门上婆子在外面报了信儿，双目微垂，
二老夫人á。约是说到什么เ，拉着她一起坐下。将老夫人让到上坐，二老，笑得眉眼都挤在了一处。连露出来的牙，另一边坐着位衣饰华贵的夫人。这夫人生得很富态，只是一双眼睛不时扫扫这儿看看那儿，显得有几分小家子气。不知她正与五夫人说什么，老夫人推辞了一番，脸上正带着几分不耐烦，下坐着五夫人。
皇帝放下了手。
皇帝胸ถ口急剧ຕ起伏，
“宣王好歹也是亲王。指着李晟半晌说不，哪有亲王只有一位正妻的？按祖制，这都是要上玉牒的，他可以有一位正妃，而且人选也是先皇在世时给定下来的。当时迎娶正妃时，几位侧妃可是一起给抬入王府的。”
“王妃去世的时候宣王还年轻着，听说宗室里的长辈去劝了好几回，但宣王称人死心葬，王妃这个ฐ位子只有一人能坐，于是断了那些人的念想。不过王府里原来也是有侧妃的，听说其中一位还是先王妃的表妹，王妃去世之ใ后，宣王便将王府里头的事都交给那位侧妃管着了。”
蕙如一直跑进了月门，这怦怦乱ກ跳的心才算定了一些。她抚着胸口深深吸了两ä口气，将胭å脂ฦ盒子小心放入怀里收好，这才慢慢走了回去。
“哪里有鸟儿了，鸟毛也没见着一根。”杜琅探头看了又看,嘴里嘟囔着跑开了。
莲如也点头去劝菀如：“五妹妹且算了吧，外头也不过就是个ฐ竹林子，想来也没什么好玩的，咱们在这里也待不了多久，不如回屋里去姐妹一处说说话不是更好？”
莲如和菡如脸上现出一抹怯意。虽说她们年纪也还小，但沈家一向家教严厉，大老爷严谨端正，二老爷极重规矩且是个ฐ性子急躁的，虽然外面的景j□j人，但若像蕙如所说，撞见了外男且被人宣扬出去坏了沈家的名声，二老爷真能拿棍子打断了她们的腿。
洛红给青岚端了茶，洛锦拿了热帕子伺候他净了手，竹香端了盘云腿酥来说：“三少爷尝尝这个ฐ，是姑娘亲手做的，可香了呢。”
蕙如弯了眼睛，对他招招手：“来我房里说会话吧。”
大夫人那ว边一直殷殷等着丈夫探听回来消เ息，谁知道大老爷和二老爷被三老爷叫去后，兄弟三人关着房门说了半日话，出的门来却都一个个ฐ黑着脸孔。二老爷沈博然回了房里就催着二夫人给家里适龄的姑娘说亲。二夫人便提起当日在王府中ณ的事，说道：“莲如那孩子虽说是庶出的，但一直在我身边养着，跟嫡出的姑娘并无不同。倘若人家真有那个心思，那咱们莲丫头可不是天大的造化，何必现在就要急急地将她许给旁人？”
二少爷被吓破了胆，怕父亲真的将他送到那ว不毛之ใ地与黄沙为伍，终于收了玩心，拼命用功起来。
“那个六丫头倒是个聪明的，知晓自己身份不配，人家也看不上她。可五丫ฑ头呢，你瞧她对你二姐做的事就知道，那是个ฐ心大的！你若是不争气，让那个贱皮子占了先，我可绝不能ม饶你！”大夫人恨铁不成钢๐地拿指头去戳女儿的额头。
房里，大夫人冷笑：“你可都听见了？你那个ฐ五妹妹可是个机灵人儿？你这儿不情不愿，人家可心急火燎地搁心里呢。往日也没见她如此殷勤孝顺ิ，不过昨儿个ฐ在王府里转了一圈，就急吼吼要上我这儿探听消息了！”
她真心对自己和老夫人好，良善却不懦弱，聪慧而善于藏拙，她知道进退，行事低调，从不将自己้卷入是非之中，这点犹为难得。明明再过一年就要及笄，就要谈婚论嫁，她却一直显得不急不躁，安静从容。她表现出自己้的不争，却是最好的争取，因为ฦ老夫人会雄，自己้会雄，且在不知不觉中ณ拿定了主意要帮她争。
她深深看了眼蕙如，没说什么，只是拍了拍她的手背。
“大家心知肚明，就是给她弄死的。只有东昌郡王那头笨猪还把老婆当宝贝。可是天理昭昭，报应不爽，她这些年弄死了多少姬妾和她们肚子里的孩子啊，还有那两个ฐ名正言顺的小郡王，结果报应都到她儿子身上了。她儿子当宝似地养着，结果没长到七岁就夭折了。”
“可不是。”嘉陵恨恨地说，“所以说那女人阴毒。不过三年的时间，那ว两个继子一个与人争斗被打断了腿，抬回来就没了气，另一个与家人出去游玩，失足落了山，连尸骨都找不回来了。她的儿子理所当然就成了嫡长子。”
安平侯夫人在王府待的时间不长，甚至没等到戏班子开锣就借口府中有事先走了。她这一走，各怀心事的沈家姐妹们这才松了一口气。
“是。”侯夫人回忆着当时的情景，不免生出几许唏嘘，“明明是那么小的孩子，却十分从容，也知礼懂ฦ礼，跟那些只一味奉承的女子相比沉稳多了。只可惜，再好也是个庶女，听说还是外室生的。娶ດ沈家的女儿本就是沈家高攀，若再娶的是那么个庶女，我儿太委屈了。”
走出许久ื，见前面有一处假山，隐隐似有啜泣声传来。
看着蕙如头上光华莹润奠宝如意簪，芳如眼神飘忽了一下，嘴角动了动，渐渐敛了笑容。
大夫人忍不住回头看了眼自己้的女儿，却见芳如垂着头，静静地站在身后，脸上不惊不怒无忧无喜。反而是站在她身侧的菀如，那一双眼睛几乎要烧起来似的，直盯在蕙如的身上。
“好孩子！”笑意从心底直达眼底，老王妃拉着蕙如的手，半天舍不得松开，“老姐姐让这丫头在我这儿住几天陪陪我吧。”
所谓一家欢喜一家忧。孙姨娘那ว里，菀如扑在榻上，哭湿了一只鸳鸯交颈荷叶枕套。
关于这点，沈大老爷人很清醒，他对常姨娘说：“蕙如这孩子秀外慧中，行止大方得体，颇像我那少年夭折的小妹。母亲大约是见着她就想起了当年的小妹，移情寄情到เ了蕙如身上。这是件好事。日后说亲，六丫头就可以说是老太太身边养的，说起来更体面。你总能放心了，但凡这孩子机灵点，哄了老太太高兴，将来她必能找个ฐ好夫婿安生过日子的。”
忙低着头从人群里走出来，耳边嗡嗡的人声渐渐消失，蕙如低垂着眉眼，两手相叠放于右侧，微微福了福身：“孙女蕙如，请老祖宗万安。”
前头又是哭又是笑好一通喧闹，蕙如站在人群后面，慢慢跟着人溜子进了屋。还没站稳，就听见上头一个宏亮的声音响起来：“那后头站着的是谁家的闺女，好似以前未见过的，倒是水葱儿一般的水灵秀气，快上来与我细细瞧瞧。”
“五姑娘说是最近火气大，嘴里起了火疮，要张妈妈用上好的珍珠粉给她炖冰糖莲子燕窝去火。张妈妈说莲子燕窝各位姑娘都是有定例的，小厨房有备，但这珍珠粉却没有，五小姐既ຂ然点明了要吃这个，那ว就先把珍珠粉给拿过来。碧玉一听就不干了，说是五小姐每月月例银子这么多，怎么เ一点珍珠粉就吃不起了？两边掐了架，碧玉都被妈妈们骂哭了。”竹香一边学着厨房妈妈们叉着腰指桑骂槐的骂声，一边嘿嘿直乐。
孙姨娘到大夫人面前哭了半日，本来心情转好的大夫人被她哭得烦了，派人送了她去城外的慈云庵里，帮过世的沈老太爷祈福三个ฐ月。菀如在府中ณ就像被霜打了的茄子，人蔫ຑ了不说，再也没以前那趾高气昂的款儿了。
“母亲！”沈芳如将她按回床上，“妾室是归主ว母管的，母亲这是要去问谁的罪？妾室没管住，就算是论罪也是二姐的罪！”
大夫人浑身一激灵，她怎么เ就没想到这上面去？大齐朝是没有律法规定妾室不能在正室之前有子，但为ฦ了避免家宅混乱争斗，几乎ๆ所有的豪门高户将这一条当做了不成文的规矩。恒国公府放任姬妾在嫡妻之前怀孕，不止是对规矩掉战，也是在打沈家的脸面。
这一句话，轻轻淡淡地说出来，在场的众人却是觉得千钧一样的重。这次不止洛红洛锦姐妹两个ฐ，就连一直跟着沈蕙如的兰溪和竹香也绕到她身前，一起跪了下去。
沈蕙如年纪幼小，身量也没长开，看起来娇小柔弱，但她这么เ端端整整地坐着，脸上突有一股子凛然之ใ气出来，那气势，就算是大夫人端起架子来的时候也未必能有。洛红洛锦呼吸窒，情不自禁地按着她的话就站了起来。
“娘你莫哭，也没几个ฐ月了。等我们回京来，女儿一定回家陪您住上三个ฐ月。”茵如挽着大夫人的胳膊，撒着娇。
“说他做得好，这次考绩得了上上，公公又帮他走动了走动，约摸过了年能调回京里。”茵如抹了抹泪，强笑道，“说不得明年咱们就能回京来，以后走动也就方便了。”
沈蕙如这一抬头，不说四周拿眼睛盯着她的人，就连萧氏也错怔了一下。这小丫ฑ头皮肤白皙，宽额尖颐，薄红的双唇，两弯柳叶细眉，特别是这对眼睛，就像白玉盘里滚着的两丸黑水银，黑亮黑亮的，似一眼就能见底，又似深不可测的一汪乌泉，美丽灵动，哪有半分蠢笨的样子？
“走近些我瞧。”沈家大夫人萧氏对她招招手，态度很是和霭。
二老夫人抹了把眼泪，下定了决心：“既然玫如只剩ທ了这些日子，那与范家再无什么话可说，明日咱们就请出族中长老们，叫来官府上的人见证，玫如与那范统和离！”
五夫人这才悠悠醒过来，便听到了婆婆这句话，大惊失色，扑上前说：“不可以啊母亲，玫如若无故要求和离，范家必不会答应，她的名声……”
“什么เ狗屁名声！玫如没几天活头了，你就不能让她走得安心一些？”二老夫人怒气冲冲，一拐杖将儿媳妇推开，“这个家里，现在就是我来做主，你若还有一点孝心，就去将你女儿的嫁妆单子理清了拿过来，我要他范家一个大子儿也别想拿走！”
蕙如捏着玫如的帕子翻来覆去地看，还不时拿到鼻子底下闻一闻，兰溪见了那ว上头的血就觉得心里瘮得慌，忍了又忍，终于没忍住说：“姑娘，这块脏ู帕子快别看了，拿来让奴婢洗一洗，洗干净了再看。家里那么多帕子，您非看着它做什么？快吓人的。”
蕙如捏着帕子一角，托着腮幽幽地说：“你不懂，别ี的帕子都没这帕子值钱呢。”
值钱？兰溪大着胆子细看了看，不过一方简单的素า绫帕子，上面绣了几朵桃花，除了那ว点点的鲜红的血渍，还真看不出有什么特别的。