觉新照例每天到公司办事。然而他的婶娘差ๆ人来请他。他几次声，大半个ฐ公馆里上上下&#x，他就被拉去充数。他在家里，他有暇常常到เ亲戚处走走，只有在这种时候公馆里。连白天里总看不见的陈姨太也露脸了，便是听瞎子唱书。这也是由王氏、沈氏们发起的。但是觉新对这个ฐ却也很感兴趣。晚上或者有月亮或者星光满天，堂屋两ä边的阶上和天井里聚满了人，要是牌桌上缺人。他又毫不迟疑ທ地答应了。晚上除了打牌外他们还有一种。她自然没有忘记把脸擦得白白的，身上擦得香喷喷的。晚上便回来参加这种普遍的娱ຉ乐，近几个ฐ月来她每天都到她的母&#x。
时光不停地向前流去。天气渐渐地凉爽起来。代替它的是晚间阶。吵人的蝉声被秋风吹散了。
于是一个年轻人带着一包铅字从外面进来。琴告诉淑英这个年轻人就是张惠如，他扮演戏里的男主角桦西里。他也就是扮苏斐亚的张还如的哥哥。淑英含糊地答应着，她头也不掉地望着舞台。这时看门人领了警察进房来查房间，说是这里有一个新来寄宿的客人没有护照。昂东把桦西里带来的假护照ั给警察看了，又花了一点钱才把警察打发走了。苏斐亚便进内室去扶了一个工人服装的党大乐出来。
“这就是黄存仁，你一定记得他，二表哥去年在他的家里住过一阵，”琴指着昂东亲切地在淑英的耳边说。
杨嫂站在左上房门口。她正要出来，看见觉新，便招呼一声：“大少爷。”“二小姐在里头吗？”觉新า顺口问道。
他们这样地打了三牌。国光抱怨的次数更多了。觉新总觉得国光的眼光就在他同蕙的脸上盘旋。有一次他抬起头去看国光，同那个人的眼光碰在一起了。他觉得一股妒嫉之火在他的脸上燃烧。他不能忍受，便借故离开了蕙，走出了左厢房。
我扮银行家，台词并不多，很容易记。我觉得我演得还不差。当我叹息地说：这倒楣的钱累着人时，我的确很激动，好像我自己真是一个ฐ银行家，眼睁睁望着别ี人去就义แ，自己却只能ม够做点小事情。我和葛勒高把计划谈定以后，便匆匆退了常再没有我的戏了。我却留在那里看他们排演。后来该阿姨妈出场了，阿姨ถ妈也是京士扮的。你一定还记得他，他今年三十七岁，年纪比我们都大，做事情兴致不浅。他对这次演剧十分热心，一个人担任两个脚色。他装扮那个ฐ打扫房间的老太婆，弯着腰走路，装得很像。最后是桦西里和安娥两ä个人的戏。
这自然只是一个开始。我希望以后还有许多更使人兴奋的事情。“”我可以告诉你的就只有这些话。……“在两ä个星期后的一封信里觉民又告诉觉慧道：”我们的事情进行得很顺利ำ。我们翻印的第一本书《极乐地》就要出版了。我们把这部ຖ描写未来社会的小说稍稍删改了一下，也加上一些新的意见，这是经过大家讨论，由继舜执笔的。我们已经接到了汉口、广州、安庆、南京、北京等处朋友的来信，而且写了详细的回信去了。最近又认识一个新า从法国回来的朋友，他的名字叫何若君，身材高大，年纪刚过三十。他懂ฦ得世界语。我们都想向他学。
他又想起了杨嫂先前说的话：“大小姐听见大少爷病了，很着急。大小姐说大少爷是为她的喜事忙出病来的，所以她心里很不安。她恨不得亲自过来看大少爷。怎奈姑少爷脾气古怪，连大小姐回娘家他也不高兴。大小姐又不好跟他吵架。大少爷，你晓得，大小姐素来脾气好，遇事总让人，就将就了他，所以喊我过来给大少爷请安，问问大少爷的病体怎样。”还有：“大小姐受了气，一声不响，逢着屋里头没有人的时候，她就偷偷地哭起来，给我碰见过两ä次，我劝她，她就说：我横竖活不久的，早点把眼泪哭干了，好早点死。大少爷，你想我还好说什么话？”觉新า这时被一种强烈的悔恨的感情压倒了。他明白他自己又铸了一个大错。蕙可以说是被他间接害了的。他已经断送了几个人的幸福。这些人都是他所认为最亲爱的，现在都被驱逐到另一个世界ศ里去了，而且每一次都是由á他来做帮凶。
觉新忽然变了脸色，伸手从桌子上把蕙送来的书签拿在手里。他一面含糊地回答杨嫂，一面看书签。那是蕙亲手做的，在白绫底子上面画着一支插在烛台里的红烛，烛台上已经落了一滩烛油，旁边题着一句诗：“蜡
“三表哥的信写得真有趣。”芸笑吟吟地说。
蕙不再作声了。淑英和琴两人嗔怪地瞅了淑华一眼。琴正要说话，周氏却开口先说了：“不要再提这件事情了，你大舅的脾ຆ气从来是这样的。横竖蕙姑娘以后还会常常来耍。”“耍自然还可以来耍，不过以后……”淑华心直口快，不假思索地说了出来，忽然看到琴和淑英一些人的脸上的表情，自己也觉得话有些碍口，便装出不在意的神气在中途打住了。
“也好，”淑英答道，她思索一下又说：“你倘若赶不上我们，我们在湖心亭等你，你快去把四小姐请来。”“四妹不出来，一定又是挨了五婶的骂，”淑华不假思索地解释道。没有人理她。绮霞独自走过天井往淑贞的房间走去。
芸不推辞，只笑了一笑就站起来。蕙迟疑一下，含糊答应一声也站起了。淑英、淑华让她们走在前面。四个年轻女子走出了这个房间，让其余的人谈话更方便一点。
这哭声把他的心搅得更乱ກ。他望望窗户，无可奈何地叹了一口气，没精打采地走出了房门。
觉民和剑云在旁边多方แ劝慰，算是把觉新的悲哀暂时止住了。绮霞来招呼觉新和觉民去吃午饭。觉新本来说不要吃，却被觉民生拉活扯地拖到上房里去了。剑云是吃过饭来的，他便独自到觉民的房里去闲坐。绮霞还给他端了一杯茶去。
“二小姐，你不必担心。你的事情是有办法的，”剑云鼓起勇气感动地插嘴说。但是他的声音很低，他害怕淑英会听不清楚。他一时不知道应该说什么话才好，就索ิ性闭了口。
我说不出来。……“过后她把声音放低又没了四个字：”我不害怕。“”这才是我的好妹妹，“琴在旁้边欢喜地赞道。”我原说我们二妹并不止是一位千金小姐。“”琴姐，你又挖苦我！“淑英低声抱怨道。但是她看见了琴的含着关切和欣慰的眼光，知道琴真心地为ฦ她的这句话感到欣喜，她自己也感动了。她有些激动，同时又觉得愉快。她声音略带颤抖地说：”我全靠你们。你们给我帮忙。以后……“她一时接不下去，便咽住了其余的话。
“道学气？我才不相信。人都是一样的。就拿三哥来说罢，你把他同翠环关在屋里试试看，如果他不来那一手，我就不姓高！就不定他早ຉ已打算好了，”克安不服气地说。他说到翠环，眼前就有一个苗条的身子晃了晃，他的心动了一下，笑了笑，但是马上又收了笑容做出正经面孔来。
“五弟，你也太不通人情，少讲两ä句不好吗？你这样气三哥，会把三哥气死的，”克安低声抱怨说。
“大少爷，你还不晓得我们太太的脾气，”翠环带着怨愤的口气说，“我们太太不大心疼二小姐，她这个人什么事情都不大放在心上。老爷说什么好，就是什么好。”这时他们跨出了那ว一道小小的竹篱门，阶下一些怪石拦着他们的路。他们绕着怪石往前走去。觉新า忽然自语似地说：“我也没有一点办法。”这声音凄凉地在空中抖了许久。他觉得自己用尽力量了。
件地翻出来。那是他的痛苦的回忆，那是他的过去的创伤。他默默地走着，他的脚๐步下得更沉重了。他似乎落进了一个更深沉的思索里。等到翠环的声音突然停止时，他才猛省似地叫出这一个“啊”字。
“你说看见什么，我不懂，”淑英莫名其妙地反问道。
喜儿一口，“人家好心跟你见礼ึ，你还要糟蹋人！”淑英看见婉儿穿了一件玉色湖绉滚宽边的袖子短袖口大的时新短袄，系了一条粉红湖绉的百褶裙，便叫翠环陪着婉儿到她房里去宽下裙子，再回到饭厅来吃面。婉儿跟着翠环走了。倩儿、喜儿两ä个也和她们同路出去。
觉新不觉叹了一口气，他自语似地答道：“找医生看也没有用处。我的病自己知道得很清楚。梅死了，珏也死了。三弟走了。为了三弟的事情，我到现在还常常受人埋怨。珏的第二个ฐ小孩上个ฐ月又在他外婆家里死了。我心上的伤痕只有我一个人知道。我纵然形如槁木，心如死灰，我也如何能ม够忘记！倘使不是为了海儿，我不知道我是不是还会活到今天。”他说到เ这里眼圈一红，便把脸掉过去望窗外。
“我一晚上很少睡过四点钟，这半年来都是如此。”觉新า的声音依旧很平稳，但是琴觉得声音里充满了绝望的哀愁。
她们三个ฐ人俯着身子、轻手轻脚地走到เ花园的内门口。翠环轻轻地拉开了门闩，让两位小姐进了花园，然后小心地把门掩上。她们还听见觉新า在房里咳嗽的声音。
“大少爷，”翠环低声说。
“那么เ我就到别地方去。我不管三七二十一跑出去再说。”淑华不假思索地毅然答道。
“说得容易，你有这种胆量？”琴又嘲笑般地说。
“琴姐，你不要看轻我。到了那种时候你怕我不敢。我什么都不怕，横竖人家说我是个ฐ冒失鬼。”淑华挣红了脸赌气地说。
淑英听见淑华的话，略微吃惊。这几句话好像是故意说给她听的。她刚ธ才心上还充满着暗云。蕙的遭遇像一个黑影压住她，而且像一声警钟提醒她。她觉得自己้逐渐逼近那个跟蕙同样的恶运了。她应该决定一个ฐ步骤，采取一个方法：或是顺从地趋向灭亡，或是挣扎地寻求解放。她在思索这件事情。她被许多思绪纠缠着。她慢慢地在理顺它们。忽然淑华的话像一声炮响把暗云给她驱散，把思绪给她切断了。她觉得心上一亮，似乎ๆ一切的疑ທ问都得到เ解答了。她忍不住微微地一笑。
“好，毕竟是三表妹勇敢。”琴夸奖道。她一面掉眼去看淑英。她看见淑英的笑容，好像猜到了淑英的心理，便会意地对淑英点头一笑。
傍晚克明回到เ家中，马上叫王嫂去请觉新า。觉新า不知道有什么事情，心里很紧张。克明正在书房里翻看黄历，看见觉新进来，便带笑地对他说：“明轩，你来得正好，我们来定个日子。二女的亲事，陈克家催我早日下定。我看早点办了也好。不过日期太近了，我又怕忙不过来。”觉新听见这番๘话不觉一怔，马上回答不出来。过了半晌他才勉强赔笑道：“那么เ明年春天下定也好。时间从容一点，我们预备起来也更周到。横竖二妹还年轻，”他说了这句话，马上觉得克明多半听着不顺ิ耳，便又迎合克明的虚荣心说：“我们高家嫁女比不得寻常人家，办得不周到，面子上不好看。最好时间从容一点。”克明认真地想了一下，才点头说：“你这个意思也不错。我托人去商量改在明春下定好了。”觉新又把刘升从乡下回来讲的情形向克明报告了。
“这样也好。虽然吃亏一点，总可以敷衍
过去了。不过这种军阀割据的局面若不改变，以后田上的收入总不大可靠。我最近打赢了两ä个官司，可以得到一笔酬金。我不想再买田。我打算买你们公司的股票。你给我留แ心办一办，”克明露出一点笑意说。觉新า答应了一声“是”。克明略略点一下头，又说：“明年给二女办喜事，我想多花点钱，陪奁也要像样一点。陈克家是常常见面的人，他又最爱讲面子，不要给他笑话才好。”“是，”觉新赔笑道。
觉新从克明的房间里出来，感到เ一阵痛快。他得意地想：我今天把二妹救了。他知道淑英在觉民的房里读英文，便打算到觉民的房间去看她，把这个消เ息告诉她。他走出过道，又走了几步，正要踏上觉民门前的石级，忽然一阵风把淑英读英文的声音吹入他的耳朵。他立刻๑想起了几个月前觉民对他说过的话。他痛苦地想：现在离明年春天也只有几个月。这短短的几个月是很容易过去的。从下定到เ“出阁”，这中间也许还有几个月的距离。但是这短短的几个月也是很容易过去的。到了决定的时候，他还不是束手无策地让她嫁到เ陈家去？
那么他怎么能够说他把她救了？几个ฐ月的拖延并不能够减轻她的痛苦。她仍旧ງ不得不被逼着去走蕙的路。想到เ蕙，他仿佛就看见那个ฐ焦黄的瘦脸和那种狼狈地呕吐的样子。于是连些微的愉快和安慰也马上飞走了。他感到เ疲倦，便掉转身子垂头丧气地走回自己的房里去。