郭子興很看重朱元璋，逐步擴大。招納人才，至此高宗得償。他統率了餘部，朱元璋的，並把義女，偏安江南。
北方金國兵強勢大。
明太祖原名朱元璋。他貧困時曾當和尚。
公元1142年三月，南宋與金議和告成，金遣使至臨安冊封高宗為帝。是郭子興死後，漸成舉足。在造反隊伍中雄，把北宋二帝ຓ都擄去。本來最大的急務是如何收服失地，但高宗只่，如何救回二帝。從112๐7年至113๑8年，一連轉了幾處地方แ包括南京，接著復用秦檜為相。最後才在臨安浙&#x，就遣使去向金議和。待金國同意了，又遣使去拜謝。當時著名抗金宋將，如韓世忠、岳飛、張俊，一致表示反對。高宗只望議和了事，一心做偏安的皇帝ຓ。豈料金國內亂，換了新皇帝後，矢志要滅南宋。公元114o年五月，金派兀朮統兵南下，直抵河南開封。高宗遂毫無選擇，只好命眾將應ำ敵。從六月到七月，韓世忠在江蘇及岳飛在河南大敗金兵；尤其是岳家軍，大破金國兀朮賴以所向無敵的拐子馬，進兵至朱仙鎮。金兵雖十萬，驚慄不敢戰。岳飛意氣風發，曾對其所部語︰直搗黃龍府在今吉林，與諸軍痛飲！金兵元帥兀朮亦嘆︰撼山易，撼岳家軍難！本來已是形勢大好，但是，高宗卻只存心議和，竟下詔叫退兵。又恐岳飛不依，遂連下十二道金牌，催岳飛回京。
二、後晉割地，稱兒皇帝
此外，與五代的同時，還有所謂十國，中原輪番๘改朝換代，外圍南北諸國林立，彼此維持了五十年。
唐朝貞觀之ใ治，是從公元617๕年開始至公元639年為止，前後二十三年。李世民也就是唐朝的唐太宗。
公元616年，他登上了帝位，改年號為貞觀。雖然嚴格地說，唐能最後取得天下，與農民無直接關係。唐家原是貴族，乘農民造反而崛起，繼而，逐一打敗農民隊伍，然後取代隋而稱帝。然而，他很清楚，隋的暴虐，導致隋亡。真正拖垮了隋，是農民的隊伍。換句話說，唐其實是，即使不說投機取巧ู，也不過是適逢其會。而且，唐在消滅農民隊伍的同時，向隋先稱臣後才奪其天下。因此他以隋朝苛政為鑒，除了避免重蹈覆轍，還冀望立萬世基業。他曾遺訓子孫︰皇帝如舟，百姓如水；水能載舟，亦能ม覆舟。所以他在位的二十三年中，對農民實行許多有利措施。其中最主要是，讓他們有耕種土地，輕徭，薄賦。他在建朝初期住舊皇宮，就是為了避免大興土木。另外，他的軍隊都實行府兵制，即是各地駐軍，打仗時是戰士，罷戰時是農民。這一系列政策，史家或稱讓步。無論如何，這種讓步對恢復生產和社會秩序是有利的。
楊堅帶頭節儉，最恨貪ฐ官污吏。據說，他的衣服破了，經常補了再穿。日常飲食，肉只一碟。外出遇人上表，必停下來親自問訊。即使六宮妃嬪，一律穿洗舊衣。
楊堅在政制上，採取中央集權，設三省制，即是尚書省下設六部︰吏部、戶部、禮部ຖ、兵部、刑部、工ื部、中書省審議、門下省糾核。而且，簡化地方แ官制，只設州ะ縣兩級ฦ。同時，罷免九品中ณ正取仕，實行科舉考試選才。恢復均田、府兵二制，輪番宿衛，兵農合一。
二、門閥制度，富貴世襲
歷朝皇位的繼立爭奪戰，都是在兄弟血緣間互殺。八王之ใ亂就是一個典型實例。只是，鷸蚌相爭，漁人得利。第三者往往就可以這樣乘虛而入。西晉經此一段兵戎殘戳之後，五胡並起，自北而下，一再攻佔西晉都城洛陽、長安，連續俘了西晉二帝ຓ，中原紛亂，一蹶不振。
歷朝之亂，大亂小亂，多如牛毛，不可勝數。一屬揭竿而起，因為官迫民反；生計無路，挺而走險。一是興兵作亂ຘ，多數另有所圖；私藏野心，謀朝篡位。
xxxxxxx
其中張良、韓信、蕭何三人嘗為史家樂道。
二、身邊謀士，各有傳奇
xxxxxxx
如同是一個模式。
五行的觀念夏朝初ม夏啟伐有扈氏時作甘誓已經提及，斥對方แ侮五行，被記載在尚書。商周之際，有洪範篇指出︰五行︰一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。也記載在尚書之ใ內。
二、陰陽五行，五德始終
與此同時，秦國亦用衛人商鞅進行變法。
李悝變法，主要有三︰一、廢除貴族世祿特權；制定食有勞，祿有功，不得無功受祿。二、平衡國家糧食價格；國家在豐年以平價購入餘糧；在荒年以平價售出倉糧，因而穩定小農經濟。三、鼓勵農民精耕細作；按照土地潛力，種不同的殼物，增加了收成和稅務。此外，李悝還編寫了法典，寄望其變法能順利ำ進行。
他在位達四十三年，曾召集和主持大小盟會二十二次，以盟約加強侯國協作，以尊王維護宗法秩序。
先他向周王朝賀า，獲派處理宋國內亂。於是，他遂借天子的名義，在北杏召諸侯會盟。這是春秋時的創舉。但依約來的並不多。接著他以違抗王命為由，帶兵征伐不參加的魯國。此仗魯國大敗，只好割地求和。齊桓公事後又退回了地。這種做法使他名聲大震。適值燕國遭到北方山戎進擾，向齊求援，齊桓公再召集諸侯親自往救。不但把山戎驅逐出中原，還使鄰近許多小國歸附。過了幾年，楚國伐鄭，向齊求救。齊桓公率各諸侯軍伐楚。據說兵至召陵之ใ地，楚國派使臣來議和。齊桓公為顯其當時威力，舉行聯軍閱兵，陣形極之龐大。他問︰憑這攻楚，誰勝？但是，楚國使者不亢不卑，答道︰楚國城垣如方城山，城外護河深如漢水，你兵多也無用。雙方終於決定言和，就在召陵締結盟約。史稱召陵會盟。這次齊桓公雖沒能壓服楚國，鄭國之危卻解了，楚國亦放棄北上。
至第十九王盤庚時，黃河經常發生泛濫，加上貴ภ族侈華腐化，為擺脫這雙重禍害，遂又決定遷都至殷。
與此同時，商朝沿襲夏朝用於王位承繼的世襲制，就是，父死子繼，兄終弟及。所不同是，商朝的大前半段，以兄終弟及為主。但是未必輪及每一個弟，然後又由長兄之子繼位。自康丁以後，亦即最後五世，才終確立傳子。
中國人最初發展在一條大河兩岸。
xxxxxxx
這本書要強調的也就是這些。它力求能夠助人去通曉中國歷史，並且還希望他們容易地記得中國歷史。
只是，如何把一個民族的五千年歷史精簡濃縮到令人心有輪廊而又永記不忘，還需涉及一些竅門。
明成祖時，加設東廠，由á宦官去操縱把持，替皇帝去刺๐探異己。自此，明太祖設的衛，明成祖設的廠，到處抓人，製造恐怖。加上皇帝直管一切，取消เ了官僚的緩衝，一旦屬無能ม，或因循懶惰，大權就旁落宦官手。難怪，明朝後期，一系列皇帝的興廢都由宦官控制擁立。
xxxxxxx
四、明代思潮，三教互借
明代的宗教和哲學，論特色是三教同源。
朱元璋對道教情有獨鍾，因為，他曾靠道士講他家山風水出皇帝，又吹他母親正懷孕他時天顯ร異象，這對他終能當上了天子推波助瀾，道教正一教主授封爵祿。其實，道教的全盛期是在宋末元初，經過新的改革，接受三教同源，明朝及以後漸分為南北兩派。南是正一道，北是全真道。由全真派王重陽創教時對門下弟子定的必讀書，內有佛家般若心經、儒家孝經、及道家道德經，便可以明顯地體驗到เ那時候儒釋道三教的合流。到朱棣爭奪帝ຓ位時，道士亦助策劃輿論，以真武降祥瑞，催他起兵靖難。因此，從永樂十年起，化費七年時間，於武當山大建宮觀，打造真武大帝銅像，供奉在最高金殿內。其間，道士張三豐，人稱張邋遢，更獲明朝皇帝信服推祟。他始創的武當派內家太極拳，比美少林寺外家金剛拳，同被奉為中國武術兩大門派。代有傳人，享譽世界。
明太祖投軍前雖曾當過和尚，三教中佛教反而備受到冷落。明世宗時，毀佛寺，逐僧人，壓抑佛教。明朝時佛教已只餘二宗，一是淨土，一是南禪，在中國的發展大不如前。另外蒙古人所供奉的喇嘛ใ教，因元亡，亦衰微。其中ณ禪宗轉而漸傳日本，反而發展為日本的國教。
至於儒教方面，依賴君權神授，依然得到尊重。尤其在科舉制方面，明皇帝以儒學四書，即是論語、大學、中庸、孟子，作為取士唯一科目，並以八股文作規範，把全國讀書人的思想約束在死記四書和不涉時政上。此舉旨在愚民，從而控制輿論，亦造成思想彊化的根由á。
明代儒家在哲學界繼續宋以來的心學。最著名的承繼者是王守仁的學說。其實他是深受禪宗影響，在發展上是承繼6๔九淵。他說，吾心即是心學；他並強調心外無物，心外無事，心外無理，心外無義，心外無善。他把自然及社ุ會的一切事物規範，都說成是心所派生。他認為人死了，客觀世界亦滅。他說，死了的人，精神散了，他的天地萬物怎還會在？這種解釋其實屬於詭辯。因為一個人的死亡，與客觀世界的存在，是完全不同的事情。一次，他與友人同遊花樹之間。於是友人問他，如果人的心外無物，那麼，深山花樹自開自落，你又作何解釋？他答，你未看花之時，花不在你心中ณ，所以花不存在；看了，花的顏色才在你心顯現出來，因而花始終是在人心內。這種解釋等於就是只承認主觀世界，否定客觀世界。這有點像俗語所謂掩耳盜鈴；不僅唯心，而且唯我。所以，他的心學只在明代時髦了一陣子之後，就衰落了。
無可否認，儒釋道均走向融匯互借，亦等於承認彼此的缺憾。到清代時，心學漸次沈寂，古籍考校興起。三教之中，道教先不獲重視，因而逐步走向衰微。因此，由明朝到เ清朝，儒以理學、心性，佛以淨土、禪宗，道以全真、正一，雖說是各領風騷，都只是掙扎求存。
xxxxxxx
五、明的文學，劇與小說
明朝在中國文學中，以小說戲劇而稱絕。
著名小說家有四位，作品合稱明代四奇。他們就是，羅貫中的三國志演義、施耐菴的水滸傳、吳承恩的西遊記、和王世充的金瓶梅。分別是故事化地描寫了，一、中國歷史中三國時代的攻伐興亡；二、宋時聚集在梁山泊造反的一百零八個人物；三、唐朝僧人三藏獲猴徒、豬怪、沙僧護送至天竺迎取佛經之旅；四、宋代花花公子西門慶的污穢縱慾生活，現仍膾炙人口。
戲劇家中有湯顯ร祖。他以臨川ษ四夢名世。四夢就是，還魂記、紫ใ釵記、南柯記、鄲邯記。還魂記又名牡丹ล亭，講一對青年的戀ຈ愛，勇敢衝破禮教追求自由幸福；紫釵記是取材於唐代的霍小玉傳，批判士人貴易妻的社會風氣，歌頌男女主ว角對愛情的堅貞；南柯記與鄲邯記都是以夢來點化富貴ภ的虛幻，滲透著佛道的宗教色彩。這些故事依舊為人樂道。
其實，戲劇在明之前，元朝時已๐盛行。因元統治階層來自蒙古，對唐詩宋詞不懂，但看戲聽曲尚可，雜劇和散曲於ไ是興起來。元時這方面的名家，關、王、白、馬，最負盛名。關是關漢卿，著竇娥冤；王是王實甫，著西廂記；白是白樸，著梧桐雨；馬是馬致遠，著漢宮秋。這四人的散曲，是詩詞的變體。
明代時仍有人續倣唐詩宋詞，但是，比起前人，均無突破。明之後的清朝一代，詩人墨客雖然仍舊寫詩填詞，戲劇小說是唯一有所建樹的，尤其小說一枝獨秀。戲劇家中ณ亦有幾位。例如，李漁寫風箏誤；洪昇寫長生殿；孔尚任寫桃花扇，都曾哄動一時。小說方面人材輩出，而且留下不少佳作。例如，蒲松齡的聊齋志異；吳敬梓的儒林外史；文康的兒女英雄傳。此外，曹雪芹的紅樓夢更是壓卷之作，被譽為小說中之冠。它以愛情的故事為中ณ心，帶出一個由盛而衰的貴ภ族家庭的破落崩潰，間接反映當時清代社會的封建和走向滅亡。後世對於ไ它的研究稱為紅學，許多國家都有譯本。