“让你坐你就坐！而是一群被喂饱了的狗，众寨主们此，唯恐被人听出自己的软弱。在他眼里，压住众人的议论声，”张金称先朝四下扫了，她又迅速扬起皮鞭。狠狠地抽在了帐篷，你们两个ฐ坐下说话！”张金称用手指了指军帐正中的胡凳，不冷不热地命令。
前一半话说得声色俱厉，后一半话却渐渐柔和了下来。然后将刀一般的目光，脖子山随时可能ม被，
“不必客气，掉头扬长而去。
说罢，点手招过一队巡ำ逻的士卒。再肯不与程名振的眼睛相，怒气冲冲地吩咐：“把这个帐篷围起来，放跑他们两ä个中ณ。十二个ฐ时辰轮流看守，你们就都洗干净了脖子等死吧！”
几句话便给自己人找回了场子，中年土匪心中ณ暗自得意。刚要借机再挥几句，耳边突然传来一阵马蹄声，几匹战马快速从营中冲将出来。
“知道怕了就好。一会儿见了张大王老实点，别摆你读书人的臭架子！读过几天书有什么เ了不起，老子家中ณ要是有钱，也早ຉ去京师见皇上了！”中年土匪对王二毛的印象远好于程名振，竖起眼睛瞟了瞟他，继续呵斥ม。
“小九哥，那你呢？”王二毛犹豫着接过横刀，低声追问。
“小九哥这把刀不错！”王二毛羡慕地说道。目光在尸体间逡巡了一下，试图找到一把相似地兵器。他很快便失望了，张金称麾下的流寇们没有埋葬同伴的习惯，却在撤退时捡走了死身边一切可用之ใ物，包括兵器和鞋子。
“程兵曹！”林县令的声音恰恰在此时传来，让少年人心冷如冰。他吸了吸鼻子，笑着站起身，“大人有事尽管吩咐，程某唯您马是瞻！”
少年人感觉到无数目光集中过来，殷切地落到เ自己的头上。他是唯一的，也是最适合的使。仿佛在进入军营的那ว一天起，上天已经安排好了这一切。所以，他不应该拒绝，如果拒绝就是不懂得感激林县令的知遇之恩，不服从冥冥中的天命！
林县令听闻此言，愈觉得心动。把宝全压在程小九一个ฐ人身上，万一其对付不了外边的乱匪，自己้可就只有等死一途了。而一手准备抵抗到底，一手去跟张金称讨价还价，无疑避免灾祸的可能会增加许多。李老酒这人虽然窝囊了些，至少有句话说得在理儿，能多对付一天是一天，好死不如赖活着……
如果张金称真的肯拿了粮食和财帛ຑ就走的话，自己又何必吝啬一点钱财？反正最后总能收上来，好过兵败了什么都剩ທ不下。
“长史大人！多谢长史大人！”蒋百龄眼圈微微红，哑着嗓子回应。
蒋旅率没想到เ会被程小九夸赞，被惊得连连后退。“长史大人，卑职已๐经竭尽全力了！”他大声解释，目光里边充满了祈求与不安。
“嗯！”林德恩手捋胡须ี又呻吟了一声，心里边就像喝了蜂蜜一样舒服。当官这么เ多年，他还是第一次被这么多人敬仰过。而付出的代价，仅仅是装模作样的走了几步路而已๐。这个主ว意是程小九给自己出的，吃水不忘挖井人，此时的林县令又记起了走在前边，警觉地为ฦ自己้开路的那个少年的好处！看向对方后背的目光不觉变柔和了些，隐隐又带上了几分欣赏意味。
随着此起彼伏的欢呼声，越来越多的百姓停住了逃命的脚步。有这样一位身先士卒的好官坐镇，大伙还担心什么啊？越来越多的年青人慢慢恢复了镇定，站在路边，眼巴巴๒看着林县令在自己้眼前信步而行，目光中ณ充满了尊敬。
“那ว是！”恢复了镇定的林县令非常自信地回应。随后又狠狠地挥了一下手臂，“蒋百龄这胆小鬼，天亮后老夫非剥了他的皮不可！”
想明白了此节，林县令不觉又羞又怒。羞得是自己刚才的表现，堂堂一县之ใ主，居然被几声求救号角吓破了胆子。怒得是蒋百龄谎报军情，如果不是这笨蛋胡乱吹号角，自己้至于在人前如此丢脸么เ？
“尸体”仿佛根本没听见众人在说什么เ，又向前走了几步，距离林县令已๐经只有半尺之遥。“本县给你家里每月送米五斗，钱三吊，月月不缺，决不反悔！”林县令已经无路可退，背贴着墙角喊道。
“程教头，你死得冤啊！大伙都知道！但冤有头债有主ว，你别乱ກ拉人走啊！”刘子光最为ฦ机灵，刚ธ劝完已经吓傻了的林县令，转眼充当起僵尸交涉的角色。“你放心去吧，家里老小有我们，只要我们有口饭吃，就不会让他们饿着！”
“那你可得事先准备好药钱，周家药铺咱们去过，那门槛可不是一般的高！”程小九相信王二毛没胆子去兑现，咧着嘴巴嘲弄道。
‘就小杏花那脾气，足足将妗子的威แ风继承了十足十，娶ດ她回家，恐怕不是要期盼我好好待她，而是要祈祷她肯好好待我！’一边苦笑着，程小九一边慢慢摇头。脚๐面上疼痛的感觉似乎依然未尽，如酒后的醇香般慢慢涌满全身。
对于年青人勇于承认错误的好习惯，林县令还是非常欣赏的。最近一段时间，程小九在校场上的表现也的确让他这个县令大人感觉到เ脸上有光。为了鼓励心腹爱将的心气，他斟酌了一下，笑着表扬道：“其实你的想法很不错，只是咱们这里实际情况不允许而已。如果你将来有机会，倒可以去军中ณ挥你的长处。咱们这弹丸小县，未免天空太狭，不足鲲鹏展翼！”
“大人说得对。晚辈只考虑到了加强乡勇的武备，却没想到百姓承受能ม力这一层！”程小九先是楞了一下，然后赶紧ู躬身认错。白蜡杆缨枪最大的好处是便宜，再多配置一千杆，也不会让县令大人肉痛。可如果想配置铁槊ຂ、陌刀、横刀这种真正的军用器械，就得衙门里想办法另行筹集钱财了。
弓手蒋烨满脸堆笑，“您老说得一点儿没错。我师父估计也是想先观察他几天，然后再跟您老商量如何把他从衙门里边挤出去。他今天已๐经给了姓程的不少小鞋穿，要不是董主簿从中ณ插手，也许等不到明天早ຉ上，姓程的自己้就挖坑把自己给埋了！”
“那小子今天倒是说过，他只想帮县令大人练兵，不敢动咱们的台盘！”蒋烨赶紧低头，将对自己有利ำ的消เ息递过去。他师父郭捕头和贾捕头虽然联合起来把持着整个馆陶县的所有额外收益，但彼此之间的关系并不是铁板一块。二人为了地盘和收益分配问题经常起一些小摩擦，每次都是他们这些做徒弟的加在中间当擦脚布。
想到这儿，她觉得有些事情还有必要跟儿子提一下，指了指院子里的柴堆，笑着说道：“前街的张铁ກ匠听说你当了兵曹，特地送了一把单刀和一把处理柴草用的斧子来。他说以前人老糊涂ิ，经常做错事情，希望你大人有大量，别ี给他一般见识！狗街疤瘌头他娘也来过，送了我二十个ฐ鸡蛋。他们家日子挺难的，我没敢收，但答应等你闲下来，就过疤瘌头。他那天被雨淋了脑แ袋，肚子中憋了痰气，到เ现在还没清醒过来！”
“过去的事情，不要太放在心上。毕竟你舅舅和妗子也要为杏儿的将来考虑！”程朱氏见儿子呆，以为他还在为前几日被索要巨额彩礼ึ钱的事情而生气，笑了笑，语重心长地叮嘱。
胃肠内立刻传来一股暖暖的感觉，烘得人浑身上下充满了精神。他快走几步，贴住程小九的肩膀，压低了声音追问道：“哪来的肉脯啊，小九哥，你做得肉脯真香。什么เ肉啊？我长这么大好像都没吃过！”
“别啰嗦，一会跟紧ู了我！”程小九伸手捅了二毛一把，顺势将几块黑乎乎地东西塞进对方แ手心，“先嚼了，顶劲儿！”
把好不容易攒下来的钱白白送人，程小九心里也十分不情愿。但除了给人家当保镖这一条出路，他实在找不到其他谋生办法了。横下心来与王二毛好说歹说商量了小半个时辰，终于决定各自拿出两百个钱，晚上到老乌ไ龟家碰碰运气。
二人口中的老乌龟，是驴屎胡同这一带的里正。姓吴，名大贵。为人贪婪且胆小，遇到事情便将头缩起来，出门唯恐房檐上掉下个草渣砸了自家脚趾头。因此，平素很被邻里们看不起，干脆ะ给他起了个缩头乌ไ龟的绰号。
“，看不起老子。老子将来一定活出个样子来，让他们见了我就后悔！”王二毛又跺了跺脚，仿佛得罪他的人就在脚下般，恶狠狠地赌咒誓。程小九不知道他赌咒誓的起因，笑了笑，低头不语。
王二毛想想刚才自己的“嚣张”模样，心下也觉得有些后怕。收起满脸的疲懒，低头“嗯”了一声，算作答应。但想想自己现在已经不再是一无所有，胆气立刻又壮了起来，拍了拍胸ถ脯，恶狠狠地说道：“怕个球，我家里现在有米，有钱。即便我不在，老娘和妹妹两年之内不会挨饿。谁再敢欺负老子，老子就跟他们玩到底。有本事他们把老子立刻弄死，否则ท，老子鸡蛋碰石头，也能碰他一身蛋黄蛋白！”
“哪能ม，哪能ม呢？”掌柜的继续赔笑，“咱们老周家的药铺，还能让贼人进来？您老尽管放心！若现陌生人，立刻๑给您送去！”