“我？显得拥挤而凌乱ກ？—。就会有，他随便四处看了看！我又不是军人，我的想法有什，这个总司令部ຖ设立&#，整个行星都是由岩石构成的不毛。在这个荒凉萧瑟的偏僻世界上，这里要算是唯一具有生机的小空间。
巨大的星舰不断穿梭，在端点星基地的周围继续建立更多的前进据点。每当又一个世界被编入这个ฐ天罗地网时，”说完。石壁上还挖出了一个孔洞，引进人工空气、光线与暖气。
氨官行了一个标准的军礼之后就离开了，里欧思又继续在房间中ณ来回地踱步。还没有到，
“报告将。”
这位将军跟吧尔走到书房，随手摸了一下墙壁，“在西维纳：然后瞪着自己的手指说？”
里欧思礼貌性地退后一步：“我没有任何恶意，如果你就是杜森·吧尔，请允许我跟你谈谈。”
随着帝国势力的渐渐衰落，银河外围的区域纷纷独立，成为许多“王国”割据的局面，基地也开始遭受这些王国的威胁。然而，在首任市长塞佛·哈定的领导之下，基地采取精相牵制ๆ的策略๓，勉强维持了岌岌可危的独立局面。由于其他世界ศ的科学中落，文明退化到เ石油与煤炭的时代，唯独基地拥有核能，因此基地藉着这个优势，终于凌驾邻๑近诸王国之上，成为诸王国的“宗教”中心。
在《基地》这本书中所叙述的故事，就是关于其中的一个基地，在这个千年的头两ä个世纪间的历史。
里欧思的脸涨红了，但是他仍然勉力维持着镇定：“我不能拿部下的生命冒险，他们的人数本来就不多：我也不能采取太过轻率的攻击行动，这样会损耗珍贵无比的星舰。一旦包围网完成之后，不论总攻击如何艰难，我军的伤亡将可以减低到原先的四分之一。昨天，我已经冒昧地向您解释了上的理由。”
“好吧，好吧，反正我不是一个军人。在这个问题上，你已๐经向我证明，表面上明显的事实，其实根本是错误的想法，我们可以接受这一点。可是，你的小心谨慎也未免太过走火入魔，在你传回的第二次奏章中ณ，你竟然要求增援——对付那么一小撮贫穷、落后、野蛮的敌人，在你根本还没有进行任何接触战之ใ前，竟然就先做这种要求。在这种情况下，你还要求增援，如果不是你过去的经历充分证明你的英勇和智慧的话，会让别人以为ฦ你很无能，甚至引起更糟的联想。”
“我很感谢您的忠告，”将军冷静地答道：“但是允许我提醒您，勇敢与盲目是完全不同的两回事。当我们了解敌人的虚实，而且至少能大致估计风险时，就可以大胆放手一搏。但是在敌暗我明的情况之下贸然行动，却是一种盲目的行为ฦ。您想想看就知道，为什么一个人，白天可以在充满障碍物的道路上奔跑，晚上却会在家里被家具绊倒。”
布洛缀克忽然优雅地摆了摆手，把对方แ的话挡了回去：“说得很生动，但是无法令人满意。你自己曾经去过那ว个ฐ蛮子的世界，此外你还留着一个敌方的俘虏，就是那个行商。由此可见，你不应该什么都摸不清楚。”
“为什么เ不应该呢？我期望您能记得，对于一个孤立发展了两个世纪的世界，不可能因为我去探查了一个月，就能计划出一个精密的军事行动。我是一名军人，并不是次以太立体惊险影片中ณ，那些满脸刀疤、满身肌肉、怎么打也打不死的英雄。而那ว个俘虏，他只是一个商业团体中的小角色，跟敌方世界又没有太密切的关系，我不可能ม从他的口中，问出敌军的重大战略机密。”
“你审问过他了吗？”
“我已经审问过了。”
“结果呢？”
“有点帮助，但是并没有什么太大的用处。他的那艘太空船也很小，没有任何军事价值。他所兜售的那些玩具，顶多只能算是新奇有趣而已๐，我捡了几件最精巧的，准备献给大帝赏玩。当然，那艘船上的许多装置与功能我都不了解，再说，我又不是一名技官。”
“但是你的身边总有些技官吧。”布洛缀克故意提醒他。
“这点我也知道，”将军以稍带挖苦的口吻说：“但是那些笨蛋太差劲了，根本就帮不上忙。我需要懂得那艘船上古怪的核场线路的专家，我也已经派人去找了，不过还没有任何回音。”
“将军，这种人才难求得很。可是，在你统治的广大星省中，不可能ม没有一个人懂得核子学吧？”
“如果真有这样的人才，我早就叫他帮我修理星舰的发动机了。我的小小舰队中，有两艘星舰上的发动机根本下灵光，所以在我仅有的十艘星舰中，就有五分之一由于动力不足，无法投入主要的战役，只能用来担任巩แ固后方这种无关紧要的工ื作。”
大臣的手指头拍动着，看起来很不耐烦的样子：“将军，这一方แ面的问题，不是你一个人的专利，就连大帝ຓ也有同样的困扰。”
将军把拿在手中多时，捏得稀烂而从未点燃的香烟丢掉，点着了另一根，然后耸耸肩说：“没关系，这倒不是燃眉之急的问题，我是说缺乏็一流技官这回事。不过，如果我的心灵探测器没有失灵的话，应该就可以从那ว名俘虏身上获得更多的情报。”
大臣扬了扬眉：“你有心灵探测器？”
“一个ฐ老古董，早就过时的东西，我需要用它的时候偏偏失灵了。当那ว个ฐ俘虏睡觉的时候，我试着用那个装置探测他的思想，结果什么也没有探测到。我也拿自己้的部下做过实验，反应却相当正常，可是我身边的技官们，也没有谁能够向我解释，为什么偏偏在那ว个俘虏的身上就不管用。杜森·吧尔专门研究零件的理论，并不是一名工程师，他提出一种理论，说那名俘虏的心灵结构对探测器具有免疫性。可能是由于他自孩提时代起，就处于一种异常的环境中，并且神经受过刺激。我不知道这种说法对不对，但是他仍然可能有点用处，所以我还是把他留了下来。”
布洛缀克倚着手杖说：“我会帮你找一找，看看首都里有没有专家可以暂调过来。不过，你刚才提到เ的另外一个人，那个西维纳人，他又有什么重要性？你身边养着太多的敌人了。”
“他很了解我们的敌人。我把他留在身边，也是为了他还能够提供许多建议与帮助。”
“但是，他是西维纳人，他的父亲还是一个遭到放逐的叛变者。”
“他已经年老力衰，家人还都在我的手中充当人质。”
“我明白了，不过我认为，我应该亲自和那ว个行商谈一谈。”
“当然可以。”
“单独地谈一谈。”大臣以冷峻的口气特别强调。
“当然可以。”里欧思爽快地重复着原来的回答，然后又说：“身为ฦ大帝的忠实臣民，大帝的钦命代表就是我的顶头上司。不过，因为那个行商被关在永久性据点，您需要在适当的时机离开前线，才能够见到他。”
“是吗？什么样的适当时机？”
“包围网今天已๐经完成了。一周之内，边境第十二舰队就要向内推进，直捣反抗力量的核心，这就是我所谓的适当时机。”说完，里欧思微笑着把头转过去。
布洛缀克突然有一种模糊的感觉，感到เ自己的自尊心被刺伤了。