埋进土里做了来年的肥料吧，这我也不是十分清楚。六丫头你好端端地问花做什么？”
蕙如心中ณ略๓有了些打算，因此上笑着回道：“刚听婶子说桃花可令人好颜色，恰这些日子管着香粉铺子也时常看些配方进料，其中有一味好似用到桃花。这桃花每年不知要扔掉多少，白白浪费了岂不可惜？孙女想着，不如将这些花儿都收着，晒干了，或做香薰，或研成细末配香脂，或是拿来做成香露，这都是好的。一来省了进货的钱，二来也可以琢磨几样新า品放在铺子里卖……”
昌平郡ຉ主哈哈大笑，指着蕙如对老夫人说：“您瞧瞧，您瞧瞧，不过管了这几个月的铺子，满脑子里都是想着要怎么赚钱了。可不正是她先前儿说的，是财神爷身边的小仙女下凡来赚咱们凡人的钱来了？”
蕙如被她说得满脸通红。购进桃花并不用多少钱，这上面省的费用郡ຉ主ว和老夫人当然看不上，不过蕙如倒是想着将桃花用起来，若能做几味新า货，说不得能ม将七和香的铺子再做大些。现在的铺子地段虽好，但门面儿嫌小，还是有些逼仄的。
“我们六丫头这是想着在帮沈家赚钱呢，有什么เ不好的。”老夫人摸了摸蕙如的头，转脸说昌平郡ຉ主，“她不像你，家里堆着金山银山，吃用不愁的。小小的年纪，爹也不疼，娘也不爱，老太婆也管不了她几年，若能在这时候多攒些银子傍身，将来嫁去了夫家也能有底气。”
“祖母……”蕙如红着脸小声辩解，“爹爹很疼女儿，母亲也待女儿不差ๆ，祖母那样说，真让蕙如无颜以对。”
是真疼还是假爱，老夫人心里明镜儿似的。女孩儿长大了再怎么不情愿也要离开家里，她再疼爱这个ฐ孙女儿，也不能将她留แ在身边几年。看着蕙如这么用心地管起铺子，尽心尽力地想把铺子做好做大，欣慰之余，心中不免有些难过。她在的时候还能帮衬着这个孙女，但孙女出嫁之后，过得好与坏便都不是自己能左右的了。想起先前儿听二老太太说起自己孙女的事儿，老夫人黯然神伤。
“祖母您这是怎么了？”见老夫人脸色不大好，蕙如忙问。
“只是想起了玫如……唉……”
玫如，不就是刚刚ธ过来的兰如的姐姐？
蕙如便说：“听说玫如姐姐来了，兰如丢â下我们就跑了，本来还想去见见她，但房门前站着两个婆子，我瞅着像是不想让咱们去打扰……可是，玫如姐姐有事？”
昌平郡主冷笑一声：“只会回来抱着一起哭，二婶婶但凡有点志气，便不应眼睁睁瞧着自己的孙女儿受苦。嫁了那白眼儿狼，如今只差骑在咱们沈家头顶上，二叔二婶居然还能ม这么忍。”
“不能ม忍又能如何？嫁出去的女儿泼出去的水。玫如这丫头命不好，偏嫁了那么个ฐ人家。”老夫人唉声叹气，一忽忽想到自己早逝的苦命女儿，一忽忽又担心起蕙如的将来。