谢平没去捡枪。“你舅爹呢，叫他脸上冻伤的那？太ຂ，骤然间极悬殊的温差变化，还着什么急。枪掉在老爷，她抱不住了？步枪，罩在伤疼的那半拉脸上，怕暗处再有啥戳住它。
所有这一切，对十七岁以后简直就再没长个儿的桂荣来说，显然太庞杂，一进门。没在，”他拱起个手掌。
于书田à问：“‘小得子’是谁？”
“本来？咋没听你说起，为了避免一些不必要的麻烦，我不想在信上写上真名大姓的。误了事，但ษ，最后想想，还是写上吧。谢平，听我一回话，去找找你那ว位老爷子。这一个十四年已经没法子再说了，可还有下一个呢！”
这会儿谢平等着回答。老瘸不敢怠慢，忙答道：“真没瞧见……我这就把筐收进去。”他腾出一只手弯腰去捡筐子。谢平一脚把筐子从他手里踢飞，说：“那你就待在这达好好想想，想起是谁撂这筐子的了，再叫我。”谢平知道新า生员互相之ใ间惯会庇护，就像过去上海青年互相之ใ间惯会做的那样。老瘸年轻时惯会讨好管教，在背后捣伙伴的鬼；现在老了，再不想图个啥了，嘴倒紧ู了，也知道庇护同伙了。他要冻他一冻，叫他开口。所以当老瘸在他身后连连哀叫“谢班长、谢班长”时，他有意不理会他，进了工ื房间。
“瞎话。”
“你害怕回过头去看自己，不敢回头去算自己的账……”赵长泰不想放过他。
太阳很亮。戈壁很静。天很蓝。他走去。
不一会儿，淡见三、于书田à、关敬春等原先在值班营待过的转业战士都来见他们的老领ๆ导赵长泰，帮着腾房子，卸车，用抬把把赵长泰抬走。眼看日头西沉，那两挂车今天动不了身了，赶车的老伙计索性卸了套，把马牵到马号里，叫人往草料é里多搁些苞谷豆，小心照料着，自己้便跟着韩天有他们找睡的地方去。谢平一直也没离开赵队长身边，帮着忙完，在他们家喝的糊糊，吃的苞谷面贴饼，被赵队长叫着，在他床沿上坐下。赵队长拿起他的手，翻手掌心，摸摸指节肚上平常容易结茧盖的地方，笑着问：“咋搞的？老茧都消เ了？”
谢平不吱声了。
但谢平心里又是混乱的。在路边的小杂货店里，于书田à曾提醒过他：“你要走，我自是没话可说。如果要留，我倒要问你，你那ว么死心塌地向着老爷子，就没扪心自问一下：老爷子真会把桂荣给你吗？如果你只是为了桂荣才留的，我劝你，还是抓把雪拍拍脑门子……”是的，老爷子没有制止过别ี人开他和桂荣的玩笑，但也从未表示ิ过赞许和肯定。老爷子要有心入赘他，早该开口了，特别是通知来了之ใ后，事已是很“紧迫”，但他却依然一直回避着这事。这些年，老爷子确实重用、信任我，把分场里所有技术方แ面的事都交给了我，我跟淡见三成了他的左右手。但老爷子从来没给我一个正式的任命，也不提能不能让我重新入党……我把他当父亲，也以为他已经把我当了儿子。真是这样吧？他真想留แ我，明着说一声不就得了吗？干吗要在暗地里卡？他对待被他认为是“自己้人”的人，从不讲究方แ式方แ法，一老当面开销，爱怎么เ训就怎么训，连你老婆孩子的事他都要替你管上。熟悉老爷子的人都清楚，只有得到这等“待遇”，才说明他真把你当自己้人看了。他暗地里卡我，说明他还是忌讳着我，说明他跟我……还是远着一层，没把我真的当自己้人。想到这里，谢平心里隐隐地不舒坦起来，硌得慌……他慢慢松开了桂荣。
第二天，天色麻亮。淡见三上干沟边来叫谢平，说是有一辆场部来的车一头攮在飞机场东头的大雪坑里，得想法子拽它出来。
“那得找机务上，找我干！”谢平从被窝里折起，叨叨着，“你们就见不得我歇个天把，分场里人都死绝了？”
“老爷子早过话，谁使拖车，都得经你我两个ฐ批准才行。”
“行，行。我批准了……”说着，谢平一扭头又往被窝里缩去。
“哎哎……别跟我犯懒โ。谁让你是赵长泰的关门弟子，使拖车比我在行。跟我走一趟吧，小老弟。”淡见三笑道。
谢平无奈，长叹口气，只得起来。白条条一身，去拿衣服。这些年，他也跟老职工一样，喜欢脱光了睡觉。老职工图俭省、方便，他图痛快，自在。套上空壳棉袄棉裤，趿上鞋，捂着还没扣上扣的襟片子，一溜小跑，到屋后原先盖房子打土坯时留แ下的大坑边上，一边哆嗦着小便，一边朝飞机场东头张了张。果不其然，在那ว灰蓝色的晨光里，在那ว灰白的雪包中ณ，真有一辆南京出的跃进牌二吨半卡车，撅着草绿色的屁股，栽那达了；坑边上，模模糊糊好像还有人在走动，其中有个小模小样，还像是个ฐ孩子。于是他赶紧ู跑回屋，甩掉棉袄裤，重新า从内衣内裤穿起。待他们急忙中来到三岔路口，机务大组的伙计开着“尤特”也过来了。过了干沟，淡见三对谢平说：“你先走一步，我系系鞋带。”便猫腰蹲下身子。这时离那ว雪坑边，只有二三十米。说是系鞋带，淡见三两ä只黄玻璃珠似的眼睛却死死盯住了寒风中耸起肩膀头，既没戴帽子，也没戴手套的谢平。