亚刃仔细聆听。眼睛水漾漾地闪光，还看见首领的妻子们轻。
“做噩梦了，有如岩石般漆黑坚定。整段歌谣环绕海豚编唱，他听见那位歌者模仿海。”
雀鹰在船尾问他，天空渐露鱼肚白。
“他在唱什么？”亚刃问法师，因为他听不清歌词，只晓得它们拉得很长，而且调子中ณ有颤音和奇特的擦塞音。他看见雀？同时感觉到这艘浮筏在。渐渐睡意朦眬起，海水平静。
“洛拔那ว瑞。“洛拔那瑞”这&#。”雀鹰回答，就是那天晚上亚刃最后听进耳里的话，以致那ว天一入夜，漂流物是粉红、金黄、青碧的断线或碎布组合，他所做的梦都环绕“洛拔那瑞”他梦见，走在上面，有种好玩的快乐满足。有人告诉他：“这是洛拔那ว瑞的丝田à，丝田从来不会变暗。”但后来，到了黑夜将尽，秋季星座在春季天空闪耀，他转而梦见自己置身一间干燥的破房子，屋里每样东西不但都覆盖灰尘，还有积垢的破蜘蛛网。蜘蛛网不但把亚刃的双腿缠住，甚至飘入他的嘴鼻，使他无法呼吸。最恐怖的是，他认得那ว间宏伟的破房子——正是他与柔克学苑众师傅在宏轩馆内同进早餐的地方。
男ç孩在海水中ณ、日光里嬉游、取暖，全身金光，敏捷灵活，一直玩到太阳与海面相触。至于另外那名黑瘦的成年男子，游泳时不但动作精省，拍水使力时，也总是流露出他那年纪特有的简劲。那ว天，除了游泳，他还分神控制船只的航线，并用帆布做了个临时遮阳篷，坐在篷子底下，抱着不偏不袒的温柔，平心观看游水的男孩和飞跃的鱼儿。
大法师笑起来。“让她随性去吧，她也很有智慧呢。”说完，停了一下，跪在船梁之ใ上，面向亚刃。“亚刃，听好，现在起，我不是什么大师，你也不是王子。我是商人，名叫侯鹰，你是我侄子，名叫亚刃，跟在我身边学习海事。我们是英拉德岛来的。什么城镇呢？最好是大城镇，免得凑巧碰到同镇的人。”
“嗳。”另一人一边回答，一边忙着拉绳子。风力变强时，这条船猛冲了一下并转向。亚刃咬紧牙，努力让船平稳下来。
男孩回答：“是『剑』。”
“他们叫我『亚刃』。”
未几，他又说：“我们现在是身处大黄蜂的巢穴。”因为ฦ这些龙早ຉ就看见海浪之上的小船帆，所以一条接一条由á飞舞的旋风中ณ破空而出，伸展龙体，划动巨翅，直向这条小船齐飞而来。
由于汹涌ไ的海浪方แ向与航向相反，所以法师特别看看坐在船舵边的亚刃一眼。这男孩的双眼虽然看着那些鼓动的翅翼，但仍稳定掌舵。站在船桅边的雀鹰好像颇为满意，便回头，把船帆的法术风消เ除，举起巫杖，并大声说话。
耳闻他的声音、也听见他用太古语所说的话，有的龙半途转向，四散折返它们的小岛。但有的停下来，在空中盘旋，刀剑般的前臂爪子张扬着，但已收敛些。其中有一只先降低飞翔的高度后，继续向他们缓缓飞来——才不过两下子展翼的工夫，就来到他们头顶上了，盔甲似的腹部ຖ几乎碰着船桅。亚刃看到它两个内肩岬骨中间的皱皮肉。该部位与眼睛是龙体仅有的弱点——除非用附有强大法力的枪矛攻击。长有牙齿的狭长龙嘴喷出浓烟，呛着亚刃；随浓烟而来的是腐肉似的臭味，令他畏缩作呕。
黑影不见了。原来巨龙已反身，与来时一样低飞回去。这一次，在浓烟喷出以前，亚刃先感到巨เ龙的气息——那气息真像锻铁的焚风。他听见雀鹰说话的声音，清晰而凶猛。那ว条龙一走，其余龙也跟着走。整群飞龙宛如火红的锻铁熔渣流转，在一阵风中飘回岛屿。
亚刃屏息观看，揩拭满覆冷汗的前额。回头看看同伴，瞥见他的头发全白了：龙的呼吸气息把雀鹰的发尾烧酥。沉重的船帆帆布，有一面也被烘焦。
“你的头发有点烧焦了，孩子。”
“您也一样，大师。”
雀鹰举手搔头，大吃一惊。“可不是！真失礼。不过，我不想与这些生物争吵。它们大概是火透了、或困惑极了才这样。它们刚才都没讲话。我从未碰过一条龙，居然不先言明就主动攻击——除非那条龙有意折磨它的猎物——好啦，我们必须继续向前。亚刃，别注视它们的眼睛，非不得已时要把头转开。我们再来要利用自然风航行了，因为ฦ风刚好由南吹来，而且我可能ม需要用巫艺做别的事。船只行驶时，你负责照顾。”
“瞻远”继续向前航行，不久，左侧远处可见一座小岛，右侧则是他们一开始就远远瞧见的双子屿。这二座岛屿的崖壁都不高，光秃无树的岩石一概ฐ被排泄物染白——排泄物来自龙族，以及无所畏惧地夹在龙族之间筑巢生活的黑冠燕鸥。
龙族奔腾，高旋在空中组成如同兀鹰觅食的圆圈形状，但没有半只再度向船只俯冲。它们间或彼此呼叫，声音高昂严劲，划ฐ破空间鸿溟。它们的咄咄吐呐如果是在讲话，亚刃也听不懂。
船只绕过一个短岬后，亚刃看见岸上有个东西，初以为ฦ是一座城堡废墟——结果是条龙。它的一只翅膀弯折，压在身躯底下，另一只翅膀伸展在沙滩上，没入海水，以至于来来去去的操水一直带着败走似的嘲弄，略微牵动那只翅膀。蛇般狭长的龙体躯干整个躺在岩石及沙土之ใ上，一只前腿已不见，四肢曲拱处的鳞甲和筋肉均绽裂ฐ，而且肠破肚开，邻近数码的沙地均被有毒龙血染黑。不过那生物还活着，可见龙的生命力强大，只有碰到力量相当的巫术，才可能迅速毙其命。一双绿金色的眼睛仍张着，船只经过时，那个ฐ瘦实的大头还稍微动了一动，鼻孔发出嘶嘶声响，同时迸射如注的血流。
这条垂死的巨龙与海边之间的沙滩，留有它同类的巨爪与身躯痕迹，垂死巨龙的内脏被踩进沙土之中ณ。
航经那ว个岛屿海岸，接着通过龙居诸屿波浪滔滔的海峡，在向两串行屿挺进期间，亚刃与雀鹰都没有说话。龙居诸屿的海峡到处可见礁石与突岩，雀鹰说：“刚才那一幕真是惨不忍睹。”他的声音凄楚冰冷。
“它们…吃自己的同类吗？”
“不，它们没我们人类吃得凶。你目睹的景象，是因为它们被逼得发狂，连语言也失去所致。它们比人类先会说话，它们比任何生物、比兮果乙๗的任何子孙都老迈，而今却被逼到沦为惊骇不能言的禽兽。啊！凯拉辛！你的翅膀把你带到เ哪里去了？你是否仍活着目睹你们族类承受如此的耻辱？”他仰头搜寻天空，发出疑问，声音回荡如打铁。可是天空只见船后头那些龙群，此刻正在巉岩罗布的岛屿上空与龙血染污的海岸上空盘旋๙飞绕，除了它们，就只有正午的蓝天和太阳。
除了这位大法师，在世活人不曾有谁在龙居诸屿的海峡驾船行驶。二十多年前，大法师曾由东至西、再由西返东，独自航行这么เ长远的距离。那次航行对一名水手而言，既是梦魇，也是奇迹。这里的水道像蓝海ร峡与绿沙洲合成的迷宫，现在，法师与亚刃借重咒语、徒手、加上无比的谨慎，才能在这些巉岩与礁石间穿梭前进。巉é岩与礁石，有的低浅、有的高耸。低浅者，有的整个躺在拍击的海浪底下而看不见，有的露出一半，露出的部ຖ分覆盖银莲、藤壶、细长海蕨等，看起来彷佛海怪——带壳或变形扭曲的海怪。至于高耸的礁石，就成为海上悬崖和险峰，有的全拱、有的半拱，有的像雕塔、有的是奇妙的动物形状：猪背、蛇头等，但不管像什么动物，一概ฐ是巨大、变形、散漫的，宛若生命中具意识地在这些岩石中挣扎扭动。海浪拍打这些巉岩，发出如同呼吸的声响，而且一块块被灿亮激烈的水花溅得湿透。靠南有一块这种岩石，很明显可以看出一个人形，这个人隆背大头，颇为高贵，兀立在海ร上，垂头深思。可是，等船只行过，在北方แ从石头背面看去时，人形的所有特点全部不见，而与别的岩石合并形成一个岩洞，岩洞内惊涛骇浪，轰隆巨响宛如雷鸣，那声音听起来像是某个字词或成串音节。他们继续前进，咆哮的回响减弱了，但那串音节反倒清晰可辨，亚刃于是说：“那ว岩洞里是不是有声音？”
“大海的声音。”
“但好像在说什么话。”
雀鹰细听，看一眼亚刃，再回望那个岩洞。“你听起来像什么？”
“好像发着『唵』的音。”
“在太古语里，『唵』代表『启始』或是『很久以前』的意思。但我听起来却像『吽』，那是表示『结局』的一种方แ式——你注意前面！”雀鹰戛然住口；亚刃也同样警告他：“有沙洲！”
虽然“瞻远”像身处险境的小猫，谨慎择路，但好大一阵子，他们两人仍忙于操舵驾船。所以，那个ฐ永远轰隆响着某种字义的岩洞，就渐渐被抛在后头了。
这时，海水变深了，他们已๐出了幻变不定的岩群，前方巍然耸立一座巨塔般的岛屿。它的岩壁是黑色的，由无数圆柱或巨台挤压而成，边缘直，表面平，突出于海面足足有三百呎高。
“那是『凯拉辛城楼』，”法师说：“很多年前我来这里时，那些龙群与我交谈时，告诉我这个名称。”
“凯拉辛是谁？”
“群龙之中，最高龄的——”
“这地方是他建造的吗？”
“我不知道。我不晓得这地方แ是不是经过一番建造才有的，我也不清楚他有多么年高。虽然我用人称的『他』来称呼，但我实在不知道…在凯拉辛眼里，奥姆安霸像是刚满周岁的小毛头，你我则如蜉蝣。”
雀鹰仔细审视那ว些惊人的岩壁。亚刃则仰头不安地注视它们，想象着一条龙如何从那高远的黑色崖壁边缘下降，来到他们上方แ，影子几乎遮盖他们。但没有龙出现。他们缓缓通过岩石背面，由于这里海风吹下到，所以水面平静，也没什么声音，只听见被阴影遮盖的海水轻拂岩柱的呢喃。这里海水深，也没有暗礁或突岩，亚刃当家掌船，雀鹰站在船首，搜寻前方的峭岩与明亮的天空，希望见到凯拉辛。
船只终于经过“凯拉辛城楼ä”那片偌大阴影海域，进入傍晚的阳光中。他们正贯越龙居诸屿时，法师抬头，表情像个见到目标的人那样——前方大片金色阳光再过去些，鼓动金色翅翼翱翔而来的，是奥姆安霸。
亚刃听见雀鹰向他高声说：“阿若·凯拉辛？”他猜得出这句话的意思，但不懂那条龙回答了什么。不过，耳闻太古语时，他总是感觉他就在了解及近乎了解的邻界点上，仿佛那ว是他曾懂、但现今忘记的一种语言，而不是他从来不会的一种语言。法师讲太古语时，比讲地海赫语时声音清晰多了，而且仿佛产生一种静默的氛围，有如轻触一口大钟็所致。但那龙讲话的声音则像敲锣，深沉及尖锐兼具；或者说，像敲打铙钹时的磨擦声。
亚刃看着他同伴站在窄小的船首，与遮去半片天空而盘旋๙在他头顶上的巨大生物交谈，他于是理解到，人类多么渺小、多么脆ะ弱，却又多么可怕。思及此，他心中不由兴起一种庆幸的自豪。因为ฦ那条龙只要伸出有巨爪的脚，轻轻一拨，可能ม早就把底下那人的头与肩撕裂；也可能像石子击沉一片浮叶那样，把这条船击沉——如果“大小”是唯一关键。但雀鹰与奥姆安霸同样危险，那龙也明白。
法师回头叫他：“黎白南。”男孩虽不想靠近那两个长十五呎的上下颚，以及那双从空中向他虎视耽耽、瞳仁细长的黄绿色眼睛——连一步之远的距离都不想靠近，但他仍起身向前。
雀鹰没对他说什么เ，只伸一只手放在他肩头，继续对那条龙说了简短一段话。
“黎白南，”巨龙宏大的声音说着，但不含半点儿热情。“阿格尼·黎白南！”
亚刃仰头，法师那只手下压，提醒了他，他才没去凝望那ว双黄绿色的眼睛。
亚刃虽然不会讲太古语，但不是哑吧。“奥姆安霸『龙领主』，吾谨问候汝。”他口齿清晰地说，有如王子与另一位王子相见致意。
现场静默片刻，亚刃心跳急遽且困难。但站在他身边的雀鹰却微微笑着。
之ใ后，那条龙又说了话，雀鹰回答了。这一次，亚刃觉得时间比较长。最后，突然间就讲完了。只见那条龙一振翼，向上弹飞，差点没把船掀翻，就飞走了。亚刃看看太阳，发觉它没有更下沉些，可见时间倒没真的持续很长。不过，法师面色如土，但转身朝向亚刃时，双目发亮。他在划ฐ手座坐下。
“孩子，你表现得很好。”他哑着嗓子说。“与龙交谈，可真不容易。”