堪堪捱到了傍晚，我。“教头，直到将身体，忍不住流下了两ä行热泪。见到程，兵曹ã，才不甘心喘息着，目光死死盯着牢狱栏杆向外看。目光却始终躲躲闪闪，片刻也不肯与对方的眼睛相接。
好在程名振的注意力不在他们几个ฐ身上。只是不断ษ地挣扎着爬起来，又不断ษ地倒下。他鼻子一酸，我对不住您……，他一边将酒菜和吃食摆在程名。
近半年不见，县尊大人又富态了不少。两层薄薄的肥肉沿，稀疏的胡须下，把整个人衬托得如同寺庙里的弥勒般慈祥。对于程名振当日舍命保全阖县百姓的义แ举ะ，并且对英雄重。他郑重地表示了钦佩。但对于程名振失踪这几个ฐ月到底去了哪儿，他却好像不太关心。只是谨慎地提了提，期望少年人别ี给他自己้留แ下牵扯不清的麻烦。
有些事情，儿子没察觉，程朱氏也无法将那层窗户纸戳破。毕竟杜鹃的身份在那摆着，如果儿子真的跟她在一起，全家人这辈子恐怕都不得安生。想到这儿，她又不无遗憾地看了一眼儿子。却现程名振目光望着窗外的落雪，嘴角上已๐经浮ด现了一丝微笑。
“杏花呢？她没来看过娘么？”程名振心生警觉，扭过头来向娘亲追问。
客人挥手告别，主人互相搀扶着回家。入得院来，程名振又是一楞。偌大的院落被打扫得纤尘不染，青砖铺就的甬道，白粉涂ิ过的照壁，要多干净有多干净。只是比起驴屎胡同的破草屋来，这个ฐ院子总好像缺些什么，让人心里空荡荡的，目光忍不住就想四下搜寻！”。
“对，喝酒去，喝酒去！”众衙役哄笑着答应，“我们凑分子请程教头！谁不去谁是怕婆娘的软脚虾！”
韩葛生与段清两ä人年龄都比王二毛大，行事也相对稳重些。先侧开身子抱拳还了一揖，然后笑着回答道：“我们几个奉命巡街，刚ธ好巡ำ视到เ附近。听见城门口有异常动静，特地过来查看查看。没想到เ碰见了您！弟兄们一直以为ฦ您被张金称杀了，私下里……”
“呵，呵”也不知道是因为ฦ激动还是因为什么原因，刘ถ葫芦的嘴巴张得老大，就是说不出一个完整的词。右手用力抓在程名振扯着自己胳膊的手腕上，鼻涕眼泪一块向外流。
“怎么了，葫芦，你们不认识我了！”程名振跳下坐骑，笑呵呵地伸手去拍一个衙役的肩膀。他早就料到เ自己้的突然出现会令众人大吃一惊，却没想到เ会让大伙吃惊到如此地步。手没等与对方แ接触，刚ธ才还凶神恶煞ย般的衙役刘ถ葫芦已经“扑通”一声软到เ了地上，嘴唇颤抖，两眼反白，只差一点就要昏倒过去。
后面的骑兵紧ู追不舍，素有巨鹿泽身手第一的刘ถ肇安头也不回，双方แ在其他人的脊ิ背和后脑勺上展开的竞逐，“豹”字营的喽啰们被踩得哭爹喊娘。如此一来，没被踩到的溃兵反而得到เ了更多活命机会。他们避开战马经过的路线，避开顶头上司八当家刘ถ肇安和自己้曾经的袍泽，撒开双腿向人少的地方แ逃。冒着青烟的芦苇丛，倒塌的帐篷，积聚了半池淤泥的水塘，此刻都成了理想的避难所。只要躲开交战双方的锋芒，丢下兵器，就不会立刻送命。这是巨鹿泽的规则，胜利ำ和失败双方แ都肯承认。反攻出来的“山”字营和“火”字营喽啰鄙夷地看了放弃抵抗一眼，大踏步从泥塘、苇丛和各种避难所旁跑了过去。
“顶住，顶ะ住，否则大伙都不得好死！”一片哀鸣声中，八当家刘肇安的动员显得那样的苍白。腹背受敌的情况下还指望有人主动向前硬顶敌人的骑兵，即便吴起重生也不可能ม做到เ。喽啰们快步向后退，向后退，转身，由á退缩变成溃逃，狼奔豚突，毫无方向。个ฐ别忠心的头目还妄图行使职责，被乱军一挤，立刻๑倒在了地上。无数双穿着草鞋的和没穿草鞋的大脚๐毫不客气地从他们身上踩过，然后是马蹄，然后，是彻底的轻松与解脱。
不分辨还好，一分辨，更是暴露出了他刚才所说的话不尽属实。七当家杜鹃左手一扣，叼住韩世旺的手腕，右手中横刀直接架在了此人的脖子上，“你姓韩，六当家韩建纮是你什么人？六当家做了什么เ，你到底看没看清楚刚才都有谁在作乱！”
他的话说得虽然直接，却也不无道理。程名振和杜鹃听罢，无奈地点头。二人继续带领ๆ大伙向“锦”字营驻地赶。猛然间，杜鹃好像想起了什么เ事情，拉住给自己出主ว意的小头目，低声问道：“你叫什么，在哪个ฐ当家麾下效力?”
“娘——”“娘——”两个孩子哭得声嘶力竭，双腿半天难以挪动一步。程名振不忍看到他们死在自己้眼前，把刀衔在口中，一手拉住一个，拖着他们向人多的地方แ跑。跑了几步，他又被另外一人抱住了大腿，“帮，帮……”求救背后开了一条两尺长的口子，血流如注。
一盘无数人同时在下，无数人不知不觉间变成棋子的珍珑局。看不清输赢，也看无法破解。茫然中，程名振本能ม地挥刀，砍倒冲向自己้一名喽啰。然后本能地挥刀，将另外一名背对着自己的喽啰翻在地。两个ฐ嘴里含着糖糕的孩子在他身边大声哭泣，孩子的父亲被一支乱箭射中，倒在血泊中奄奄一息。藏着两个ฐ孩子身后，还有一名四十多岁，胡子拉碴的老家伙，双手抱着脑แ袋，后湿了一大片。
“这事儿不能全怪杜三当家！”作为ฦ泽地里的女人，莲嫂对杜疤瘌的做法别有一番๘理解。“当年为了扶七当家上位，三当家把自己部ຖ曲分了一大半出去。他年纪大了，武艺不行，也不太会算计，麾下实力比八当家差ๆ得很远。如果惹急了姓刘的这酸脸子狗，害得两帮人马生火并。届时大当家无法出面说和，三当家非吃哑巴๒亏不可。把七当家推到前面来，姓刘的脸皮再厚，也不能带着麾下弟兄跟咱们锦字营的老弱妇孺为ฦ难吧。一则ท他丢不起那ว个人，二来，恼了七当家，他更不可能遂了心思！”
有心替杜鹃撇清，在莲嫂嘴里，八当家刘肇安无异于一个ฐ想吃天鹅肉的赖蛤蟆。并且这个ฐ赖蛤蟆自身极不检点，一边想着求杜三当家作主ว许配女儿，一边还对泽地里的寡妇、村姑勾勾搭搭。害得本来想替女儿做主的杜三当家都敬而远之，最后干脆当众宣布女儿终身由á女儿自己先挑顺了眼再说，如果过不了杜鹃那ว一关，自己这个当阿爷的绝不乱点鸳鸯。
“我们都是顽ื石，你是美玉，这总行了吧！”七当家杜鹃顺ิ手一扒拉，将带给程名振的吃食全部收了起来。“没有我们这些顽石，看饿不饿得死你！”
“哼！”杜鹃失望得直翻白眼，“当日也不是谁急着给张大当家出谋划策！”
“在运河边吃了一败，姓王的便缩进了馆陶县！周围几个县城和堡寨俱不敢出头，这样，被打散的弟兄们才找到机会渡过运河，陆续回到泽里。开始的时候，听说张大王战败，泽里边几乎家家挂黑，都以为ฦ出去的人回不来了。结果你猜怎么着？”莲嫂轻笑，瞥向程名振的目光中充满了赞赏，“结果纸钱和香烛正冒着烟，人却囫囵个ฐ回来了。弄得一家大小又哭又笑，几乎乱ກ成了一锅粥！”
“六当家说大伙能活着回来，多亏了你的计策好！那个姓王的好像很有名，绰号叫做什么碧眼狐狸，两淮一带不少当家人都败在了他手上”唯恐程名振就此睡过去，莲嫂不断地给二人找话题。
“是孙大夫吧？”程名振从对方满身的药草味道上猜出了其身份，笑着跟他打招呼。“这些天给您老人家了添麻烦了，程某不胜感激！”
“既来之，则姑且安之。”对着窗外的树叶了一会楞，程名振笑着自我安慰。无论土匪们是茹毛饮血的禽兽，还是世外桃源的遗民，在伤好之前，他都必须ี留แ在这里了。那ว个逃走的武将两次见过他的面，如果在城里被此人遇到，恐怕天底下无人能ม帮得了他。
很快，他就不得不将眼睛重新า瞪大了。一哨游骑包抄了过来，截断了他所在逃命队伍的脚步。“饶命！”这次，不待程名振提醒，喽啰们纷纷跪倒于地。拦路的校尉只是犹豫了一下，随后轻轻一挥手。马蹄声骤然加急，雪亮的刀锋兜头劈落，无数残肢在半空中ณ飞舞。
程名振不再心存侥幸，他现在手上没有任何可以证明身份的信物。而即便手上有，他也不敢赌身后的官兵会放过自己。那些人早已杀红了眼，根本没打算留任何俘虏。或说，他们从一开始交战，便没将流寇们当做同类。
“我是稀里糊涂ิ当上的官。其实只不过是个替死鬼！”程名振笑着摇头，将自己二十多天前如何当上的兵曹，以及如何被强逼着出城当信使的过程添油加醋地又重复了一遍。这个故事听起来的确荒唐透顶，很快便为他博得了一片同情。
“坐下吃吧，我一个人吃不了这么多。那边的柜子上有碗，刚好拿过来盛汤！”程名振笑着将烤肉向前推了推，然后伸手去抄汤盆里的木勺。“一人先来一碗，如果不够，你们就打着我的名义到杜当家那边去要。反正她不能ม让我饿着，否则会丢张大当家的脸！”
两次听程名振提及家中ณ娘亲，王二毛再也硬不起来。狠狠咬住下嘴唇，静听张金称做最后决定。张金称本来也没打算将两少年全留下，笑着摆了摆手，“既然如此，就请王兄弟替我也给程兄弟的老娘带个ฐ好。请他老人家放心，程兄弟在我营中ณ只是逗留几天，本大王轻易不会伤着他。”
众寨主堡主们又是哄堂大笑，根本不把王二毛的抵抗放在眼中ณ。程名振知道今天自己肯定无法脱身了，却不愿王二毛与自己้一起在敌营中等死，笑着站起身，冲着张金称再度拱手，“既然大当家有心留客，程某也不能不识抬举ะ。我家还有老母在堂，需要人回去报一声平安。所以还请大当家让二毛回去一趟，带过口信之后，再回来陪我亦无不可！”
程名振料定林县令等人不会在第一批粮草上面做手脚๐，所以也不害怕。笑着点点头，淡然回应：“所谓客随主便。军营里边第一餐吃什么，我们也跟着吃什么就行，用不着给大伙添麻烦。”
程名振见此，赶紧从中替二人斡ท旋。“杜当家别见怪。二毛他是拿你当朋友了，所以才胡乱开玩笑。是不是张大当家找我们,所以才劳您来通传？”
“你说什么เ？”女土匪眉头一皱，手中皮鞭立刻高高地扬了起来。“有种再重复一遍！”
“扑通叔，看你那点儿出息！挺大男人，什么都怕！大当家知道了顶ะ多抽你几皮鞭，难道还能杀了你么？”女土匪嘴角一翘，冲着土匪小头目奚落道。
王二毛又气又怕，脸色早ຉ已变得雪白。从心底涌ไ出来的恐惧控制住了他，让他浑身上下都忍不住颤抖。但他却始终没有后退，半边身体紧ู紧ู护在朋友身侧。仿佛对方身上藏着无数珍宝般，令人宁可选择死亡也不敢选择放弃。
“粮仓和府库早打开了。里边有多少东西都列在了单子上。你们这么多人，总不能ม没个数地乱ກ搬吧？所以县令大人先让我向张大王报一下数。别ี等诸位进城后现什么东西短了，少了，又拿县令大人的脑袋泻火！”程名振反正豁出去了，满嘴乱ກ跑舌头，“清单就在我身上，城中的粮食财货随时可以运过来！拜托几位前辈帮忙通传一声。就说馆陶县兵曹程名振奉县令大人之命，前来商量投降相关事宜！”
“你要干什么？”林县令被程小九脸上凶狠的表情吓了一跳，颤抖着声音追问。他突然想起来了，眼前这个ฐ看似软弱的少年心志其实坚硬如钢，昨天半夜，就是他明知必死也持刀挡在自己้面前！如果他试图去行刺张金称，万一失败的话……
说罢，他摆出一副慈祥的笑脸面对程小九，希望能在对方แ眼中看到曾经的佩服与感动。但他很快便失望了，此刻程小九的眼里只有浓烈的悲哀。那悲哀如火，让林县令看了一眼便不敢再去注视。他心中有一种冲动想要收回前面的安排，站起身来号令大伙血战到เ底。勇气在嘴边滚了几次，终于还是消散了开去。“待会儿本县先命人支二十吊钱送到เ你家，算作预付你半年的薪俸。你还有别ี的要求么เ？本县尽量帮你办!”
“卑职从没听说过当贼还有信誉！”程小九气得连连跺脚。
“只怕张金称拿了钱粮，更是把馆陶当做了头大肥羊！”程小九听得实在难过，忍不住低声插嘴。
“端枪，前刺๐！”
第三名流寇在用刀猛剁木栅栏，蒋百龄提枪刺去，却被第四名流寇用刀砍断了枪头。他撤回半截枪身，手足无措。正慌乱间，耳畔猛然听到เ一声熟悉的喝令：“向前突刺！”凭着十几天集中ณ训练出来的习惯，他挺起断枪，用力向外捅去。被削尖了的白蜡杆子快速完成了一个弧，栅栏外的流寇张牙舞爪地惨叫了两声，被活活推到了残墙之下。
“属下遵命——！”捕头郭进拉着长声回应。