小老虎应道：斩杀其，“依边帅之ใ命，儿郎们岂不是要饿死在美阳城下？”
斥候禀道：你说大军è，“老边，”
传下号令。老边看ä，宋建也着急起来：“那怎么行呢？我营中的粮食，最多再支撑一个月，万一真的秋粮绝收，是不是也防着武功城里的？只放走了三、四，[
果然，又看看一旁装死的小老虎，笑呵呵地说道：吾麻，“虎娃ใ，你带着她去安顿一下。”
小老虎被明晃晃的剑光闪得眼花缭乱，一边；拨马就跑：“你再不住手，再不住手我可要还手了。[]”
女人心，海ร底针；吾麻大小姐一番误会，其实正说明了她外表故作大气之余，内心深处的敏感和脆ะ弱。
道路的尽头处扬起一片烟尘，一支数百人的骑兵队伍跃入眼帘ຈ。精骑快马，奔驰如风，渐行渐近，其队伍虽散而不乱，行动如一；那一股过于常人的精气神，叫人一眼就看得出来，这些骑兵无一不是千挑万选，只差没有在脑门上写下“精锐”两个字。
众人就看着小老虎嬉笑不已，其中一半是为了小老虎的尴尬模样，还有一半，自然是想起了那位吾麻大小姐的“赫赫声威”。那ว样一位小女娘，可不是谁都有福气消受的。此时难免就有人想：莫非老边早就知道会有今日，算到有朝一日需要良吾部落出兵相助，所以才早早给这虎崽子定下了婚约？
北宫伯玉凝目看着成公英手中的绢帛，问道：“官军在美阳究竟有多少兵力，可曾探查明白？”
“说得好！”小老虎将蛇矛往地上一顿，“弟兄们听好了，营中ณ伯长以上武官，统统跟北宫首领去他营里，自己挑马。别给他客气，你就是看中了他北宫伯玉的坐骑，小爷我也给你抢过来。”
孙坚浑若不觉，披头散发冲着大营方向怒吼道：“周将军，贼人就在门外，为何不出兵，为何不出兵！”
铁鞭过处，空气中隐隐带出雷音。双鞭汉将依然对自己้有着充分的自信，对面这个少年叛将或许有几分小巧ู功夫，但是他以一敌二，能挡下自己第一鞭，必定也到了强弩之ใ末，如何能挡住第二鞭？
并不是老边对凉州刺史有什么特别ี的关照，实在是形势使然。只因耿鄙的兵马都是从诸郡七拼八凑起来的，赶到美阳后，张温又给他补充了一些人，也都是各郡县来援的郡国兵，论战力远远不及其余各部官军，加之又是新近抵达，一路上走得人困马乏，岂不正是最好的目标？
老边悚然心惊，再凝目注视阎忠，却见他目光散乱，找不着焦点，分明还在醉中；但是口中兀自嘟็囔道：“非常之谋，不施于有常之势……人未忘主……天不佑逆……天不佑逆啊！”阎忠反反复复，只是念叨这几句话，不多时酒力上来，昏睡过去。
阎忠头也不抬，嘴里含着东西，话音含混不清：“自从入关之后，我已经三日不曾好好吃过饭了，若不是侥幸到你这里来，只怕再过两日就当真饿死了。”
说到เ这里，皇甫嵩突然轻松地一笑，仿佛放下了千钧๕重担，对何颙笑道：“好了，老夫要说的只有这些了。临走之前，老夫还要整备好美阳的防务，总不好留下一个烂摊子交给后来者。”
高高在上的御座上，天子刘宏斜ฒ倚着御案，单手支颌，毫无顾忌地乐呵呵笑着，仿佛在看着一出猴戏。一方แ是自命清高的士大夫一党，另一方是欲壑难填的宦官，在刘宏眼里，都是那ว么令人生厌。不过，若是两ä家不相斗ç，作为天子的他又如何掌控朝权呢？
后方联军阵中很快响起一阵号角，这代表着随时准备出击迎敌的号令；各部人马蓄势待发。不料官军一击得手，却并不纠缠，弓弩手匆忙退入阵中ณ，在前方แ材官营的护佑下缓缓后退。随后不久ื，官军的中军阵开始全线后撤，整齐有序地从十多个ฐ营门整列而入，很快营门关闭，数万官军转眼就不见了踪影。
北宫伯玉所部是中ณ军前阵，这是凉州联军中战力最强的一支人马，杨驹的人马紧随其后。李文侯和韩遂被老边安排做第二线，视战况随时支援前线。成公英统率五千本部ຖ人马充任中ณ军护卫。
没有人注意到，数里之外的一处密林里，突然惊起一群鸟雀。耳边淙淙流动的渭河水，掩盖了远处微不可察的阵阵马蹄声。
享用着官军的粮饷，瓜分县城中劫夺而来的财物，大营之中处处欢歌笑舞。
“虎字营”练兵之ใ际，边伍趁着小老虎扬威校场的机会，将汉军的许多规矩都强行搬到เ了“虎字营”来；虽然因为羌人生性浪漫，不适应繁密严苛的军法而闹出许多麻烦，但是在小老虎的压制之下，边伍还是把军法严格确定了下来。此时来援的一千多人都是虎字营中的老卒，这些人跟随小老虎数次出战，本就心悦诚服，可以说是虎字营中最严整、也是最坚韧的一支队伍；
一阵急促的金铁交击声响过，呐喊声戛然而止，四颗头颅随着血光冲天而起，连一声惨叫都没有来得及发出，就已经滚落尘埃。幸存的两个也并不好过，一人身上背了一道刀伤，惊魂未定之时，就已经被后面赶来的小老虎部下围杀当场。[]ຓ这些人不是张绣，六个ฐ人并力冲锋，换来的只是小老虎不屑一顾的嘲讽；马蹄过处，只剩下遍地的血腥。
两支人马的第一次冲锋，两ä边各自倒下了三名骑士。
不过老边依然谨慎，为防万一，命先锋北宫伯玉统帅大军驻足陇山，寸步不前；只派出小老虎和成公英两个ฐ，先领着三千精骑往散关一探究竟。临行之际，更是千叮咛万嘱咐，务必步步为营，不要头脑แ发热——其实更多的是在警告一向跳脱不定性的虎崽子。
“虽然只有一个笼统的消息，但此事千真万确。”何颙肯定地点头道，“我来时，张让已上奏天子，借口黄巾之乱ກ后，关东民生凋敝，处处饥荒；为了防止有心人利ำ用饥民，重演黄巾祸事，应当加紧赈灾安抚，保住关东腹心之地的平安。”
老边慢条斯ั理道：“老夫虽在边陲，也知道左侍曾一语而诬陷卢子干获罪，诚可谓言辞如刀，换了赵忠，自然是更胜一筹——但是近视不同往日啊！皇甫嵩国之重将，又新า立大功，深得天子信任。只凭赵忠一人，不值得我十万大军冒险。”
“原来你就是宦官？宦官都像你这个样子么？你们真的没有那个ฐ……东西？”小老虎一连串的问题脱口而出。成公英听了大吃一惊——伺候皇帝的宦官，怎么เ会来叛贼盘踞的冀城？
小老虎面色如水，不起一丝波澜；他就那ว么拄着长刀，站在高台上纹丝不动，只拿冷峻的目光凝视着台下操演的众军。从旭日初升，一直站到日上中天。这样的举ะ动，对于饱经王越摧残的小老虎而言，轻而易举，但是在台下一干军士眼中，更增敬畏之意。
小老虎提着未出鞘的长刀，一步一步走下点兵台，所到เ之处，认识他的老卒纷纷退避，还自觉地帮着拦住其他兵卒，让出一条数尺宽的大路来。
老边失笑道：“你还想要多少？如此强军，可不是树上结的果子，说有就有。这支亲军随着段太尉转战万里，虽说人数不多，但是前后历经百余战，未尝一败。不论战局如何艰险，只要亲军出战，必获全胜。”
老边苦涩地说道：“蕃生兄何必如此？你若不愿留แ下，我可以送你回三辅。盖勋我都送走了，何妨多你一个？”
小老虎本来是对夏育没有好气，只是老边在一旁看着，作色让自己答话，也不好违拗，便随口道：“那ว有何不知的，你安排在那里的兵马，不论是军心士气，还是前后两阵兵力调动，都不如别ี处的汉军果决，分明就是个老大的破绽，不打的话岂不是傻子？”
“是滇吾啊，你是……来……给老夫送行的么เ？多谢了！”盖勋自知死期将至，又是对着曾经的故交，语气也平和了许多。
战场上到处都是四散奔逃的官军，其混乱ກ颓散更甚于当日在畜官亭之时。战场上，只剩下盖勋身边那数百人，犹在死战。北宫伯玉一时大意，被盖勋接连杀散几支骑兵，伤亡百余人。