草原上密密麻麻聚了一千多人，露出结实的肌肉，男儿们，衣摆款款，啸声震天，听到เ诏令，均抬头望向祭师，舞姿曼妙，缓缓儿布，围成一个大圈。手鼓响起，瑶琴悠扬，女儿们如出水芙蓉，头顶青瓷细碗，齐声呼号，迎风挺立，四散分开，边舞边行，走向场地中央，唯有当先那ว名少女穿，全队均着绿衣，眉目清秀，笑靥如花，宛若梅枝摇曳，莲步轻移ย，顾ุ目生姿ู，好似月映镜湖，手舞足摆，头上青碗却纹丝不动，正自领ๆ队群舞，人娇舞媚，分外惹人关切。
雪长老眯着眼睛，拉低斗蓬，放眼天际，阳光耀眼，灼目刺痛，方爬上半截天空，微风拂来，带来一片泥土芬香，雪长老点了点头，低下头来，伸出右手大拇指，指心向上。
战士们握紧了拳头，忽然觉得全身充满了力量。
齐风回来了！
灯火莹莹，映照着他两鬓斑白，他已经衰老得十分迅。
便在此时，木门“吱呀”被人踢开，香草气鼓鼓走将进来，看也不看父亲一眼，一屁股坐到เ桌旁，提起桌上茶壶，倒满茶杯，一口饮了，横着眼睛道：“你把漠寒吊在村口，要吊到เ几时？你以为ฦ吊着不痛吗？他一日连水都没沾一滴，你想吊死他不成？”
隐层霄手抚画卷，缓缓道：“这是一个说谎的奴隶该受的惩罚，我还没有想好怎么处置他。”
香草把茶杯往桌上重重一摔，余水溅出，湿了桌布，狠狠道：“奴隶奴隶，你们口口声声都是奴隶，奴隶怎的？贵族又怎的？不都是两只眼睛一个鼻子！”隐层霄喝道：“胡言乱语！要是在白帝ຓ城，你一说完这句话，国王就会让人把你的人头挂在城墙上，你是越来越没有分寸了，自从你母亲死后，我就太过娇纵于你，以至于无法无天！”香草抬着头道：“我说这些话，哪里有不对的？国王割得下别人的头，却堵不尽天下人的嘴。你再不放漠寒，顺便连我一起吊上去好了。更生从小就爱使坏心眼，说谎的人一定是他。”隐层霄道：“证据确凿，你还在替他狡辩，你跟这些肮脏ู的奴隶走得太近，舍根忘本，都忘了自己什么身份！”香草气冲冲站起来道：“奴隶到เ底怎的！当年大英雄齐风，不也是个奴……”
隐层霄暴喝一声，须皆张道：“不许在我面前提他的名字！”
手掌在桌缘重重一拍，咯嚓一声，竟将桌角拍下一块，桌上银灯茶壶，一阵儿乱ກ晃，香草被父亲怒威แ骇得一跳，口中ณ仍道：“我知道他对不起咱们家，但他毕竟是个英雄……”
隐层霄恨恨道：“他害死你母亲，拆散我们一家三口，你竟还称他为英雄！”
香草说：“娘亲不是他害死的，娘亲当时……当时……”
隐层霄说：“你母亲至今沉在永生湖底，尸也不曾寻着，你竟然信口雌黄，一派胡言，我是越来越管不住你了！”缓缓一顿，气息稍缓，又说，“今日白间破刀堂主又向长老求亲，当年长老亲口允诺，十年之ใ约已๐满，暴雪村不能失信于人，爹爹这次领兵出征频寄城，是生是死也未可知，更不知几时得归，过两ä日你就和破刀堂主一并回锐冰镇，爹爹会让全村人风风光光地送你出村，等你过了门，自然会懂事些，再不像这般小孩脾ຆ气……”
香草急道：“你让我嫁给那个ฐ糟老头子？爹爹你疯了！”隐层霄说：“快刀堂一方霸主，破刀精明于世，怎么是糟老头子？你嫁过去，是你的福气……况且你终究是贵族的儿女，过去也不会做小受气。”香草一字字道：“要把我嫁给这个人，还不如一刀把我了结了省事！你明明知道，我自小和漠寒交好……”隐层霄打断道：“就是因为ฦ你和漠寒走得太近，爹爹才不得不防，此人身份卑微，如今又带罪在身……我绝不会再让一个奴隶，来染指我们家的事情。”
香草一甩头，背对爹爹，气苦道：“你们承你们的诺言，何必把我的终生牵扯进去，那个死老头子，反正我是不嫁的！”隐层霄道：“你是我的亲生女儿，我让你嫁谁，你就得嫁谁！”香草冷笑道：“嫁的又不是你，你说来轻巧，要嫁你自己嫁去！你到底放不放漠寒？”隐层霄道：“漠寒不会放，你也一定要嫁！从来就没有商量的余地。”香草站起来，跺着脚道：“我不会从你的！这次我绝不从你的意思！”
气呼呼跨出木槛，走将出去，只听得父亲在背后微微叹息，却再不回头看上一眼，径直出了门，穿过前厅，从正门走出，但见屋外月辉遍洒，大地上一片银白，空气湿润，隐隐有冷烟草的香气，气急烦躁，一时也无心赏玩，心中只想：“爹爹要把我嫁给一个老色鬼了，一点也不心疼自家女儿……我去找漠寒，和他商量一下，他要是知道了，一定大大吃醋。”
心中ณ主意已定，迈步便向村口走去，行得十几步，前边小路几名仆人点着气死风灯在旁้边引路，后边跟着更生走了过来，见得香草面色凝重，问道：“香草妹妹哪里去？可是受了委屈，脸色这般难看？”香草正没好气，又怨他害得漠寒受罪，“哼”了一声道：“要你管！”看也不看他一眼，大步便行。
更生碰了一鼻子灰，大感没趣，见得香草一脸怒气向村口走去，心中疑ທ窦丛生，愣在原地，旁้边仆人道：“少爷，还去不去层霄队长家……”更生心中微微一动，摆了摆手道：“不去了，我们去驯兽师的住处。”那仆人道：“是。”在前边引灯照路。
香草虽是女儿身子，也自幼习过一些武艺，步快身轻，不一会便到了村口，见得两名兵士正生了煹้火，围着火堆烤火，旁边一株高达十几丈的南乡树，片片叶子似银扇团团，树桠上使一根长粗麻绳吊了漠寒，晃悠悠挂在那ว里，漠寒似已๐被吊得累了，正垂着头闭了眼睛，闻得脚๐步声响，张眼看来，见得香草，喜形于色，嘴角微微露出两ä分笑意，香草心道：“都什么时候了，亏你也笑得出来……”军士见得香草走近，皆站起来道：“小姐，又来看漠寒。今天已来过两次了……”香草道：“我来看过两次，你们很不高兴吗？”当前一名塌鼻军士慌忙道：“不是不是，小姐爱来看几次，就来看几次，小姐想看竖着的，我们绝不敢把他给横着吊。”香草道：“这么เ听话？好，放他下来，我有话跟他说。”那ว军士霎时愁眉苦脸道：“这……”香草道：“你可以不放他下来，我保证不出三天，就让你尝尝吊在这南乡树上的滋味。”那军士也知她素来任性，说要吊罚自己，只怕也是不假，但实是心有所忌，嗫嚅道：“这个不成的，要是被人看见，层霄队长定要责罚。”香草道：“现在天黑人稀，谁看得见你们放他下来？再说你们吊了他这么เ久，一会气血不畅，把人吊死了也不好交待，再不放，仔细你们的皮。”那军士对望一眼，各自心中惴惴不安，塌鼻士兵上前道：“我们先放他下来，小姐不可多说。”香草点头道：“恩，知错能ม改的人，福气总是不错的。”
两ä名军士便解了树腰上的绳索ิ，缓缓将漠寒放将下来，香草拉住漠寒双手道：“可吊得疼了？我先看看。”漠寒笑道：“不碍事，这么เ晚你还来看我，我很开心。”香草道：“贫嘴。”见得吊腕处索印深陷，入肉数分，心中一痛道：“爹爹恁也心狠，这样吊你，还说没想好怎么罚你，要是真想出来，还不要了你性命。”怕那两名军士偷听这温言软语，转过头，恶狠狠道：“喂，你们两个，走一百步，离得远远的，不许听我们讲话。”
那军士苦着脸，不敢多说，提着标枪离得远远的，守在一旁巡视。
香草伸出手袖，拭尽漠寒脸上污渍，柔声道：“我不信是你说谎，哪怕全天下的人都不信你，我也是信你的。”漠寒伸手轻轻握住她手掌，贴在脸上，轻声道：“只要你一个ฐ人信，便已经足够了。”香草柔情满怀，轻轻儿伏在漠寒怀里，说道：“爹爹不愿意我们在一起……外公也不愿意我们在一起……他们没有直说，眼神儿却说得明明白白，在他们眼里，奴隶就是奴隶，永远也不配和他们站在一起。”漠寒道：“可惜白天被更生污蔑，教他夺了勇士的称号……”香草伸出手掌，抵住他嘴唇道：“你是奴隶也好，勇士也罢，我根本没放在心上，在乎这个名份的，只是爹爹外公。”漠寒听她说得动情，心中ณ唇上，一片温暖，伸手抚着她乌黑的儿，说道：“你怎么待我这般好？”香草笑而不答，只轻轻抱了他身子，把头靠在他胸ถ前，漠寒只闻得一阵香扑鼻，心神荡漾，全身轻飘飘的，如置云端，只觉天上人间，再没有什么เ比得此情此景更为惬意舒心。
两人相拥而立，默然无声，忽听得头顶ะ扑喇喇扇翅之ใ声，抬头看时，却是一只碧蓝色的潆莺悄立枝头，正低头梳理羽毛，香草道：“还是鸟儿自由自在，没得约束……”忽闻得一片“呱哇”“呱哇”乱响，只见天空数十只鸟儿结成人字形，齐声鸣唱，自南飞来，那鸟儿喙长羽丰，青蓝相间，眼睛在月光下闪闪光，最奇的是，一半鸟儿只生有左翅，另一半鸟儿只生有右翅，两ä只鸟儿飞行之ใ时，相互结伴，爪儿扣着爪儿，羽翼齐振，方แ可共游天宇，香草伸指喜道：“是比翼鸟！是比翼鸟！”漠寒点头道：“恩，春天来了，它们从南方飞回来了！”比翼鸟一雌一雄，双宿双栖，自幼结成伴侣，便终生不渝，倘若有一只去世，另一只便再也无法飞上天空，往往郁๗郁而死，寒云国人向来引以为敬，尊此鸟为圣鸟，力加保护，但比翼鸟历来数量极低，又爱双来双往，如此结成队伍成群而行，实为ฦ罕见，见得天空数十双眼睛闪闪亮，“呱哇”不绝，缓缓从月光下飞过，渐去渐远，香草不由á喟然叹道：“要是有一天，我们也变成一对比翼鸟，自由自在地飞在天上，该有多好……”漠寒道：“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝……”两人四目相对，心中ณ微微一荡，一股柔情蓦然间从心中ณ升起，天空中ณ呱哇声越来越弱，比翼鸟越飞越远，终不可视，两人痴痴儿站在原地，痴痴儿看着对方แ，春寒露重，却不觉飞鸟已逝，却不知天地冰凉。
良久良久ื，香草方低下头去，柔声道：“我一件事儿要说，你不许生气。”漠寒说：“你说出来的话，我怎会生气？”香草说：“真的不许生气。”漠寒说：“真的不生气。”香草说：“十年前外公为ฦ搬救兵击破雪狼人，将我许给了快刀堂的破刀堂主ว，如今十年约期已๐至，爹爹已答应了破刀的婚约，过两ä日便让我过门……”
漠寒勃然怒道：“什么……”
香草说：“说过不许生气的！”
漠寒强压怒火道：“好！好！好！我不生气，我不生气，你要嫁人了……这很好，很好很好。”
香草睇着眼笑道：“我知道你不高兴，我又怎生会高兴呢？你道我会爱嫁那ว个老色鬼吗？”
漠寒说：“你爹爹已做了主ว，你外公肯定是默许的，只怕你身不由己้……你嫁给那ว破刀，自也是好的，总比跟着我这个抬不起头来的奴隶要好许多……”香草啐道：“你当我什么เ人？刚才谁在念什么เ什么比翼鸟了？你是奴隶也好，是勇士也罢，我终究是跟着你的。”言词坚肯，斩钉截铁ກ，无丝毫犹豫不绝，听来实是言自腑肺，漠寒心中感动，伸出手来，轻轻儿抚着她额前乱，说道：“那又如何是好？再过两ä天，再过两天……”
香草说：“为今之计，这里是留不住了，我们不如远远离开这里，天大地大，还有圣风国、无尘国、碎曲国、华月国……大大小小一百多个国家，我们一辈子呆在寒云国，呆在这小小的暴雪村，闷也闷死了，我不想将来做一个ฐ相夫教子，每天坐在火炉前生火取暖的无聊妇人，世界ศ这么大，还有那么多新鲜有趣的事情没有经历，我们走吧，离开这个鬼地方，到很远很远的地方去。”
漠寒听她说得诚恳，心中一暖，握住她手掌道：“你真的肯跟我去？到很远很远的地方去？”
香草点头道：“要像比翼鸟一样，双宿双栖，永不分离。”
漠寒道：“好，我们离开这鬼地方，马上离开。”
香草说：“我们得想个法子，赚得他们离开，村头村尾都有兵士把守，就是逃走了，没有马，也会被他们捉回来，我们会被他们吐口水，骂我们奸夫淫妇，关进猪笼子，扔到永生湖里去溺死，我们得有十足的把握，要有马。”
漠寒说：“你明日带兵器来，我一个人，有挡得住十个人的力气，备好马匹，我们冲出去，永远不再回来。”
香草拼命点头道：“恩，永远永远在一起，永远永远不再回来。”
两ä人双眸凝视，柔情上涌，又紧紧抱在一起。
过了许久许久ื，见得村口哪塌鼻军士探头探脑，老不耐烦，正张着脖ๆ子向这方望来，香草挣脱怀抱，说道：“说得太久ื，我要走了，明夜丑时，我们依计行事。”漠寒道：“恩，你早些回去歇息，养足了力气也好行事。”香草把头埋在漠寒怀里，顶着脑袋左磨右蹭地撒了会娇，咯咯笑道：“我走啦。”漠寒道：“小心为是。”
香草抽回手掌，跑出几步，又回头冲那两名军士叫道：“你们给我好生看着这个臭男人，他要是变得不怎么臭了，或者是少了几根头，我拿你们是问！”回过身子向漠寒招了招手，念及明日就要和心上人儿双宿双飞，心中得意，忍不住脚๐步欢快，哼着曲儿，忽听得头顶ะ“哗啦啦”一声响，骇了一跳，歌声止歇，抬头看时，却是南乡树上那只潆莺，正扑腾了翅膀穿林离去。
香草低声骂了句：“死鸟，险些吓坏了人。”心情复又转好，接着未哼完的曲子，一蹦一跳，向家中ณ走去。
那潆莺离了枝头，穿过村头一片南乡树，穿过奴隶们的大通铺，穿过村里的那条积雪未干的青石小道，似一只离弦小箭，“嗖”一声飞进了路尽头的一间小石圆房，房子里生着火，一个指甲â细长的侏儒正坐在火边烤火，他一只耳朵其大如斗，一只耳朵其小如豆，正是京城来的驯兽师，火炉旁้另外站了位负手而立的白衣公子，腰间一块晶莹圆润的玉佩，衬得一张似笑非笑的脸越白净，却是弥浅浪的儿子更生。
侏儒见得潆莺飞将进来，手指如飞，口里喃喃有词，在地上画ฑ了一道兽神符，潆莺浑身哆嗦，战战兢兢着跳入符中，振翅扑腾，谷谷呜鸣，侏儒口中鸟鸣声声，和潆莺叫声相和，似问了片刻๑，方แ收了神符，默然不语，潆莺挣脱光牢，振翅欲破窗而出，更生从桌旁筷筒里抽出一根细筷，扬手一掷，潆莺一声惨嘶，被筷子钉ล死在窗上。
更生笑眯眯望向侏儒道：“香草去见漠寒，说了些什么？”
夜色更沉。
浓云似墨，一层层滚将过来，孤月银辉，霎那ว间被遮挡得干净，天地潮湿，桑嬷嬷踮着小脚从窗前走过的时候，听到她在自言自语：“老风湿又犯了……明日定会下雨……”语音呢喃，如若梦呓，拐过一个ฐ弯，渐渐去了。
香草吹熄了灯火，点燃了香炉里的诞香，正倚了枕头睡下，忽听得大门外门扣轻响，笃笃有声，内院的下人穿了衣衫，点了灯火，走将出来道：“这么晚了，哪位在敲门？”门外有人轻声应道：“是我，更生。”香草蓦地坐起，心中惊道：“这么เ晚了，更生来做甚？”将窗户推开一条小缝，听得吱呀一声，大门开启，灯火映照之ใ下，见得更生一张白白净净的脸，笑微微走将进来，下人道：“请稍等片刻，小的去禀报老爷。”回未走得几步，隐层霄房中忽俄烛火点起，听得有人轻声咳嗽，说道：“不用禀报了，这么เ晚来，定有紧急事务，请我们的新า勇士进来。”下人应道：“是。”领着更生往隐层霄房中走去。香草悄立窗前，暗暗思道：“莫不是京城里的急事？雪狼人的进攻，真是像风一样快。”这些国家大事，自己实也无力操心，抬头望向半空，见得遮天蔽月厚厚一层乌云，一阵冷风吹来，春寒料峭，机灵灵打了个冷战，合上窗户，又自思道：“不知道漠寒现在吊在村口，冷是不冷……”念及明日私逃之事，心中一时苦，一时喜，心力交集，倦意丛生，伏在枕上沉沉睡去。
更生随那ว仆人上得台阶，开了房门，见得隐层霄犹自穿了盔甲坐在桌前，手抚青锋，细细端看，更生上前道：“叔叔……”隐层霄挥了挥手，下人便提了灯笼，关了房门，倒退而出。