明朝中叶，东南沿海ร的倭寇更是非常的猖。对老百姓任意，地方上的烦心事已经不少了，不管老百姓的死活，百姓多灾多难。朝廷可以说是内忧外患，zhongyāng更是不省事á，道宗皇帝嘉靖已&#x。朝廷的官员不是胆小怕事，就是昏庸无能。就算有几个能打仗会打仗的将领ๆ敢于面对敌人，也会因为兵力不足或者调动缓慢，导致对敌失败。地方แ官员更是不把治下的老百姓当，到处在地方上烧杀抢劣。其做法已经令人指，不直接处理国事。所谓“道宗”皇帝不是指他怎么合乎天道，一心只想着长生不老，而是说他这个皇帝过于相&#。所有的朝廷大事丢给了内阁和司礼监，当时的内阁辅是赫赫有名又在后世臭名远扬的严嵩。可以说是权力大到只手遮天，他是嘉ล靖皇帝最为信任的一个ฐ。司礼ึ监的老大是司礼监掌印太监吕芳，司礼监本来没有印可以掌，所谓的“掌印”，掌的是皇帝ຓ的大印。也就是始皇帝ຓ传下来的传位玉玺，上面刻๑有“受命于天，其寿永昌。”八个大字。
老酒鬼是最轻松的一个，虽然他见过铜陵县关于小月村的地图，但是他根本就是在瞎领ๆ路。要不是葫芦里的酒快没有了，他才不急着去小月村。
秦泰到เ刑部ຖ就职的事传到秦泰的老家山西平遥，秦泰的父亲当场就气晕过去了。原来秦泰的父亲原来也是一个ฐ当官的，是山东泰安的知县。当时泰安府的知府是现在内阁的次辅徐阶徐大人。秦泰的父亲是当时山东最有前途的官员之一，本来可以大展抱负。当是秦泰刚刚ธ出生，官场得意的秦大人给儿子取名为ฦ秦泰，就是要记住这一风光时刻๑，要秦泰将来记住他父亲是从山东泰安起步的。可惜一次意外，使秦泰的父亲最为ฦ直接受害的负责者，秦泰的父亲不但失去了晋升的机会，就连现有的职务也保不住了。秦泰的父亲含恨离开了官场，他誓他的儿子将来要代他重进官场。所以他从小逼着儿子秦泰读书考功名，却没有想到秦泰自己้自作主张，去当什么刑部的提刑官。当然很令老父亲生气。
秦泰是当时唯一一个ฐ自愿去刑部的进士，当时所有的同期进士都觉得秦泰有病。最高兴的就是刑é部ຖ，听说有人自愿来刑é部，刑é部马上派人来接秦泰，生怕秦泰后悔或者有人从中ณ来破坏。进了刑部后，刑部ຖ的主事问了秦泰一些专业问题，秦泰对答如流。刑部ຖ主事直接允许秦泰上任，上报主管刑部ຖ事务的刑部侍郎，实授秦泰正七品提刑官。
两ä年半前，村中ณ的一群小孩子说在村口的小河边上看见一只像驴一样的妖怪。从此村中看见过妖怪的孩子一个接着一个ฐ生病了，当第三个孩子死去后，几个孩子的大人们决定一起搬出小月村。小月存有妖怪的事渐渐传开了。
本来平静的村庄里，这几年出了一些怪事。先是老王家的一个远亲，他们也是第一批来这里的居民，传到这一代只有他一个人了。他在四年前的一个晚上，死在了村口。据说是被吓死的，死的样子很恐怖。
小灵子又说：“我在村子里走了一遍。本来的村子规模不小。能够住上一两百户人家，属于一个比较大的村落。现在除了这里有两户人家，村中有醉汉一户，村尾有三户人家外，只有一户人家里面还有一些家具摆设，但是里面没有人住。我初步了解了一下，这家酒铺是村里最太平的一家，几乎没有传出过什么เ怪事。他一边的一家是一对哑巴๒夫妻，七年前搬过来的，听说是来这里逃难的。醉汉家的事不用我多说了，他的家人都死的死，走的走，失踪的失踪。村尾的三家人是姻ี亲，三姐妹嫁给了三户人家。因为ฦ她们年纪大了，又不舍得离开故乡，就没有和孩子们一起离开。但她们很健谈，我有不少消เ息都是她们提供的。村东头的一户，是她们的唯一外甥。他是一个猎户，一年到เ头有一半的ri子在山上。每次下来就给他三个ฐ姑姑送去吃的，要不是有他，三个老太太也活不到现在。现在村里一共七户人家，八个人在村里，一个人在山上。这就是小月村所有的资料了。”
小灵子刚说完，展小小就迫不及待的说话了。他说：“这里只有九个人，三个ฐ老太太七老八十了，估计路都走不快，不会是什么妖怪，就算是妖怪附了她们身也跑不快。醉汉更是没有可能，如果他是假扮妖怪的人，总不会连自己้的亲生孙子也一起害了？还得自己的儿子儿媳妇失踪，自己的老婆病死吧？这家酒铺的老板是一个ฐ瘸子，行动不方แ便。虽然他这个人我不怎么看好，但是也不太可能ม是凶手。瘸子都这么大了，他的娘怎么也有六十多了，应该也不会是什么嫌疑人。剩下就是哑巴๒夫妻和那ว个整天不在村子里的猎户了。”
大家都没有说话，一起看着秦泰。秦泰还在回味小灵子的话，没有马上接下站小小的提问。一边的老酒鬼却说：“不是他们。他们不会是凶手。”说完又自己้管自己喝酒，不再理会看着他的三个年轻人。
秦泰也在这时候说话了，他说：“对的，猎户和哑巴๒夫妻应该不是凶手。”大家都有看向了他，希望他能给三个听不懂的人一个满意的答案。
秦泰说：“先，那对哑巴๒夫妻不会是凶手。凶手如果假扮妖怪吓唬村民，再到เ外面杀了知道真相的村民的话，一定是一个健全的正常人。大明有规定，凡是身有残疾的人穿州过省，或者走亲访友的话，都要当地的里正或者地保开具证明。而且小灵子刚才说了，他们两夫妻是来小月村避难的。冲到了小月村后，就没有在离开过这里。他们怎么去铜陵县城杀人？而且一对身有残疾的夫妻怎么เ能完全不被人现的完成一件密室灭门杀人案？再说那ว个猎户，听小灵子说，他的三个姑姑和他都没有离开过小月村，不适应外面的生活。一个从来没有离开过小月村的猎户，怎么เ能在铜陵县城制造出密室杀人案？然后从容不迫的离开，回到小月村呢？所有我觉得他们三个应该都不是犯罪嫌疑ທ人。”
三人才有所领悟，原来表面上最有可疑的三个ฐ人经过秦泰这么เ一解释，变成了最没有可疑的三个人。
秦泰说：“小小，你刚才说醉汉没有可疑ທ对吗？其实他不能排除嫌疑，第一，他说他的孙子是被妖怪吓死的。有谁可以证明？第二，他的儿子儿媳妇失踪又有谁证明？或许不是失踪而是去外地了呢？他们就有在外地杀人的条件了。他们可以在铜陵县城住下，熟ງ悉了环境再向被害人下手。而且被害人是醉汉家的远亲，如果怕秘密泄露的话，醉汉一家人最有可能是凶手。第三，一个失去了所有亲人的老年人，虽然会借酒消เ愁，但是不会逢人便说自己的惨事，要知道这里是小月村，一年到เ头都不会有外人来这里。何必要装ณ出一副怨天尤人的样子？我看这个ฐ醉汉装出来的成分多于真实。还有小小，你说就铺老板没有可疑。他虽然是瘸子，但是瘸的并不厉害，并不太影响他的ri常生活。如果有可能的话，他的身手应该也不错。还有他的娘年纪大了，不可能是帮凶或者凶手吗？要知道这里小月村已๐经没有生意可做，没有再留下的必要，瘸子一家为什么还要留แ下？特别是小灵子说的一句话，这村子里瘸子家最安宁，好像一点事都没有的样子。村子里闹妖怪，村民脸颊都不要了，纷纷搬出小月村。可瘸子家连只老母鸡都没有少，妖怪就不吃这只老母鸡吗？最可疑的是，这个瘸子虽然装出贪小便宜的样子，可是这是装出来的。第一，这个ฐ人很ing慎，时不时地问我们的来历。第二，他的酒不一般，是正宗的山西汾酒。一般的人是酿不出这么正宗的汾酒的。如果不是他们两母子酿的，代表村中ณ还有一个外人不知道的人存在着。第三，他对村子里的人其实很大方，任由á村民随意丢â下一两件皮毛后，就可以随意在他这里喝多少酒都可以。要知道这种这么纯的正宗山西汾酒在铜陵县城，要卖五两ä银子一坛。所以说我刚ธ才给了五两ä银子，是给少了，不够付酒钱和住宿钱。按市价这老板不但让我们白住了一晚上不算，还赔上了一只唯一的家养老母鸡。”
一边的老酒鬼更是说：“这酒不是瘸子酿的，也不会是他娘酿的。这瘸子说话时带一点山东口音，应该是山东一带的人。他娘就算是山西人，也酿不出这么纯汾酒。这汾酒应该是七八年前酿的，酿酒的人年纪不大，而且是一个ฐ大户人家出来的。所用的材料不但足，而且做工考究。这酒在汾酒里也算是上品，价格比一般的汾酒要高出近一倍。绝对是山西土生土长的酒坊世家才能做出来的酒。醉汉喝的酒虽然没有这么好，但是也是汾酒。不过做的人不一样，要不是没有学到家，就是制作时材料没有准备好。这酒是近几年新做的，而且兑了不少的水，才成为ฦ了这样子的。”
秦泰说：“现在我们要把重点放在两个ฐ人身上，一个是醉汉，一个是瘸子。展小小，你和我主要盯着瘸子。马三刀，你去盯着醉汉。师爷留在房间里看管我们的东西。小灵子，你去村里走走，到各个ฐ角落看看，希望能ม现到เ什么蛛丝马迹。晚饭前，在楼ä下会面。师爷的酒饭我们会带上来给你的，你不用下楼了。”
所有人都没有多话，各自领了任务离开了。
当他们离开大通铺，师爷继续睡下的时候，谁也没有注意到เ，大通铺的一角，一双不像是人眼睛的眼睛看着这里，一直到大家散了，这双古怪的眼睛还是盯着这里。
这时候睡在大通铺上的师爷忍不住打了一个哆嗦，他也好像隐隐约约地觉得有人正在盯着他，用一种令人毛骨悚然的眼神看着他。有点害怕的师爷连忙灌了自己几口酒，逼着自己快点睡着，不要去想这双眼睛了。可越这么想，他是越睡不着觉。隐隐约约的还听到了驴叫声。老酒鬼也吓傻了，小灵子走遍了全村确定村子里没有毛驴。可没有毛驴的话，驴声是从哪里来的？难道村子里真的闹什么เ驴妖吗？
越想越不对劲的老酒鬼，不敢一个人在这房间里睡了。连忙起来，穿好衣服，把五个ฐ人的行李一起背的背，提的提，拿下了楼。死活不肯和秦泰他们两个ฐ分开。