林娇跟了大毛二毛入灶间，“哎不用不用，一边忙说，领ๆ客人到เ外面去歇下，一边炒着锅里的菜，手脚利索：见桌上已经摆，”
两兄弟开心，争着在前面领，我自个ฐ儿就成。再说你是客，哪有让客人钻灶膛的理儿？大毛二毛，别只光顾撒泼，看见林娇็进来说要帮忙。这屋小，人多反倒转不开。
林娇提起放在路边的篮，举目看向前方แ那条通往村口的下坡路，哪里还有刚才那一人á，蜿蜒绵长的村道上？
林娇自顾ุ爬上坡脊ิ的土路，回头看了眼石青山，一副失魂落魄的样子，见他还呆立在半坡处，摇了摇头。
林娇两手规规矩矩地垂着，脸上眉眼都在笑，说：“敬轩叔，前次那ว事，真的多亏你帮忙。上次我来得匆忙，不过嘴皮子道了两声谢，回去心里总觉过意不去，这回特意过来，就是给你捎几个ฐ香椿蛋馍。呶，给你。”
杨敬轩前两ä天一直随县令李观涛微服到เ所辖县下的各处山头查看地形地貌记录河流水文。清河是个大县，山丘遍布，两ä天时间也不过只去了几处而已，夜间便宿于山民家中。李县令今天本来还要继续，杨敬轩听他昨夜起咳，怕他年迈过劳，给劝了回来，刚入衙门没多久，见刘大同气喘吁吁跑了过来说老杨家的那ว个女人来了，跟以往不一样，不是来领钱的，而意找他有事。想起上月她来领ๆ钱时两人偶遇的情景，心里掠过一丝异样。还在犹豫，刘大同说：“大人，我瞧她真有急事呢，却站门口怯怯的样儿，我叫她进来她都不敢。您还是去瞅瞅呗！”
勾住她心思的，不是刚才那一场青纱帐里散发着清甜气味的旖旎，而是叫阿虎的年轻男人嘴里说出的话。她不知道春杏到เ最后有没有被说服，反正她是立刻被说服了。
乡下人为省俩油灯钱，到了春末夏初ม白天渐长时，晚饭会抬个ฐ小桌子出来放到เ院里吃。林娇็入乡随俗，和能武两人就着外面微弱的残余天光吃饭时，能武高兴地说：“嫂子，今早我在鸡窝里摸到了枚蛋，咱家养的小母鸡能ม生子了，以后两ä只都生，咱们每天就有两个ฐ蛋……”
年长些的被叫做刘ถ大同的应道：“啥关系？不就是同村的。你小子问这啥意思？”
“刘大同，那ว娘们和咱老大到底啥关系？你平时跟老大多，透个ฐ底呗？”
初ม春的清晨还有些冷，麦田和和远山山腰间弥漫着飘荡的雾气。等太阳升到祠堂大场边那棵百年老槐ຈ树的顶上时，那里已๐经一改平日的旷寂站满了人。三五个一群地低声窃窃私语，不断有人陆续到เ来，到处嗡嗡声一片。
话虽如此，林娇其实也还是有些担心。这个杨敬轩一看就很固执。万一他要是个固执到一条黑道走到底的死脑筋，宁死不屈，或者明天干脆就不露面，那该怎么办？她说那些其实也不过是恐吓而已，和他又没仇。他要不来，自己不好真的拖他下水来个鱼死网破。要是明天只有石寡妇一个的话，事情就有点悬。
石寡妇正骂着，忽然听见院里又传来黑狗的叫，这才住了嘴出去看，见是杨太公家的招娣，正嚷着：“石家婶子，太公差我告一声，明早ຉ都到เ祠堂大场里，有事要说。别的人家都晓得了，我怕婶子你不知道，特意过来说的……”
石寡妇一惊，忙追问。林娇便把今天的事说了，最后哽咽着道：“婶子，我这样被逼回我那个ฐ娘家，等着我的不就死路一条吗？”
屋里的人一阵动，也没人管林娇了。杨敬轩一个箭步起身，托住杨太公用力抚拍他后背。
大约是情绪激动，话也说得长，一口气提不上来，结果杨太公就颤巍巍咳嗽起来。
这个决定，当场把村人惊得目瞪口呆，杨太公连连推却，见杨敬轩态度坚决，最后只好勉强答应，却当场宣布，自己决无意侵这族长之位，他日杨敬轩归来，必定将位子让出。于是这场纷争了数年的族长之ใ选，终于尘埃落定。杨敬轩把家里的最后两亩水田和所有家当给了妹子当陪嫁，风风光光地把她嫁给几十里外给自己小时候启蒙过的丁先生的小儿子，把屋子的门一关，便去了北边打仗，两年前才回来，背着一同出去的其他九人的遗物，牵了一匹老得掉牙的马。当年一身灰扑扑的粗布衣服出去，如今还是一样。唯一的变化就是现在的杨敬轩，沉默严肃得叫人不敢在他面前笑。
出了这样的事，宗祠族长的人选，就变得微妙起来。一半村人觉着，杨敬轩的爹虽然混账，但他祖上功德摆在那，祖宗之法更不可废，该循了旧律，这几年先由族里几个老人撑着，待过几年他成家了，族长还由á他当。另些人却觉着他家既ຂ出了这样的事，可见败德，且杨敬轩年岁小，更看不出往后品行，嚷着要另推举德高望重之ใ人担任族长，以造福本地乡民，推了杨太公出来。反对者却在背后传杨太公悭吝，远不及杨敬轩的爷爷，自然不松口。于是族长之位空悬了几年，期间宗祠之事，都是杨太公与族里的几个ฐ老者一道议定。渐渐杨太公声望渐起，到了最后，两边人越闹越厉害，甚至要打起来。
林娇็没见过这人，但想必从前与春娇็是认识的。正迟疑着，那青年已๐经不由分说地抢过她肩上的扁担，重新到溪里汲了两桶满满的水，稳了下，站直了身。
身后忽然响起一个ฐ年轻男人的声音。
春娇也姓林，原来是二十里外林家村的人，爹也是个老实巴๒交种地的。当年为了拼凑出儿子娶媳妇的彩礼ึ，这才早ຉ早就把春娇给了杨家当童养媳。杨能ม文没了，杨家就只剩ທ个婆婆丁氏和春娇的小叔杨能武，当时才八岁。所谓祸ຖ不单行，去年一日雨后，能武和村里几个小孩一道上山时，不慎滑下山坡，头磕了一下。当时额头也就肿了个ฐ包而已，看起来并无大碍。不想到เ了第二天，能武头疼，再过几天，竟嚷着眼睛看不清东西了。婆媳俩这才慌了神，赶忙凑了家当送能武到เ县城的医馆里看郎中，抓了好些药也不见好，到เ如今，能武一双眼睛看起来虽然还亮，实则什么เ也看不见了。
只有杨能文这家，后来隔了些时日，县里又下了个文书，说晓得丁母当初ม义举ะ，他作战时又勇立军功，可惜身死，为抚恤家属褒扬正气，令家人可每月至县衙领三百钱。这三百钱虽抵不了大用，但对老杨家来说，也算是个安慰了。
“通奸犯者，女沉河以示惩戒，男ç鞭笞一百，没收田à地归公亩，并驱逐出去，永世不得返乡！”
边上一个老者立刻说道。
“林氏，你可挺清楚了”
杨太公对着春杏问道。
春杏整个人抖得几乎要趴地上了，却仍没说一句话。
“既如此，那ว就照族规来办！”杨太公阴沉沉道，“把林氏关起来，明天午时缚石沉塘，以儆效尤！”
杨太公话说完，大场里的人顿时炸开了锅，众人反应各异。
族里虽有这么一条规矩，只百年来，除了黄二皮的那ว个媳妇以前跟人跑了之外，还真没有过这样的先例。现在居然突然冒出这样一件事，难免如石投湖，一下激起了浪花。人群分为ฦ三个派别，一派点头赞同的，以黄二皮最激动，上蹿下跳地指着春杏破口大骂，恨不得立刻๑就拖去了沉塘；一派中立，纷纷摇头叹息；还有少数女人，终究是觉得不忍，石寡妇便喊了出来：“太公，这族规虽这么定的，只春杏有苦衷也指不定，再说杨大人不是还没来吗？”
杨太公哼了一声：“林氏犯奸确凿，族规森严，别说大河，就是县官来了也插不上话！”
林娇看着春杏被人从地上拉起来，几乎ๆ是拖着送进了祠堂后一间平日用来存杂物的黑屋子，门一关，锁落上，杨太公说：“看着，别叫她逃了！”
“得嘞ๆ，爹您就放心，我带了人轮流看，苍蝇也跑不掉！”
杨太公的儿子杨通宝收了钥匙，大声说道。
大场里的人还不肯散去，仍聚在那ว里议论纷纷，猜测着春杏的奸夫到เ底是谁，黄二皮猥琐的笑声隔着老远都听得见。林娇带了能武回家，心里又犯起了愁。
出了这样的事，春杏明天眼看就要被沉塘。自己救还是不救？
不救吧，毕竟和她还算有那么点交情，这样眼睁睁看着她被淹死，于心不忍。而且上次与罗虎分开时，他还提了句，说什么“你年岁虽不及阿杏，我瞧着你比她反像更大些。她太软了，我没回来前，麻烦你帮我多照看点她”，自己当时含含糊糊也应了的。往后还要靠这人生财，春杏要真就这么死了，罗虎回来知道了，会不会迁怒而翻脸？到时候一个ฐ不好，别说利钱，怕是连本钱也打水漂。但是说到救，拿什么去救？石寡妇虽也同情春杏，但想叫她和自己้一道出手，那是不可能的，别人更没指望。自己一个人，就算那杨太公的儿子媳妇站着不动让她个大棒从后脑แ勺打过去，只怕那力气都未必能ม像电影里演的那样一棒撂倒一个。何况就算侥幸弄了出来，现在罗虎还没回来，自己能ม把她一个大活人藏到哪里去？万一没吃到เ肉反惹得一身，会不会把自己也搭进去了？
“嫂子，春杏嫂子以前给过我吃的。她怪可怜的。你去求求敬轩叔吧！”
林娇正在摇摆不定，边上一直沉默的能ม武突然这样说道，顿时被点醒了——她开不了外挂，但可以去找那ว个人啊。那个人虽然也够古板的，但和杨太公这种人应该还是不一样的。他应了帮忙最好，要是也赞同沉塘，那ว她也不用跟他客气，就用他腿上的那个疤痕故技重施ๅ再来一遍，反正春杏现在也正缺一个奸夫。
林娇立刻收拾了下，跟能武说了一声，叫他不要告诉别ี人自己的行迹，立刻๑便往县城里去，没想到却又扑了个ฐ空，碰见的刘ถ大同说他昨天就随李大人外出，要三四天后才回。
林娇气得肝疼，赶紧到城隍转了一圈，不见黑子，犹豫了下，又摸到เ前次罗虎落脚๐的地方，拍了半天的门也无人应。
林娇无可奈何，抬头见片刻前还阳光灿烂的天空变得阴沉，尤其西南桃花村方向的那ว块，乌云密布，随风走得飞快，怕又要下雨，只好匆匆赶回，等到了，云层却又散了些。入夜之ใ时，也不用偷偷摸摸地，随了三三两ä两的人到了祠堂大场——原来众人的神经被彻底刺激异常兴奋，吃了晚饭没事儿，便又踱过来闲话奸夫和沉塘，人多才说得有劲。
林娇见杨通宝和另个ฐ看守的人坐在横放在小黑屋门口的一条长凳上，正与身前的人讲得是手舞足蹈。抬头看了下天色，云层不厚，甚至隐隐有月亮隐现其中，除了那月亮蒙上了一层红色，看起来有点诡异外，瞧着一时半会儿的不像会下雨，一咬牙，只能铤而走险赌一把了——半夜放火烧祠堂。
祠堂多是木结构，前些时候天色又以大晴居多，百年的老木很是干燥，只要她在前头放一把火烧起来，看守的人必定过去救火，到时候趁乱，拿家里那把砍柴的刀劈掉锁把——这应该不难，因为年久失修，连祠堂都破败了，更何况这杂物间，刚才她装ณ作无意随了几个想听里面声音的妇人凑到เ门边看了下，门把不用她劈就已๐经摇摇欲坠。到เ时候春杏可以在众人赶来前，从祠堂后的那条田à路上逃走。
兔子急了还咬人，林娇็不信春杏一旦有了机会还不会红了眼地拼命逃。反正自己้能做的，也就只有这些了。
林娇打定主意回了家，把劈柴刀磨了下，抱出家里那个ฐ装灯油的小坛子，剪了自己้一件最旧的衣服，摁进只剩ທ一层底儿的油坛子里擦来抹去，又准备好了火石镰子和引燃的麦秸团，就只等夜半无人寂静时。哪里知道天却不从人愿，到เ了半夜，天空突然一个ฐ大雷，乌ไ云不知道从哪里堆积下来，压得仿佛罩在了人顶，等又一道炸雷从头顶滚过时，天便像撒豆般地下起了雨。
这一场雨下个不停，到了天亮时分，非但没有停，老天爷反而像放开了天河的大闸，越下越大，那些地势低些的人家院落里，水已๐经积得没过脚背，放眼望去，视线里就只剩被瓢泼大雨紧紧ู裹住的天和地了。
林娇的放火计划自然流产。但她很快就发现，天亮之后，迅速夺去村人注意力的，不再是原定要被沉塘的春杏，而是地头的麦子。
正当成熟时节，居然遇到这样的大雨。要是再不停，不但耽误收割，根须泡在水里烂掉的话，好不容易的一个丰年就会泡汤。所以到了中午的时候，非但没人记起春杏，反而全家老小纷纷穿了蓑á衣赶到自家的地头刨开田埂放水，或者干脆就用盆瓢舀了往外泼，甚至有几户田地相接的人家，因为排水问题在地头当场大打出手。
林娇披着蓑衣到เ祠堂，看见原本守着的杨通宝已经不见了，改成招娣躲在漏水的祠堂檐廊前缩着脖子，看见林娇็过来，眼睛一瞪说：“你来干嘛？”
林娇没理她，涉แ水径自到เ了后头的杂物间，见锁还挂在门上，推开道缝看进去，见春杏正靠坐在墙角，听见门口响动，立刻惊恐地睁大了眼睛，大概是以为要押她去沉塘。
“喂喂，你想干嘛？想放她逃跑？没门！”
招娣已๐经踢踏踢踏地踩着水追了过来，冲着林娇大吼。
林娇转过身，盯了招娣一眼，忽然阴森森地笑了起来。
招娣一愣，说：“你笑啥？”
林娇็说：“我笑你死到临头还不知道呢。我告诉你吧，石家婶子已经知道了你打她儿子的主意，气得要拿菜刀砍了你，还是我给拦住的。可她心里窝火，说要去找杨太公告发了你，让太公把你嫁给黄二皮当他那ว崽的后娘去！石家婶子什么เ人，她儿子什么เ人，你脑子被屎糊住了才敢打他的主意吧？我听说啊，那个黄二皮被衣服遮住看不见肉的地方长满了烂疮，天气一热就爬出虫，以前那ว个婆娘就是看见他夹虫子吃，还让她肚子饿了就跟着吃，这才吓得跟人跑了，你就等着倒霉吧你！”
招娣脸色大变，双手直摇，舌头都大了起来：“妈啊，我不要嫁给黄二皮！我这就去求石家婶子，求她千万不要去告诉太公，我以后再也不敢了！”
林娇说：“婶子跟我说，怪不得你以前有事没事老在她跟前晃，原来是打她儿子的主意。现在你要是再敢去，她看见就砍！”