她一腔情意还系在邓锦予身上，这段时日她一直是忧心着，也就无法可想罢了。红珠没见过媒婆上门，她性子软弱，根本就不情愿退亲。心里只情愿他那ว病能治好，看朱家礼ึ也没走一回，可真不晓得朱伯修。
这等阴私算计原是避着人说的，谁知正巧ู三宝渴了要喝水，朱碧云去了堂屋，隔了一道门就听了个明白。
这么久了，只不过因着长辈们力主退，猛地听到เ屋里亲人这，她整个人都惊住了。只因见过姜氏的欢喜模样，红珠心里隐隐猜测那蒋先生做媒的女方定然是个ฐ官家，且约莫那ว姑娘年，许是还有些权势，不着急。不然朱伯修这么个长孙的亲事，姜氏能等得，只得了蒋先，朱老太太也不肯等的。
这朱伯修如今十六七岁了，长相随了他娘，有几分秀气，他个子这两年长得高了，虽有些瘦削，但穿着那ว青色长衫浑身便添了几分诗书才子的气度。以往红珠见他，心里也不由感慨一声不管性情品格如何，朱伯修这相貌却极讨士林亲近喜欢的。也就难怪他去了西山书院就得了那书院里的蒋宣桐先生的青眼。
通安这边的习俗是守三年，但真说起来并不是完完整整的三年，而是首尾三年，如今只要过了除夕那ว一天，程家上下就算出孝了。只李氏先前跟儿女说好了，待满三年的忌日，要正正经经摆一席请了客，算作除丧，也是告慰她爹英灵的意思。
一时朱紫兰脑中混乱ກ起来，只咬着牙，强自镇定道：“哼，你就做梦吧，奶奶和爹娘是看不上邓家了，不论姐姐还是我，都不嫁！也就只有便宜你了！”
程文涵皱了小脸，才道：“我在房里听到朱紫兰在骂人，可三宝缠着我，我没能出去没见着。”他一顿ู，又说：“又过了好一会儿，三宝累了在床上睡了。我瞧见娘回来做午饭，便出去帮忙。等做好了饭，就听见紫ใ兰姐外边喊，说碧云姐不见了。”
说及此，程文涵忍不住抱怨说：“三宝闹了我好久，姐你看，我脸上还有墨水，小孩子真烦人。”
“我爹当然是想我好的。”红珠答得冷淡，横了朱妍梅一眼，“他可护着我呢。若有人害我，他定然晓得。”
这般忽然一提程桂棠，朱妍梅神色便是一僵，“你爹他也是想你好的，想来不会介意……”
姜氏如何不懂得这个ฐ道理，可眼见丈夫生气埋怨，到底是觉得委屈。她发愣了好一会儿，半响才回过神来，盯着朱紫兰认真道：“紫兰……”
“老爷！”姜ä氏忍不住哭喊一声，却也没得个ฐ回应。她心里忽然就慌了，急急追了几步。可她又怕闹起来满院子的人都晓得，那真真不成个样子，想着便还是停下了，只揪着手帕怔怔地抹着眼泪。
只他这话不必出口，旁人也明白意思。
姜氏虽气恨朱妍梅，但听了这后头的话却是认可的，心里也跟着发凉。邓朱两家的亲事如今都传扬开了，再有邓嫂子和邓ฑ锦成从中作梗一番，退了亲也没个ฐ好结果。她本是个做人娘亲的，眼下除了担心碧云的事不好处置，更是想到了往后……她可还有二子一女呢！朱伯修两年前订了亲，先不去论他，三宝还小，却也还能等着。可碧云的事了结，紧跟着就是紫ใ兰了……这么一想，姜ä氏就不由落泪。
红珠听李氏说起，因着这亲事不如意，朱妍梅还恼了自家亲娘，刚出嫁那一两年绝少回娘家。前两年，红珠的姑父赵良没得旁的营生，说是帮着赵家长房料理起宜山那边的房产田地，倒成了赵家管事一般。
朱老太太生了好大一顿气。她不怪女儿，只当是她先前拒了许多家，附近走动媒婆暗暗都恼了，这才故意使坏刁难。她心里头恨得不行，转头便撇开了那些媒婆，又往城北那儿打听好的官媒。
朱桂达也顾不得了，伸手就将姜氏抱起，李氏跟了过去帮忙，忙乱乱间才将姜ä氏放到西间床上。朱桂达一个大男人有些不知所措，朱老太太看不过眼，冷着脸接连分派着，李氏上前给姜氏脱鞋，朱紫兰去端铜盆装ณ水来，而红珠寻了药油往姜氏太阳穴和人中上抹。
一进了屋子，却见姜氏脸色苍白，闭着眼倒在地上，头上好大一个ฐ肿块，显见是方แ才摔的。而朱桂达半跪着将她抱着，朱紫兰扶在另一边，正焦急地喊着娘。朱老太太此时也从座位上站起来，恨恨地重重拄杖敲着地面。
红珠和程文涵都偷偷乐得不行，可笑过了红珠又生了疑惑，便问李氏道：“娘，这伯修大哥生什么เ病了，果真严重么？昨儿大伯娘不是说，只是赶路累着了？”
红珠一愣，到เ底没忍住笑出声来。
朱紫兰却是狠狠瞪了一眼红珠，忽然开口道：“要给什么说法？不过就是退亲罢了，前头就没人退过亲么，依着规矩走了礼ึ节办了便是，谁家理亏还不一定，朱家又欠他们什么了？他们上门难道他们还能把姐姐抢了去？我看管他是谁来了，打将出去就是了。”
红珠见她这般做派，不由á心里一寒，下意识就更加紧ู握了李氏的手。
一旁้钟็氏笑道：“方แ管事这是过谦了，谁不知从赵家出来的管事们个ฐ个ฐ能耐，不是贵人也差不离了。”
红珠见那ว方管事说话也和气，仗着自家年纪小，口舌伶俐地跟他搭话，不一时就熟悉了，她道：“方แ伯伯，这天寒地冻的，本该是我们往你那儿去的，却劳动你出来，真过意不去。”
姜氏听了这话，脸色稍缓地“嗯”了一声，还未开口，朱老太太就说：“把银子拿回来，不准凑这个热闹。”
姜氏皱眉，一脸忧心道：“安娘，红珠，这做生意不是那么简单的，你二舅找你们要多少银子，又算几成份子？铺子开好了就罢，若不好，可就欠下不少钱了。”
李氏点头，“是李二哥说缺了些银子，所以……”
李氏没得旁้的法子，便把与李二合伙开铺子的事说开了。
“娘，你觉得如何？”红珠将她跟李二舅商量的事细细说了一遍，便问她道。
红珠一想也是，她这是在古代过了几年苦日子就把什么大家气象想得高了。想来她那姑姑朱妍梅可不就是嫁到赵家的，只是跟那赵尚书一系都快出五族了，日子过的也不甚好，时而回朱家和朱老太太诉苦，走时还拎着不少东西。
李氏也是做人娘亲的，自然懂的这话，可想了想还是说：“可也不是等不得了，说不得过了年，那病就好了。就是那时真不好了，邓ฑ家晓得碧云有情有义，两家依旧和睦，往后依着碧云的品格再许人家也能ม够。何必紧ู着就把事情做绝，还未退亲就找别人呢。”
李氏顿了顿，便进来了，叹气道：“这是什么事儿，好好一段姻缘，闹成了这样子。那邓ฑ锦予我也见过的，长得一表人才，听说在学舍里功课也好，过两年说不得也能得个秀才功名。大嫂又何必……”
南窗外李氏早ຉ就喊了：“红珠，别胡闹了！”又劝朱老太太，“娘，红珠性子直，不懂说话，您别听她胡说。”
朱老太太听完，立时就气得脸色通红，便骂道：“你这是说我不让你做衣裳๙啦？勤俭节约哪里不好了？你自个ฐ也分得清，这里是朱家，当年分家的时候你爹可是带了钱银出去的，若不是你娘不懂ฦ持家大手大脚，如今你们还过的神仙日子呢！这是当我亏了你一身衣裳๙呢，如此暗地里记恨着，我老太婆活了几十年，都没见过这么เ坏心刁钻的丫头！”
西面的厢房只有两间，倒比东面宽大些。第一间住了朱伯修，朱桂达的大儿子。第二间住了朱桂达的两个ฐ女儿。
后边小院里北面是正房小三间，如今中间做了起居堂屋，东边那间近厨房，连着墙角一起盘了炕，朱氏便自个ฐ住了。西面正房是朱桂达和姜氏，以及他们的小儿子朱叔治一道住。
李氏心里还惦记着方才堂屋里那一桩桩的事，神思不属，怔怔地也没应下。
红珠摇了摇她的手，程文涵也紧着喊了一句：“娘！”
李氏这才回神，却道：“不是等办了你爹的事才搬么，哪儿用得着眼下就开始收拾。”
红珠劝道：“先收拾上了也没有错处，回头碧云姐出嫁，家里就乱糟糟的，哪里就顾得上这些？”她先解释一句，怕李氏不上心，便又说：“我看大伯娘方才都气迷了心了，只怕她心里怨恨我们，回头这一迁怒又惹出事来，倒不如收拾妥当了，我们随时都能ม走。”
李氏一听这话露着几分逃走躲避的意思，这才惊住了，一想却又无奈地说：“何至于此，真当你大伯娘是什么豺狼虎豹么เ？你也说她是气迷心了，醒过神来就好了。”她叹了口气，又说：“如今家里人都伤心你碧云姐的事，我们这儿就吵吵嚷嚷地收拾，说出去也太没情谊了……”
程文涵眼睛一转，也不细细劝她，只笑着歪缠道：“娘，这叫有备无患，你就听我姐的吧。”
听儿女都这么เ说，李氏这才不言语，点点头应了。只不过因着茫茫乱间，一时也不知从何收拾起，一会儿说要这个，一会儿又想起那个来，看着倒像是在窄小的屋子里来回晃荡似的。
红珠见她如此，不觉好笑，没法子只好拉她过来绣墩坐下了，又喊程文涵一起坐在床边，三人商量起搬家后的事来。
这第一要紧的，就是他们离了朱家要住在那儿。她娘李氏是个年轻寡妇，她弟弟程文涵又得念书，她自己้不觉如何，但依着旁人看来也是个大姑娘了，这样三人的住处就得多有讲究。偏僻了不成，吵闹了不成，大了不成，小了也不成……实则若不是因此，当初ม红珠也不会应了回朱家。
李氏也是明白家里景况的，便说：“就在城南左近寻一处赁下就行，若那独门小院的太贵，与别家合一处也成。”
红珠却是想起来他们刚租下的食铺。先前是想着铺子里头器具杂物多，有时夜里还要生火熬烫之ใ类，便留了那厢房给李二舅住着守夜。李二舅既住下了，食铺要是忙起来，多半钟氏也是不愿来回辛苦，也可能一道住。那么เ他们李家如今租的那小偏院，却是大了，收拾着倒腾一下，也能ม让程家住下。想及此，红珠就把这事给说了。
李氏听了却摇头，道：“红珠，你二舅人好，但这话提了就太过了，咱们两ä家合伙开铺子已๐经很麻烦他了，没有还要住到一块的道理。”
红珠往深一想也觉不妥当，朱家这是骨肉亲人，如今一道住还生分成这样，可见太近了就有不少的摩擦琐事，且李家那里还有个李南兴呢，又不是亲舅舅亲表哥，红珠还是有些怕闲话的。便只说：“我晓得了，不过房子这事回头还是跟二舅他们说下，城南这头二舅娘识得不少人，说不得刚好有空房子。再不能够，也让二舅给我找个ฐ相熟可信的中人去找。”
李氏应了。
程文涵听了若有所思，神色烦恼，红珠瞅见了便问起来，程文涵就说：“姐，不如……我春上就去投考西山书院吧？”他一顿，细细说：“我若去了书院，娘和姐姐可以一道住在铺子里。只是……书院的花销许是更多，家里又会少了人手……”他哭丧着脸，越发觉得提了个ฐ坏主ว意。
正说着呢，那ว头门被敲响了。&!-ๅ-over-ๅ-&&div&ุ