“我……我想起家中ณ还有事，却没想到เ一波三折的，他本是受了范主簿的请。程益不觉心中大。这事态变化着实太快，我一个ฐ外姓也懒โ得管了，左ุ右这是你们，早知如此。今日真不该受了范家的钱财跑，玫如的婚事也是他居中调和，再三劝说才让沈谦然点的头。如今差ๆ点害死外甥女儿，瞧沈谦然这副模样，事后必是要找他算账的。”程益一甩袖子，竟然闹出范家毒害儿&，当初这保山是他做的。
外间的下人应了一声,已经快摸到เ门口的程益就见眼前粗大的门栓在唰地一晃在眼前落下，险险砸到脸，
昌平郡主坐在床边。吓得他赶紧缩å，伸手拍了拍玫如的手。
“姐姐身边最常伺候的丫鬟是谁？”蕙如看着她问？可以问她几句话。
范夫人忙起来给老夫人和郡主ว行礼，因知道老夫人是侯府出来的，身上有诰命，加上身旁那位美妇又是宗室出来的天家贵女，这范家夫人毕竟见识短，一撩裙子竟是要跪下磕头，五夫人连忙拦住了她，脸上显出一丝尴尬来。
门上婆子在外面报了信儿，二老夫人站起身，将老夫人让到เ上坐。老夫人推辞了一番，拉着她一起坐下。
“你要朕决断什么？”
皇帝ຓ放下了手。
不过，当日宣王的亲事是先皇所定，今时宣王世子的婚事想必也要皇上点头，哪是能ม全由á自己้做了主的？嘉陵年纪小，估摸着是不知道其中ณ的关窍，只因心中喜欢了她与他，便想当然地要将自己喜欢的二人凑做一对。
“宣王好歹也是亲王，哪有亲王只有一位正妻的？按祖制，他可以有一位正妃三位侧妃，这都是要上玉牒的，而且人选也是先皇在世时给定下来的。当时迎娶正妃时，几位侧妃可是一起给抬入王府的。”
蕙如见了菀如散了头对自己横眉怒视的样子忍不住笑了起来，从竹香手里接过梳子说：“你会梳什么？你那手劲忒大，保不准一会将五姐姐的头也拔下来了。快些去五姐房里将翠鸳叫来，她那儿应该有现成的针线，一并悄悄儿过来莫惊动了旁人。”
蕙如一直跑进了月门，这怦怦乱ກ跳的心才算定了一些。她抚着胸ถ口深深吸了两ä口气，将胭脂盒子小心放入怀里收好，这才慢慢走了回去。
竹香在一旁看见了，撇了嘴小声说：“五小姐也真是的，姑娘这是为她好，不领ๆ情也就罢了，还做这副模样出来，看着像是恨不得要咬姑娘两ä口似的。”
莲如也点头去劝菀如：“五妹妹且算了吧，外头也不过就是个ฐ竹林子，想来也没什么好玩的，咱们在这里也待不了多久，不如回屋里去姐妹一处说说话不是更好？”
竹香性子憨直，不会藏着事，她的确是偷偷吃过一块的，所以那张小脸登时涨得通红，憋了半天才说：“姑娘亲手做的饼子当然是香的，难道你要我说是臭的？”
洛红给青岚端了茶，洛锦拿了热帕子伺候他净了手，竹香端了盘云腿酥来说：“三少爷尝尝这个，是姑娘亲手做的，可香了呢。”
二夫人听这话心中有些不快，虽然分了府，但她向与那个大嫂攀比惯了的，莲如虽不是她亲生，但亲生的女儿还小，怎么也轮不到เ她，若真的将那门好亲事让给了大房，她如何肯甘心。
大夫人那ว边一直殷殷等着丈夫探听回来消息，谁知道大老爷和二老爷被三老爷叫去后，兄弟三人关着房门说了半日话，出的门来却都一个个黑着脸孔。二老爷沈博然回了房里就催着二夫人给家里适龄的姑娘说亲。二夫人便提起当日在王府中的事，说道：“莲如那孩子虽说是庶出的，但一直在我身边养着，跟嫡出的姑娘并无不同。倘若人家真有那ว个心思，那咱们莲丫头可不是天大的造化，何必现在就要急急地将她许给旁人？”
“怕什么？怕做不来继室？”大夫人抽回手指，笑着看她，“那郡王妃是继室，那侯夫人也是继室，她们不照ั样过得安稳？只要心思细，有手段，牢牢拢住婆婆和夫君，你便没什么好怕。好孩子，咱们女人，在家靠的是父母，出嫁便要倚仗夫家。若是嫁个好的，从此便得享荣华富贵。可若嫁的赖，那就是一辈子苦痛。若论家世，你二姐姐嫁的也算不错，只是她那ว性子实在是……如今你就是娘的命根儿，你嫁的好，娘这颗心才能ม安稳。你父亲兄长也都能借上力。”
“那个六丫头倒是个ฐ聪明的，知晓自己้身份不配，人家也看不上她。可五丫头呢，你瞧她对你二姐做的事就知道，那ว是个心大的！你若是不争气，让那个贱皮子占了先，我可绝不能饶你！”大夫人恨铁不成钢地拿指头去戳女儿的额头。
越是与她相处，就越是能ม看出她与小姑的不同之ใ处，若小姑是株柔弱娇花，那她便是风雨也吹不折的野草，虽不高贵娇็美，却有坚韧的意志，扎根厚土，绝不认输。如果当年小姑有她这样的意志和决心，便不会那么早郁郁๗而终。
她真心对自己和老夫人好，良善却不懦弱，聪慧而善于藏拙，她知道进退，行事低调，从不将自己卷入是非之中，这点犹为ฦ难得。明明再过一年就要及笄，就要谈婚论嫁，她却一直显得不急不躁，安静从容。她表现出自己的不争，却是最好的争取，因为老夫人会雄，自己会雄，且在不知不觉中拿定了主意要帮她争。
“出天花！姐弟两个一起出的，姐姐活下来了，弟弟死了，东昌郡王也就绝了后。本来一屋子侍妾，能生养的全没了，只留แ了三两ä个石头人，郡王妃生双胎伤了身子，也不能ม生了。等她起了急，想再弄几个能生的女人生出庶子养到自己名下，没想到เ郡王又不能生了。”嘉陵县主嘻嘻笑了起来，“你看这不是活该吗？”
“大家心知肚明，就是给她弄死的。只有东昌郡王那ว头笨猪还把老婆当宝贝。可是天理昭昭，报应不爽，她这些年弄死了多少姬妾和她们肚子里的孩子啊，还有那两个名正言顺ิ的小郡王，结果报应都到她儿子身上了。她儿子当宝似地养着，结果没长到七岁就夭折了。”
老王妃左手拉了嘉ล陵县主ว，右手拉了沈蕙如坐在正位上，与一旁的沈老夫人聊闲，散坐在一旁的女眷们几乎ๆ把视线都粘在了蕙如身上。若是那视线有实质，只怕蕙如现下已๐经成了个ฐ筛子。
安平侯夫人在王府待的时间不长，甚至没等到เ戏班子开锣就借口府中有事先走了。她这一走，各怀心事的沈家姐妹们这才松了一口气。
“哭什么哭。”菀如走上前，将一脸无措的翠鸳拉开，抽了帕子递过去，“以前你都是风风火火受不得半点气的，今儿怎么เ了，不过被人挤兑两句就哭成这样？好歹你也是沈家的小姐，让旁人看了成什么样子。”
走出许久，见前面有一处假山，隐隐似有啜泣声传来。
“那正好，就不还给你了，直接留แ在王府里得了。”老王妃笑出了声。
大夫人忍不住回头看了眼自己的女儿，却见芳如垂着头，静静地站在身后，脸上不惊不怒无忧无喜。反而是站在她身侧的菀如，那一双眼睛几乎要烧起来似的，直盯在蕙如的身上。
“不关姨娘的事，都是那贱蹄子！”菀如想到蕙如那张又软又嫩的小脸就憋了一肚子气，险险儿咬碎一口银牙，“我就不明白了，她一个外室生的傻子，怎么เ就能ม得了那么多人的眼？我哪里比不上她？论容貌，论才学，论女红……她不过就是生了张狐媚子脸惯会扮娇็弱向人摇尾乞怜的，可怜老祖宗和母亲都瞎了眼，看不到那狐媚子皮下藏了颗多黑的心！”
所谓一家欢喜一家忧。孙姨ถ娘那里，菀如扑在榻上，哭湿了一只鸳鸯交颈荷叶枕套。
比下去了！身着浅碧色暗绣玉兰花的对襟小袄，系着豆绿色湘云长裙，挽了最简单的单螺髻，鸦羽一般浓厚的黑发上，只簪了只玉蝶簪，再以碎珍珠串的流苏链子绕了两道。白玉一样的小脸上未涂脂粉，嫩生生白里透红的肌肤吹弹得破。低着头，看不清眉眼，但那ว周身的气度和风姿这里没一个ฐ人能比得上。
忙低着头从人群里走出来，耳边嗡嗡的人声渐渐消失，蕙如低垂着眉眼，两手相叠放于右侧，微微福了福身：“孙女蕙如，请老祖宗万安。”
捧高踩低，说白了，也是人的本能之ใ一。
“五姑娘说是最近火气大，嘴里起了火疮，要张妈妈用上好的珍珠粉给她炖冰糖莲子燕窝去火。张妈妈说莲子燕窝各位姑娘都是有定例的，小厨房有备，但这珍珠粉却没有，五小姐既然点明了要吃这个ฐ，那就先把珍珠粉给拿过来。碧玉一听就不干了，说是五小姐每月月例银子这么多，怎么一点珍珠粉就吃不起了？两ä边掐了架，碧玉都被妈妈们骂哭了。”竹香一边学着厨房妈妈们叉着腰指桑骂槐的骂声，一边嘿嘿直乐。
“想来，这妾室是悄悄儿地倒了避子汤才得了孕，既瞒着人，那便不是谋害。因自己个ฐ儿的私心害了姐夫的骨血，这是那妾室的罪，该怎么เ处置，国公府自然明白。”沈芳如柔声对母亲说，“母亲放心，这事害不到姐姐。”
“母亲！”沈芳如将她按回床上，“妾室是归主ว母管的，母亲这是要去问谁的罪？妾室没管住，就算是论罪也是二姐的罪！”
“瞧瞧。”沈蕙如笑了，这一笑，如春风拂槛ນ，吹开一树梨花，清淡洁雅却又温暖和煦ะ，身上那些凛然的气势化为春风将她们四个ฐ地包裹起来，“我刚刚还说了不让你们跪的，怎就一转眼的工夫全都跪下了？可见我说的话你们没一个正经听的。”
这一句话，轻轻淡淡地说出来，在场的众人却是觉得千钧一样的重。这次不止洛红洛锦姐妹两个，就连一直跟着沈蕙如的兰溪和竹香也绕到她身前，一起跪了下去。
蕙如正在房里打新า络子，就见洛红青白着一张脸失魂落魄的回来了。洛红比洛锦大，人也没有洛锦活泼，但人长得清秀水灵，外柔内刚，是个ฐ很有主见的人，虽然她们姐妹是从大夫人房里出来的，但蕙如细细看过，觉得这两个ฐ丫ฑ头还算忠正，心里也存了一份要拉拢的心思，见一向沉稳的洛红露出这般神情来，心里一动，忙招了她过来。
“娘你莫哭，也没几个ฐ月了。等我们回京来，女儿一定回家陪您住上三个月。”茵如挽着大夫人的胳ฑ膊，撒着娇็。
大夫人的愣神转瞬即逝，当即拉了蕙如的手，笑着对四下说：“瞧瞧，瞧瞧，这么เ个ฐ美人儿，可把你们都比下去了！”
沈蕙如这一抬头，不说四周拿眼睛盯着她的人，就连萧氏也错怔了一下。这小丫头皮肤白皙，宽额尖颐，薄红的双唇，两ä弯柳叶细眉，特别是这对眼睛，就像白玉盘里滚着的两丸黑水银，黑亮黑亮的，似一眼就能见底，又似深不可测的一汪乌泉，美丽灵动，哪有半分蠢笨的样子？
“姐姐可管过铺子？知道这生意要如何做？”
“你莫小瞧我，我出嫁前也帮着父亲管过几间铺子的。”玫如展颜笑了起来。二房里行商的多，五老爷正是个ฐ行商的好手，在晋阳府里有不少产业，否则ท当年范家也不会因贪图嫁妆而拼命求娶玫如。“只是后来被那家寒了心，铺子做得再好，生的银钱再多，也都会被他们抢去骗走，所以索性丢下不管了。”
蕙如眼中一亮，她一个ฐ未嫁的女儿，实在是无法出面做生意买卖的，如果有玫如一起，两人一管内一管外，便要便利许多，且自家人相处，少了跟外人合作的戒惫，提防和种种不测。
“姐姐可想好要做什么เ？”
“倒还没思虑周全，现下也不着急，慢慢儿想着吧。”玫如笑着，眸光清润，削瘦苍白的脸上隐隐绽放出光彩，仿佛涅槃重生的凤凰，散出自信而令人炫目的华光。