“四喜,傍晚也不要来ๆ。不要乱走,“你是何人:“你这就回客栈去待着,”<,我们游水过去玩耍,素未谋面。找我有何话说,二十两ä都拿不出,能否待我进学食廪后慢慢还你银子?”曾渔一本正经地说道。
曾渔提着考篮跟着这人往广场空旷处走了几步,便止步道:接过,我自会回,”
“可是我?”
曾渔回头看时,绣帘一欣,见严婆婆在边上,少女小姿ู轻快,却不在意,对曾渔道:说我娘的脉象和病情与曾书生说的一般无二,“这位连夜从宜春请来的医生也没见多少高。”
曾渔纠正道:“晚生不会相阴宅,相阳宅倒是略懂。”看死人坟地没意思,帮人营建别ี墅园林是他的爱好。
素帷小轿抬了过来,行到万年桥上,严世蕃跟在轿边向陆妙想和少女小姿介绍万年桥的建造经过,三年前浙闽一带剿倭大捷,献俘京师,君臣同贺,江浙闽广一带的百姓更是欢欣鼓舞,分宜父老趁着这喜庆气氛,找到出京督办重修皇城三大殿的严世蕃,说分宜县城东门外古渡浮桥因为ฦ涨水经常损毁,出行往来不便,还经常有民众因涉水而溺亡,请求江西省布政司拨银修建一座大桥——
曾渔无法隐瞒,答道:“晚生现居广信府永丰县。”
曾渔已大致猜到猜到เ这素袍胖子是谁,严婆婆的话没错,这果然一根小指头就能碾死他的大人物啊,这种人招惹不得,答道:“无功不受禄,在下何敢受先生之惠走终南捷径。”
陆妙想的声音在静夜里清越而悲戚:“你别忘了,你还在服丧中,纵酒、淫乐,半点也不知收敛吗?”
只一眼,就已定格深刻๑。
肥胖的陆员外当然不会步行,他邀曾渔与他共乘,曾渔婉拒,只把书笈和大包袱搁在马车里,身无负担走起路来真是轻松惬意啊,只是因为陆妙想的缘故,车马行驶得慢,估计到เ钤山时天要黑透。
曾渔是不大相信,垂髫少女大约十二、三岁,身量其实比十四、五岁少女还高挑些,但容颜尚稚气,女尼陆妙想也就二十四、五岁的样子,这已经是往大里估计了,依曾渔看这女尼也就二十出头,妙想妙龄啊,奇怪的是陆妙想这回穿的是浅色绫罗裙裳๙,不再是缁衣僧袍了,还俗了?不过头发要长出来还得有段日子,陆员外说陆妙想是他侄女,这很正常,都姓陆,可垂髫少女怎么也姓陆?十三娘又是何意,排行十三?
曾渔暗暗纳罕,这老妪怎会掩饰那夜他在女尼茶寮歇息之事,当时老妪不是跳着脚骂他吗,还有,十三娘又是谁,难道就是女尼陆妙想?
林知县还未卸任呢,罗上翔摇了摇头,离曾渔一丈远站定,问道:“你们往哪里去?”
长夏的午后,日光发白,天气闷热异常,曾渔在聚贤客栈后院凉篷下徘徊,心里忐忑不安,谢老先生固然仗义肯帮忙,但毕竟与黄宗师没有交情,黄宗师能ม不能ม给他这个ฐ补考的机会实难预料!
谢榛笑道:“这无赖,这时候想到เ乡亲们了,平时虐害良善时可顾及乡亲?”
谢榛问:“吕翰林,是原南京翰林院掌院事吕汝德吗?”
四喜抬头寻找曾渔,想问少爷一两ä银子卖不卖,这时却听那ว缣巾青年对老儒道:“你出一两银子?好,把银子给我,这四幅画就归你了。”
无聊啊,自己扮顾ุ客,走到เ四幅画跟前一打量,曾渔自己้都摇头,水墨画ฑ当然没有重彩画那ว么抢眼夺目,而且这四幅水墨画ฑ未装裱,摊在地上又不平整,被风吹得一扇一扇,看着实在寒酸得很,无人问津也在情理之中。
曾渔含笑道:“多谢简先生吉言,在下一定努力。”
少女摇头道:“我也不知道,应该是我爹爹派来的——曾书生肯定要问我爹爹是谁对不对,我也不知道,我娘不肯说,严å婆婆和我二外公也从来不提,就不知我娘犯了什么เ过错,要这般当贼般管着。”说到后来,这垂髫少女眸光盈盈,含着泪了。
茶寮门前有个阔口瓷缸,曾渔看瓷缸里的水还算干净,就胡乱洗了把脸,叮嘱四喜也把脸上血迹洗一洗,注意别ี让水淋湿了伤口,又去包袱里取了一小块碎银,让四喜在这里等着,他去青田村雇车子来这里接四喜上路——
那女尼一直冷眼打量曾渔,这时出声相询,女尼把灯笼垂得极低,灯笼下沿触到了地表的草茎,这只灯笼纸四面也绘有图画,是四只形态生动的小猫,灯笼摇晃时,这四只小猫活泼泼就好似要动起来一般。
那垂髻少女赶紧缩回脑袋,下梯子去了,曾渔在墙外听得那个凶蛮的严婆婆在数落那个少女,说出来的话都不那ว么เ好听,而少女始终一声不吭,土墙内也渐渐声息俱寂。
四喜一瘸一拐上前正待拍门,院内突然响起凶猛的犬吠声,四喜吓了一跳,退后两ä步,大声叫道:“里面的师父,开门借个灯火,阿弥陀佛,行个ฐ好。”
“少爷,少爷——”
……
……
郑轼的宅第就在鹰潭坊十字街上,房子不大,进门是小厅,两边耳房,过了小厅就是一个天井,围绕天井有七、八间砖木瓦房,住处算不得宽敞,但后院很大,后院对出去就是水流汤汤的信江,夕阳西下,江风浩é荡而来,颇为凉爽。
明人笔记中ณ称呼内阁大臣往往以地名称之,比如夏言叫夏贵溪、严å嵩叫严分宜——
曾渔道:“我原本打算让家慈和小妹在上饶的姐姐家寄住三个月,但打了蒋元瑞和谢子丹后,家慈留แ在上饶恐受连累,就只好一起上路了。”
那ว妇人一听这个ฐ郑轼是秀才,衣巾不象啊,秀才的方巾襕衫她岂会认不出来,这姓曾的书生是唬人的吧,老娘难道是吓大的,正待鼓唇摇舌哄了郑轼离开这里,却听郑轼那个ฐ挑担的健仆“嗬嗬”憨à笑道:“我家少爷考秀才考了十四年,这回考在第四十二名,就取在最后一名,好运气啊,差ๆ点又要落榜,嗬嗬嗬。”又是一阵憨笑。
那ว妇人朝小船一看,二话不说就放了手,找别ี的主顾ุ去了,一句话一个ฐ媚眼也不浪ฐ费,曾渔就知道这妇人绝非正经开店的,是看到他有老有小,行骗恐有后患,还是找单身客人下手为好,不知今夜哪个倒霉蛋会上钩?
另两个脚夫迟疑着不敢靠近,张卯、陈弯狗这时也爬起来了,畏畏缩缩过来扶谢子丹,谢子丹跌伤了腿,坐在那呻吟,脸肿得象猪头——
世间事还真就有这么巧ู,曾渔话音刚落,突然听到เ后面有人大叫道:“前面那ว个打伞的不就是曾渔吗!”
“不苦不苦。”曾母周氏赶紧ู打断儿子的话,拉过儿子的手轻轻拍着,“娘不苦,而且这事哪里能怨得你,你已经做得很好,娘这两ä日见你说话行事都很稳重,比以前强多了,娘心里很宽慰呢。”
吕怀笑道:“好极,老夫就把这篇文交给斯知县了,正愁年老文思枯竭难以塞责,曾世兄莫对人说起是你代笔哦。”
曾渔暗道:“求人难哪,我这还给他孙子治着病呢,如果没这遭事,怕不要吃闭门羹。”说道:“晚生岂敢以俗事烦扰老先生,老先生为ฦ官清正,不阿附权贵,高风亮节让晚生极是仰慕,老先生恐怕早ຉ已不记得了,晚生十年前就曾瞻仰过老先生仪表风范,老先生风采,让人一见难忘。”
四喜小声道:“少爷,这吕翰林莫不是已经睡下了吧,这天刚黑没多久ื啊。”
老士人口里啧啧赞叹着,又去揭看画纸,但剩ທ下的那ว几张画纸不是被水浸烂了,就是墨水化散成了一团,无法辨认,只好把这一张半残的墨梅图用生宣纸两ä面夹着收进书箱中。
年幼的妞妞是认为嫂子都是不好的,大嫂子谢氏要把他们母子三人赶出家,等曾渔娶妻后,想必也要把阿娘和她妞妞赶出去,所以才会问到เ了那时她和阿娘去哪里?
曾渔道:“好吧,你就跟着我们,赶紧穿上衣服,打赤膊象什么样子。”
曾渔腾地站起身,喝道:“谢氏,我是因为我兄长才称你一声嫂子,你若再敢辱我母亲,那ว就休怪我无礼ึ。”又对曾筌道:“大哥,我已有言在先,大哥莫要怨我。”
母亲周氏今年四十六岁,年纪并不大,却已๐是额头皱纹、两鬓霜染,比较显老,这时蹙着眉头,问道:“鱼儿,你真的打算离自立?”
——曾渔的祖父育有二子,按照三寮村的老传统,曾渔的伯父撼龙先生继承祖业挟风水术出外谋生,曾渔的父亲留在石田行医,撼龙先生一生漂泊未曾成家,曾渔的父亲则有一妻一妾,妻妾各育有一子一女,曾渔是妾生子,自幼就过继给伯父为嗣,因为伯父长年在外,所以曾渔还是由亲生父母抚育长大,伯父每隔两、三年会回来一趟,曾渔聪明好学,甚得伯父喜爱,伯父教曾渔背诵风水秘笈、修习八段锦导引术,又教曾渔击剑和散手,曾渔九岁那ว年参加知县吴百朋的神童宴,即席作文,词藻斐然,吴知县大为赞赏,誉之ใ为谢家宝树,这是把曾渔比作东晋大名士谢玄,是极高的赞誉,曾渔由此扬名,小小年纪从此立下金榜题名的雄心壮志——
既ຂ已๐撕破脸,蒋元瑞也就不再与曾渔啰唣什么请客喝酒了,对谢子丹道:“小谢,我们饮酒去。”两个人冷笑连连,各乘篮舆入城去。
篮舆在岸边古柳下停住,一个ฐ头戴儒巾、身穿绸衫的青年书生从篮舆里钻了出来,快步走到曾渔跟前,上上下下仔细端详曾渔,还凑近来看曾渔的脖ๆ子,脸上笑意更浓了,假作关切道:“九鲤贤弟,贵体无恙乎ๆ?”
小奚僮四喜这时才觉得浑身到เ处都痛,哭丧着脸答道:“永平乡石田村的。”
曾渔道:“你二人自认胜券่在握了,怎么不说说你们输了又该如何?”
刘行知有些踌躇,对这次院试他是志在必得,今日临ภ场作文也自认甚佳,所以不大想与曾渔拼放弃生员功名的赌注,其实曾渔进不进学与他又何干,只是一时不忿而已——
曾渔自是知道刘行知的心思,说道:“汝辈进不进学于我毫无损益,这样吧,我若输了,我当众立契约放弃这科进学,你们二人输了,每人输我纹银五十两ä,你们不是说我是五十两银子买得的进学机会吗——如何?”
刘行知问列生:“列ต兄你看如何?”
列生怒对曾渔道:“就依你所说,现在就先立下赌约,怕你回到南岸翻脸不认。”
曾渔笑道:“很好,列ต兄多谋、谨慎。”
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