曾渔道：笑道，
郑轼正，侥幸进了学。”一语双关。必须持之ใ以恒，“那ว可不&#x：才得喘口气，可以悠闲悠闲，我岂不知农夫辛苦，难道我非得与农夫一道去割谷耕种不可吗，种田辛苦，读书就不辛苦，我寒窗苦读二十多年，受益下半生，“你这道士自以，其实是，贼道士就看不得我过得闲适惬意，依你这般说，你还喝不喝，一滴？”
曾渔道：“这事三痴兄切莫对外人说，那ว是招惹仇恨，不然贵溪人知，说不定就拿砖头来砸你的窗户了。”
六月二十三日，郑轼从贵溪县学参加了季考回来，他打听到了袁州府院试的消息，有人抄了榜单来，榜上并无曾渔的名字，又有传言说袁州ะ院试出了重大舞弊案，有四人在复试时被黜落，据说这舞弊案还牵连到四月的广信府院试，广信府新进学的四十二名生员都将重新进行复试和磨勘，一时间谣言纷纷——
陆妙想听曾渔说唱起来，起先认为曾渔是轻薄，她那ว两道好看的柳眉竖起，但很快就放松下来，美眸凝视曾渔，轻声道：“曾公子是认为严氏必败对吗？”
曾渔吃了一惊，他自己来伴读也就罢了，还要把母亲和妞妞也搭进来了啊，以后见情势不妙想走也拖累，这不行，坚决道：“严å先生这万万不可，家慈素来体弱，如何经得起这样的远路颠簸，一旦水土不服，有个三长两ä短，晚生百死莫赎。”
只见陆妙想不顾小脚伶仃，飞快地冲到那高挑丰满的美妇面前，星眸如刀，死死盯着这美妇，声音从银牙间迸出：“今日不将事情说明白，贫尼绝不甘休。”
隐在山石树木后边的几个女子你一嘴我一舌，声音忽东忽西，让曾渔主仆二人摸不着头脑แ，这时山林幽暗下来，真有点神神怪怪的感觉，能ม分辨得出来的是这几个ฐ女子都比较年轻，不是严婆婆那ว样的老妪——
门子将信将疑道：“是吗，请问尊姓大名？”
曾渔主ว仆二人上了货船，井毅立在岸边挥手道别，大声道：“九鲤贤弟，明年桂子飘香之时，我们在省城相聚，重逢一杯酒，相与细论文。”
日光缓缓移动，右边“宣化”牌坊的日影越来越短，巳๑时将近，已有考生交卷，刘行知也交卷了，交卷的考生恭立着等待宗师当场阅卷。
曾渔道：“宗师雷厉风行，对端肃士风固然是好事，但宗师还须ี顾及自己声誉，此案势必引起监察御史的关注，宗师还得预作准备。”
凌凤曲道：“老大人之ใ公子去年赴国子监读书，侍生不就送了一份厚礼ึ，其余饮茶喝酒、书画古董，侍生也时时孝敬老大人，这可不都是银子。”
曾渔道：“学生料定这首艺也不是蔡寿荣所作，而经义题却不好代笔，所以蔡寿荣就原形毕露了，此人是富商之ใ子，不学无术在宜春城是出了名的，这次榜上有名，得意洋洋，到เ处向人夸示。”
日头很晒，曾渔立在城隍庙后的大槐树下又等了一会，还用一文钱向槐ຈ荫下卖凉茶的老妪买了一碗凉茶喝，正准备进店去察看，却见那幅巾男子出来了，身边还有一人，正是那个ฐ扁平鼻子，两个人有说有笑，上了城隍庙附近的一家酒楼喝酒去了。
刘行知本想揪住蔡ກ寿荣的“本朝太祖又是什么出身”这句话不放，但列立诚却被榜上蔡寿荣的名字刺激到了，惊怒道：“蔡寿荣这等人竟然也能进学，吾辈之ใ耻，吾辈之耻！”
曾渔应声道：“霸佐有辅世之功，圣人所以取之也。”
木鱼清空刚敲响，曾渔已经破题道：“欲敕天下之言，于其所不归更危也。”
米芾的书法自元末以来极受推崇，临摹的人很多，但学得好的很少，因为米芾的行书中有一种独特的意趣，这不是临ภ摹学得到เ的，曾渔这四十字诗却有《天马赋》五、六分神韵，这已是极难得了——
宜春台上围观的上百士人饶有兴致地看着斗诗的双方思索的模样，这些人起先来时是抱着为列、刘二生助威的目的，听了曾渔一番陈述后，对曾渔同情、敬佩者就大有人在了，尤其是井毅，暗暗叹息，他没想到曾渔还有这样曲折的经历，可如此难得的补考进学的机会竟要付之一赌，井毅很为ฦ曾渔惋惜，他见识过曾渔的诗，虽然有点灵气，但章法实在是稚拙，应该是比不过刘行知，而且评判者是彭孝廉三人，岂有不向着列、刘ถ二人的道理，曾渔只怕这第一场书法和作诗全输，那八股文也就不用比了——
台上众人齐刷刷็转头看，就见一个青衫士子从容拾级而上，身后跟着一个背着书袋的奚僮。
暮色下的井毅有些面目不清，迟疑了一下，开口道：“听说曾朋友以这科进学功名为赌注与人打赌？”
刘ถ行知摇着头道：“与他比试真有点胜之不武啊，鸡肋鸡肋，无趣无趣。”
果然，那个列姓儒生沉不住气，两ä眼分外藐视，怒道：“胡说八道，我与行知素称捷才，慢说两篇答题，就是四篇，一日间也能完稿。”
主仆二人觅路走到เ那ว一排屋舍前，见有一溜篱墙围着，屋舍十来间，树木掩映，颇见清雅，正南柴门上还有一块门楣，写着汉隶“卢洲书屋”四个ฐ字，四喜诧异道：“还有人在这里读书啊，若是涨大水怎么เ办？”
黄提学道：“诸位还是看看吧，流言可畏啊。”
“曾渔。”
曾渔大喜，赶忙上前向那ว个文吏模样的人作揖道：“在下便是曾渔。”
曾渔心道：“这还说得挺象那么回事啊，可是先付五两银子也太贵了，座号凭运气，只要不是风雨天气，大多数座位都差不多，现在是暑天，只担心个ฐ日晒，但太阳是会转的，又不会专盯着晒一处，五两银子买座号怎么也不值。”
曾渔含笑道：“陆娘子画ฑ技精湛，在下望尘莫及。”
曾渔点头道：“你赶紧ู把行李收拾好，我去和陆员外道个别ี，马上就走。”
曾渔道：“严大人说笑了，晚生也是为生计仆仆奔走。”
出了钤山镇北行，初升的红日已然散发炎威แ，曾渔和四喜都戴上遮阳斗笠，严世蕃与七、八个随从俱是骑马，莫看严世蕃肥白，而且年近五十，身手却颇矫健，昨夜喝得半醉驰骋四十里到此，也未休息又要骑马回去，却不显疲困之态，着实精力过人，难怪如此好色——
曾渔看着陆员外，一直旁听的陆员外这时一脸谄媚道：“分宜出了大小两ä位阁老，曾公子岂能不知。”
房间靠西边有一张架子床，乳白色的纻布蚊帐低垂，少女小姿坐在床边，身子在帐外、脑袋在帐里；严å婆婆站在一边，往常的凶悍之气全部ຖ收敛起来，毕恭毕敬，当然不是对曾渔，而是对那坏了一只眼睛的白胖男ç子——
陆妙想应道：“是。”
曾渔走到车窗前，一边走一边问：“这位师姑——”
少女又悄然起身，无视那几个仆妇、婢女，径自走到曾渔跟前，低声道：“曾公子，曾公子——”
曾渔把书笈搬到เ一边，空出那条石凳，说道：“让这位师姑躺在这里吧，别ี铺什么เ凉席了，赶紧ู让她仰卧，人散开些，不要都挤在这里，汗味、热气对病人不利，用湿面巾给病人擦拭额头、脖颈่、手心，不停地绞水更换着擦，拿扇子给她扇扇风。”
曾渔讲来，自是添油加醋，绘声绘色，听得四喜是张大嘴合不拢，半晌问道：“少爷，你若也有这样的仙缘，那还考秀才不考？”
曾渔跑在前面，穿过码头上拥挤的人群，看到เ了河边黄提学的官船，白发萧然的谢榛立在船头向岸上张望，曾渔挥手大叫：“谢老先生，谢老先生。”
曾渔的这封“上提学副使黄公书”洋洋千言，从幼时颖异、勤奋苦读写起，“七岁时书一诵千余字，朗读三遍后，立诵师听”、“九岁时作文援笔立就，时本县吴侯誉渔为ฦ灵珠宝树”，然后自叙家门不幸，伯父、父亲和嫡母三年内先后与世长辞，其后三度参加院试不售，招致兄嫂冷眼，甚至箕豆煎æ燃、骨肉相逼，无奈之ใ下只有携寡母幼妹离家，暂寄友人篱下……
小二续道：“小人就说曾公子是住在这里，罗家那小厮登时就变了脸，说曾公子殴打了他家罗少爷，要小店看好曾公子不许走脱了，县衙官差很快就要来拿人——曾公子真的打了那罗恶少，肯定是误会对吧？”小二不信文质彬彬的曾渔能打得了恶少罗上翔。
曾渔向那ว面露喜色的老儒作个揖道：“老先生请稍等，待在下把这边事解决了再向老先生请教，老先生的仆人在哪里？就在那边，甚好，请老先生在那边稍待。”转头问那缣巾青年：“这四幅画你出多少钱买下的？”
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曾渔主仆二人坐在装ณ了半车藕丝糖的马车上一摇一晃往六十里外的抚州城前进，车厢里弥漫着藕丝糖的甜香，小奚僮四喜感慨道：“这个简秀才也是好人哪，这世上还是好人多。”
曾渔接过头巾戴端正了，一时也不想说话，站在茶室门口沉思，这老刁婆显然是恶奴欺主，那女尼想必是某位官绅的妻妾，犯了什么过错忤逆了那ว官绅，等于是被幽禁在这里，但听那姓陆的少女所言，她们住在这里时间应该很长了，而且还有什么เ二外公，那ว个二外公陆员外怎么就容得这老妪这般欺负他侄女和侄外孙女？
“严å婆婆，你这是什么เ话，你莫要欺人太甚！”
女尼“嗯”了一声，手里灯笼划了半个ฐ圆，掉头向院门走去。
四喜答应着，把吃了一口的粽子用粽叶裹好，留แ到เ明天早上吃，然后就靠在土墙上闭上就睡着了，实在是累啊。
曾渔道：“这位老人家何必出口伤人，在下只是借个灯火而已๐。”