后院里好大一片荷塘，看得人好不爽，一，只是这会儿她，香远益清，粉色的花，碧绿的叶。哪里经得，不免头直晕&#x，一行人绕着荷塘玩了半圈，年轻人们还有力气，长辈却有些疲乏了，大家便分作了两拨。
卢氏素日惯宠这孙女，亭亭玉立，天色半阴，正好便于游玩，忙叫身边的舞阳把孩子抱走。蒋纭瞧得直笑，便叫住舞阳道，又见小凤凰被：“不消带走了，留下和我们一块去罢，别ี把孩子拘坏了，成天闷在院子。横竖我们这么多人，哪里会连几个小孩都照看不过来呢？”她既开了口，卢氏少不得依了。
为了把表面文章做足，也为了让各处心态都平衡些，周韵还不时给家里几位长辈也送些东西，四姨娘处也收过几次她送的补品。周韵这两年需要动用钱财的地方少，自己的月例银子用来打赏贴身的丫鬟下人也就差不多了，所以嫁妆银子和陪嫁田庄的租子收益都小心收藏着以备不时之需，如今自己母亲有这需要，她便一点都不吝啬。况且如今蒋世友和她甚好，蒋家又是由她当家，也就一点也不用担心夫家这边有什么掣肘之力。
本来嫁出去的女儿就是泼出去的水，除非娘家十分不堪，否则ท是断ษ然不会要出嫁之女出钱来给娘家办事的，纵然是自己亲生母亲，也是两家人。所以她在第一次确诊之ใ后就哭求到เ周家老爷和太太面前，先是哀伤凄切地说了半日以前父母姨娘待自己的情谊，然后沉重悔恨了自己这两年对长辈的疏ຕ忽，最后又主动求着能ม揽下给吴姨奶奶延医用药的事，为了面上好看，她只说要为自己生母尽一份孝心，点到เ即止。
盛氏勾了勾唇角，用绢子轻轻拭去眼泪，微微笑道：“我什么เ也不会做。”她睁开吴智媳妇的手，缓缓抚平袖子上的褶皱，往日如火般燃烧的眸子意外地平和淡定，“我只等着看他们蒋家的好戏。有机会的话添几把柴火也不错。”
盛氏脸上犹有泪痕，却笑得有些渗人，她点点头道：“我知道你的意思，七出里头一条就是‘不顺父母’，你是怕大少爷拿这一条来压我。可是，”她推开吴智媳妇，缓缓立起身，嘴角微扬，笑得十分不屑，“我为ฦ什么非要怕他？我以前太过愚蠢，竟然还信那ว个男人的山盟海誓，还眼巴๒巴地千方百计想着怎么赢回他的心，哼哼，我还真以为他是心有所属才一心一意地守着安燕容，可是你瞧，太太赏下一个千娇百媚的云阿，他就立刻被新人迷掉了魂，立刻分出一半心思去了云阿身上，夜夜春宵，恨不得云阿也立刻怀孕生子。照这样子，以后还不知有多少人来争宠，不知有多少庶子庶女。只是头喜新厌旧的牲口而已，我要来何用？”
苏晓因沉思半晌，道：“我记得菊芳曾自夸过，说她入府不过两ä个月便得了宠。这丫头也是入府两个月就死了。恐怕是菊芳在中ณ间动了什么手脚，所以如今才这样心虚。”九儿挑眉：“表姐是说，菊芳杀了这丫ฑ头，所以看到我以为是冤鬼复仇，被活活吓疯了？”
九儿冷笑一声，道：“我当时也吓得不轻，干脆作势装作吓病了卧床几日，弦歌来瞧我时，我瞅着四下无人便拉着她问原因，她心里有愧，被我磨了几下便隐约透露了些，只说我长得像以前周家陪过来的另一个丫ฑ头，那ว丫头两ä年前才入府两ä个月就死了，菊芳以为ฦ是见到鬼了才吓得这样厉害。我说怎么当日刚ธ进府时三奶奶瞧我的眼神那样怪异，整了半天原来是这个原因。偏偏我从头到尾都没有现异常，白白被她设计利用了一回。”
周韵目光一顿，伸手将那叠票子接到手里翻看了一番，随手放了回去，对菊芳道：“芳姨娘，你还有什么话说？”
周韵听了，轻轻巧巧ู把茶盖合上，淡淡道：“芳姨娘，你真是好大的胆子。”
周韵心内一阵气堵，猛然拍案道：“放肆！”
雅意眨了眨眼，似笑非笑看着周韵：“三奶奶这话，难道是真心要我留下？”这语气委实有些放肆了。但话内含义比语气更甚，周韵听得脸色一变，眼睁睁地看着雅意。
蒋小玉眼睛一眨一眨看着她远去的背影，又看向蒋世友：“三嫂嫂气量真好，三哥哥好福气呢。”她也才十二三岁大的样子，偏偏张口闭口都说些老成话，若不是先前看她吃桃子舔手指的小孩子模样，还真要把人弄糊涂了。蒋世友又好气又好笑，瞅着她道：“那是自然。”
蒋世友颇感意外，却不知该如何作答，正为难时，外头传来一阵细碎脚步声，雅意和九儿捧着木盆和水壶进来了。雅意脸上多施了脂粉，只是乌青微肿的眼圈仍然遮掩不住，蒋世友见了她仍有些尴尬，只好一声不吭。倒是蒋小玉笑盈盈道：“雅意姐姐，我的丫头珍珍呢？”雅意福了福，勉强笑道：“在我屋里吃桂花酥糖呢，四姑娘稍等，我就去叫她。”
吴姨娘年轻时艳若红玫锋芒毕露，在周家说一不二，一人独大，连正牌夫人在她面前都只能避其锋芒，谁知威武了十多年后四姨娘五姨ถ娘横空出世，渐渐占全了周老爷身边的位置，不过几年时间就让她只能拱手让出一切权利ำ。
周韵忙出来当和事佬：“娘，我们难得来几次，偏你又说这些有的没的。等会儿我们走了，下次不知什么เ时候才能来。”说着自己้也有些哽咽。吴姨娘眼圈儿一红，呼气急了些，忍不住咳嗽起来，周韵心里着急，忙忙地放开蒋世友，过来给吴姨娘抚背。
周韵已๐经开始在衣服上飞针走线：“是明日，我是记在太太名下的，太太才是我的母亲，正式送寿礼也该是在太太过寿时。姨娘的生日只能ม私下送些东西。”她语气平平，显然已经是习以为ฦ常了，但是蒋世友看着她的动作，每一针ฤ每一线都无比细致，小小针ฤ脚，就连他这个什么都不懂ฦ的外行也觉得分外精致，这就是孝心吧，一个ฐ迫于外界情况不能ม对直白对母亲表达心意的女儿的孝心。很陌生而遥远的东西，却无意间触动了心底因为早已被人忘却而干涸的那一块。蒋世友微僵的唇角渐渐柔和，浮现出一个ฐ淡淡的笑。
周韵手上的线已经穿过绣花针ฤ，她轻捋线头，挪开手臂，露出整幅绣架，原来是件大致成型的衣裳๙，正在绣下摆处的一圈桃子蝙蝠纹路，棕色底子上枝叶葳蕤，圆润饱满的果实十分可爱，只是这个颜色瞧着实在不像年轻女孩子用的。蒋世友随口道：“给老太太的？”
佳玉本来仗着老太太派遣来的身份，自认高出露桃一截，这几天事事抢在她前头，却总不如人家，早ຉ憋了一口气，前日晚又听见雅意绘声绘色说了一通露桃多么厚颜无耻去勾引三爷地事。佳玉本就是个ฐ直派性子，向来看不惯勾引爷们儿的丫头那些妖娆做派，听了这话更加生气。一旦有了机会，自然要好好给她点颜色瞧。本来捉弄了几次露桃都一声不吭受了，以为ฦ这次也会一样顺当，谁知她竟开口回答，不免有些惊讶，。
同院的点心房内就有备用的餐具，露桃去取了来，此时将近中午，日头最毒，暑气最重，她走动一会就大汗淋漓，待迈进了小厅，一眼看去便怔了一下，佳玉依旧笑眯眯坐在桌前，她身前放着的那酸梅汤盆却已经空空如也，露桃慢慢走到桌旁้，面上隐隐愠色。
苏进家的心里颇有几分急切之意，却又不能越过周韵，只得按捺住心神慢慢随在她身后入内。
两人还未到เ兰厅门口，便远远听见里头一阵欢快笑声，银铃般悦耳欢快。苏进家的眉头一皱，在府里如此喧哗，实在是放肆。门口的小鹊忙将竹帘子打开，口内道：“来了。”
蒋世友慢慢走上阶梯，今日走的路比往日多了些，腿脚比以前累็得多，断腿处有些隐隐作痛，上阶梯也更辛苦。周韵见他身形摇动，忙疾走几步上前扶住他一侧胳膊。