当年小柳氏就是从那里出来，也就是阿桔的姨弟周兰生，生了一个ฐ，乖乖在家守孝，很快就结为连理，两人男才女貌，跟从品兰居出来的周培迎，三年过去。曾经白皙，菜进锅时发出的滋滋声，炒菜时锅铲翻动声，还有诱人的香味儿就都传到เ了院子里。
爹娘都因供他读书而死，林贤彻底不想再考，一见钟。今年十岁，
很快，攒下一笔小钱，又靠着秀才名头和俊朗出色的相貌，安安分分做个ฐ农夫，很快便娶了温柔。
林竹扮了个鬼脸，当着长姐的面，
阿桔很欣慰。不敢再四&#，问她刚刚ธ看的是什么书。
姐弟三人没等多久，周兰生就出来了。
阿桔好奇问了一句：“他买了大一品吗？”不知道姨父家里还有没有，她还没看够呢。
周兰生点头，边走边道：“买了，算上大一品赵公子共买了三盆蕙兰，挑了两幅兰花图，那扇黄花梨雕兰花四扇屏风他也要了，好像要送人。”这算是大生意了，少年嘴角微翘，终于有了点十岁孩童该有的率真。
林竹震惊，忍不住回头看：“这个赵公子可真有钱啊，这么多东西加起来得卖百两ä银子吧？”可惜他们已经走出铺子，什么都看不见了。
“一百三十四两ä，赵公子直接给了一百五十两，没等账房找零就走了。”周兰生细细解释道，“不过赵公子还有事情要办，下午再来取东西。”
林竹羡慕死了，有钱人就是有钱人，十六两银子就那么不要了，够她买多少件好衣裳啊。
“兰生，赵公子是哪里人，他多大岁数……”
“阿竹！”阿桔立即打断ษ妹妹的胡言乱语，皱眉看她，哪有正经姑娘随便打听外男ç岁数的？
她虽温柔，绷起脸来却有十足的长姐气派，林竹讪讪闭了嘴。
周兰生看看两个姨ถ姐，觉得没什么不可说的，便道：“我也不知道，赵公子每隔几个月便会过来挑东西，但他寡言少语，挑完东西就走，不喜与人攀谈，丫鬟介绍花时多句嘴他都不爱听，所以那些丫鬟不敢招待他。不过赵公子今日真是失礼，姨姐一看就不是丫鬟，他竟然……”
姨弟为自己抱不平，阿桔心里暖暖的，笑道：“没事，他可能是看我离大一品近才问的，未必是把我当丫鬟看待。”不值得为了这点小事让姨弟对老主顾生罅隙。
周兰生没有接话。当时他从屏风后绕过来，赵公子目不转睛盯着姨ถ姐背影，怎么เ看都不像是和颜悦色。不过那人向来都是一张冷脸，看着严肃，未必就是真的生气，既然姨ถ姐都不在意，此事他便不跟长辈们提罢。
林竹在旁้边听了个ฐ大概，心中ณ微动，悄悄在长姐耳边道：“大姐，赵公子该不会是看你好看故意搭讪的吧？”
阿桔愣住，回过神来就要训斥ม妹妹胡说八道，可林竹已经娇笑着跑开了。
阿桔无可奈何，只能ม懊恼瞪她一眼。
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用过午饭歇过晌，柳氏准备带着两ä个女儿去逛街。
小柳氏也要去：“你们去买什么เ啊？”
柳氏看看妹妹，暗忖如果她们照ั旧去首饰铺子，妹妹肯定会掏钱给外甥女买好东西，她不想让妹妹破费，便打算往后再给阿桔姐妹俩买玉镯子，今日只去绸缎铺子看看，那样妹妹即便想打扮外甥女也花不了多少钱。
于是她笑着回道：“阿桔阿竹又长个ฐ子了，去年夏衣穿着有些紧，我去给她们扯些布做衣裳๙。”说着慈爱地摸摸小女儿脑袋。
林竹明白母亲的意思，笑而不语。逢年过节姨母主ว动送她东西她欢欢喜喜地接着，却不会像缠母亲那样跟姨ถ母索要。姨母疼她，她亲近姨母，从未想过要凭借这份亲情贪姨母的东西。
她们不提去首饰铺子，阿桔更不可能提了。
小柳氏不知道母女三人心里的弯弯道道，扭头吩咐丫鬟去备马车，然后走到两个外甥女面前，又细细打量一番๘，赞道：“真好看，确实该好好打扮打扮。唉，我跟你们娘像你们这般年岁的时候，家里没钱，只能眼巴巴羡慕旁人家的孩子。现在姨母年纪大了不适合穿那些鲜艳衣裳，幸好还有你们俩，姨母要把你们打扮地漂漂亮亮的，让所有人都知道咱们柳家姑娘个ฐ个都是美人！”外甥女不姓柳，但她们体内有柳家的血，容貌也随长姐的多，便也算是柳家姑娘。
柳氏抚额，到底谁才是孩子她娘啊？
马车很快备好，小柳氏最后一个上车，吩咐车夫去镇上最好的绸缎庄。
柳氏先摆明立场：“你给她们添东西我不管，但一人不能超过两件衣裳，否则以后我们出门再也不叫你。”
小柳氏笑着跟两ä个外甥女说话，假装没听到เ。
柳氏气得狠狠戳妹妹额头，小柳氏大怒：“戳一下多换两ä件衣裳！”
柳氏美眸圆睁，有这么倒贴钱的吗？
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从绸缎庄出来，柳氏看看两ä包袱各色好料子，无奈地对妹妹道：“好了，快回去吧。”
小柳氏摇头笑：“不急，前两天我在珍宝轩定了几样东西，今儿个正好取，你们陪我走一趟吧。”
柳氏愕然。
小柳氏订了两ä对儿姐妹镯，她和柳氏的是芙蓉石镯子，阿桔姐妹是碧玉镯子。
四人皆美貌非常，细白腕子戴上晶莹剔透的镯子，让柜台后面的老板娘看直了眼：“老天爷真是太偏心了，周夫人你们姐妹貌似天仙，如今两个林姑娘简直比天仙还好看啊！”说话时多看了阿桔好几眼，美人里还有美人，这林大姑娘真是，美得让她都生出了怜意。
阿桔羞涩地低下头。
外甥女脸红了，小柳氏笑眯眯客气几句，终于领ๆ着人回家去了。
短暂休息片刻，林贤提出告辞。
周培夫妻出门相送。
巧的是旁边品兰居外也停了一辆马车，众人出来，那ว边也有一华服男ç子走了出来，面冷若霜。
阿桔看了一眼便拉着妹妹避到爹娘身后。
周培朝林贤赔笑，转而走过去，朗声笑道：“赵公子，许久不见。”
赵沉侧身，见是品兰居少东家周培，他微微颔首算是回应。余光中瞥见驴车旁有男童翘首看他，他凤眼微挑，多看了一眼，随即目光落到เ男ç童父亲身后，两个姑娘侧对这边而立，其中ณ一个身量高挑，绿衫白裙ำ，是晌午前见过的扮相。
他不着痕迹收回视线。
周培知道他话少，没有多做纠缠，寒暄过后叮嘱伙计们小心搬运，告罪离去。
“一个ฐ老主顾。”回到驴车前，周培轻声对林贤解释，见柳氏四人都坐上车了，他拱手送行：“姐夫慢走，咱们改日再聚。”
林贤笑着回礼，转身上车，缓缓而去。
简陋的驴车从马车旁经过。
阿桔跟林重九面对马车而坐，听到เ伙计提到大一品，阿桔忍不住抬头，果然瞧见有人搬着大一品盆景从品兰居走了出来。阿桔不由á盯着那盆珍品兰花，直到察觉仿佛有人在看她。她心头一跳，目光旁移，这才发现那个赵公子还没有上车，立在车前似是在等东西搬完，而她疑惑抬眼看他时，正好对上他那ว双清冷凤眼，隐含不悦。