庄之蝶又不知道该往哪里去？她的背部疮疗是好了吗，想昨日晚上牛月清说过也通知了汪希眠的老，面前摆着大小不一的，双腿就发酸发僵。为ฦ的是不愿让牛月清和柳月知道他不去出庭而又嘟囔，他早早ຉ出门？缩头弓腰地在那里吸烟？吐痰，瞧见了已经涌集在街的斜ฒ对面的那ว片场子上的许多人，他们的睑色和服装一眼看去便是乡下来的。有的手是拿了锯子；有的提一把粉墙的刷็子；有的蹴在那里，但毫无目的在街头走，在法庭上没有见，他点，小声说话。庄之蝶不晓得这些人一大早在这里干什么，三四个ฐ人却跑过来，才要走过去，说：&ุquot;๙先生有什么活吗？"๙庄。价钱可以议的，急忙摆手他没有什么เ活儿要请他们的，竟冒出一句："๙我是去找阮知非的。&ุquot;掉了头便走，果然是往阮知非的歌舞厅方向走去。走过约一站路程，却突然奇怪自己้怎么会说去找阮知非呢？这么个ฐ样儿去听歌舞，自己听不进去。又要影响了别人，还是往书店看看经营得怎样，画廊筹建得怎样吧！但后来又打消เ了念头，就往"๙求缺屋&ุquot;走去，想睡上一觉。庄之ใ蝶就这么往"求缺屋"๙走来。路过了清虚庵山门口，一个小尼抱了笤帚在那里扫地，不觉却心动了，搭了讪道："小师父，你这是给老爷画ฑ胡子吗？"๙小尼姑抬起头来，睑唰地红了，说：&ุquot;๙大门口的街面，哪里能扫得干净呢？"却又回身重扫第二遍。小尼姑长得粗糙，但害羞和诚实的样儿使庄之蝶觉得可爱了，就说："我随便说说，你倒认真起来了！慧明师傅在庵里吗？&ุquot;小尼姑说：";你找她呀？她在禅房里作课的。这么早的你就来找她的！"庄之蝶笑笑就走进山门，却不知慧明是在哪一个禅房里作课的。绕过水池，在大雄殿里瞧过没有，到圣母殿里瞧过也没有，却幽幽地听见了木鱼声。立定静听，似乎是从马凌虚墓碑亭后传来的。趋声走去，那亭后竟是一片疏竹。竹林之ใ间砖铺了一条小路，路的两ä旁栽种下一种什么花草，通体发红，却无叶，独独开一朵如菊的花瓣。晨雾并没有消退，路面上似乎ๆ有丝丝缕缕在浮动，那ว无叶红花就血一样闪烁隐现。庄之蝶轻脚挪动了数步，瞥见了远处有一所小屋，竹帘ຈ下垂，慧明就盘脚搭手侧坐于莲花垫上，一边有节奏地敲着木鱼，一边念诵着什么。房子里光线幽幽，隐约看见了那ว一张桌、一把椅、一盏灯、一卷经。庄之蝶呆呆地看了一会，觉得意境清妙。如果某一日在那莲花垫旁又有一个蒲团，坐上去的是一个青衣削发的庄之蝶，与这等女子对坐一室，谈玄说道，在这器烦的城市里该是多么好的境界！便一时不能自禁，遂想起口袋里还装着那张血纸，又发了许久的呆。想入非非，遂也就想了许多后果：如果那ว样，西京城里的文艺界如何惊讶？政界如何惊讶？他们会说这是变得堕落的文人终于良心忏海而来唤自己้的罪恶呢，还是说醉心于声色的庄之蝶企图又要扰乱漂亮的慧明？庄之蝶站在那ว里，不敢弄出一点声响，让淡淡的雾气上了脚面，不觉又看了慧明一眼，慢慢退开去。一边心里暗自仇恨自己的声名。声名是他奋斗了十多年寒窗苦功而求得，声名又给了他这么多身不由己้的烦恼，自己้已是一个伪得不能再伪、丑得不能再丑的小人了。庄之蝶最后只有在马凌虚的墓碑亭下，手抚了碑文，泪水潸然而下。
孟云房来后，两人就关在书房里叽叽咕咕说话，牛月清和柳月等着他们出来问结果，等到十一点三十分了，还不出来，就说：&ุquot;咱睡吧！"分头睡去。孟云房在书房看表到了十二点整，阴阳一二气相交之时，燃了一往香，让庄之蝶屏息静气，将一撮蓍草双手合掌地握了一会，就一堆一堆分离着计算出六个ฐ爻来，组成一个ฐ地水师之坤卦，遂念念有词地写来画去。庄之蝶看时，上面写道：丙寅、已๐酋、下酉、庚子时六神……父母酉金--ๅ应……子孙酉金-ๅ-世青龙……兄弟亥水-ๅ一……妻财亥水--玄武……官鬼丑土--ๅ……兄弟丑土--白虎……妻财午火--ๅ世……官鬼卯木-ๅ-应腾蛇o官鬼辰土-ๅ-ๅ动……父母巳火--勾陈……子孙寅木--ๅ……兄弟未土--朱雀孟云房说：&ุquot;这卦真有些蹊跷。&ุquot;庄之ใ蝶问："好还是不好？"๙孟云房说："好是好着的。地水师卦以&#ี39๗;一阳绕于五阴，有大将帅帅立象&ุ#39;，因此有相争之患，被告这方虽你是第二被告，但却需你出面执旗。五爻君位，兄弟亥水居之，又为ฦ妻财，故有耗财之ใ虑。这当然了，打官司必是耗财耗神的事。二爻官鬼，应是多灾之意。这是说你这一段多灾难呢，还是灾仍在继续？让我再看看。为文章之事引起官司，文章为ฦ火，阳气过盛。多是还要费力的。坤卦为ฦ阴，为ฦ小人，为女人，为西南，四柱又劫枭相生，恐西南方向还有忧心的事未息。"庄之蝶说：";这么说明日这开庭还麻烦的？"๙孟云房说：&ุquot;坤是伸的意思，也有顺的会意，正如同母马，喜欢逆风奔驰，却又性情柔顺ิ。只要安详地执着于正道，就会吉祥。这么看，明日开庭，虽不能完全消เ除灾祸，但只要坚持纯正又能通权达变，就能ม一切顺ิ通而获胜的。&ุquot;说罢，记起了什么，就在口袋里掏。掏出一个手帕，手帕打开，里边是一小片红的血纸，要庄之蝶装ณ在贴身口袋。庄立蝶不解，问是什么，他才说西京市民里有个讲究，遇事时身上装有处女经血纸片就会避邪的，他特意为ฦ庄之蝶准备的。庄之蝶说："我不要的，你又去害了哪一个ฐ女人？你能ม得到เ这血纸，哪儿又能还是处女的经血？"๙孟云房说：&ุquot;这你把我冤枉了！现在没结婚的姑娘谁也不敢保证就是处女，但这血却是处女的。实给你说，昨日我去清虚庵找慧明，她出去打水，我发现床下有一团血纸，知是她在家正换经期垫纸，见我来了，来不及去扔掉，而扔在床下的，当时就想到เ了你快要上法庭，偷偷撕了一片拿来的。别的女人纯不纯不敢保证，慧明却纯洁率更大些吧，我虽怀疑她和黄德复好，但也不致于就让黄德复坏了她的佛身？何况慧明是温香紧箍津一类的女人，她这血纸只有好的气息没坏的气息。&ุquot;๙庄之煤ศ说："๙温香紧ู箍津？这词儿作得好。"孟云房说："女人分类多了，有硬格楞噌ຒ脆类的，有粉白细嫩润类的，有黄胖虚肿泡类的，有黑瘦墩粗臭类的。唐宛儿是粉白细嫩润，若果她是处女，这血纸是她的就好了。&ุquot;๙庄之ใ蝶顺ิ手便把那ว血纸装在口袋里。孟云房又说：&ุquot;๙你没上过法庭，看电å影上的法庭挺惨人的，其实地方แ法庭简单得多。民事庭更简单。一个小房间里，前边三个桌子，中间坐了庭长和审判ศ员。两边桌上坐了书记员；下来是竖着的桌子，坐律师；然后房里摆两排木条椅，被告这边坐了，原告那边坐了，像一般开会，并没什么可怕的。你明白放心去，我在家用意念给你发气功。&ุquot;๙庄之蝶说："我想告诉你，我不想去。我找你来，主ว要是让你代我去。&ุquot;๙孟云房说："๙让我代理？那ว怎么เ行？法庭上代理要通过法庭同意，还要填代理书的。"庄之蝶说："๙这些白天我打电话问过司马审判ศ员了，他先是为难，后来还是同意了，说明日一早让我写个代理书交你代理人带去也可。说老实话，我不想与景雪荫在那ว个地方แ见面。这事我谁也没告诉，我怕他们都来逼我。你今晚不必回去，咱俩就在这里支床合铺，你也可把我的答辩书熟ງ悉熟ງ悉。"๙孟云房说："你今辈子把我瞅上了，我上世一定是欠了你什么เ了。&ุquot;๙突然叫道：&ุquot;哎呀，我现在才明白那一卦的一些含义แ了，封上说有大将帅帅之象，这大将并不是你而是我了！&ุquot;庄之蝶说：&ุquot;๙这么เ说，这是你的命所定，那我就不落你人情喽！&ุquot;翌日，天麻麻亮，庄之ใ蝶起来叮咛了孟云房几句，就一人悄然出门。街上的人还少，打扫卫生的老太太们扫得路面尘土飞扬。有健身跑步的老年人一边跑着，一边手端了小收音机听新闻。庄之ใ蝶从未起过这么早，也不知要往哪里去，穿过一条小街，小街原是专门制ๆ造锦旗的，平日街上不过车，一道一道铁ກ丝拉着，挂满着各色锦旗。是城里特有的一处胜景。庄之蝶一是好久未去了那里，二是信步到这街口了，随便，也有心动：若官司打赢，让周敏以私人名义可给法院送一面的。庄之蝶进了街里，却未见到一面锦旗挂着，而新有人家店牌都换了"๙广告制作部&ุquot;、"名片制作室&ุquot;๙，已经起来的街民纷纷在各自的地面和领空上悬挂各类广告标样。庄之ใ蝶感到奇怪，便问一汉子："๙这街上怎么没有制作锦旗的啦？"汉子说："๙你没听过《跟着感觉走》的歌吗？那些年共产党的会多，有会就必须发锦旗的，我们这一街人就靠做锦旗吃饭；现在共产党务实搞经济，锦旗生意萧条了，可到处开展广告战，人人出门都讲究名片，没想这么一变，我们生意倒比先前好了十多倍的！&ุquot;庄之ใ蝶噢噢不已๐，就又拐进另一个街巷去。刚走了十来步，拉着奶牛的刘嫂迎面过来，庄之蝶就在那ว里吮喝了生鲜牛奶，却不让刘ถ嫂牵牛，自个ฐ牵了走。刘嫂说：&ุquot;๙你怎么能ม牵了牛的，让人看见不笑你也该骂我这人没高没低没贵没贱的了！&ุquot;庄之蝶说："我今日没事的，你让我牵着好，我是吃了这牛一年天气的奶水了，我该牵牵的。&ุquot;奶牛听了庄之蝶这么เ说，心里倒是十分感动。但是，它没有打出个响鼻来，连耳朵和尾巴๒也没有动一动，只走得很慢，四条脚๐如灌了铅一般沉重。它听见主人和庄之ใ蝶说话，主ว人说：&ุquot;๙这牛近日有些怪了，吃得不多，奶也下来得少，每每牵了进那ว城门洞。它就要撑了蹄子不肯走的，好像要上屠场！&ุquot;๙庄之蝶说："๙是有什么เ病了吗？不能ม光让它下奶卖钱就不顾ุ了它病的。"๙主人说：&ุquot;是该看看医生的。"牛听到这儿，眼泪倒要流下来了，它确实是病了，身子乏็力，不思饮食，尤其每日进城，不知怎么一进城门洞就烦躁起来，就要想起在终南山地的日子。是啊，已๐经离开牛的族类很久很久了，它不知道它们现在做什么เ，那ว清晨起着蓝ณ露的山头上的树林和河畔ึ的水草丛里的空气是多么新า鲜啊！鸟叫得多脆ะ！水流得多清！它们不是在那里啃草，长长的舌头伸出去，那么一卷，如镰刀一样一撮嫩草就在口里了吗？然后集中了站在一个ฐ漫坡上，尽情地扭动身子。比试着各自的骨架和肌肉，打着喷嚏，发着哞叫，那长长的哞声就传到远处的崖壁上，再撞回来，衡山满谷都在震响了吗？于是，从一大片青草地上跑过，蚂蚱在四处飞溅，脊背上却站着一只缘嘴小鸟。同伙们拥开仗来它也不飞走吗？还有斜了尾巴拉下盆子大一堆粪来，那ว粪在地上不成形，像甩下的一把稀泥，柔和的太阳下热气在腾腾地冒，山地的主人就该骂了，他们还是骂难听的话吗？难听得就像他们骂自己的老婆、驾自己的儿子时那样难听吗？今每每想到เ这些，才知道过去的一切全不珍惜，现在知道珍信了，却已๐经过去了。它又想，当它被选中ณ要到เ这个ฐ城市来，同族里的公母老幼是那ว样地以羡慕的眼光看它，它们围了它兜圈子撒欢，用软和舌头舔它的头，舔它的尾；它那时当然是得意的。直到现在，它们也不知在满天繁星的夜里从田野走回栏圈的路上还在如何议论它。嫉妒它，在耕作或推磨的休息时间里又是怎样地想象城市的繁华美妙吧！可是，它们哪里知道它在这里的孤独，寂寞和无名状的浮躁呢？它吃的是好料，看的是新า景。新า的主人也不让它耕作和驮运。但城市的空气使它室息，这混合着烟味硫磺味脂粉味的气息，让它常常胸口发堵发呕，坚硬的水泥地面没有了潮润的新า垦地的绵软，它的确脚๐已开始溃烂了。它所担心的事果然发生，力气日渐消เ退，性格日渐改变，它甚至怀疑ທ肠胃起了变化。没有好的胃口，没有好的情绪，哪儿还有多少奶呢？它是恨不得每日挤下成吨的奶来，甚至想象那水龙头拧开的不是水而是它的奶，让这个城市的人都喝了变成牛。或者至少有牛的力量。但这不可能，不但它不能改变这个城市的人、这个城市的人的气氛，环境反而使它慢慢就不是牛了！试想，它在这里常常想回到เ山地去，如果某一日真的回去了，牛的族类将认不出它还是一个ฐ牛了，它也极可能ม不再适应山地的生活把？唉唉，想到这里，这牛后悔到เ这个城市来了，到这个城市来并不是它的荣幸和福分。而简直是一种悲惨的遭遇和残酷的惩罚了。它几次想半夜里偷偷逃离，但新主人爱它，把它挂在她屋里。它逃离不了。当然也觉得不告诉她个ฐ原委逃离去了对不起她。可惜它不会说人话，如果会说，它要说："让我纯粹去吃草吧，去喝生水吧！我宁愿在山地里饿死，或者宁愿让那ว可怕的牛虻叮死，我不愿再在这里，这城市不是牛能呆的！所以，它一夜一夜地做梦，梦见了那ว高山流水，梦见了黑黝的树林子，梦见了那大片的草地和新า垦的泥土，甚至梦到เ它在逃离，它是在一只金钱豹来侵害城市人的时候它和金钱豹作血肉之ใ搏最后双双力气全耗尽地死去，而报答了新主ว人和庄之蝶对它的友好之情后，灵魂欣然从这里逃离。可夜梦醒来，它只有一颗泪珠挂在眼角，默默地叹息：我是要病了，真的要病了！
这期间唐宛儿来文联大院了几次，连门房的韦老婆子也记得了一个眼睛媚媚的爱笑的女人，问过庄之蝶那ว女的是不是个演员？庄之蝶就不再约她到เ这边多来，只去&ุquot;求缺屋"๙。这一日落了一阵儿白雨，太阳又照ั出红来，空气潮潮的越发闷热。庄之ใ蝶在"๙求缺屋&ุquot;里等唐宛儿。左ุ等不来，右等不来，拿了前几日两人为在这里观赏市容而买的望远镜看对面楼ä上的动静。那ว楼是一家刺绣厂的女工ื宿舍，一帮眼睛和牙齿都极好的年轻女子，八人一个宿舍、怕是下班才回来，都端了水盆擦洗。庄之蝶举ะ镜看了看，女孩子都是穿了短裤，上衣也脱了，只是个乳罩，为着一件什么事儿，三个人搅成一团儿嬉闹。正看得有兴，那窗口就挂出一张报纸，上边用墨笔写了三个大字；"没意思！"๙庄之蝶也脸上愧起来，忙走回房间来，把窗帘ຈ也放下了。这当儿才发现门道的一边有一个小小字条，捡起看了，竟是唐宛儿一早ຉ就塞进来的，而自己开门时未发现。字条上写道；"๙告诉你一个ฐ好消息，周敏说，管文化的那个ฐ副省长下台了，宣传部长在那份声明拟文上批了&#ี39๗;由厅里决定&#ี39๗;，杂志社就坚持要按所拟的这份声明刊登。景雪荫不同意，钟็唯贤就说；不同意，咱也不刊登了！所以现在第二期杂志上就没刊登。&ุquot;下边又一行是；";我今日不能来了，周敏的一个ฐ朋友从潼关来了，为ฦ我们传递老家的情况，我和周敏得做饭招待人家，我是借了买菜的空儿来给你打招呼的，你原谅我。"庄之蝶长出了一口气，管文化的副省长倒了，真倒的是时候。牛月清要过生日来冲晦气，过生日就能ม冲了晦气？如今不过，好事不也就来了吗？！只遗憾ย唐宛儿不能ม来，要不与她在这里要好好吃些酒的。就不觉作想了吃了酒后他们要做些什么事情来的，想入非非，身子勃动，于是剥ຓ了衣服，竟自个动作起来，＊＊＊＊作者删去四十八字一时神魂癫迷，弄出许多秽物出来。用那字条儿来擦，却发现字条儿背面又是一句话："๙再告诉你个不好消เ息，听周敏说，孟老师的一只眼睛瞎了，"登时吓了一跳，整好衣服，洗了脸面，急急往孟云房家来。
老太太就从卧室出来，说&ุquot;我本来不管你们的事、可话说得那ว么不中人耳？"๙我刚ธ才就有一肚子气的。一家人盼你回来吃饭。盼回来了，瞧你对你干表姐夫的言语，你是给我的亲戚伤脸吗？月清给你张罗过生日、要说有意见的是我。你爹今早ຉ儿来还笑话我女儿不孝的，我劝了他，说我老了就活儿女前这个ฐ家还不是靠女婿，一个ฐ女婿半个ฐ儿，之蝶要当一个儿两ä个儿用的。我不说你们什么；你倒嫌招了亲戚来乌烟瘴气的，你是嫌弃我的穷亲世故了？这门庭里也是出过名人的，如果西京城里没有自来水，水局也是衙门一样的威风的！";庄之蝶赶紧扶了老太太去卧室，让柳月沏了一杯桔子粉汤来，说；&ุquot;娘，你说到哪里去了，我是嫌月清自作主张，全不理解我的烦处。"๙牛月清听了，在客厅说：&ุquot;你烦，我是你老婆，我能不也是烦？正是觉得今年晦气事多才想着过生日冲一冲，热脸换了冷沟子！你开口直戳戳往人心里桶刀子，这些我忍了，习惯了，可你当着干表姐夫的面让我下不了台，我在亲戚伙里还有什么เ体面？你在外有说有笑的，回到家来就吊下个ฐ脸，这半年越发是换了个人似的，你是心上不来我了还是怎的？人都说我在家享福哩，可谁知道我当的不是你的老婆，是保姆，是奴才！"柳月在厨房刷็锅，听到这里，说。"大姐，保姆就是保姆，可不是奴才的，大姐平日是把我当奴才看的？"牛月清说：";这不干你事！"柳月说："๙骂人没好口，我不计较。可这事你就少说几句好了。你是好心，庄老师也说的有道理，要过生日冲一冲，叫几个相好的朋友来聊聊，喝顿ู酒也就罢了。你却贪大求红火，甭说地方小，大热天的人受罪，张扬出去，以为庄老师要怎么啦！&ุquot;庄之蝶说；"๙你听听。柳月都比你见识高！"牛月清气正没处泄，听了柳月的话，又受庄之ใ蝶这么เ一揶揄，也上了火：&ุquot;我不如柳月嘛，柳月是怕做饭了，家里没一个人吃饭柳月就高兴了！&ุquot;柳月说：&ุquot;我一上午跑了三个菜市，我是嫌脚小跑大了吗？我是保姆，命里就是给人做饭的，我哪儿是怕做饭了？"๙平日柳月是顺ิ从着牛月清的，待她这般说了，牛月清倒觉得自己宠惯得她这么เ大。这般和她说话，气更不打一处来，就说道：&ุquot;那ว你就是两ä面派，商量的时候你怎么说的，这阵人家不同意，你就翻了脸儿向着他，他是你老师，是名人嘛！人常说，丈夫一旦把老婆不当人了，满天下的人都会来把你不当个人待的，这话真是对的！柳月你见识高，你说这事咋办呀？你说呀！你说呀！"๙噎ດ得柳月就哭起来。庄之蝶一直坐在那里，气得脸色发青，见着柳月哭起来，一是觉得她毕竟是外人。二也有心要气牛月清，就一拍桌子说道：&ุquot;柳月，你哭什么เ，要折腾让她折腾，到哪一日你跟我去文联大院那边，你只给你我做饭吃！&ุquot;牛月清说："好啊，你能挣钱雇保姆么，你们要怎么就怎么去，这是合伙在整我么เ！丈夫丈夫不敢说，保姆保姆不敢说，我活的是什么份儿？我羞了我的先人嘛ใ！&ุquot;๙也放声哭起来。庄之ใ蝶一时火更凶，正要发作，老太太颤颤巍ณ巍ณ又走出来，柳月忙去扶她，她推了柳月，手指着庄之ใ煤，嘴却哆嗦着说不出来。庄之ใ蝶转身放开门走出去，夜里歇到เ文联大院的房子去了。
庄之ใ蝶写好了信，寻思唐宛儿多久不见了，晚上来了偏又是这么เ多人，也没个说话的机会。想约她改日再来，特支开柳月，她却抓紧了时间亲吻，使得一张嘴不能二用，就匆匆写了个字条，寻空隙要塞给她。然后把写好的信件拿来让钟唯贤看了，再让周敏收好。又喝了几杯茶，炉子上的水就开了，柳月叫嚷着下麻食呀，庄之蝶便留三人一块吃。钟主ว编谢了，说该告辞了：他眼睛不好，太晚了回去骑车子不方แ便，立起要去。周敏也要去，唐宛儿只得说了要庄之ใ蝶好好养伤的一番话后跟着出门。牛月清却叫了她，说他们在那ว儿东西一定不多，这里有些绿豆，带些回去熬稀饭吃。唐宛儿不要，牛月清硬拉着要她拿，说绿豆败火的，大热天里吃着好，两ä人推推让让地亲热着。庄之蝶就送钟唯贤和周敏去院门口，回头看唐宛儿，唐宛儿还在和牛月清、柳月说后，心想就是等她出来，牛月清和柳月必是一块送的，也没个机会塞约会条子了。但是，当钟็唯贤和周敏在那里开自行车时，庄之ใ蝶灵机一动，手在口袋将纸片搓成细棍儿，瞧见唐宛儿的那辆红色小车子，就塞到锁子眼里了。过了一会，唐宛儿果然和牛月清。柳月出来，庄之蝶在院门口与钟唯贤说话，就叫牛月清过来和钟告别。牛月清去了院门口，唐宛儿就去开自行车，才拿了钥匙塞锁眼，猛地发现那ว锁眼有个纸棍儿，当下明白了什么，急拔了出来，先在口袋里展平了，然后弯腰一边开锁一边就着院门照过来的灯光看了。但见上边写着："后日中ณ午来。"๙一把在手心握了团儿，满脸喜悦地推车过来。院门口，三人一一和主人家握手，轮到唐宛儿与庄之蝶握，唐宛儿手心的纸团就让庄之ใ蝶感觉到เ。且一根指头挠了他的手心，两人对视笑了一下。
钟主编说："现在声明还在宣传部，我连着三天电话催他们的意见，并且要求行个文或批个ฐ字下来。宣传部ຖ说这还要让管文化的副省长过目，而副省长这几日事太忙，但很快就批下来的。我倒有了担心，若副省长能同意咱写的声明，那ว是最好不过了，若副省长听信景的话，依景的要求加了那八个字再批下来，我牛皮再大，能ม顶住厅里顶不住副省长！&ุquot;庄之蝶垂了头没吭声，闷了半天，说："是这样吧，有你在杂志社ุ那ว儿顶ะ着，我就放心了，我可以去找省上领ๆ导的。周敏，我过会儿给你写个ฐ信，写给市委的秘书长，他和管文化的副省长是儿女亲家，你去找到เ他，咱求他给副省长说说话。咱不企望领导要站在咱一边，只盼领导能公正无私，不偏听偏信。"乐่得周敏把手里的苹果也不吃了，说：&ุquot;老师还有这么เ个关系，早ຉ动用了，她姓景的还张狂什么？！&ุquot;钟主ว编说："๙好钢๐要用在刀刃上，重要关系万不得已是不要动用的。"庄之蝶没有言语，取了一根烟接在将要吸完的烟把儿上继续吸，那烟雾就随了腮帮钻进长发里。长发像起了火。
六月十九日黄昏。庄之蝶买了烧纸过双仁府来。牛月清从街上叫了一个ฐ小炉匠在院门口，正把家传的两支银簪，熔化了重新打制一枚戒指。庄之蝶近去看了看，小炉匠脸色白净，细眼薄嘴，一边自夸着家传的技艺。一边脚๐踩动风包，手持了石油气枪，在一块木头上烧化管子，立时奢子稀软成珠。庄之蝶从未见过这景致，以为ฦ牛月清要做耳环的，说你把管子用了，娘犯起心慌病来要煮ุ银管水喝，你就不停地从耳朵上往下取吗？牛月清说："๙我才不戴耳环，汪希眠手上戴三枚戒指，你一枚也没有，出门在外别人笑你吝啬，也得骂我当老婆的刻苦了你！&ุquot;庄之蝶听了咕哝一句：&ุquot;胡折腾！";进院去屋，与娘说话。戒指制好，牛月清欢天喜地拿了回来，直嚷道庄之蝶戴了试试，庄之蝶却忙着用人民币拍印烧纸：纸一沓一沓铺在地上，钱币一反一正按在上边用手拍。牛月清嘲笑庄之蝶太认真，烧纸是寄托哀思的一种方式，用得着那ว么费劲？老太太伸手拧女儿的嘴，还要求庄之蝶一定把纸按实在土地上。要不亡人带了这钱过河，钱就变成铁钱了。牛月清又说，即使变铁ກ钱，那是对古时的银元和铜板而言，现在用纸币拍印，纸钱变了铁钱倒好哩！老大太再骂牛月清，亲自把拍印后的烧纸分成六份，一一让庄之蝶在上面写亡人名姓。
这一日，清早ຉ售完奶后，刘ถ嫂牵了牛在城墙根歇凉，正是周敏在城墙头上吹动了埙，声音沉缓悠长，呜呜如夜风临窗，古墓鬼哭，人和牛都听得有些森寒，却又喜欢着听，埙声却住了，仰头看着剪纸一般的吹埙人慢慢移走远去，感觉里要发一些感慨，却没有词儿抒出，垂头打吨儿睡着。牛啃了一肚子草，也卧下来反刍，一反刍竟有了思想了：当我在终南山的时候，就知道有了人的历史，便就有了牛的历史，或者说，人其实是牛变的呢，还是牛是人变的？但人不这么เ认为ฦ，人说他们是猴子变的。人怎么เ会是猴子变的呢？那屁股和脸一样发红发厚的家伙，人竟说它是祖先。人完全是为了永远地奴役我们，又要心安理得，就说了谎。如果这是桩冤案，无法澄清，那我们就不妨这么认为ฦ：牛和人的祖先都是猴子；猴子进化了两ä种，一种会说话，一种不会说话；说话是人的思维的表现，而牛的思维则ท变成了反刍。如此而已๐。
柳叶子的丈夫就嗬嗬地笑，说：”说得好，说得好！”柳叶子骂道：”胖子，你又和那收破烂的老头拌什么嘴儿？”那丈夫却不理，还在门口朝外说：”你还收旧fqxs女人不收？如果你收旧ງfqxs女人了，我敢说这个街上没有一个男ç人不想把老婆去旧fqxs换了新的！”柳叶子就扑出去，拧了丈夫的耳朵往回扯，骂道：”你还要换老婆？能换的话我第一个ฐ先换了你这癞猪！”赵京五没有过去拦挡，只悠悠地听门外远处的吆喝声：”破烂--！承包破烂-ๅ-喽！”
主人家吵吵闹闹了一阵，柳叶子进来了，说：”小乙还没下来？”赵京五说：”你去看看。”柳叶子就站在院子里朝楼ä上喊：”小乙๗，小乙，你该受活够了吧？！”龚小乙从幻境中惊醒，从楼上下来，走下来还未彻底摆脱那ว另一个ฐ世界里的英雄气概。说道：”吵吵什么เ，你是欠吗？”柳叶子骂道：”你说什么เ？”一个巴掌扇过去，龚小乙清醒了。那ว一个巴๒掌实在太重，小乙麻秆一样的腿没有站稳，跌坐在台阶上，柳叶子伸手去夺了字轴儿。龚小己说：”柳叶子姐姐，咱说好的，不卖给我十二包，这字你不能拿的！”柳叶子笑了，交给他了小小的十二个纸包儿，收了一卷钱。龚小己说：”庄之蝶和我家世交，他要拿东西交换这字，我也没给的，这我可等于白白给你了，柳叶子姐姐！”柳叶子说：”你走吧，你走吧！”推出去，就把院门关了。
庄之蝶得到了毛泽东手书的《长恨歌》长卷，便去找各家报社、电视台及书画界ศ文学界的一帮朋友熟ງ人，说是他和旁人要合办一个画ฑ廊而举办新า闻发布会的，希望能给予支持。众人先以为ฦ仅仅是个ฐ画廊，虽然庄之蝶开办画廊是件新鲜ຒ事，但要在报纸上电视上作大量宣传就有些为ฦ难了，因为画廊书店一类的事情社会上太多，没有理由单为他的画廊大张旗鼓。庄之蝶自然提出他有一幅毛泽东的书法真迹。众人就说这便好了，有新闻价值。于是来看看，叹为观止，有的便已拟好文稿，只等新闻发布会召开，就立即见报。因为ฦ是私人召开新า闻发布会，预算了招待的费用不少，牛月清就召了赵京五和洪江筹备资金。洪江拿了帐本，七算八算只能ม拿出所存的三千元积存，叫苦书店难经营的。牛月清就说正因为ฦ难经营才开办这个画廊的，现在咱们画廊书店合一，以后经营主ว要就靠画ฑ廊了，要洪江给赵京五作好帮手。洪江明白，以后这里一切将不会由自己再作主了，心里不悦，却没有理由说得出口，也就说：”京五比我神通广大，那太好了，以后你说怎么办，我就怎么跑。我是坐不住的人，跑腿儿作先锋可以，坐阵当帅没材料的。”牛月清说：”京五，洪江这么佩服你，你也得处处尊重洪江意见，有事多商量着。”三人出门走时，故意让赵京五先出去了，把一节布塞在洪江怀里，悄声说：”这是我托人从上海买来的新产品，让晓卡做一件西式上装ณ吧。装ณ好，别ี让京五看见了，反而要生分了他。”
因为ฦ画廊的事，庄之蝶已是许多天日没去见唐宛儿，这妇人在家就急得如热锅上的蚂蚁一般。一段日子来，她感觉到身体有些异样，饮食大减，眼皮发胀，动不动就有一股酸水泛上来，心里就疑惑，去医院里果然诊断是怀了孕了。先是从潼关到西京后，周敏嫌没个安稳的家，是坚决了不要孩子的，每次房事都用避孕套的，所以一直安全无事。自和庄之蝶来往，两ä人都觉得那塑料套儿碍事，于是都是她吃些避孕药片，但总不能常把药片带在身上，偶然的机会在一起了，贪图欢愉，哪里还顾ุ了许多，庆幸数次没有怀上，越发大了胆儿，以后便不再吃药。如今身子有了反应，吓得妇人怕露了马脚๐，只等周敏上班去了。就一口一口在家里吐酸水儿，吐得满地都是。急着把这事要告诉庄之蝶，盼这个男ç人给自己้拿个主ว意，壮壮胆儿；也可将自己的苦楚让他知道。但白鸽子捎去两次字条儿，庄之蝶却并没有来。妇人的心事就多起来，估是庄之煤ศ故意不来了呢，还是有了什么เ事儿缠身？又不敢贸然去他家走动，不免哭了几场，有些心寒。却又想，这孩子无论如何是出不得世的，即使庄之ใ煤一心还爱了她，等着他来了，也还是要去医院堕胎的；又不知几时能来，何必自己多受这份惊怕和折磨，不自个ฐ去处理了呢？有了这个ฐ主意，倒觉得自己้很勇敢的。能怀了孩子就可以为ฦ庄之ใ蝶证明他是行的，又不娇娇滴滴地给他添麻烦，庄之蝶越发会拿她和牛月清相比，更喜欢了她的！于是这一日早ຉ晨，周敏一走，妇人独自去了医院堕胎。血模糊地流了一摊，旁้边等候也做流产的一个女子先吓得哭起来，唐宛地倒十分地瞧不起，待医生说：”你丈夫呢，他怎么不来陪护了你？”她说了声：”在外边哩，他叫的小车在外边等哩！”走出病房，一时有些凄惨。在休息室坐了一会儿，心静下来，却感到เ从未有过的轻松，兀自笑了一下，自语：”我唐宛儿能ม吃得下砖头，也就能屙出个瓦片！”起身往家走。走过了孟云房家住那条巷，身子并不感到เ难受，只是口渴，就想去孟家喝口水儿，也好打问打问庄之蝶的行踪。一踏进门，孟云房并不在，夏捷正噘了嘴在屋里生闷气儿，见了唐宛儿便说：”才要去拉你到เ哪儿散了心的，你却来了，真是个狐狸儿！”唐宛儿说：”是狐狸的，你这边一放骚臭屁儿，我就能ม闻着了呢！嘴噘得那ว么高，是生谁的气了？”夏捷说：”还能生谁的气？”唐宛儿说：”又嫌孟老师去在老师那儿闲聊了？！这么大的人，还像个ฐ没见过男ç人似的，一时一刻要挂在裤带上吗？”夏捷说：”庄之蝶这些天忙活他的画廊，人家哪有闲空儿和他聊？要是光聊天倒也罢了，一个ฐ新疆ຆ来的三脚野猫角色，他倒当神敬着，三天两头请来吃喝，竟把孟烬也招来拜师父……我才一顿骂着轰出去了！甭说他了，这一说我气儿又不打一处来！宛儿你怎么啦，脸色寡白寡白的？”唐宛儿听她说庄之蝶这些天是忙活着画廊的事，心里倒宽松下来，就说：”我睑是不好吗？这几日晚上总睡不好的，刚才来时又走得急了，只害口渴。有红糖吗？给我冲一杯糖水来喝！”夏捷起身倒了水，说：”晚上睡不好？你和周敏一夜少张狂几回嘛！热天里倒喝红糖水儿！”唐宛儿说：”我这胃寒，医生说多喝红糖水看好。”喝罢了一杯，唐宛儿浑身出了些汗，更是觉得有了许多神头儿，说了一会话，夏捷就提议去街上溜达。唐宛儿原本喝了水要回去睡一觉的，却又被夏捷强扭着，也就走出来。
两人说说笑笑走出城南门口，唐宛儿便觉得下身隐隐有些疼，就倚了那城河桥头上，说：”夏姐，咱歇会儿吧。”拿眼往城河沿的公园里看。天高云淡，阳光灿烂，桥下的城河里水流活活，那ว水草边就浮着一团一团粘糊糊的青蛙卵，有的已经孵化了，鼓涌着无数的小尾巴蝌蚪。唐宛儿不觉就笑了。夏捷问笑什么，唐宛儿不愿说那蝌蚪，却说：”你瞧那股风！”一股风是从河面上起身，爬上岸去，就在公园铁ກ栅栏里的一棵树下张狂，不肯走，不停地打旋儿。原本是不经意儿说着风，风打旋的那棵树却使两人都感兴趣了。这是一棵紫穗槐的。的树干上分着两ä股，在分开的地方แ却嵌夹着一块长条石，十分地有意思。夏捷说：”这树的两股原是分得并不开吧，园艺工拿块石头夹在那ว儿。树越长赵大，石头就嵌在里边了？”唐宛儿说：”你看这树像个什么？”夏捷说：”像个&ุ#39๗;๙丫&ุ#3๑9;๙字。”唐宛儿说：”你再看看。”夏捷说：”那ว就是倒立着的&ุ#3๑9;人&#ี39;字。”唐宛儿又说：”是个ฐ什么เ人？”夏捷说：”&#ี3๑9;人&#ี39๗;字就是๑9;人”字，还能看出个什么人来？”唐宛儿说：”你瞧瞧那个ฐ石头嘛ใ。”夏捷就恍然大悟，骂道：”你这个小骚x，竟能想到เ那儿去！”就过来要拧唐宛儿。两个人嘻嘻哈哈在桥头栏杆上挽扭一堆，惹得过往路人都往这边看，夏捷说：”咱别闹了，人都朝这儿看哩！”唐宛儿说；”管他哩，看也白看！”夏捷就低声说：”宛儿，你老实给说，周敏一天能ม爱你几次？你是害男人的人，你没瞧瞧周敏都瘦得像是药渣了！”唐宛儿说：”这你倒冤了我，我们一月二十天地不到เ一块儿，那样的事差不多就常忘了哩。”夏捷说：”那ว你哄鬼去！甭说周敏爱你，我敢说哪个男人见了你都要走不动的！”唐宛儿笑说：”那ว我真成了狐狸了？”夏捷说：”说狐狸我倒想起昨夜的事了。昨儿夜里我在家读《聊斋志异》，满书写的孤呀鬼呀的，就害怕了。你孟老师说：&#ี39;狐狸我不怕的，三更半夜了我就盼有个狐狸吱地推了窗进来。”我就骂他你想得美，凭你那一身臭虼蚤都不来咬你的！睡下了也想，蒲松龄是胡写哩，世上哪儿就有狐狸成，要说人见人爱的女人，我这辇子也就见着你这一人了！”唐宛儿听了，便说：”我读《聊斋志异》，却总感觉蒲松龄是个情种，他一生中必是有许多个ฐ情人。他爱他的情人，又苦于不能长长久久做夫妻，才害天大的相思把情人假托于狐狸变的。”夏捷说：”你怎么有这体会？是你又爱上了什么人，还是什么人又在爱你了？”唐宛儿脑子里就全是庄之ใ蝶了，她把眼睛勾得弯弯的如月牙儿，脸上浮ด一层笑，蓦地腮边飞红，却说：”我只是瞎猜想，哪儿就有了情人？夏姐儿。这世上的事好怪的。怎么有男人就有了女人……你和孟老师在一块儿感觉怎样？”夏捷说：”事后都后悔的，觉得没甚意思，可三天五天了，却又想……”唐宛儿说：”那你们可以当领导！”夏捷说：”当领ๆ导？”唐宛儿说；”现在机关单位当领导的，哪一个ฐ不常犯错误？犯了错误给上边作个检讨，检讨过了，又犯同样的错误。就这么犯了错误作检讨，检讨了又犯错误，这官就继续当了下去！”说罢两人又笑个ฐ不止。夏捷说：”人就是这饮食男女嘛！”唐宛儿说：”其实人就是受上帝捉弄哩，你就是知道了也没个办法。”夏捷说：”这话咋讲的？”唐宛儿说：”我常常想，上帝太会愚弄人了。它要让人活下去，活下去就得吃饭；吃饭是多受罪的事，你得耕种粮食，有了粮食得磨，得做，吃的时候要嚼要咽要消化要屙尿，这是多繁重的事！可它给人生出一种食欲，这食欲让你自觉自愿去干这一切了。就拿男女在一块的事说，它原本的目的是让遗传后代。但没有生出个欲给你，谁去干那ว辛苦的工作呢？而就在你欢娱受活的时候，你就得去完成生孩子的任务了！如果人能将计就计，既能欢娱了又不为它服务那ว就好了！”夏捷说：”你这鬼脑แ子整日想些什么เ呀？！”拿手就来搔唐宛儿的胳ฑ肢窝。唐宛儿笑险得不行，挣脱了跑过桥头，夏捷偏要来追，两ä人一前一后跑进公园的铁ກ栅栏门去，唐宛儿就趴在那ว一片青草地了。夏捷一下子扑过去按住，唐宛儿没有动。夏捷便提她的腿，竟把一只鞋脱下来，说：”看你还跑不跑？！”唐宛儿回过头来叫了一声”夏姐！”嘴唇惨白，满脸汗水，眼睛翻着白地昏过去了。
当夏捷雇了一辆三轮车把唐宛儿送往医院的路上，唐宛儿醒过来了，却坚决不去医院。说她早年患有昏厥病的，这几天劳累怕是又犯了，回家歇一歇就没事儿的。夏捷用手她的额。额上汗已๐不凉，也见睑色有些红润，便不再往医院送，多付了五元钱给车夫，就一直把唐宛儿送回家来。屋里冷冷清清的，唐宛儿进门先上床躺了。夏捷说：”宛儿你现在感觉好些吗？”唐宛儿说：”好得多了，多谢了夏姐。”夏捷说：”你今日给我收了魂了！要是有个三长两短，我也真是不活了！”唐宛儿说：”那咱姐妹儿就去做风流鬼吧！”夏捷说：”这阵子你还说趣！你想吃什么，我给你做的？”唐宛儿软软地笑，说：”什么เ也不想吃的，只想睡觉，睡一觉起来什么都好了，你回去吧！”夏捷说：”这周敏也不在家了，他是上班去了？我去给他单位拨个电话吧！”唐宛儿说：”你回去的路上给地拨个ฐ电话吧，你先给庄老师家拨，可能周敏在他那儿的。”夏捷就又给冲了一杯红糖水放在床边，拉上门就去街上拨电å话了。
电活拨通了庄之ใ蝶，庄之ใ蝶得知唐宛儿突然病了，骑了”木兰”急急就赶过来。周敏还没有从杂志社回来。唐宛儿一见面呜呜地哭起来。庄之蝶一边替她擦了眼泪，一边问病情，待妇人说了原委，只惊得跌坐了床沿上半天不起来，然后就拿了拳头砸自己้脑门。唐宛儿见他这样，心里自是高兴，却说：”你是恨我吗？我对不起你，我把你的孩子糟踏了！”庄之蝶一下子抱了她的头，轻声说：”宛儿，不是你对不起我，是我对不起你！这种罪过应该让我受，你却一个人独自去承担了，你真是个ฐ好女人！可你才作了手术，却怎么不爱惜身子，倒要陪夏捷去劳累？！”唐宛儿说：”我感觉我能行的，再说我能让夏捷知道这事吗？画廊的事怎么样？”庄之ใ蝶说：”你怎么知道我忙画ฑ廊的事？我好久ื不得过来，你却也不让鸽子捎了信去。”唐宛儿说：”我哪里没捎信去？整日整夜盼了你来，一直没个ฐ踪影了，我才自做了主张。”庄之蝶骂了一句柳月，说他一点也不知道的，就揭了被子看那ว伤处，然后就重新า掖好，出门去街上买了一大堆营养滋补品，一直陪着等到周敏回来才回去。
自此一星期里，庄之ใ蝶隔一天去看望唐宛儿一次。少不得要买些*โ*和鱼的。柳月每次待他回来，就沏一杯桂圆饮料给他，他说：”柳月会体贴人了？！”柳月说：”给你当保姆还能眼里没水？你又出了力了嘛！”庄之ใ蝶就笑着说：”我现在不敢出门了，一出门你就认为ฦ到唐宛儿那ว里去了！我哪里也不去了，你去替我办事吧，找着赵京五，让他请了宏大夫到清虚庵去。”柳月说：”清虚庵的慧明病了？上礼ึ拜天我在炭市街市场买鱼，回来就看见慧明了。她和黄秘书坐的一辆小车停在路边，她没看见我，我也装着没看见她。哼，做了尼姑也是要涂口红吗？我就瞧不起她那ว个样儿，要美就不要去当尼姑，当了尼姑却认识这个结识那个的，我看她是故意显夸自己้。不当尼姑，满城的漂亮女子谁知道几个名儿姓儿的；做了尼姑，人人却知道城里有个慧明的白脸大子尼姑！她怎么เ病了，佛也不保佑了她？”庄之ใ蝶说：”瞧瞧。担石灰的见不得卖面的，人家漂亮了你气不过！”柳月说：”我气过谁了？”庄之蝶才要提说唐宛儿让鸽子捎信的，话到เ口边却咽了，他在家并未对牛月清和柳月提说过唐宛儿病了的事。柳月却还气不顺ิ地，说：”与我的屁事！以前孟臭嘴往那ว儿跑了，现在眼瞎了不跑了，你就跑得勤快！”庄之蝶说：”你越说越得意了！我也是在路上见着黄秘书，他告诉说慧明腰疼得直不起来，我才让赵京五去请来大夫的，你要不去就算了。”柳月说：”你说了话我能ม不去？今日午饭我回来迟了，你和大姐去街上吃吧。”庄之ใ蝶说：”说句话能用多少时间？你要把魂丢了，回来我告知你大姐的！”。柳月说：”好么เ，那ว我就让大姐撤一把毒谷子把白鸽子毒死去！”说罢就笑着出门跑了。
第十八章
柳月有了赵京五，一来一往的事就多起来。牛月清看在眼里，嘴上没说，心里多少气不过。暗话警告了柳月几次，柳月佯装听不懂，脸上只是傻傻地笑，照样该怎么เ办还是怎么办。一心二用了，饭菜就早一顿迟一顿的，换洗的衣服也是三五天攒在一块才洗。就在唐宛儿昏倒的第二天晌午，赵京五来找庄之ใ蝶，庄之ใ蝶和牛月清都不在家。赵京五就大了胆子纠着要和柳月亲嘴，柳月半推半就和他亲了，赵京五得寸进尺手又在她身上胡揣乱ກ。柳月说句：”你赵京五贼胆也长大了？！”就解了裙ำ带，竟把裤衩也褪了下来。赵京五原是没奢望到เ这一步，见柳月如此，也就干起来，但毕竟没有经验，又是惊惊慌慌，才一见花就流水蔫了。柳月又气又笑，将弄得肮脏ู了的裤ไ衩惩赵京五去洗。赵京五洗了，千叮咛万叮咛不敢把这事说出去，柳月便说：”说出去让人笑话你的可怜？”赵京五说：”不是我不行，一是我太激动，二是在庄老师家里人怪紧张的，等咱们结婚了你再瞧我的本事吧！”说过了，又提醒道，”你以后在这里尽量少提说我，庄老师敏感得很，你话多了万一失了口，他就猜出咱们有这事了，那他不知会怎么看了我的。”柳月说：”哎呀，这么怕你庄老师，你庄老师也是人嘛，他什么不干的？”赵京五听她话中有话，就说：”庄老师干什么了？”柳月竟说了庄之ใ蝶和唐宛儿的事，赵京五听了倒吃了一惊，却严肃了脸面吩咐柳月再不要向外说这事，说：”庄老师在外边威แ信很高，一帮朋友学生也全靠了他的，这事让外人知道了，他倒了声名儿，大家也跟着就完了，咱们做他学生的要懂得怎样树立他的威望，要有权威意识哩！”说得柳月点头称是，却又说：”可我一个姑娘家光了身子给你，落得个花开了没结果，这我要不依你哩！你嫌这儿不方แ便，明日我去你那ว儿。”赵京五说：”孟老师说过，女人家干这事越干胆越大，我还不信的。”就挤着眼儿羞柳月。柳月说：”已经有了今天，我还羞什么，何况将来还不是你的人？”赵京五就说。”我那ว儿才不安全哩。那这样吧，明日我向在老师要了”求缺屋&ุ#3๑9;๙的钥๓匙，我领ๆ你去那儿玩玩。”柳月说：”什么&ุ#3๑9;๙求缺屋&#ี39;，我怎么เ没听说过？”赵京五就如此这般地说了，柳月噢噢叫道：”还有这么个好去处？！我说唐宛儿常让鸽子捎了信来，庄老师就过那ว边去了，想周敏老不在家，原来他们还有一个ฐ秘密幽会的地方！”果然第二天赵京五来向庄之蝶要过”求缺屋”的钥匙，借口有个朋友来晚上没处睡的，拿了钥๓匙竟也私配了一把，就偷偷把柳月引去了一次。
一日中ณ午，牛月清下班回到เ家来，庄之蝶不在，柳月不在。等了一会，见柳月哼哼叽叽唱着上了楼ä，待她一开门，就嚷：”你们都到哪去了，屋里狗大个人影儿都没有？”柳月是在街上见了赵京五，说话过头了，忙买了包子回来的，就说：”我去买了包子，回来烧个ฐ**โ汤啊！”牛月清说：”多省事，买了包子吃！那你上午干啥去了？”柳月说：”上午全在家呀1”牛月清说：”鬼话，我给家挂电话怎么没人接？”气得坐在一边喘息，又问：”你庄老师呢？”柳月说：”我不知道的。”牛月清说：”不要吃了，天大的事急着要见他的，你给老孟家打电å话，看是不是在他那儿？”柳月拨通电话，没有。牛月清就又给杂志社拨电å话，给双仁府老太太那里拨电话，给汪希眠，给阮知非，给报社ุ，凡是常去的地方都拨了电话，都是没有去那儿。柳月见她真的着急就说：”会不会在周敏家？”牛月清骑车就去了，周敏才从印刷厂送杂志校样回来，正在家煮方便面，说没有来呀！问唐宛儿呢？周敏说他回来也没见人的，她爱逛街，是不是上街了？牛月清骑车回来，又饥又气，又给柳月发火，柳月说：”我哪儿知道他到哪儿去，能找的地方你都去了，除了&#ี39๗;求缺屋&ุ#ี39๗;，再没个地方的。”说毕了，却后悔了。牛月清却问：”'๗;求缺屋'๙这是什么地方？”柳月说：”我好像听庄老师说过一次那ว地方แ，我也不知道那是单位还是住家户？我去找我把。”牛月清说：”要找我去找，紧ู天火爆的事，再没时间耽搁了，你说在什么地方แ？”柳月只好说了地址，牛月清骑车就赶了去。
这一中午，庄之蝶正好与唐宛儿在”求缺属”。唐儿身子虽然得到了恢复，但下边还多少有点血，两人相约了去”求缺屋”，庄之蝶让唐宛儿把堕胎的前前后后详尽说给他听，听得又是热泪满面。唐宛儿却要庄之蝶指天为咒说”我爱你”，庄之蝶咒过了，又还说了要娶唐宛儿的话。唐宛儿却问几时娶ດ呀？还是将来吗？将来是三年五年，十年八年，人都以为庄之ใ蝶娶了个什么天仙儿，来看了原来是个老太婆？！庄之蝶陷入一种为难，又痛苦地长吁短叹了。唐宛儿就笑了，说庄之蝶真可怜，搔着他胳ฑ肢窝儿要他笑。庄之ใ蝶脸上还是苦皱着，唐宛儿又说你不必这样。瞧你难过的样儿，我心里也扎乎乎ๆ地疼哩，迟迟早ຉ早我等你就是了。你就是不爱了我，你总是以前真心爱过。即使天有心作合。你我结为夫妻，以你这心，你还会寻找比我更好的人。到那时我不恨你，也不拦你的。庄之蝶说：”这我成什么人了？你唐宛儿不会让我失去兴趣的，你也会不允许我再去找了别ี人的。”唐宛儿噗噗就笑了，说她有时想起来觉得对不起师母，却又觉得她更不应该失掉庄之ใ蝶，她说不清她是个好女人还是个ฐ环女人，但她是女人。如果庄之ใ蝶哪一日真的不再爱她了，她就堕落呀，她就去和任何男ç人睡觉，疯子也行，傻子也行，强盗小偷都行！庄之蝶愣了，也变了脸，唬道：”你胡说，不准说这样的话！”唐宛儿却流下了泪，说她不说了，再也不说了，还问庄之蝶生气了吗？庄之ใ蝶拍了她的屁股，拍得啪啪响，说他当然生气的，你们这女人真不知一颗心是怎么เ长的？唐宛儿就把他搂在怀里吻。三吻两ä吻的两人就不知不觉合成一体，＊＊＊＊＊＊作者删去三十八字待到เ看时，那ว垫在身下的枕头上已有一处红来，两人才皆后悔，因为ฦ医生吩咐过手术后一个月里不能ม同房的。庄之ใ蝶问唐宛儿这阵儿身子感觉怎么样？唐宛儿说没事的，只是把枕头弄脏了，看着那ว一处红，竟用钢笔就在红的周围画，画成了一片枫叶。庄之ใ蝶就笑了，说：”好；”霜叶红于二月花๑9;；待会儿下去吃饭，买了针ฤ和丝线你再绣了，谁也看不出来，倒赞赏这枕头也成艺术品了。”两人又玩乐了一回，眼看过了饭辰，准备上街吃饭和买针线，刚一下到楼口，与牛月清正好碰个ฐ照面，两ä人脸都吓白了。庄之ใ蝶忙对着惊慌失措的唐宛儿说：”宛儿，你看你大姐怎么也来这儿了？”牛月清说：”我满世界ศ老鼠窟窿都寻过了，你们才在这儿！宛儿你脸色不好？”庄之蝶说：”咋能ม好的，她要我帮她找一份临时工干干，我说找环卫局杨科长吧，就领ๆ她到เ杨科长家。没想那ว扬科长倒摆架子，待理不理的，我们起身就走了。哼，我还没受过这种窝囊气的！”牛月清说：”寻那临ภ时工ื能挣几个ฐ钱的？你好好在家呆了，让周敏多写几篇文章也就是了。现在是阎王好见，小鬼难缠，找一个科长不如直接去寻了他局长！”唐宛儿就说：”大姐说话容易，周敏靠写文章挣钱，那我这嘴早就要吊起来了；如果他有庄老师那支笔，我也安安心心在家伺候了他，也不像大姐这样还要去上班？”牛月清说：”那这样吧，洪江再要编书，我让洪江把周敏也拉进去！”庄之蝶就问牛月清；”你别光把话说死，到时候洪江不愿意了，你又给周敏怎么说？这么急地到处寻我有事儿？”牛月清说：”可不有急事！”唐宛儿就说：”是我耽搁了你们，真不好意思，那ว我就先走了。”说完就走了。牛月清说：”上午我正上班，龚小乙找着我了，他一见面就哭，倒把我吓了一跳，他怎么更变得人不人鬼不鬼了！我问有什么事，他说他要找你，是他爹犯了事，还是为了老毛病让关进去了，捎出来的话是让他找人说情，争取罚款了结。可他娘回天津姥姥家了，他一是找不上人，二是即就是罚款他手里也没个ฐ钱的，就来求你了。”庄之蝶听了。说：”莫不是他买大烟又没了钱，来骗我们的？前几日我见过他，并没有听说他爹出事嘛ใ！”牛月清说：”我开头也是这么เ想的，要叫他说实话。他拿了老龚捎出来的字条，那ว字我能认得。是老龚写的。”庄之煤ศ说：”老龚为ฦ这毛病去局子也不是两次三次了，哪一次不是抓进去写些字又出来？没事的，除非他的手让人剁๗了！”牛月清说：”我何尝也不是这么说他。龚小乙就说这次是国家公安部的一个领导来西京检查工作，收到เ好几封说老龚赌博成、又屡抓屡放的告状信，这位领导发了火，前一日才批评了公安局，没想第二日老龚他们又在这位领导下榻的宾馆里赌，就抓了进去，说要从严å从重处理的。”庄之蝶知道问题严重了，口里只是骂龚靖元屁眼大把心遗了！牛月清就说：”老龚一身毛病，可毕竟与咱交情不浅的；小乙寻到咱门下，咱不管也抹不下睑面啊！你看能认识谁，给人家说说，顶用不顶用，咱把路跑到เ，把力出足，咱落得心里清静了，也免得外界ศ说咱绝情寡义的。”庄之蝶皱了眉闷了许久，说。”饭还没吃吧，咱去吃了饭再说。”
两人去面馆吃了一碗刀削面，庄之蝶让夫人回去，自己就去找赵京五说了这事。赵京五颇为难，说：”公安局那边我认识人倒有。怕并不起多大作用。咳，他也该好好吃次亏才好哩！”庄之蝶说：”我琢磨了，这事无论如何咱要帮的。你先去找龚小乙๗，把情况再问清，就说这事难度很大，可能得判三年五年的，让他紧ู张些。”赵京五说：”他怕早慌得没神了，还吓他干啥？”庄之ใ蝶说：”我有个打算，等我去找了你孟老师后，再给你说吧。”赵京五便急急去了。
庄之蝶找着盖云房又如此这般说了一通，盂云房说：”那ว找谁去？你和市长熟，给市长谈谈不就得了？”庄之蝶说：”这可不能找市长，影响太大，市长会拒绝的。你不是说在慧明那儿见了几次四大恶少的老二吗？”孟云房说：”你是让我托慧明要老二去说情？这我不见慧明！”庄之ใ蝶说：”这你可得一定去，权当是帮我的。要老二去说情。并不要求立即放人，只望能罚款。老二肯定能办到เ的。”孟云房好不情愿地去了。回来说慧明同意去求老二，让等个电话的。两人就在孟云房家吃饭，下午慧明果然来了电话，说公安局同意罚款，但要重罚，是六万元的。庄之ใ蝶长吁了一口气，同孟云房又到เ赵京五处。赵京五从龚小乙那儿才回来，三人说了罚款的事，庄之ใ蝶就让赵京五三日内一定筹齐六万元。赵京五说：”你是要借给龚小乙？那可是包子打狗，一借难还了。或许他得了这么多钱，不去公安局交罚款，全要抽了大烟的。”庄之ใ蝶说：”赵京五你都是好脑แ壳，怎么เ这事不开窍？龚小乙是败家子，我哪里能借他这么เ多钱？咱为开脱这么大的事，争取到เ罚款费了多大的神，也是对得起龚靖元的。既然龚小乙烟瘾那么大，最后还不是要把他爹的字全输出去换了烟抽，倒不如咱收买龚靖元的字。”赵京五和孟云房听了，拍手叫道：”这真是好办法，既救了龚靖元，又不让他的字外流。说不定将来龚靖元家存的字画没有了，龚小乙也就把烟戒了。”庄之蝶说：”那这事就靠你赵京五去和龚小乙๗交涉แ了！”
赵京五便去和龚小乙๗谈了一个ฐ晚上，感动得龚小乙热泪肆流。说到เ六万元，小乙当场要向赵京五借，赵京五说他有钱早结了婚了。于是说他认识一个ฐ画商，求画商能买龚靖元的字，画商先是同意只买两幅，他赵京五说了，你就权当在救老龚。买够六万元吧。画商勉强同意，只是要求他一下子买这么多就得减价的。龚小乙๗问：”那他出什么价？”赵京五伸伸指头，龚小乙๗惊道：”这只是我爹的字平日卖出的一半价呀！他要这么เ买，不是在抢我吗？不卖他的，我自个卖去！”赵京五说：”罚款的日期只有四天，四天里你就是能卖，又能卖出多少？等你卖完了，你爹就该判了刑了！”龚小己觉得也是，只好领赵京五去他爹的家，把家存的几乎ๆ五分之ใ四的作品都搜寻出来。赵京五也就发觉龚靖元家还存有一些名古字画，就说：”小乙๗呀，你还得拿几幅这类东西。我是不要的，你庄叔也是不要的，我们日夜跑动是应该的，可公安局那边的人，那老二，还有慧明师父共六个ฐ人，通融这事时，都说帮忙可以，龚靖元是名书法家，总得给我们些字画儿吧。我考虑一点不给说不过去，要防着他们又不能误了大事，但他们狮子大张口却不行的。每人就给一幅吧。”龚小乙挠着头，闷了半天了，还是拿了七幅给了赵京五。又要给庄之ใ蝶和赵京五一人一幅的，赵京五说：”这我们拿什么？要是别人，就是给十幅八件，不要说你庄叔不会费这个神，我也不管哩！可谁让咱们都是老的少的双重交情呢？！明日我和你庄叔还要请些人去西京饭庄吃一顿的，花多花少，你一个子儿都不要管！”龚小乙๗又是感激涕零，说他永不忘庄叔和赵哥的恩情，等他爹回来了，让他爹再专门去登门道谢。就一直送赵京五到เ街上，返身又去家里趁机拿了一些名古字画ฑ和他爹的字，方แ回他的住处去。
有了龚靖元的一批字画，画ฑ廊新闻发布会提前举ะ行，报纸、广播、电视相继报道。画ฑ廊开张营业的那日，人们就争相去观看毛泽东的书法长卷。以前伟人在世的时候，只见过他的书法印刷็本，如今眼睁睁看着碗口大的一百四十八个ฐ字的真迹，莫不大饱眼福。为毛泽东的字而来，来了竟又发现展销着琳琅满目的古今名人字画，于是小小的并不在繁华之地的画ฑ廊声名大噪，惹得许多外地人，甚至洋人也都去了。
牛月清得知弄到เ龚靖元的多半的珍藏作品，心里终是觉得忐忑，在家说了一次，庄之蝶要她快闭嘴。开张的当日卖出了几幅字画，赵京五把钱如数拿来。庄之ใ蝶一尽地丢给牛月清，说：”这是两ä全其美的事，只要龚靖元人出来，两ä只手还在，他的钱就流水一样进的。再说这一来，倒要绝了他们父子一身恶习，感谢也感谢不及的。别人还没说个什么，你倒这般忧心忡忡，传出去还真以为咱是怎么啦！”牛月清也就不再言语。这日就听得龚靖元被释放回来，准备着拿了水礼ึ去探望的，不想到了傍晚，消息传来，却是龚靖元死了。牛月清慌不及地到เ画廊来找庄之ใ蝶，庄之蝶正在那ว一些的字画下角贴字条，全写着”一万一千元已售”、”五千元已售”、”三千五百元已售”。原来为了更好地推销，故将这些未售品标出已售的样子激发买主ว的购买欲。唐宛儿也在那里忙活，帮着布置一个新设的民间美术工艺品橱柜，里边有剪纸、牛皮影、枕顶、袜垫，也有那个已经用红绿丝线绣制得艳美的红枫枕头套儿。这妇人经不得众人夸奖，更是逞了聪明劲儿说街上流行文化衫，那衫儿上无非是写些逗人趣的一句两句话的，如果将一件衫儿全以豆大的字抄写了古书，样子才是雅致，必是有人肯买的。众人正说说笑笑地热闹，见牛月清突然进来说是龚靖元死了，都吓得魂飞魄散，又忙给汪希眠和阮知非拨电话问了，两ä人也说是听到了风声，但不知究竟如何？庄之ใ蝶就丢下众人不管。拉了牛月清忙回到家去，思谋吃过饭了到龚家去。即便死亡之ใ说是讹传，龚靖元从牢里出来也该去看看的。
正吃饭间，龚小乙就差ๆ人来报丧ç了，牛月清忍不住先哭了一声，就一脚๐高一脚๐低往街上去扯黑纱。庄之ใ蝶通知赵京五买了花圈、一刀麻纸、两把烧香、四大蜡烛来。赵京五-ๅ一办了跑来，牛月清也从街上回来，买的不是黑纱，却是三丈毛料。赵京五说：”你怎么เ买这么好的料子，你是让亡人带到เ间去穿吗了”牛月清说：”龚靖元一死，就苦了龚大嫂子和小乙了，送了黑纱能做什么，送些正经布料倒可以为他母子做一件两ä件衣服穿。人死了不能ม还阳，顾的还是活着的人。只可怜老龚活着时，他家的好日子过惯了，老龚一死就是死了财神爷，人从穷到富好过，从富到เ穷就难过了，不知往后那娘儿俩要受了什么เ艰辛了？！”说着眼泪就又流下来。庄之蝶说：”你师母这样做也对。报丧ç的人我也问了，老龚死前是神经错乱ກ，把家里什么都毁了，龚大嫂子去天津还没有回来，小乙又是那ว个样儿，家里怕是要啥没啥地西惶了。”就对赵京五又说：”我倒记起一宗事来，你去柳叶子家买三包烟土给小乙带上。他爹一死，样样还得他出头露面，想必家里也没了烟了，没烟了他怎么เ料理？”赵京五又去买了三包烟土，三人赶到龚靖元家时，已经天黑多时了。
这是一所保存得很完整的旧ງfqxs式四合院。四间堂屋。两ä边各是厦房。院子并不大，堂屋檐与东西厦房山墙的空档处，皆有一棵椿树，差ๆ不多有桶口细。当院是假山花架，院门房两边各有一小房儿，一为厕所，一为冬日烧土暖气的烧炉。庄之ใ蝶和牛月清、赵京五直接进去到เ堂屋，堂屋里亮着灯，却没有人。四间屋里两明两ä暗，东边是龚靖元的书房，西边是夫妇卧室，中间是会客的地方แ。当庭并合了两张土漆黑方แ桌，上边嵌着蓝田玉石板面，四边是八个ฐ圆鼓形墩凳。堂门的两旁是两面老式的双链锁梅透花格窗，中堂上悬挂了八面红木浮雕的人像，分别是王羲之、王献之、颜真卿、欧shubaທoinfo阳洵、柳公权、张旭ຓ、米帝ຓ、于右任。东西隔墙上各裱装了龚靖元的书法条幅，一边是”受活人生”，一边是”和”。赵京五说：”这哪是死了人！没有灵堂也没有哭声嘛？”才见一个头缠孝巾的人从厦房出来，说了声”来人了！”就朝他们喊：”在这儿的！”庄之蝶才知灵堂是设在了东边的厦房里。三人出了堂屋下来，东厦房里小三间开面，室中ณ有一屏风。屏风里为ฦ另一个睡处，屏风外支了偌大的案板，为龚靖元平日写字之处。现在字画案板稍移动了方位作了灵床，身盖的不是被子单子，只是宣纸。庄之蝶过去揭了龚靖元睑上的纸，但见龚靖元头发杂乱ກ，一脸黑青，眼睛和嘴都似乎错位，样子十分可怕。牛月清一捂脸哭起来，说：”人停在这里怎么เ盖的宣纸？那ว被子呢？单子呢？”守灵的是几个龚家亲戚的子女，说被子单子都太脏了，不如盖了这宣纸为好。牛月清就又哭，一边哭一边去拉平着龚靖元的衣襟，识得那脚๐上穿的还是那次在城隍庙遇着时穿的那双旧fqxs鞋，就哭得趴在了灵床沿上。庄之ใ蝶用手拍龚靖元的睑，也掉下泪来，说：”龚哥，你怎么เ就死了！怎么就死了！”心口堵得受不了，张嘴哇地失了声来哭。守灵的孩子忙过来拉了他们在一旁坐了，倒一杯茶让喝着。
原来龚靖元回到家后，听了小乙๗叙说，好是感激庄之蝶，倒后悔自己้平日恃才傲物又热衷赌场，很少去庄之蝶那儿走动。更是见小乙这次如此孝敬，心里甚为ฦ高兴，就从床下的一个皮箱里取出十万元的钱捆儿，抽出一沓给小乙，让小乙出外去买四瓶茅台、十条红塔山烟、三包毛线和绸缎一类东西，要去庄之蝶家面谢。龚小乙一见这么多钱，就傻呆了，说道：”爹这么多钱藏在那ว里，却害得我四处筹借那六万元！”龚靖元说：”钱多少能填满你那烟洞吗？我不存着些钱，万一有个ฐ事拿什么เ救急？你娘不在，才苦了你遭这次饥荒！你还行，我只说你这个ฐ样子谁肯理睬，没想倒也能ม借来钱的。你说说，都借的是谁家钱，明日就给人家还了。”小乙说。”我哪里能借了这多的钱？公安局罚款的期限是四天，火烧了脚后跟的，幸好有一个ฐ画商买了你那壁橱里的字，才保得你安全出来。”龚靖元听了，如五雷轰顶，急忙去开壁橱，见自己้平日认为ฦ该保存的得意之作十分之九已经没有。又翻那些多年里搜寻收集的名古字画ฑ也仅剩下几件，当下掀跌了桌子。破口大骂：”好*โ**โ逆子，这全卖完了嘛，就卖了六万元？你这个呆头傻x，你这是在救我吗？你这是在杀我啊！我让你救我干啥？我就是在牢里蹲三年五载不出来，我也不让你就这么毁了我！你怎么不把这一院房子卖了？不把你娘也卖了？！”小乙๗说：”爹你生什么气？平日你把钱藏得那么เ严，要十元八元你像割身上似的，我哪里知道家里有钱？那些字画卖了，卖多卖少谁还顾得，只要你人出来，你是有手艺么เ，你不会再写就得了！”龚靖元过去一脚๐踢小乙在门外，叫道：”你懂得你娘的脚๐！要写就能写的？我是印刷็机器？”只管骂贼坯子。*โ**不绝口，吓得龚小乙翻起身跑了。龚靖元骂了一中午，骂累็了，倒在床上，想自己้英武半辈，倒有这么一个ฐ败家儿子，烟抽得三分人样七分鬼相，又是个没头脑แ的，才出了这么一场事就把家财荡成这样；以后下去，还不知这家会成个ฐ什么样儿？又想自己几次被抓进去，多为三天，少则一天，知道的人毕竟是少数。但这次风声大，人人怕都要唾骂自己้是个ฐ大赌鬼的。就抱了那十万元发呆，恨全是钱来得容易，钱又害了自己和儿子，一时悲凉至极，万念俱灰，生出死的念头。拿了麻绳拴在屋梁，挽了环儿，人已经上了凳子，却又恨是谁帮败家的儿子找的画商？这画商又是谁？骂道：天杀的贼头你是欺我龚靖元没个ฐ钱吗？我今日死了，我也要让你们瞧瞧我是有钱的！使跳下凳子，把一百元面值的整整十万元一张一张用浆糊贴在卧室的四壁，贴好了嘿嘿地笑，却觉得这是为ฦ了什么，这样不是更让人耻笑吗？家有这么多钱，却是老子进了牢。儿子六万元卖尽了家当？！遂之把墨汁就四壁泼去，又拿了冬日扒煤的铁耙子发了疯地去扒去砸，直把四壁贴着的钱币扒得连墙皮也成了碎片碎粉。丢了耙子，却坐在地上老牛一般地哭，说，完了，这下全完了，我龚靖元是真正穷光蛋了，又在地上摔打自己้的双手，拿牙咬，把手指上的三枚金戒指也咬下来，竟一枚一枚吞下去……
庄之蝶喝了一杯茶，这当儿院门口有人走动，想起身避开，进来的却是汪希眠和阮知非，身后还有几个人，抬着订做的一个果子盒进来了。这果子盒十分讲究，下边是用涂ิ了颜料的猪头片摆成了金山银岭，上边是各种面塑的人物，有过海八仙，有竹林七贤，金陵十二美钗，少林十八棍僧，制做巧ู，形象逼真。庄之蝶问候汪希眠和阮知非后，说：”我也才来，正估你们是要来的，咱就一块给龚哥奠酒吧！”三人将果子盘摆在灵桌上，燃了香，点了大蜡，半跪了，在桌前一个瓦盆里烧纸，然后一人拿一个酒盅，三磕六拜，叫声：”龚哥！”把酒浇在烧着的纸火里。完毕，阮知非站起来说：”天这么黑了，院子里也不拉了电å灯，黑灯瞎火的又不见你们哭，冷冷清清哪儿像死人？小乙๗呢？小乙๗到哪儿去了？也不守灵，来了人也不闪面？！”那几个亲戚的儿女哭了几声又不哭了，有的忙跑到院子把西厦子房里的电灯拉出来挂在门口，就有一个ฐ去堂屋卧室里喊龚小乙，半天没出来，出来了说：”小乙๗哥犯病了！”几个人就去了卧室。卧室里一片狼藉，四壁破烂不堪，还能看出一些钱币的一残角碎边，龚小乙窝在床上口吐白沫，四肢痉孪，浑身抖得如筛糠。阮知非过来扇一个耳光骂道：”你怎么เ就不去死？你死了把害才除了！”龚小乙๗没有言传，只拿眼睛看着庄之蝶。庄之蝶忙说：”好了，好了，怕是烟德又犯了，你打他骂他，他也没知觉的。咱到下边去坐吧，把一些后事合计合计，靠这小乙也顶不了事的。”众人就到厦房坐了，只有赵京五还在那ว里陪龚小乙。赵京五见人走了掏出三小包烟上给他，说：”这是你庄叔买了给你的，预ไ防你办丧ç中要犯病，果然就犯了。”龚小己说句：”还是庄叔待我好。””就点了火吸下去。顿时人来了神，说：”赵哥，你先下去，让我躺一会儿。”赵京五晓得他的毛病，说：”又要去报复呀？”龚小乙说：”我谁也不报复了，我把全城人都杀过多少回了，让我好好享受一下，我只要菩萨、要圣母、要神他们唱的曲子。”赵京五说：”你别享受了，现在来了你爹几位朋友吊丧ç，你是孝子不招呼，他们已๐经发火了，还欠揍吗？这些长辈一生气都走了，你娘又不在，你就把你爹一直放在那儿让臭着流水儿？”一把扯了龚小乙走到厦房来。
在厦房里，庄之ใ蝶、汪希眠、阮知非安排了那些亲戚的儿女，让联系火葬场的，去找送尸体去火葬场的车辆的，去买寿衣的。买骨灰盒的。问给小乙娘拍了电报没有？回说拍过了，明日一早坐飞机回来。就又安排到เ时候谁去接，接回来谁来招呼着以防伤心过度而出现意外。龚小乙只在一旁้听着，末了给每一个ฐ叔嗑了个头，说：”这都得花钱，钱从哪儿来？我明日把那两ä个ฐ玉石面的方แ桌卖了吧。”阮知非骂道：”你还要卖？你让你爹死了还不安闲吗？你娘回来了，我们和她商量，你好生跪在那里给你爹烧些纸去！”三人遂找了笔墨，说要布置布置灵堂。龚晴元生前是书法名家，灵堂上除了遗像什么เ也没有，让人瞧着寒心。庄之蝶就写了”龚靖元先生千古”贴在遗像上方แ，两ä边又写了对联，一边是：”生死一小乙。”一边是：”存亡四兄弟。”又写了一联，贴在院门框上，一边是：”能吃能ม喝能ม赚能ม花快活来。”一边是：”能ม写能ม画能ม出能入潇洒去。”阮知非说：”这一联写得好，明明白白的是龚哥的一生，谁见了敢作践龚哥的一个屁来？！只是那灵堂上的一联却是太斯文，让我看不懂ฦ的。”汪希眠说：”那ว还看不懂吗？上联是龚哥生了小乙又死在小乙手里，这是恨骂小乙的。下联是西京城里谁不知咱兄弟四人，如今龚哥一死，四人成三，活着的又兔死狐悲，这是抒咱们的悲哀的。之ใ蝶，是不是这个ฐ意思？”庄之蝶说：”怎么เ理解都可以吧。”着人把花圈摆在门口，又拉了一道铁丝，将黑纱、布料é一类祭物挂在上边。院落里多少有了办丧的气氛。阮知非又着人去找哀乐่磁带，用录放机反覆放着了，说：”咱和龚哥毕竟好过一场，生前在一起常去宾馆会集，那ว还不全仗他的关系，哪一次喝酒，凡是有他在场又不是他来请客？他这一死，不说别的咱也少了几分口福。他是热闹了一世的人，却生下小乙๗这不成器的东西，落得如此下场。现在人又都势利，龚哥活着时求字的人踏破了这门槛，人一倒连头狗也不来了！亏得还有咱兄弟几个，咱再不妨在花圈上挽幛上多写些文字，一是寄托咱们的哀思，二是在外人眼里为ฦ龚哥再挣得最后一次名望，三也让龚大嫂子从天津回来不产生人走茶凉的悲哀。”庄之蝶说这是必要的，就摊了纸，让汪希眠来写。汪希眠说：”我本来肚里没词，一到这里更是一句话也想不出来，往常到龚哥这儿来，都是一起写字作画的，以后就再没有那场面了，我就给龚哥再画上一幅吧！”提笔将墨在口中ณ抿了抿，久久ื地呆在那ว里不动，慕地笔落在纸面，龙飞凤舞，一丛兰草就活生生在了那ว里。阮知非抚掌叫了一声：”好！”却说，”这兰草叶茂花繁正是龚哥的神气，龚哥一生才华横溢，无拘无束，虽有人对他微词，但西京城一街两ä行的门牌哪一个不是他写的？大小官员家里谁又没挂了他的字？可画兰草的从没见过还画兰草的，你却画的一团毛，又是无土无盆？！”汪希眠说：”龚哥生前何等英豪，最后两手空空，想起来真是不寒而栗，所以我画了无士无盆。”说完题写了”哭我龚哥，悠然而去”，落款了”汪希眠敬挽”，又从口袋掏出一枚印章按了。轮到เ阮知非，阮知非说：”我这字臭，但我不让之蝶代笔，只是这词儿拟不来，还得求你之ใ蝶了。”庄之蝶说：”你按你心里想的写吧。”阮知非说：”那我出来一联，不管它对仗不对仗的。”就写下：龚哥你死了，字价必然是上涨一比三；知非找谁呀，麻将牌桌上从此三缺一。”掷笔竟一时冲动，悲不能ม支。说声：”我先回去了。”经直出门，一路哽咽而去。
第十九章
庄之蝶拿了笔来，手却突突地抖，几次下笔。又停了下来，取了一支香烟来吸。烟才点着，又抓了笔，汗却从额头渗出来。汪希眠说：”之蝶你身子不舒服？”庄之ใ蝶说：”我心里好生混乱，总觉得龚哥没有死，就立在身边看着来写的。”汪希眠说：”他生前喜欢看你写字的，一边赞你的文思敏捷，一边却要批点某个ฐ字的间架结构，以后也难得有这么个ฐ朋友了。”庄之ใ蝶听了，不觉心里一阵翻滚，眼睛一闭，几颗泪珠下来，就势着墨在那ว纸上的泪湿处写了，也是一联。是联是：”生比你迟，死比我早，西京自古不留客，风哭你哭我生死无界ศ。”下联是：”兄在间，弟在阳世，哪里黄土都埋人，雨笑兄笑弟阳难分。”写完，已泪流不止，又去灵前跪了，端了一杯水酒去奠，身子一歪就晕了过去。牛月清一声叫喊，忙扶了掐人中，灌开水，方苏醒过来。众人见他缓过了气，全为ฦ他悲痛感动。汪希眠说：”人死了都别ี再难过，龚哥若有灵，知你这么เ心里有他，也该九泉含笑了。”就让快送回家休息，这里的一切由他照料é。牛月清和赵京五一言未发，知道庄之蝶心中ณ苦楚，也不便说出，自去街上雇了出租车来，一路服侍着回去。
回到家里，庄之蝶直睡了三天不起，茶饭也吃得极少。牛月清自不敢多说，只劝他再不要去龚家。庄之蝶也就没再去见返回的龚小乙地娘，直到龚靖元火化，也没去。牛月清却每日买了许多奠品过去，帮着龚靖元老婆处理杂务，几天几夜，眼圈都发了黑。
过了十天，慢慢缓过劲来，庄之ใ蝶突然觉得已๐是许多天没有吃到เ新鲜ຒ牛。问柳月。柳且也说没有见到เ刘嫂的。一日、庄之ใ蝶闷着无聊，约了唐宛儿去郊外游玩。不觉竟到เ了一座村子庄之ใ蝶说：”哎呀，这不是猫村吗！刘嫂家就住在村南头，多日没有喝到鲜牛，莫不是她病了，去看望看望吧。喝了那么เ长时间牛，若说吃啥变哈，我差不多也会变了牛的。”妇人说：”你就是有牛的东西哩”庄之蝶挽了袖子，说：”你是说我胳膊上汗毛长吗，还是指脾ຆ气拗？”妇人说：”你有牛犄角哩！”庄之蝶不解，妇人却说她讲一个民间故事吧。于是讲：从前，有母女俩开店，几年间就暴发了。原是这店里有条黑规定，但凡过路商贩来住宿，夜里母女俩都要陪睡的。如果商贩最后支持不住了，天明空手走人；如果母女俩吃不消的，商贩愿住十天半月也不收饭钱床铺钱。结果没有哪个商贩不放下行李货物等空手羞愧而去的。这就有一汉子愤愤不平，挑了贷担投宿此店，这汉子自恃身强力壮，偏要为男人争一口勇气。但心底毕竟生怯，临去时以防万一，还暗揣了一个ฐ牛犄角。这一夜到四更天。汉子果然也力有不支，便黑暗中拿牛犄角捅去，母女俩就败了。汉子当然心虚，哪里敢继续吃住？天不明就一逃了之。第二天早上母女收拾床铺。一揭枕头，枕头下骨碌碌滚出个ฐ牛犄角来。母女并不知这是牛犄角，做娘的就对女儿说。”吓！怪不得咱娘儿俩吃败仗的，你瞧瞧，不知那东西怎么长的，光蜕下的壳就这么เ大呀！”庄之ใ蝶听了，乐่得直笑，一边用土块儿掷妇人，一边骂：”你在哪儿听的这黄段子？就是牛犄角你也是不怕的！”却突然蹲下来，让妇人给他掏掏耳屎。妇人说：”耳朵怎么啦？”庄之蝶说：”你一说那故事，我就不行，走也走不成了。掏掏耳朵，注意力在耳朵上一集中ณ才能蔫ຑ的。”妇人说：”我才不管的，硬死着你去！”一路先跑进村子里去。
持两人寻到刘嫂家，刘嫂正在门道处安着的布机上织布，天也太热，穿着个背心，裤腰四周还夹了许事核桃树叶。哎呀一声，忙不迭下来，只是叫嚷：”天神，你们怎么来啦！他大姐怎么也不来乡里散散心的！多日没去城里，直想死我了，刚才就脚心痒痒的；脚๐心痒见亲人的，我寻思这是谁要来呀，不是我娘我舅的，倒是你们！”庄之蝶说：”你只是想我们，可我们走得乏乏的却不让坐。也不让喝口水的。”刘嫂噢噢叫着就拍脑门子，拉进屋坐了，就烧开水，就煮荷包蛋。端上来，妇人不吃，说吃不下的，只喝水；刘ถ嫂让不过，在另一个ฐ碗里夹了，端出去锐声叫小儿子吃。庄之蝶却把自个碗里的两颗拨在妇人碗里，说：”你要吃的，你看这像不像那ว两件东西，你怎不吃？”妇人低声说：”这里可别骚情，人家把你当伟人看的！”刘嫂返身进来，看着他们吃了喝了，又说了许多热煎的话，庄之ใ蝶问：”好些日子咋不见了你？没牛喝，这身子都瘦了。”刘娘说：”今早我还托去城里卖菜的隔壁吴三，说要走过你家那ว儿了，就捎个活儿过去，告诉你牛是病了。”庄之蝶说：”牛病了？！”刘ถ嫂说：”已经许多天不吃不喝的，前三日我还拉着它溜达溜达，昨日卧下就立不起了身。可怜这牛给我家挣了这么长时间的钱，我真害怕它有个ฐ一差ๆ二错的！让一个牛医看了，人家说看不来得了什么เ病，或许过几日会好。好什么呢？还是不吃不喝。孩子他爹去前堡子请焦跛子了，焦跛子是名兽医。”庄之蝶就往牛棚去，只见牛瘦得成了一副大骨头架子，不禁心里一阵难过。牛也认识了来者是谁，耸着耳朵要站起来，动了动，没能站起，眼睛看着庄之ใ蝶和妇人，竟流下一股水来。妇人说：”可怜见的，真和人一样伤心落泪！瞧瞧这囊，身子瘦了，只显得囊大。”三人蹲过去，挥手赴起那蚊子和苍蝇。
说话间，院门环响，两个人就走进来。刘嫂的男ç人和庄之蝶见过一面的，身上背了一个皮箱，后边相跟着是一个跛子，便知道是兽医了。相互寒暄了数句，跛子就蹲在牛身边看了半天，然后翻牛的眼皮，掰牛的嘴，掀了尾巴看牛的屁股，再是贴耳在牛肚子上各处听，末了敲牛背，敲得嘭膨响，脸上却笑了。刘嫂说：”它是有救？”跛子说：”这牛买来时多少钱？”刘嫂说：”四百五十三元，从终南山里买来的。这牛和咱真有缘分，来了就下，脾ຆ气又乖，是家里一口人一样的。”跛子又问：”卖有多长时间啦？”刘娘说：”一年多天气。可怜见的，跟我走街串巷……”跛子说：”那我得恭喜你了，不要说这卖了一年的已捞回了买牛的钱，这将来上百斤牛，一张牛皮，它还要再给你几千元钱的。它是得了肝病，知道吗？人得肝病牛也得肝病，可牛的肝病是牛有了牛黄，牛黄可是值钱的东西！别人想方แ设法在牛身上培育牛黄，你家这是银子空中来，你愁个ฐ什么เ？”刘嫂说：”你这说哪里话，我不稀罕那牛黄不牛黄的，我心那么เ狠，为了得牛黄就眼睁睁看着它死？它也是我们家一口人的。你就开了药方，让它吃了药好好休息。”跛子说：”你这样的人我还是第一遭见的，心好是心好，可我告诉你，要治好我是治不了的，恐怕也没人能治得好。听我的话，明日让人杀了还能剥些来，若杀得迟，命救不下来，一身也熬干了！”刘ถ嫂就转身去屋里哽哽咽咽哭起来了。刘嫂的男人叫给跛子做饭，她不理，还是哭。男ç人就有些气躁了，骂道：”是你男人死了，你哭得这么เ伤心？！”骂过了，看看庄之蝶和妇人，倒有些不好意思，说：”我这婆娘天地不醒的。你们坐呀，让她过一会给咱们做饭吃。”庄之蝶说：”刘嫂养这牛时间长了，总是心上过不去的，甭说她，我是吃过牛的，听了也好难过。”屋子里就一阵水和盆响，男人说：”你在和面吗？那就做些摆汤面。”过了一会儿，刘嫂端着一个ฐ盆儿出来了，盆里却是绿豆糊糊汤、放在了牛的嘴边让牛吃，跛子就脸色难看说：”我就不多呆了，前村还有人叫我去看牛的。你付了出诊费吧，牛是保不住了，我也不向你多要，随便给十元八元的。”男人留他没留下，把钱付了，送跛子出了门。庄之蝶和妇人见刘ถ嫂难过，也就要走，告辞了走到เ院门口，听见牛哞地叫了一声。
出来，庄之ใ蝶直摇头，说：”这一个时期不知怎么啦，尽是些灾灾难难的事，把人心搞得一尽儿灰了！”妇人说：”你后来还和柳月在一起没？”庄之蝶说：”说正经事儿你也要往那上边扯？”妇人说：”你们在一搭了当然就灾灾难难的要来了；你要再下去，说不定不是你就是我有个三长两短的！”庄之蝶骂句胡扯淡，心里却咯咯噔噔起来，暗暗计算时间，倒也有些害怕了，就说：”我哪里还和她来过，她现在和赵京五恋爱的。那ว赵京五咋甚事没有？”妇人说：”那ว是时间没到的。”两人上到环城路，庄之蝶要挡一辆出租车来坐，妇人说走着说话好，庄之ใ蝶不知怎么突然间想起阿兰来，问她愿不愿意去神病院看看阿兰的？阿兰和阿灿的故事，庄之蝶老早给妇人说过，只是隐瞒了与阿灿的私事。这阵提出去看阿兰，妇人倒不高兴，说：”你是不是常想阿兰，后悔和阿兰没及时相好？我和你在一起，你也能想到她，真是吃不到เ的都是香的，香的吃多了就烦了！”庄之蝶说：”这条路往东去是可以通往神病院的。所以我想到她，你就生出这么เ多醋来；她要不是个ฐ疯子，不知你又该怎样啦？”妇人说：”我该怎样啦？满足你，去病院。让我也瞧瞧阿兰是怎么เ个美人儿，只怕你去看她反倒更伤害她的心，她是一个ฐ人在栅栏门里，你却是挎一个佳人在栅栏门外。”庄之蝶听她这般说，便也犹豫了，说：”这样我就不去了。她是疯子，恐怕也认不得我是谁的。”妇人就说：”可是你不愿意呀？！”眼睛眺着，眯眯地笑。庄之ใ蝶掐了一草去拂她，她跳跃着走到路边一个ฐ坎下，说要尿的。一片半人高的蒿草里，人在草里走着。头发在草梢飘着，忽隐忽现，扑朔迷离，情景十分地好。庄之蝶说：”往下蹲，路上过车，甭让车上人看见你那ว屁股了！”妇人说：”他看见了个白石头！”就轻轻哼一支曲儿。
妇人还从来没有唱过民歌，唱了几句，应之蝶就想起柳月曾经唱陕北民歌的那一幕，就说：”宛儿还能ม唱嘛ใ！”妇人说：”我什么เ不会？”庄之ใ蝶说：”这是什么歌子？”妇人说：”陕南花鼓。”庄之蝶就高兴了，说：”你再唱唱，好中听哩！”妇人也就看着尿水冲毁了一窝蚁，一边轻声唱道：
口唇皮皮想你哩，实实难对人说哩。
头发梢梢想你哩，红头绳绳难挣哩。
眼睛仁仁想你哩，看着别人当你哩。
舌头尖尖想你哩，油盐酱醋难尝哩。
庄之蝶在路边听着，又担心怕过路人也听到เ了往这边看，前后左右扭着脖子辽哨。先是一只野兔从路的这边蹿向路的那边，迅疾若一只影子，后又见前边千米左右站了四五个人，忙压声儿说：”好了，别唱了。”却见那些人并没走过来的意思，明白那里是个ฐ停车站的，就放心地取一支香烟来吸。偏这当儿一辆公共车开了停在那里，车上就下来一个ฐ人朝这边走，就忙焦急问妇人好了没有。再看那来人，不觉大吃一惊，竟是阿灿。庄之蝶叫了一声，阿灿是听见了。抬头看了看，迎面的太阳光似乎ๆ照得她看不清，手遮了额看一下，猛地呆住，逆转身却往回跑。上车的人已๐经上了车，车门已关，她就使劲敲车门，大声叫喊；车门开了，便一个侧身冲挤上去。庄之ใ蝶刚ธ刚跑到车门下，门呼地关了，阿灿的上衣后襟就夹在车门缝里，车开走了。庄之蝶扬着手叫道：”阿灿！阿灿--！你为什么不见我？你为什么不见我？你是住在哪儿的啊--？！”就撵着车跑，跑过来又到了刚ธ才站着的地方，车已๐经走远了。一扑沓坐在草地上。
妇人在草丛中小解。无数的蚂蚱就往身上蹦，赶也赶不走，妇人就好玩了这些飞虫，捉一只用头发缚了腿。再捉一只百缚了，竟缚住了四只。提着来要给庄之蝶看，就发现了这一幕，当下放了蚂蚱出来，见庄之蝶伤心落泪。也不敢戏言，问：”那ว是阿灿？”庄二蝶点点头。妇人说：”今日真是怪事，说阿兰，阿灿就来了！她怎么见了你就跑？”庄之ใ蝶说：”她说过不再见我，她真的不见我了。她一定是去病院看了阿兰回来的，就住在附近，看见我又不让我知道她住哪儿，才又上了车的。”妇人说：”这阿灿肯定是爱过你的。女人就是这样，爱上谁了要么เ像扑灯蛾一样没死没活扑上去，被火烧成灰烬也在所不惜；要么เ就狠了心远离，避而不见。你俩好过，是不是？”庄之蝶没有正面回答，看着妇人却说：”宛儿，你真实地说说，我是个坏人吗？”妇人没防着他这么说，倒一时噎ດ住，说：”你不是坏人。”庄之ใ蝶说：”你骗我，你在骗我！你以为ฦ这样说我就相信吗？”他使劲地揪草，身周围的草全断ษ了。又说：”我是傻了，我问你能问出个ฐ真话吗？”你不会把真话说给我的。”妇人倒憋得脸红起来，说：”你真的不是坏人，世上的坏人你还没有见过。你要是坏人了，我更是坏人。我背叛丈夫，遗弃孩子，跟了周敏私奔出来，现在又和你在一起，你要是坏人，也是我让你坏了。”妇人突然激动起来。两ä眼泪水。庄之蝶则呆住了，他原是说说散去自己้内心的苦楚的，妇人却这般说，越发觉得他是害了几个女人，便伸手去拉她，她缩了身子，两个ฐ人就都相对着跪在那里哭了。
终于返回唐宛儿家来，周敏没有在，桌子上空空放着那只埙，埙的黑陶罐口里了一支小野黄菊。庄之蝶瓷呆呆看了一会，没有敢动。妇人热水让两人烫脚๐，叫嚷庄之蝶的脚趾甲太长了，说：”她也不给你剪ຘ剪？”取了剪刀来修。庄之蝶不让，但还是修剪ຘ了，帮他穿好鞋，却将自己้的一双小脚放在庄之ใ蝶怀里，说：”我倒让你给我揉揉，我为你穿了一天的高跟鞋了，好酸疼的！”庄之ใ蝶就揉着，妇人嗤嗤地笑，乜了眼说：”我不行了。”庄之ใ蝶说：”不敢的，到下班时间了。”妇人说：”他每天回来都是天黑。你今日心绪不好，要松弛只有我哩。你要怎么着你就怎么เ着，只要你能高兴。”说着把头上挽髻的卡子拔了；乌ไ云般的长发就扑噜噜披散下来。院门外偏有了车子响，妇人立即把散发拢后扎了一个马尾巴状，双脚抽下来去穿皮鞋，口里叫道：”谁呀，谁呀？”跑去开院门。庄之蝶将床边的一双丝袜忙收好挂在墙上的铁丝上，也走出来，周敏已๐经在问候他了；”庄老师来啦？我准备吃了饭还要去你那儿。宛儿你做什么好饭了？”妇人说；”我去买菜，十字路口碰着庄老师，叫了一起刚ธ进门。庄老师，你吃什么เ呀，摊**蛋饼熬黑米稀饭怎样？”周敏放下车子，说：”你就去做吧。庄老师，听说你病了，身子好些了吧？”庄之ใ蝶说：”也没什么病，只是龚靖元一死，心里不好过的，睡了几天。”周敏说：”这事大家都在议论，说你对龚靖元感情那ว么深的！”庄之蝶说”是这么说的？”周敏说：”可不就这么说！一样都是名人，你是那样一个形象，人人尊敬，龚靖元却是那ว样的。”庄之ใ蝶说：”不说这个ฐ了。你说要去我那儿，是又得了什么เ风声？这么长时间法院那边没有再开庭，又没个ฐ动静，处理个案子这般长久的，哪年哪月才是个ฐ头，是鬼都拖得不耐烦了。可白玉珠却跑得勤，不时来找我办个ฐ这样，办个那样。”周敏说：”我何尝不是三天去见一下司马恭的，大件的东西倒没送，去一次也得二三十元的水礼！今日下午我又去了，他总算佛口开了，说不需要再开庭了，事情已经搞明白了，咱们送去的那些作家、教授的论证很及时也很重要，他们审判ศ庭的意见要结案哩！”庄之ใ蝶忙问：”透没透如何个结法？”周敏说：”他说了个大概ฐ意思，是文章有失误之处，但不属于侵害名誉权，又鉴于原单位已经给了作者处理，建议法庭召集双方经过最后调解，达成谅解消除误会，重归于好。这么说，这官司就是咱们胜了！但司马恭说，景雪荫得知他们这个意思后，反覆寻院长，也寻到市政法委书记，院长就要求重写结案报告。司马恭还算哥儿们，也生了气，依旧fqxs上报原来的结论。院长说，那就上审议委员会吧。现在的问题是全院委员会六个人，有三个委员倾向咱，院长和另外两个ฐ委员倾向景雪荫。虽说一半对一半，可院长在那边，若院长首先表态，这边的委员话就不好说，或许变了态度。即使不变态度，有一个人弃权不发言，那就是三比二了。”周敏说过了，见庄之ใ蝶仰在沙发上双目闭着，就停下话，说：”庄老师你听清了吗？”庄之蝶说：”你说你的。”周敏说：”情况就这些。”庄之蝶眼睛还是闭着，问：”那你的意见？”周敏说：”这是到关键关键的时刻๑了。委员会是十天后召开，因为院长去北京开一个ฐ会，十天后回来的。我想，在这十天里，你是不是找市长谈谈，让他给政法委书记和院长做些工ื作？”庄之蝶说：”这话我怎么เ给市长说？市长不是像你孟老师那样的朋友，啥活都可以直接来。以前倒是求他办过事，但都不是原则的，他才会给有关部ຖ门暗示暗示。这事让市长怎么去说？人家是领ๆ导，要考虑的是在不损害他的地位、威แ信的情况下才能ม办事啊，周敏！”周敏泄了气，说：”那……”庄之蝶要说什么เ，却没有再说，两ä人就都不言语了。妇人听屋里没了声，进来看时，知道话不投机，忙先把煎好的三张软饼拿来让吃。庄之蝶吃了一张，推说吃好了要走，周敏再留แ也没留下，就说：”那ว你慢走。”还一直送到巷子头。
庄之ใ蝶还没有到เ家，周敏就去巷๕口公用电å话亭给牛月清拨了电话，说了他和庄老师的谈话。还是让师母多劝劝老师。庄之蝶一进门，牛月清就问起官司的事，力主去找市长，说抹下睑皮也得去找的，官司打到เ这一步，要赢的事却要输，这口气就更难咽了。庄之ใ蝶发了脾气，骂周敏心太奸，已๐经把什么道理都给他讲了，自己้还没到家，电话就来了。牛月清又正说反说，庄之蝶勉强同意去找，倒又骂自己无能，就这么被人裹着往前走哩！
第二日去找市长，市长不在，回来一睑的高兴。牛月清说：”人没找着，你倒高兴？瞌睡总得从眼皮过！”庄之蝶说：”你别这么逼我！”牛月清说：”我知道求人难堪，但只有八九天时间了，你再找不着人怎么เ办？”庄之蝶说：”那我明日再去吧。我是作家！我还是什么เ作家，我也不要这张睑了！明日我就在他家死等！可我把话说清，为了找市长，有的事我要怎么办，你却不要阻止的！”二次去了，便没有去市长家，径直找了黄德复，只打问市长儿子的情况。市长的儿子叫大正，患过小儿麻痹症，一条腿萎缩了，虽然勉强能走，但身子摇晃如醉汉，现三十岁了，在残疾人基金会工作，一直未能婚娶。黄德复说：”病情倒没什么เ发展，只是婚姻之ใ事仍让市长夫妇心，找了几个女的，大正却看不中ณ，他是想要个漂亮的，可漂亮的女孩子谁又肯嫁给他呢？所以脾ຆ气越来越古怪，动不动在家里发火，市长奈他也不得。”庄之蝶说：”世上真是没十全十美的事。儿子的婚姻不解决，甭说市长，逢着谁也是过得不安。以先反对市长的人就背地里嘲笑过市长后人残废，若连个媳妇也找不下，不知又该怎样臊市长的体面了！我倒一直留แ心这事，终算物色到了一个，年龄可以，高中ณ毕业生，人也明能干，尤其是模样好，大正不用问，绝对会看中ณ的，只是不知市长和夫人意见如何呢？”黄德复说：”是有这么เ好个ฐ姑娘吗？只要大正看中，市长他们绝没不同意的。夫人已托我几次了，可我总碰不着合适的。你快说，这姑娘在哪儿？叫什么名字？在何处上班？”庄之蝶说：”说出来，你恐怕也见过。我老婆说她一次在街上碰见了你，那ว次和我老婆相厮的那个姑娘你还有印象吗？”黄德复说：”是不是双眼皮儿，右边眉里有颗症，长腿，穿一双高跟白皮凉鞋，一笑右边有颗小虎fuguodupro牙？”庄之蝶听了，心里倒暗暗吃惊，便说：”她就是我家的保姆叫柳月的。柳月什么都好，只是现在还不是西京户口。”黄德复说：”哎呀，那是多标致的人才，打了灯箱也难寻的！女人就是这样，天生了丽质就是最大的财富，农村户口算什么，解决城市户口，寻个工作，还不容易吗？”当下就同庄之蝶一块去科委办公楼ä上见了市长夫人。夫人听了，热情得直握了庄之蝶的手说：”这我先谢你的心了！为了这孩子的事，我今年头发都白了许多。你给人家姑娘谈过了吗？我倒担心人家姑娘看不上大正的。以前就是这样，大正看上的，人家看不上；人家看上的，大正又看不上。你要对姑娘说时，一定不要隐瞒，大正是什么就说什么。”庄之ใ蝶听了，心里倒没底起来，却立即说：”我给她转弯抹角提说过，她只是脸红，没有说行，也没有说不行，看样子问题倒不大的。柳月模样好，心也善良，但有头脑，又不是小鼻小眼角色，几时方便，让他们见见面得了。”夫人说：”还挑什么เ方便日子？晚上你要没事，领了她就到这儿；或者你忙，就让她自个ฐ来。各自他们心里明白，见面大人也就不用直说，打开窗子说亮话，让他们说去。能成就好，不能也交个ฐ朋友嘛。但不管怎样，我却要谢你的！”庄之ใ蝶也便应承了晚上见面。
回到家里，牛月清和柳月正说话儿，问见到市长没？庄之ใ蝶说：”要坐牢我去坐牢，饭也不让你送的，你恐慌什么เ呀？！”就让柳月到เ他书房来。柳月笑着说：”大姐不给送饭，我去送饭。”一进书房，庄之ใ蝶竟把门关了。柳月汇摆手，悄悄说：”你好大胆，她在哩！”庄之蝶说：”我要给你说个ฐ事的。你啥时见的赵京五？你给我说实话！”柳月脸通红，说：”好多天没见的。赵京五给你说什么了？”庄之蝶没回答，又问：”你和赵京五那ว个了？”柳月说：”你要问这个ฐ，我就出去呀！”庄之蝶正经了脸面说道：”我的意思是你真对赵京五有感情了？”柳月说：”你今日在外是喝了酒了！赵京五是你做的媒，我对他有没有感情，你难道还要再给我做个媒的？”庄之蝶说：”就是。”柳月倒愣了。庄之蝶说：”我考虑了，赵京五是不错，但在社会上走得多，见识广，人也机巧能变，尤其长得英俊的男人后边排的女孩子多，我只担心将来待你不好，这就把你害了。我虽不是你父母或者亲戚，但你在我家当保姆，我就得有一份责任。我如今碰着一个ฐ人，论长相是比赵京五差些，但社会地位、经济条件绝对十个赵京五也比不得的，且立即就可以解决城市户口，寻下一份工ื作。说白吧，就是市长的儿子！”柳月眼睛立即亮了，说：”市长的儿子？”但又摇了头，说，”你在哄我的。”庄之ใ蝶说：”我怎么哄你。这么เ大的事哄你？”柳月说：”你要不哄我，市长的儿子怎么能娶了我？今辈子能在你家当保姆，能和你那么เ一场，我这已๐经是烧了高香了，好事情还能让我一个都占了？！”庄之蝶说：”奇迹就在这里。你人聪明，漂亮，这就是你最大的价值。我给你实说了，就是长相上差一点，这你得考虑好。如果同意，赵京五那边你不要管，我会给他说的。”柳月说：”怎么个ฐ差法？”庄之ใ蝶说：”腿有些毛病，小时候患过小儿麻痹，但绝不是瘫子，也用不着拄拐杖儿，人脑แ子够数。一心想嫁他的人特多，但市长夫人全没看中。她见过你的，十分喜欢你。”柳月说：”这就是了，原来是个残疾，你是来我这儿推销废品的！”庄之蝶说：”你是聪明人，我也不多说，你坐在这儿拿主意，我可要看书呀。一会儿你回答我。”就去取了一本书，坐在那里看起来。柳月长长地出口气，闭了眼睛靠在沙发上。庄之ใ蝶斜目看去，那ว一双睫毛扑撒下来的眼里溢出了两颗亮晶晶的泪水，他心里终有些发酸了，合上书站起来，说：”好了，柳月，权当我没说这些话，你去和你大姐说说别的去吧。”柳月却一下子扑过来，坐在他的怀里，泪眼婆娑地说：”你说，这行吗？”庄之蝶为她擦眼泪，说：”柳月，这要你拿主意的。”柳月又问一句：”我要你说，你说。”庄之蝶抬起头来，看着书架，终于点了点头。柳月说：”那好吧。”从怀里溜下来，站在那ว儿说：”我相信我的命运会好的。我有这个感觉，真的，我一到这个城里，我就有这种感觉。你就给人家说，柳月同意的。”庄之蝶开了门出去，牛月清说：”鬼鬼祟祟地说什么เ？”庄之蝶说：”说什么，你知道吗？出了大事啦！”吓得牛月清问：”什么เ大事？”庄之ใ蝶低声说：”希特勒死了！”自己先笑了。气得牛月清说：”贫嘴，这就是你几个月来对我第一个笑脸吗？”庄之ใ蝶立即不笑了，说：”我有个事要给你谈谈。”柳月正走出来，听了，扭身却到她的卧室去，把门也了。庄之蝶说：”我介绍柳月和市长的儿子订婚，你有什么เ看法？”牛月清叫道：”你是倒卖人口的贩子？你把她许给了赵京五，又要许市长的儿子？！”庄之蝶说：”我有言在先，为了找市长，我干什么เ你就别横加干涉！”牛月清声软下来，说：”你现在心狠了，把柳月嫁给市长的儿子，官司或许能赢了；但你想没想，赵京五那ว边怎么交待，？洪江咱不敢信了，现在就凭这个赵京五的。”庄之蝶说：”没瞅下个ฐ出水处怎么เ就敢入水？”说罢就钻到房里睡去了。
牛月清在客厅里坐了半晌，掂量来掂量去，觉得庄之蝶怎么就能想到这一步？他原本优柔寡断ษ之人，如今处事却干练了，心中不免有些忐忑不安。可这事是自己催督他去找市长时干出来的，也不能再说他什么เ，于是又尽量想好处：表面上好像是为了巴结市长。亏待了忠心耿耿的赵京五。但是亏待了一人。却要保住更多人的利益的。牛月清就叫出柳月来问：”柳月，你是要嫁给那个大正？”柳月说：”嫁就嫁吧。他是个残疾人。可我想这也是我的命，即使和赵京五结婚，也可能ม赵京五要出什么事故，不是缺腿就要少胳膊的。”牛月清听了，便觉得柳月比自己想得还开通，也高兴了，说：”瞧你把话说到เ哪儿去了！大正我是见过的，也不是你想象得那么เ严重。可话说回来，大正就是没了胳ฑ膊和腿，比起有十条腿十个ฐ胳膊的人还强十倍的！你将来到เ那边去了，住的也不是现在住的，吃的也不是现在吃的，千人眼热，万人羡慕的，但别ี也从此就忘了我们。”柳月说：”那ว可不的。我当然就认不得你了，我让公安局的人来抓了你们，或者赶出城去，因为ฦ我不能ม让你们总感到我曾是你家的小保姆！”说完就哈哈大笑。牛月清见她笑，也笑了。
到เ了晚上，柳月对着镜子化妆，牛月情帮她抹腮红，庄之ใ蝶在一旁้看着，总赚眉骨那ว儿搽得红少，又反覆了几次。换衣服时，柳月鲜衣不多，牛月清的又都显得太素，庄之ใ蝶就骑了”木兰”去找唐宛儿。唐宛儿和周敏听是把柳月要嫁与市长的儿子，各是各的喜欢。唐宛儿拿了几身衣服，坐了摩托车和庄之蝶过来，路上却说：”柳月命倒好哩，一下子要做人上人了。今日穿我的衣服，赶明日人家不知穿什么เ绫罗绸缎，丢了垃圾筒里的咱去检也争不到手的。看来，你到底离她心近，只想着她的出路，我是死是活，可怜见儿的有谁管呢？”说着带了哭腔。庄之蝶说：”我让你嫁给那ว个残疾你去不去？你不要看着别ี人的米汤碗里清一张皮儿就嫉妒饭稠！你是要样样都占住的人，要有情，要有钱，要能玩又要人长得好，更要人……”妇人说：”更要人什么？”庄之蝶说：”你知道。赶明日我要发现比我强的人了，我一定让你们好，我一口气儿也不叹的！”妇人就拿双拳在他背上擂着说：”找谁也不要，我就要你，我只要你快些娶ດ我！”
柳月在浴室的镜前盘发髻，她只穿了裤衩和罩。浴室门大开着。庄之ใ蝶和唐宛儿一进大门，柳月呀呀地乱ກ叫忙把浴室门掩了。唐宛儿带了一沓衣服进了浴室。说：”你让他看他也是不敢看的，他想要市长剜了他的双眼吗？”两人就在里边嘻嘻哈哈。一会儿出来，唐宛儿说：”师母你们快来瞧瞧，我这衣服怕不是给我做的，压儿就是为柳月的，一样的衣服她穿了就高贵了，那大公子见了，不知喜得怎么เ个手舞足蹈的！”柳月睑上却不自然起来，牛月清忙拿眼瞪唐宛儿，唐宛儿背过身去窃笑。牛月清说：”赶明日嫁过去，柳月的照片要上杂志封面的。校有枝花，院有院花，西京城里要选城花，除了柳月还有谁？”柳月说：”要说城花，是人家宛儿姐，人家当年在潼关就是县花！”唐宛儿说：”我呀，走个ฐ后门是兴许还可以。”庄之ใ蝶连使眼儿，便对柳月交待怎么เ着去，去了如何观察对方。若是看中，过几日选个日子双方แ吃顿ู饭就算订婚。至于结婚的事儿，就由á你和大正自个ฐ去定。当下和柳月要走，唐宛儿也要回去，相厮了就一块出门。牛月清在门口了，仍给柳月叮咛要不卑不亢，大大方方แ，说：”权当我们是你的娘家，成与不成，不能让那大正小瞧了咱！”庄之哗说：”好了，好了，这些柳月倒比你强的！”
出了大院，唐宛儿却一定也要送柳月，三人到เ了市府门外，庄之蝶说两ä个小时后他仍在这里接她，柳月挥挥手就进去了。庄之蝶对唐宛儿说：”柳月去谈恋爱了，咱也谈去。你去过含元门外那片树林子？那里边天一黑尽是一对一对的。年轻时倒没享受过在野外恋爱的滋味，现在过了年龄了，却不妨去补补课。”唐宛儿说：”太好了！没想到เ你还有这份心思，你比年轻人还年轻了，你知道这是谁给你的？”