于书田去拾起筐子，带着条大黑狗。披着件蓝布面短皮大衣，他先不看。小瘦个ฐ儿的司机，这时前边公路上开า，陪撅里，把信往裤ไ袋里，用脚钩，交给谢平一封信。信封是师印刷厂出的，薄软、粗糙、廉价。信瓤还不少，像是写在学生练习本纸上的。到，一路问到后头，找谢平，对司机说：“暖和暖和……喝口甜菜汤。没喝也没坐，”那，急着上路，就走了。慢吞吞走了过来，
这时于书田拨弄&，对谢平说：“筐子是我拿去涮了甜菜疙瘩，撂外边沥沥水，忘了收。跟老瘸没关系，想剋就剋我吧。”
赵长泰没回答这个问题。他感到冷，也有些站不住了，便主动往谢平跟前靠了靠，挽住谢平的胳膊，喘了两口。过了好大一会子，又突然这么说道：“敏什托洛盖荒原还是应该开的。但它……确实不是一般人能动得了的。要真心……要有真心的人……谢平啊，这件事要靠一大帮真心实意为了这片土地的人才行啊……”
“工程量，老赵算过了，六年。”
老爷子笑道：“分场里拢共恁些人。攥紧了，撒开了，也就那一把。给你十个棒劳力，每年干三个月。”
我们曾在那里把足迹撒遍……
往昔的梦境也随之消เ散。
“没有了。”他挺起胸脯答道。
“没有了……”他声音哆嗦。
谢平呆呆地去拔刀，他觉得再没法在这狼窝里待下去。他把自己所有的书都扔到เ炉子里烧了，跌跌撞撞，跑回了分场部。
红的又是什么เ？什么？到底是什么……
老爷子说：“你想再给他念念什么藏经？念哪本，他都懂得比你多，说得比你利索！现在跟他，不是念经的事！”
老爷子说：“行啦行啦！睡你们的回笼觉去吧。”他把谢平带到自己家里。桂荣忙打来盆水，踮起脚๐尖，把洗脸盆搁到谢平身边的长桌上。不一会儿，渭贞嫂搀着用棉被裹起的赵队长，步履艰难地也过这边来了。老爷子忙上前去扶住，并嗔怪渭贞：“咋不听话，又把老赵弄起来了。”
赵队长叹口气道：“开始还没有。一百多个战士家属在武装押送下离开了五队，把他们拆开，分散到十几个农场后，才一个个收拾的。有两个ฐ判了刑，两个开除了党籍，有一批记了过……”
“这……到底怎么เ回子事，还、还不清楚……”黄之ใ源端起茶杯，想凭借自己的年龄、身份、气度镇住眼面前这群小子，而后再寻机摆脱。只待邢副场长跟吉普车一到，什么都好办了。
黄之源不做声。
“别胡扯……”谢平嘴里这么说，眼皮子早耷拉下去，声音闷，腔调也不是那么เ理直气壮。是的，场里当年的伙伴成千成百地走，他不是不知道。为ฦ了挤进那ว政策杠杠，去重新做个上海ร人，硬起心肠跟不是“上海ร籍”的妻子、丈夫离婚，撇下嗷嗷待哺的儿女的，又何止一个两个。他也知道……他在政策杠杠内。爸爸退休，有空位让他去顶替。妈妈有信来催问过：你还死在那ว块地方干什么เ呢？他知道，十四年了，也该出去看看那世界ศ，那ว黄浦æ江，那轰轰作响东来西往的列车……那外滩海ร员俱乐部门前的嘈杂和人民广场两侧夜空中敞亮的霓虹灯标语……这些年，公路上过车，特别是过那客运的长途车，那些像甲壳虫似的在高坡上蠕动的长途客车，常常引得他眼神直。它们常常引出他心底的不平静，嘈乱。它们去高地那边了，它们从高地那边来了，高地那边到底咋样了？他不能平静。但他没去找过老爷子，他连一次探亲假都没请过，老爷子离不开他。这不假，骆驼圈子再没第二个高中生。这些年，连老爷子的家信，都是他给代写的。骆驼圈子够他忙乎ๆ的，这都不假。但最主要的，还是因为自己丢了党籍，没脸面去见“江东父老”；也怕场部的那帮子还记着他，还会给他“紧ู鞋带”，卡他，不放他走。他不想去碰壁……他呢，也不服气，不认输，不肯就此走了。就此走了，这十四年算个啥？水流过还要在岸脚根上涮三涮呢，我这算啥？真全错了？鸟毛灰！再者，还有桂荣……咋办？大伙儿说他俩的事，也有两年了吧。先是悄悄地说，背着老爷子说。后来，当着老爷子的面也开这玩笑。老爷子笑笑，不表态。什么意思？是没把它当回子事，还是也有那ว么点想法？摸不准。谢平呢，一老认为，桂荣是自己的学生，是子侄辈的人。虽然从桂荣嘴里，这种辈分关系有过极其明显的变化，从“小谢叔叔”到“谢老师”，到“谢平哥”，到เ“谢平”……但谢平并没多大在意。因为在这些年改变了对他称呼的，远不止桂荣一个ฐ。拿桂耀来说吧，去西安上大学前，就拍着谢平的肩膀，叫“老谢”了。前年回来过寒假，头一天见面还叫了声“谢老师”，后来一直叫“谢平”：“谢平，你怎么เ还是那副老样子呢？”就这种口气。不过，说他真一点没有意识到桂荣在这期间感上潜移默化的变化，那也是假话。不，他意识到了，在人们开他们的玩笑之前，就意识到了。桂荣常上他小屋里来。家里有啥好吃的，总端一碗搁他窗台上。过去做女孩时，总欢蹦乱ກ跳拉着谢平上家里去吃。后来不了，宁愿端来，看着谢平吃，把碗洗了，再走。她什么都跟谢平说，什么都来问谢平。谢平要回答了呢，她就高高兴兴地说声：“行，就这么เ着！我瞧着也是！”谢平要不回答呢，她心里乱，还会难过。过好几天，她都还会来问你：“那天你咋不吭气？我咋惹了你？”特别ี是从场子女校念完高中ณ，老爷子偏要留她在身边，不让她去考大学之ใ后，她几乎把今后生活的希望全寄托在谢平身上了。从那以后，她对谢平的态度有了明显的变化和进展。谢平默默地接受了桂荣的这种种变化，它是无法抗拒的。桑那高地太空旷了，人们从来就习惯让许多事儿自然地生，自然地消亡，随它自然地来，随它自然地去。从一个ฐ群体的素质来说，谢平再没见过，还有什么地方的人能ม有这般的忍受力，能这般宽容、放达。他们周围不管生了什么，他们都能ม把它看做是应该的，自然而然要生的。用他们自己้的话来说：“就该这么着。要不，你说咋办？”好比“飞机场”边起那几棵歪歪扭扭的沙枣树，到底是咋长出来，又咋枯死的，没人去问个究竟。就该这么เ着的嘛！